كلية ميديل للصحافة

في مقال نُشر في 11 فبراير 2008 في صحيفة "ديلي نورث وسترن "، شكّك ديفيد سبيت، الطالب في السنة الأخيرة بكلية ميديل، في استخدام عميد الكلية جون لافين لمصادر مجهولة في رسالة كتبها لافين لمجلة خريجي ميديل. نسب لافين اقتباسًا يُشيد بدورة تسويق في ميديل إلى "طالب في السنة الثالثة" من طلاب الدورة. وبحسب التقارير، اتصل سبيت بجميع الطلاب الـ 29 المسجلين في الدورة، بمن فيهم جميع طلاب السنة الثالثة الخمسة، ووفقًا لسبيت، أنكر جميعهم قول الاقتباس. ^{[ 9 ]} ونفى لافين تلفيق الاقتباس في رسالة بريد إلكتروني أرسلها إلى الطلاب في 20 فبراير، لكنه أعرب عن أسفه لما وصفه بـ"سوء التقدير" لعدم تدوين ملاحظاته.

كانت فضيحة "كوتجيت" محورًا للقصص والمقالات والافتتاحيات في وسائل الإعلام المحلية والوطنية، بما في ذلك صحيفة شيكاغو تريبيون ، وشيكاغو صن تايمز ، وواشنطن بوست ، ومجلة إديتور آند بابليشر . ^{[ 10 ]}

بدأ مشروع ميديل للعدالة، المعروف سابقًا باسم مشروع ميديل للبراءة، عام ١٩٩٩، كمبادرة من أعضاء هيئة التدريس وطلاب ميديل لإعادة التحقيق في إدانات القتل في إلينوي وتحديد ما إذا كان قد تم إدانة الأشخاص ظلمًا. وقد ساهمت هذه الجهود في تبرئة ١١ رجلاً، من بينهم أنتوني بورتر ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} و "مجموعة فورد هايتس الأربعة" ^{[ ١٣ ]} . ويُعزى الفضل إلى مشروع ميديل للعدالة في دفع حاكم إلينوي، جورج رايان، إلى تعليق عقوبة الإعدام وتخفيف جميع أحكام الإعدام عام ٢٠٠٣ ^{[ ١٤ ].}

في عام ١٩٩٩، نجح المشروع في تبرئة أنتوني بورتر، الذي أُدين بقتل شخصين. أدلى ألستوري سيمون باعتراف مصور بالجرائم، بتشجيع من مشروع ميديل للعدالة ومحقق خاص. أقر سيمون بالذنب وحُكم عليه في نهاية المطاف بالسجن ٣٧ عامًا. مع ذلك، في عام ٢٠١٤، برّأت السلطات سيمون وأفرجت عنه من السجن. انتقدت أنيتا ألفاريز، من مكتب المدعي العام لمقاطعة كوك ، ديفيد بروتيس، مؤسس ومدير مشروع البراءة، وأستاذ الصحافة المخضرم في ميديل. قال المدعون إن بروتيس والمحقق الخاص بول سيولينو وطلاب ميديل تلاعبوا بسيمون لحمله على الإدلاء بالاعتراف. يُزعم أن مشروع البراءة أخبر سيمون أنه قد يُعدم، وأنه يستطيع جني المال من صفقات الكتب إذا تعاون، وادعى زورًا وجود شاهد يورط سيمون. ^{[ ١٥ ]} اتُهم مشروع ميديل للبراءة بتلفيق تهمة القتل لألستوري سيمون . ^{[ 16 ] [ 17 ]} في عام 2015، رفع سايمون دعوى قضائية ضد جامعة نورث وسترن مطالباً بتعويض قدره 40 مليون دولار؛ وتمت تسوية القضية في عام 2018 بمبلغ لم يُفصح عنه. ^{[ 18 ]}

بين عامي 2009 و2011، دخل المشروع في نزاع مع المدعي العام لمقاطعة كوك بولاية إلينوي حول كيفية التعامل مع قضية أنتوني ماكيني . ^{[ 19 ]} ادّعت الجامعة امتيازها الصحفي في رفضها أمر استدعاء لسجلات مشروع العدالة المتعلقة بالقضية، بينما ادّعت الولاية أن المشروع كان يعمل كمحققين نيابةً عن محامي ماكيني. وتم إيقاف ديفيد بروتيس، عضو هيئة التدريس في كلية ميديل، عن العمل خلال هذا النزاع. في عام 2011، غادر بروتيس ليؤسس مشروع شيكاغو للبراءة ^{[ 20 ]} ويكتب مدونةً في هافينغتون بوست ^{[ 21 ]،} بينما تخلّت الجامعة عن السجلات. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

في فبراير/شباط 2018، وُجّهت اتهامات بالتنمر والتحرش الجنسي إلى أليك كلاين، مدير مشروع العدالة في جامعة ميديل، من قِبل عدد من الطلاب والموظفين السابقين. ^{[ 25 ]} نفى كلاين هذه الادعاءات بشكل قاطع، وحصل على إجازة خلال فترة تحقيق الجامعة. استقال كلاين من منصبه وغادر الجامعة في أغسطس/آب. ^{[ 26 ]}

تُكرّم المدرسة خريجيها "الذين كان لمسيرتهم المهنية المتميزة تأثيرات إيجابية على مجالاتهم" من خلال جائزة قاعة الإنجاز، ^{[ 36 ]} بالإضافة إلى الخريجين الذين حصلوا على جائزة بوليتزر. ^{[ 37 ]}