مضمار سباق ميدولاندز

مضمار ميدولاندز للسباق (يُشار إليه حاليًا باسم ميدولاندز للسباق والترفيه ) هو مضمار لسباق الخيل يقع في مجمع ميدولاندز الرياضي في إيست روثرفورد ، نيو جيرسي ، الولايات المتحدة الأمريكية. يستضيف المضمار سباقات الخيول الأصيلة وسباقات الخيول مع العربات . ويُعرف في المنطقة باسم "ذا بيغ إم". ^{[ 2 ]} يوفر ميدولاندز سباقات الخيل على مدار العام، بالإضافة إلى عدد من الحانات والمطاعم.

افتُتح مضمار ميدولاندز للسباق في منتصف سبعينيات القرن العشرين، وأقام أول سباق للخيول المجرورة في الأول من سبتمبر عام 1976، بينما بدأ سباق الخيول الأصيلة في السادس من سبتمبر عام 1977. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وباستثناء موسم الافتتاح عام 1976، فقد خُصص فصل الخريف للخيول الأصيلة ، بينما يتميز باقي العام بالخيول القياسية ، أو خيول الجر.

اشتهرت الحملة الإعلانية التي رافقت انطلاق سباقات الخيول الأصيلة في ميدولاندز عام 1977 باستخدامها لشعار "السباق مع القمر"، الذي شاع استخدامه لأول مرة عام 1941 على يد قائد الفرقة الموسيقية فون مونرو ^{[ 4 ]} (في إشارة إلى أن موعد انطلاق السباق يكون في المساء - وهو أمر لا يزال قائماً، على الرغم من تقديم عروض مسائية أحياناً خلال عطلات نهاية الأسبوع الطويلة). ^{[ 5 ]} وتضمنت الحملات الإعلانية الأحدث نهجاً مباشراً وجذاباً لحضور سباقات الخيل مباشرةً: "الأمر كله يتعلق بالتواجد هنا - ميدولاندز!"

بفضل منحنياته الواسعة ومساحاته الشاسعة، اشتهر مضمار "بيغ إم" بتحقيقه أوقاتًا استثنائية في سباقات الخيول. شهدت ليلة الافتتاح على المضمار تسجيل أسرع ميل في سباقات الخيول في نيوجيرسي حتى ذلك الحين، بزمن قدره 1:55 3/5 دقيقة ، حققه الحصان "رامبلينغ ويلي" . أما الرقم القياسي العالمي للميل لخيول ستاندردبريد، فقد سجله الحصان "لاذر أب" بزمن 1:46 4/5 دقيقة ، بقيادة مونتريل تيغ في سباق "غرادويت" عام 2019، وهو نفس زمن الحصان "أولويز بي ميكي " في مضمار "ريد مايل" في ليكسينغتون. وفي عام 2023، سجل الحصان "كونفيديريت" رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا بقطعه الميل في زمن قدره 1:46.1 دقيقة.

كان مضمار ميدولاندز للسباق موقعًا لسباق هامبلتونيان ، وهو المرحلة الأولى من سباق التاج الثلاثي للخيول ، منذ عام 1981. ^{[ 6 ]} كما كان موطنًا لسباق كين بيس، وهو المرحلة الأولى من سباق التاج الثلاثي للخيول منذ عام 2015، حيث يُقام سباق كين بيس في نفس برنامج سباق هامبلتونيان.

ومن بين أبرز السائقين في المواسم الأخيرة رون بيرس، وبرايان سيرز، وجورج برينان، وتيم تيتريك.

تتولى شركة نيو ميدولاندز ريستراك ذ.م.م. إدارة مضمار السباق، ويشغل جيف غورال منصب الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس الإدارة. وقد تولى غورال إدارة ميدولاندز في ديسمبر 2011.

كين واركنتين هو المعلق الرياضي الحالي لسباقات الخيول الأصيلة في ميدولاندز. أما مات دينرمان، فيعلق حاليًا على سباقات الخيول الأصيلة. وكان سام ماكي أيضًا المعلق الرياضي للمضمار حتى أصيب بجلطة دماغية بعد أيام من تعليقه على ما لم يكن أحد يعلم حينها أنه سيكون آخر سباق يعلق عليه في حياته، وذلك في 21 يناير 2017، وتوفي في 7 مارس 2017. أما المعلق الرياضي المخضرم ديف جونسون ، فقد كان المعلق الرئيسي للمضمار عبر مكبرات الصوت منذ افتتاحه وحتى أوائل الألفية الثانية.

في يوليو 2009، تم افتتاح خط سكة حديد ميدولاندز لخدمة الفعاليات، ولكن من المتوقع أن يعمل بشكل يومي عند اكتمال مشروع أمريكان دريم ميدولاندز القريب .

لطالما كانت شركة "سبيدواي موتورسبورتس"، التي يرأسها ماركوس سميث وتملك حلبات سباق السيارات التي أسسها والده ، تتطلع إلى تحويل حلبة "ميدولاندز" إلى حلبة سباق قصيرة لفعاليات ناسكار في منطقة مدينة نيويورك. وقد باءت آخر محاولاته العديدة لشراء الحلبة بالفشل في أواخر التسعينيات. وفي يناير 2010، ناقش تقرير صادر عن حاكم ولاية نيوجيرسي، كريس كريستي، فكرة إغلاق حلبة "ميدولاندز" وبيعها لأغراض التطوير التجاري أو تحويلها إلى منشأة تابعة لناسكار. ^{[ 7 ]} وقد درس الحاكم كريستي بيع الحلبة أو تأجيرها لمشغل خاص أو إغلاقها نهائياً. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

قامت هيئة نيوجيرسي للرياضة والمعارض بخصخصة مضمار السباق لصالح جيفري غورال من شركة نيومارك نايت فرانك في ديسمبر 2011. وشملت الخصخصة  تحسينات بقيمة 110 ملايين دولار، تضمنت مدرجًا جديدًا يتسع لـ 2250 مقعدًا وناديًا، صممه مكتب CGL Architects، وشُيّد على موقع المضمار الخلفي السابق . استُخدم المدرج الحالي كمساحة لإقامة فعاليات سوبر بول XLVIII . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

أُغلق المدرج الرئيسي القديم في ميدولاندز أمام سباقات الخيل في 2 نوفمبر 2013. وافتُتح المدرج الجديد، الذي بلغت تكلفة  بنائه 110 ملايين دولار ويتسع لـ 2200 متفرج، أمام سباقات الخيل في 23 نوفمبر 2013، بحضور جماهيري يُقدّر بنحو 15000 شخص. ^{[ 13 ]} وتم هدم المدرج الرئيسي القديم في ميدولاندز عام 2022 بعد أن استضاف لسنوات عديدة مركز تكنولوجيا المعلومات التابع لهيئة نيوجيرسي للرياضة والمعارض (NJSEA) وبنية شرطة ولاية نيوجيرسي التحتية. ^{[ 14 ]}

أُعلن عن استضافة ميدولاندز للنهائي النهائي لبطولة سباقات الدراجات النارية AMA Pro American Flat Track Championship لعام 2018 ، والمقرر إقامته في 6 أكتوبر. وينضم هذا الحدث، الذي سيُطلق عليه اسم ميدولاندز مايل، إلى تيرف بارادايس ، وذا ريد مايل ، وريمينغتون بارك ، وكانتربري بارك كمضامير لسباق الخيل ستستضيف السلسلة في عام 2018. ^{[ 15 ]}

في يونيو 2018، أعلنت شركة بادي باور بيتفير عن شراكتها مع ميدولاندز لافتتاح منصة مراهنات رياضية في مضمار السباق، وذلك عقب تقنين المراهنات الرياضية في الولاية (نتيجةً لقضية مورفي ضد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ). افتُتحت المنصة في 14 يوليو 2018، تحت العلامة التجارية فاندويل ، وهي خدمة ألعاب رياضية خيالية يومية استحوذت عليها الشركة مؤخرًا. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

كغيرها من مضامير سباق الخيل في الولايات المتحدة، يبلغ محيط المضمار الرئيسي (الترابي) في ميدولاندز ميلًا واحدًا (1609 أمتار) ؛ ويضم داخله مضمارًا عشبيًا (مخصصًا للخيول الأصيلة فقط) بطول 1408 أمتار (7 فورلونغ ) . وبامتداد 302 مترًا (3/16 ميل ) من أعلى نقطة في المسار المستقيم إلى خط النهاية، ومسافة 101 مترًا (1/16 ميل ) من خط النهاية إلى بداية المنعطف الأول (منعطف النادي)، تُعتبر أبعاد المضمار "نموذجية" أو "قياسية" لمضامير السباق الأمريكية. يبلغ عرض المضمار الرئيسي 27 مترًا (90 قدمًا ) ، بينما يبلغ عرض المضمار العشبي 24 مترًا (80 قدمًا) . المضمار مُجهز لإقامة السباقات ليلًا، ومعظمها يُقام ليلًا.      

يوجد في منتصف المسار بحيرة، مصممة لتشبه ولاية نيو جيرسي.

تم تصميم المدرج القديم وإسطبلات الخيول والموقع من قبل شركة EwingCole المعمارية في فيلادلفيا (المعروفة الآن باسم Ewing Cole Cherry Brott)، والتي صممت أيضًا عددًا من مرافق المضمار الأخرى حول العالم بالإضافة إلى Citizens Bank Park في فيلادلفيا (مع Populous ).

افتُتح المدرج الجديد للبث المباشر يوم الاثنين 18 نوفمبر/تشرين الثاني 2013. وتم الكشف الرسمي عنه في 23 نوفمبر/تشرين الثاني 2013، بالتزامن مع انطلاق أولى فعاليات سباقات الخيول الخريفية المباشرة. يمتد هذا المشروع، الذي أُنتج بالتعاون بين الشريك الإداري جيف غورال وفندق هارد روك، على مساحة 180 ألف قدم مربع موزعة على أربعة طوابق، ويضم مضمارًا يتسع لما يصل إلى 10 آلاف شخص. ومن بين السائقين البارزين الذين حضروا الفعالية: جون كامبل، ويانيك جينغراس، وسكوت زيرون، وتيم تيتريك. وافتتح الحصان الشهير غالو بلو تشيب فعاليات السباق بحفل قص الشريط عند خط النهاية.

كغيرها من مرافق المجمع الرياضي، يمكن الوصول إلى مضمار سباق ميدولاندز عبر المخرج 16 غربًا على الفرع الغربي من طريق نيوجيرسي السريع ( I-95 )، المجاور لطريق نيوجيرسي رقم 3 وطريق نيوجيرسي رقم 120. توفر هيئة النقل في نيوجيرسي خدمة الحافلات على الخط 160 من محطة حافلات هيئة الموانئ، وعلى الخط 703 على طريق هاليدون/باترسون/إيست روثرفورد. كما توفر الهيئة خدمة القطارات على خط ميدولاندز للسكك الحديدية في محطة ميدولاندز، ولكن فقط خلال الفعاليات الكبرى مثل مباريات دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) والحفلات الموسيقية الضخمة ومباريات كرة القدم. ^{[ 19 ]}

حتى تسعينيات القرن الماضي، كانت منطقة ميدولاندز تستضيف سباقات الخيول الأصيلة هذه، والتي تم نقل بعضها إلى مونماوث بارك:

• الفئة الثالثة - كأس ميدولاندز
• الفئة الثالثة - سباق كليف هانجر
• الفئة الثالثة – سباق بيغاسوس
• الدرجة الثالثة - إعاقة بنفسجية
• الصف الثالث السابق - مورفن ستيكس

من شهر نوفمبر وحتى أول سبت من شهر أغسطس، بالإضافة إلى سباقي هامبلتونيان وميدولاندز بيس ، يستضيف مضمار ميدولاندز للسباق أيضاً مجموعة متنوعة من سباقات الخيول الأصيلة الأخرى:

• المقامرة في نيوجيرسي

• مضمار سباق ميدولاندز
• مضمار سباق ميدولاندز على فيسبوك
• مضمار سباق ميدولاندز على تويتر
• مضمار سباق ميدولاندز على يوتيوب