إم في إمباير كروس

كانت السفينة " إمباير كروس" ناقلة نفط آلية بُنيت في إنجلترا عام 1945. أُطلقت كسفينة تابعة لوزارة النقل الحربي . وفي عام 1946 ، انفجرت وغرقت في حيفا بفلسطين ، مما أسفر عن مقتل 25 من أفراد طاقمها.

قامت شركة سير جيمس لاينغ وأولاده المحدودة ببناء سفينة إمباير كروس في حوض بناء السفن التابع لها في ديبتفورد، سندرلاند، على نهر وير في مقاطعة دورهام . وكان رقمها في الحوض 765. تم تدشينها في 28 يونيو 1945 واكتمل بناؤها في نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 1 ]}

كانت السفينة " إمباير كروس " ناقلة متوسطة الحجم تابعة لوزارة الأشغال العامة والنقل. ^{[ 2 ]} بلغ طولها المسجل 353.5 قدمًا (107.7 مترًا) ، وعرضها 48.3 قدمًا (14.7 مترًا) ، وعمقها 26.5 قدمًا (8.1 مترًا) . ^{[ 3 ]} وبلغت حمولتها 3738 طنًا إجماليًا ، و 2000 طن صافي، و 5110 أطنان ساكنة .         

قامت شركة ويليام دوكسفورد وأولاده بتصنيع محركها. كان محرك ديزل ثنائي الأشواط أحادي الفعل بثلاث أسطوانات ^{[ 3 ]} بقوة 2500 حصان . ^{[ 1 ]}

كان الرقم الرسمي البريطاني لطائرة إمباير كروس هو 181112. ^{[ 1 ]} وتختلف المصادر حول ما إذا كان رمز النداء الخاص بها هو GDYW ^{[ 4 ]} أو GKLF. ^{[ 5 ]}

عيّنت وزارة النقل البحري شركة هادلي للشحن المحدودة لإدارة سفينة إمباير كروس . وسجّلت هادلي السفينة في سندرلاند. وفي عام 1946، نقلت وزارة النقل البحري إدارتها إلى شركة أنجلو ساكسون بتروليوم ، التي نقلت تسجيلها إلى لندن . ^{[ 1 ]}

تُعدّ السفينة "أنجلو ساكسون" جزءًا من شركة "رويال داتش شل" . ووفقًا لممارسات شركة "شل" المعتادة، خططت "أنجلو ساكسون" لإعادة تسمية السفينة باسم جنس من الرخويات ، وهو "باليا" في هذه الحالة . إلا أن السفينة غرقت قبل أن يُعاد تسميتها. ^{[ 1 ]}

في الأول من أغسطس عام ١٩٤٦، وصلت السفينة "إمباير كروس" إلى سواحل حيفا ^{[ ٦ ]} في فلسطين، محملةً بشحنة من وقود الطائرات قادمةً من بورسعيد في مصر . ^{[ ١ ]} وفي الثاني من أغسطس، كانت السفينة تُفرغ حمولتها في ميناء حيفا. في الوقت نفسه، كانت مدمرتان تابعتان للبحرية الملكية البريطانية ، وهما "إتش إم إس فينوس" و "فيراغو "، تعملان في مكان قريب. سمع قبطان " إمباير كروس" ، جون بانكس، دويّ انفجار قنابل الأعماق التي أسقطتها المدمرتان لردع غواصي الهاغاناه عن محاولة زرع ألغام لاصقة على السفن. ^{[ ٧ ]} 

انفجرت سفينة إمباير كروس واشتعلت فيها النيران. أصدر القبطان بانكس الأمر بإخلاء السفينة. قفز إلى البحر، وسبح تحت النيران حتى فقد وعيه، وأنقذه أعضاء منظمة هاغاناه. أنقذت سفينتا فينوس وفيراغو ناجين آخرين. ^{[ 7 ]} تم إنقاذ ما بين 30 و40 شخصًا. ^{[ 8 ]} انقلبت ناقلة النفط المحترقة وغرقت. ^{[ 9 ]}

عُثر على جثث أربعة أشخاص، بينما أُدرج 21 آخرون في عداد المفقودين. ^{[ 10 ]} وأُفيد بأن القتلى هم تسعة ضباط بريطانيين من طاقم سفينة إمباير كروس ، و12 من طاقمها من بحارة لاسكار، وأربعة عمال فلسطينيين عرب محليين . ^{[ 11 ]} ودُفن من عُثر على جثثهم في حيفا. ^{[ 7 ]}

اشتبه في أن قنبلة أعماق أسقطتها الغواصة فيراغو تسببت في الانفجار. أُجري تحقيقٌ كشف عن فقدان صفحة من سجل فيراغو لذلك اليوم. ومع ذلك، استبعدت الأميرالية فكرة أن تكون قنبلة أعماق قد تسببت في الانفجار. ^{[ 7 ]}

زعمت مراسلة الأخبار كلير هولينغورث ، التي كانت آنذاك في فلسطين تُغطي الأحداث لصالح صحيفة " نيوز أوف ذا وورلد" ، أن منظمة الهاغاناه هي من فجّرت مبنى إمباير كروس . وبعد أيام قليلة، اتصل متحدث باسم الهاغاناه بالصحيفة، نافياً هذا الادعاء، ومتهماً هولينغورث بأنها "متحيزة ومدفوعة بالكراهية". ^{[ 12 ]}

في عام 1952 تم انتشال حطام سفينة إمباير كروس وتفكيكها . ^{[ 1 ]}

• ميتشل، دبليو إتش؛ سوير، إل إيه (1995). سفن الإمبراطورية . لندن، نيويورك، هامبورغ، هونغ كونغ: دار لويدز أوف لندن للنشر المحدودة. رقم ISBN 1-85044-275-4.
• شاريت، موشيه (1946). رسائل موشيه شاريت من السجن (ملف PDF) (باللغة العبرية).