ميريت، كولومبيا البريطانية

ميريت مدينة تقع في وادي نيكولا ، جنوب وسط مقاطعة كولومبيا البريطانية في كندا. تبعد 270 كيلومترًا (170 ميلًا) شمال شرق فانكوفر . تقع عند ملتقى نهري نيكولا وكولد ووتر ، وهي أول مدينة رئيسية بعد المرور بالمرحلة الأولى من طريق كوكويلا السريع ، وتُعدّ بوابةً لجميع الطرق السريعة الرئيسية الأخرى المؤدية إلى داخل مقاطعة كولومبيا البريطانية. تطورت المدينة عام 1893 عندما تم مسح جزء من مزارع ويليام فوغت، وخيسوس غارسيا، وجون تشارترز لتحديد موقع المدينة. ^{[ 4 ]}  

كانت تُعرف سابقًا باسم فوركسديل، واعتمدت المدينة اسمها الحالي عام ١٩٠٦ تكريمًا لمهندس التعدين ومروج السكك الحديدية ويليام هاميلتون ميريت الثالث . ^{[ ٥ ]} تمتد حدود المدينة على مساحة ٢٤ كيلومترًا مربعًا (٩.٣ ميل مربع )، وتشمل المدينة نفسها، وعددًا من الحدائق العامة، ومواقع تاريخية، ومركزًا مائيًا، وساحة رياضية محلية، ومكتبة عامة (وهي فرع من نظام مكتبات مقاطعة تومسون-نيكولا الإقليمية)، ومركزًا مدنيًا. وتزخر ميريت بعشرات البصمات البرونزية لأيدي نجوم موسيقى الريف الذين زاروا المدينة لحضور مهرجان ميريت ماونتن الموسيقي السنوي السابق، والمعروضة في أنحاء المدينة. كما تضم ​​ميريت محطة إذاعية محلية، وصحيفة أسبوعية، وحرم معهد نيكولا فالي للتكنولوجيا . وبالقرب منها، توجد أربع حدائق إقليمية ، وبحيرات عديدة، ومسارات ترفيهية متنوعة. وباعتبارها بوابة بين منطقتي لور مينلاند وأوكاناغان في مقاطعة كولومبيا البريطانية، تُعرف ميريت بأنها وجهة رئيسية للمهرجانات والفعاليات والأنشطة الترفيهية الخارجية المتنوعة.  

يتقاطع الطريق السريع 5 والطريق السريع 97C في ميريت ، حيث يربط الطريق السريع 97C شرقًا المدينة بكيلونا وبنتيكتون ، ويربط الطريق السريع 97C شمال غربًا ببحيرة لوغان ، ويربط الطريق السريع 8 سبنس بريدج وليلوويت ، ويربط الطريق السريع 5A جنوبًا ببرينستون ، ويربط الطريق السريع 5A شمالًا بكاملوپس ، ويربط الطريق السريع 5 جنوبًا بهوب ، ويربط الطريق السريع 5 شمالًا بكاملوپس . يهيمن على اقتصاد ميريت قطاعات الغابات والسياحة والخدمات.

لسنوات طويلة، كانت منطقة ميريت ملتقى للمستوطنين الأوروبيين المحليين والسكان الأصليين ، حيث كانت المنطقة مركزًا لطرق النقل التي استخدمها الرواد الأوائل . وفي نهاية المطاف، جذبت المراعي انتباه المستوطنين المهتمين بتربية الماشية ، وتم إنشاء أولى المزارع في منتصف القرن التاسع عشر.

في ثمانينيات القرن التاسع عشر، أصبحت ثلاث مزارع تقع عند ملتقى نهري نيكولا وكولد ووتر ، مملوكة لويليام فوغت وخيسوس غارسيا وجون تشارترز إستيت، مركزًا لمجتمع زراعي يُعرف باسم "ذا فوركس". ومع اكتمال خط سكة حديد المحيط الهادئ الكندي عبر كولومبيا البريطانية في عام 1885، ازداد الاهتمام برواسب الفحم جنوب ذا فوركس.

في عام 1893، تم مسح أجزاء من المزارع المملوكة لفوغت وغارسيا وتشارترز لتحديد موقع بلدة فوركسديل، إلا أن الاسم لم يلقَ رواجًا بين السكان المحليين. وبدلًا من ذلك، تم تغيير الاسم في عام 1906 تكريمًا لويليام هاميلتون ميريت الثالث ، مهندس التعدين ومروج السكك الحديدية. وبحلول عام 1907، كانت مناجم الفحم قد بدأت العمل، ومع اكتمال خط سكة حديد نيكولا وكاملوپس وسيميلكامين من جسر سبنس ، بدأت المكاتب الحكومية وغيرها بالانتقال من نيكولا السفلى والعليا لتأسيس ميريت كمركز حضري رئيسي في وادي نيكولا .

انتقل متجر أرمسترونغ من لور نيكولا إلى شارع نيكولا في ميريت ربيع عام ١٩٠٧. وأصبح جي بي أرمسترونغ أول مدير بريد في ميريت في هذا الموقع عام ١٩٠٨. وفي عام ١٩١٠، انتقل متجر أرمسترونغ متعدد الأقسام إلى ٢٠٢٥ شارع كيلتشينا. وفي عام ١٩٠٩، انتقل بنك مونتريال من مستوطنة نيكولا إلى ميريت. ونقل إيه إي هاوس متجره متعدد الأقسام إلى الطرف الغربي من شارع نيكولا. وانتقلت صحيفة نيكولا هيرالد ، التي تأسست في بحيرة نيكولا عام ١٩٠٥، من نيكولا إلى ميريت عام ١٩٠٩، وغُيّر اسمها إلى ميريت هيرالد ونيكولا فالي أدفوكيت . وتطورت صناعات أخرى في الوادي ، بما في ذلك تربية الماشية ، وتعدين النحاس والنيكل والذهب والفضة، والغابات ، ونتيجة لذلك، شُيّدت مبانٍ تجارية جديدة.

بدأت مسيرة تأسيس مدينة ميريت عام ١٩١٠، وبلغت ذروتها في الأول من أبريل عام ١٩١١، عندما مُنحت المدينة ميثاقها. بُني أول مبنى لبلدية ميريت عام ١٩١٢. كان الطابق العلوي مقرًا للشرطة، والثاني للمكاتب الإدارية، والسفلي للسجن. ضم المبنى مركزًا للإطفاء وبرجًا يحتوي على صفارة لاستدعاء رجال الإطفاء المتطوعين .

خصصت مدينة ميريت أسماء شوارعها وأزقتها للمستوطنين الأوائل. ومن بين الأسماء التي تم تكريمها: تشارترز، تشابمان، كلياسبي، غارسيا، فوغت، كوتلي، نيكولا، غرانيت، وكويلشينا.

مع نمو المدينة، ضمت صيدلية، ومتجرًا عامًا، ومصنعًا للجعة، ومتجرًا للمجوهرات. وتم تزويد المدينة بأول خدمة كهرباء في فبراير 1913.

شهدت ميريت ووادي نيكولا ازدهارًا حتى صدور تشريعات تجارية تقييدية في الولايات المتحدة عام 1930. ولأن المدينة كانت قد دعمت ماليًا أحد أكبر مناشر الأخشاب، فقد تسبب فقدان أسواق الأخشاب في دخول المدينة تحت الحراسة القضائية من عام 1933 إلى عام 1952. ^{[ 4 ]}

وصلت الموجة التالية من المهاجرين، ومعظمهم من السيخ ، من منطقة البنجاب في الهند، إلى ميريت في خمسينيات القرن الماضي، تلتها موجة كبيرة في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات للعمل في قطاع الغابات المزدهر آنذاك، مما أثرى النسيج الثقافي لميريت. يُعرف هؤلاء باسم الهنود الكنديين ، ولا يزالون يلعبون دورًا محوريًا في الاقتصاد، إذ يمتلك أفراد من هذه المجموعة شركة "أسبن بلانرز" المحدودة، وهي من أكبر جهات التوظيف في المدينة، بالإضافة إلى العديد من الشركات والمطاعم والفنادق الأخرى في ميريت. ^{[ 6 ]}

في استطلاعات الرأي المبكرة خلال الانتخابات الكندية لعام 2015، أدى الإقبال المرتفع بشكل غير متوقع في ميريت إلى عدم كفاية عدد أوراق الاقتراع. ^{[ 7 ]}

في 15 نوفمبر/تشرين الثاني 2021، صدرت أوامر بإخلاء المدينة بأكملها بعد أن تسببت الأمطار الغزيرة والفيضانات في تعطل محطة معالجة مياه الصرف الصحي التابعة للبلدية. ^{[ 8 ]} وطُلب من السكان اللجوء إلى عائلاتهم أو أصدقائهم خارج المدينة، أو إلى مراكز الإيواء الطارئة في كاملوپس وكيلونا . ^{[ 9 ]} وقد تعافت المدينة بشكل كبير منذ ذلك الحين، حيث أُعيد بناء الطرق، واستُبدل جسر، وأُقيمت بعض السدود. وتواصل المدينة تحسين بنيتها التحتية ، وتستقطب عدداً من المشاريع التطويرية الكبرى.

تتألف ميريت من أربع مناطق سكنية متميزة: بنش، وكوليتفيل، وسنترال، ودايموندفيل. بنش عبارة عن هضبة جبلية سكنية، ومن هنا جاء اسمها، وتقع على الجانب الشمالي الغربي من الوادي. أما كوليتفيل، الواقعة على الحافة الجنوبية الغربية للمنطقة جنوب نهر كولد ووتر، فهي أحدث إضافة إلى ميريت. تقع سنترال جنوب مركز المدينة. بينما تقع دايموندفيل في قلب الوادي، وهي المنطقة الأكثر اكتظاظًا بالسكان. تخدم كل منطقة مدرسة ابتدائية: مدرسة بنش الابتدائية، ومدرسة كوليتفيل الابتدائية ومدرسة اللغة الفرنسية، ومدرسة سنترال الابتدائية، ومدرسة دايموندفيل الابتدائية. كما تخدم المنطقة مدرسة ثانوية، هي مدرسة ميريت الثانوية (من الصف الثامن إلى الثاني عشر). يقع المكتب الرئيسي للمنطقة التعليمية رقم 58 نيكولا-سيميلكامين ، التي تدير المدارس في المنطقة وفي برينستون المجاورة ، في ميريت أيضًا. كما يخدم المدينة متحف وأرشيف وادي نيكولا .

تُعدّ تربية الماشية والزراعة والغابات والنقل والسياحة اليوم الصناعات الرئيسية . وتُعتبر ميريت أقرب مدينة كبيرة إلى شركة دوغلاس ليك للماشية ، وهي أكبر مزرعة ماشية عاملة في كندا.

كانت ميريت تستضيف في السابق مهرجان ميريت السنوي لموسيقى الجبال والذي يقدر أنه اجتذب ما يصل إلى 148000 شخص في ذروته في صيف عام 2005. وقد أدى مهرجان موسيقى الجبال إلى تطوير ممشى ميريت للنجوم - وهو عرض لبصمات أيدي برونزية لفناني مهرجان الجبال موزعة في جميع أنحاء المجتمع - ومشروع جدارية ممشى ميريت للنجوم، الذي رسمته الفنانة ميشيل لوفري ، ^{[ 10 ]} وقاعة مشاهير موسيقى الريف الكندية، والموسيقى في الحديقة.

أتاح موقع ميريت المتميز فرصة استضافة العديد من الفعاليات، منها رالي غابات المحيط الهادئ التابع لرابطة رالي الساحل الغربي، وهو رالي للطرق الوعرة يُقام ضمن سلسلة بطولة الرالي الكندية كل أكتوبر، بالإضافة إلى رالي ثندربيرد الشتوي السنوي الذي يبدأ وينتهي غالبًا في ميريت. ويدعم مهرجان باس كوست، الذي يُقام سنويًا في منتصف يوليو، الموسيقى الإلكترونية والفنون الإبداعية، ويجذب الحضور من جميع أنحاء أمريكا الشمالية. كما يُعدّ كل من روديو عيد العمال السنوي ومعرض الخريف من التقاليد العريقة في هذا الوادي الزراعي، حيث يجذب المشاركين من جميع أنحاء كندا والولايات المتحدة.

شكّلت مدينة ميريت خلفيةً لفيلم "الحياة الحلوة بعد الموت" المرشح لجائزة الأوسكار . ^{[ 11 ]} كما صُوّرت الحلقة الأولى من مسلسل "سمولفيل" جزئيًا في ميريت. وصُوّر فيلم "العهد" من بطولة جاك نيكلسون ، والنسخة المُعاد إنتاجها من فيلم "الرجل الخشبي" عام 2006 ، جزئيًا في المنطقة نفسها. وفي عام 2013، عُرض فيلم "شانا: موسيقى الذئب" من إخراج نينو جاكوسو، وهو فيلم درامي يتناول قصة فتاة من السكان الأصليين تبلغ سن الرشد في منطقة تابعة لهم. وكان من المقرر عرض فيلم " عالم جوراسي: السيطرة" في دور السينما في 11 يونيو 2021، إلا أن تصويره بدأ في 25 فبراير 2020 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} في ميريت، وانتهى في أوائل مارس 2020، ^{[ 15 ]} وشمل التصوير وسط المدينة. ^{[ 16 ]}

يُعد وادي نيكولا موقعًا لتصوير العديد من الإعلانات التجارية. ميريت عضو في لجنة تومسون-نيكولا للأفلام، وهي لجنة متخصصة في الأفلام تعمل بدوام كامل وتقدم خدمات شاملة، وتمثل منطقة تومسون نيكولا الإقليمية.

كان مهرجان ميريت ماونتن للموسيقى مهرجانًا موسيقيًا يُقام في الهواء الطلق في مدينة ميريت. في عام ٢٠٠٥، استضاف المهرجان عددًا قياسيًا من الحضور بلغ حوالي ١٤٨ ألف شخص على مدار ستة أيام. وعلى مر السنين، استضاف المهرجان نجومًا في موسيقى الريف مثل كيني تشيسني ، وريبا ماكنتاير ، ووينونا جود . ومنذ إلغاء المهرجان في صيف عام ٢٠١٢، توقف مهرجان ميريت ماونتن للموسيقى عن العمل. ^{[ ١٧ ]}

بدأ مهرجان باس كوست الموسيقي في عطلة نهاية أسبوع يوم مقاطعة كولومبيا البريطانية عام 2013 (من الجمعة 2 أغسطس إلى الاثنين 5 أغسطس 2013)، ^{[ 18 ]} واتخذ من مدينة ميريت في مقاطعة كولومبيا البريطانية مقرًا جديدًا له (بعد أن أقيم في مدينة سكواميش في مقاطعة كولومبيا البريطانية في السنوات الأربع الأولى). ^{[ 19 ]} يقدم باس كوست تشكيلة واسعة من الموسيقى "من موسيقى السول والريغي الهادئة، إلى الموسيقى الإلكترونية التجريبية الحية، وموسيقى الهاوس والتكنو". ^{[ 20 ]} ويُقام الحدث السنوي في ميريت في منتصف شهر يوليو.

كان عام 2015 هو العام الأول لمهرجان روكين ريفر الموسيقي ، الذي كان يُقام سابقًا في ميشن، كولومبيا البريطانية، حيث أُقيم في الفترة من 30 يوليو إلى 2 أغسطس. وكانت عودة مهرجان موسيقى الريف إلى ميريت هي الأولى منذ إلغاء مهرجان ميريت ماونتن الموسيقي في عام 2012. وشملت قائمة الفنانين الرئيسيين في عام 2015 فرقة ليدي أنتيبيلوم. وقد توقف مهرجان روكين ريفر الموسيقي عن تنظيم فعالياته في ميريت بعد جائحة كوفيد-19.

تُعدّ ميريت موطنًا لأقدم فريق هوكي للناشئين من الفئة "أ" في مقاطعة كولومبيا البريطانية، وهو فريق ميريت سينتينيالز . كان الفريق سابقًا جزءًا من دوري هوكي كولومبيا البريطانية ، ثم انضم إلى دوري كوتينيه الدولي لهوكي الناشئين من الفئة "أ". انتقل فريق سينتينيالز إلى وادي نيكولا من وايت روك في منتصف موسم 1973-1974. يلعب فريق سينتينيالز جميع مبارياته على أرضه في ملعب نيكولا فالي التذكاري الذي تديره المدينة، ويمتد موسمه من أوائل سبتمبر حتى أوائل مارس.

كما تستضيف ميريت أيضاً مسابقة نيكولا فالي برو روديو يومي السبت والأحد من عطلة عيد العمال كل عام.

كما أن ميريت موطن لنادي نيكولا فالي ثاندر للعبة اللاكروس للناشئين.

تُقام جولة من بطولة الرالي الكندية، ^{[ 21 ]} رالي غابات المحيط الهادئ، ^{[ 22 ]} سنوياً في ميريت وما حولها. ويتم بث هذا الحدث الدولي لرياضة السيارات على قنوات TSN وRDS في كندا، وقناة MotorsTV في أوروبا.

تضم ميريت ووادي نيكولا ملعبين للغولف، وهما نادي ميريت للغولف والريف في وسط مدينة ميريت ونادي سيجبرش للغولف، المصنف حاليًا كأفضل ملعب عام في مقاطعة كولومبيا البريطانية (حتى تاريخ هذا التعديل في عام 2025) ويقع شمال المدينة مباشرة على بحيرة نيكولا.

تضم ميريت حديقة للتزلج على الألواح، وحديقة للدراجات، والعديد من مسارات المشي. تقع حديقة مونك الإقليمية على الشاطئ الغربي لبحيرة نيكولا، على بُعد 22 كيلومترًا (14 ميلًا) شمال ميريت. وتوفر الحديقة فرصًا وفيرة للتخييم، والتنزه، والسباحة، وصيد الأسماك، وركوب القوارب، والتزلج على الماء، وركوب الأمواج، والمشي لمسافات طويلة.  

تتنافس فرق مدرسة ميريت بانثرز الثانوية في كرة الطائرة وكرة السلة والرجبي للبنين والبنات .

يوجد أيضًا دوري محلي للكرة اللينة البطيئة ودوري للكرة اللينة السريعة ونادي ميريت أوتيرز للسباحة، الذي يتخذ من مركز نيكولا فالي المائي مقرًا له.

تُعدّ ميريت موطنًا لمحطة Q101 Merritt's Music Mix ، وهي المحطة الإذاعية المحلية الوحيدة في وادي نيكولا. تبثّ المحطة، CKMQ-FM، على تردد 101.1 FM ، وهي محطة إذاعية مستقلة مملوكة محليًا. كما تُقدّم Q101 الأخبار وتبثّ مباريات فريق ميريت سينتينيالز للهوكي التابع لدوري BCHL . انطلقت المحطة في الأصل عام 1970 على تردد AM 1230 باسم CJNL . في عام 2009، حصلت شركة Merritt Broadcasting Ltd. على موافقة هيئة الإذاعة والتلفزيون الكندية (CRTC) للتحوّل إلى نطاق FM، ^{[ 24 ]} وأُعيد إطلاق المحطة على تردد 101.1 FM في 31 أغسطس من ذلك العام. في الوقت نفسه، حصلت شركة NL Broadcasting، وهي قسم شقيق سابق للشركة، على موافقة لإطلاق محطة إعادة بثّ منفصلة لمحطة CHNL ، وهي محطة إذاعية حوارية تابعة للشركة في كاملوپس ، على تردد AM السابق لمحطة CJNL.

تصدر في ميريت صحيفة أسبوعية، هي "ميريت هيرالد" ، كل خميس. كما تتوفر في ميريت خدمات تلفزيون شو، وخدمة الإنترنت فائق السرعة من تيلوس، وخدمة تلفزيون أوبتيك.

في تعداد السكان لعام 2021 الذي أجرته هيئة الإحصاء الكندية ، بلغ عدد سكان ميريت 7051 نسمة يعيشون في 2975 من إجمالي 3149 مسكنًا خاصًا، وهو تغيير بنسبةانخفض عدد سكانها بنسبة 1.2% عن عدد سكانها في عام 2016 البالغ 7139 نسمة. وتبلغ مساحتها 26.04 كيلومترًا ^مربعًا (10.05 ميلًا مربعًا ) ، بكثافة سكانية قدرها   270.8/كم ² (701.3/ ميل مربع) في عام 2021. ^{[ 25 ]} 

تتمتع ميريت بمناخ قاري رطب ( Dfb ).

• الموقع الرسمي
• دليل ميريت السياحي من ويكي فويج