مارك كونيغ

بدأ كونيغ مسيرته الاحترافية في لعبة البيسبول مع فريق موس جو ميلرز في دوري غرب كندا . ^{[ 5 ]} وهناك لفت انتباه بوب كونري، الكشاف الذي كان يعمل لدى منظمة نيويورك يانكيز . بعد انهيار الدوري في منتصف الموسم، انضم إلى فريق سانت بول ساينتس ، وهو فريق بيسبول من الدرجة الثانية كان ينافس في الرابطة الأمريكية . أمضى كونيغ المواسم الأربعة التالية تقريبًا مع الفريق، وخلال هذه الفترة، لعب لفترات قصيرة مع فريقي جيمستاون جينكوتانز ودي موين بوسترز لاكتساب المزيد من الخبرة. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

عاد كونيغ إلى سانت بول عام ١٩٢٤، ورغم أنه قضى الموسم بأكمله مع الفريق، إلا أنه لم يلعب سوى ٦٨ مباراة. ^{[ ٥ ]} في نهاية الموسم، تأهل فريق ساينتس إلى سلسلة العالم المصغرة ، حيث واجه فريق بالتيمور أوريولز التابع للدوري الدولي . ونظرًا لقلة وقت لعبه، أتيحت له الفرصة أخيرًا لإثبات جدارته في المباراة الخامسة. ^{[ ٢ ]} أصيب داني بون، لاعب الوسط الأساسي في فريق سانت بول ، في كاحله أثناء التدريب على الضرب . ^{[ ٣ ] [ ٦ ]} ورغم أن القواعد في ذلك الوقت كانت تنص على أنه بإمكان فريق ساينتس الاستعانة مؤقتًا بلاعب من فريق آخر في الرابطة الأمريكية ليحل محل بون، إلا أن فريق أوريولز اعترض ^{[ ٢ ]} ، وقرر رئيس الرابطة الوطنية أن كونيغ يُعد بديلًا مناسبًا لبون. وقد أثبت ذلك بالفعل عندما سجل النقطة الوحيدة لفريق ساينتس عن طريق ضربة هوم رن . أنهى سلسلة "ليتل وورلد" بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.429 وضربتين منزليتين، إحداهما ضد ليفتي غروف . ^{[ 7 ] [ 6 ]} أدى أداؤه المتميز في السلسلة إلى سعي سبعة فرق على الأقل من فرق دوري البيسبول الرئيسي (MLB) لضمه خلال فترة الانتقالات الشتوية. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، بقي مع فريق نيو أورليانز ساينتس في الجزء الأول من موسم 1925 قبل أن يتم نقله في 29 مايو إلى فريق نيويورك يانكيز مقابل فريد هوفمان ، وأوسكار روتغر ، و50,000 دولار (ما يعادل 917,932 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار)، ولاعب سيتم تحديده لاحقًا ( إرني جونسون ). ^{[ 1 ] [ 8 ]}

ظهر كونيغ لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق نيويورك يانكيز في 8 سبتمبر 1925، عن عمر يناهز 21 عامًا، ^{[ 1 ]} حيث دخل المباراة كبديل دفاعي للاعب الوسط بي وي وانينغر في مباراة فاز فيها فريقه على بوسطن ريد سوكس بنتيجة 5-4 . ^{[ 9 ]} خلال موسمه الأول في العام التالي ، حقق معدل ضربات بلغ 0.271، ولم يُضرب بالكرة سوى 37 مرة في 617 محاولة ضرب ، ^{[ 1 ]} وهو إحصاء كان مدربه ميلر هاغينز يُقدّره كثيرًا. ^{[ 2 ]} دفاعيًا، ارتكب كونيغ أكبر عدد من الأخطاء بين جميع لاعبي الدفاع في الدوري الأمريكي ، وأكبر عدد من الأخطاء للاعب الوسط برصيد 52 خطأ. ومع ذلك، كان لديه ثالث أعلى عامل تغطية في الدوري الأمريكي للاعب الوسط برصيد 4.99، وقام بإخراج 470 لاعبًا، وهو رقم قياسي في الدوري . ^{[ 1 ]} في الأدوار الإقصائية ، تأهل فريق نيويورك يانكيز إلى نهائيات بطولة العالم عام 1926 ، حيث خسر أمام فريق سانت لويس كاردينالز في سبع مباريات. ^{[ 10 ]} في المباراة السابعة الحاسمة، ارتكب كونيغ خطأً أثناء محاولته صدّ ضربة مزدوجة في الشوط الرابع. أدى ذلك في النهاية إلى تسجيل الكاردينالز ما تبين لاحقًا أنه نقطة الفوز في المباراة التي انتهت بنتيجة 3-2. تعرض كونيغ لانتقادات من الجماهير لاحقًا، حيث اعتبروه مسؤولاً عن خسارة اليانكيز للمباراة، وبالتالي خسارة السلسلة. ^{[ 2 ]}

تم اختيار كونيغ في المركز الثاني في تشكيلة فريق يانكيز في يوم الافتتاح عام 1927 ، حيث كان إيرل كومبس يضرب قبله في مركز الضارب الأول ، وخلفه كل من بيب روث ، ولو جيريج ، وبوب ميوزيل ، وتوني لازيري . ^{[ 11 ]} هذه التشكيلة، التي استُخدمت بهذا الترتيب طوال معظم الموسم ، لُقّبت بـ" صف القتلة ". يعتبر العديد من المحللين الرياضيين وكتاب البيسبول والمشجعين فريق 1927 أعظم فريق بيسبول على الإطلاق. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} على الرغم من أنه قلل من شأن الدور الذي لعبه، ^{[ 15 ]} إلا أن كونيغ ساهم في نجاح الفريق حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.285، وحقق 150 ضربة ، و11 ضربة ثلاثية ، و99 شوطًا ، و62 شوطًا مُسجلاً . مع ذلك، تصدّر كونيغ الدوري مجدداً في عدد الأخطاء برصيد 47 خطأً، لكنه عوض ذلك بتسجيله أعلى معدل تغطية في مركز لاعب الوسط (5.61) وثالث أعلى عدد من التمريرات الحاسمة في مركز لاعب الوسط (423). ^{[ 1 ]} كما صنع التاريخ عندما كان، بعد تسجيله ضربة ثلاثية، اللاعب الوحيد من فريق يانكيز على القاعدة، حين حطم بيب روث الرقم القياسي للموسم بتسجيله ضربته المنزلية الستين. ^{[ 15 ]} تأهل فريق يانكيز إلى نهائيات بطولة العالم في ذلك العام ، حيث اكتسح فريق بيتسبرغ بايرتس . وقدّم كونيغ أداءً مذهلاً طوال السلسلة، متصدراً الفريق بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.500 دون ارتكاب أي خطأ في 24 فرصة . ^{[ 16 ]}

في 30 مايو 1930، أجرى فريق نيويورك يانكيز صفقة تبادلية مع فريق ديترويت تايجرز ، حيث أرسلوا اللاعبين كونيغ ووايت هويت مقابل أوني كارول وهاري رايس وياتس ويستلينغ . ^{[ 17 ]} انتقل كونيغ إلى فريق شيكاغو كابز عام 1932، وعاد معهم إلى نهائيات بطولة العالم، وهذه المرة ضد فريق نيويورك يانكيز . وكان الخبر أن فريق الكابز منح كونيغ نصف مكافأة بطولة العالم فقط، مما أدى إلى استياء من فريقه السابق استمر طوال البطولة، وبلغ ذروته بضربة هوم رن الشهيرة التي سجلها بيب روث. ^{[ 18 ]}

في 1162 مباراة على مدار 12 موسمًا، حقق كونيغ معدل ضربات بلغ 0.279 (1190 من 4271) مع 572 شوطًا ، و195 ضربة مزدوجة ، و49 ضربة ثلاثية ، و28 ضربة منزلية ، و446 نقطة مُحرزة ، و31 قاعدة مسروقة ، و222 قاعدة مجانية، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.316، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.367 . أنهى مسيرته بنسبة نجاح في الدفاع بلغت 0.933 ، حيث لعب بشكل أساسي في مركز لاعب الوسط، والقاعدة الثالثة، والقاعدة الثانية. في 20 مباراة في سلسلة العالم، حقق معدل ضربات بلغ 0.237 (18 من 76) مع 9 أشواط، و3 ضربات مزدوجة، وضربة ثلاثية واحدة، و5 نقاط مُحرزة. ^{[ 1 ]}