مايكل ألماند

كان مايكل ألمان (22 أغسطس 1923 - 24 يونيو 1944) جنديًا إنجليزيًا فرنسيًا حائزًا على وسام صليب فيكتوريا خلال الحرب العالمية الثانية ، وهو أعلى وأعرق وسام يُمنح للشجاعة في مواجهة العدو للقوات البريطانية وقوات الكومنولث.

ولد ألمان في عائلة كاثوليكية في لندن عام 1923، والتحق بكلية أمبليفورث قبل أن يدرس التاريخ في جامعة أكسفورد عام 1941. وانضم إلى الجيش الهندي البريطاني عام 1942 وتم تعيينه في سلاح المدرعات الهندي للخدمة في الشرق الأقصى.

تطوع لاحقًا للخدمة مع قوات تشينديتس ، وفي عام 1944 شارك في معركة موغاونغ ضد اليابانيين ، والتي قُتل خلالها في المعركة عن عمر يناهز 20 عامًا.

وُلد مايكل ألماند في غولدرز غرين ، لندن ، في 22 أغسطس 1923، لوالده البروفيسور آرثر جون الحائز على وسام الصليب العسكري، ووالدته مارغريت ماري ألماند. ^{[ 1 ]} كان والد ألماند، ابن فرانك (1858-1948 ^{[ 2 ]} ) وماري ألماند، واسمها قبل الزواج توماس ^{[ 3 ]} (1861-1918 ^{[ 4 ]} )، أستاذًا للكيمياء في كلية كينغز كوليدج لندن ، وشغل لاحقًا منصب عميد الكلية، وينحدر من عائلة تعمل في طحن الدقيق في ريكسهام، إنجلترا (ويلز لاحقًا). تعود أصول عائلة ألماند إلى منطقة مالباس في تشيشاير . ^{[ 5 ]} أما والدة ألماند، مارغريت، فكانت تنتمي إلى عائلة نورماندية من منطقة سان لو، وكانوا من صغار ملاك الأراضي وأصحاب المهن الحرة. نشأ ألماند في منزل ثنائي اللغة ، يتحدث الإنجليزية والفرنسية . ^{[ 6 ]}

كان لألماند أخٌ، هو المؤرخ المتخصص في العصور الوسطى كريستوفر ألماند (1936-2022 ^{[ 7 ]} )، وأختٌ تُدعى مارغريت ألماند (1921 ^{[ 8 ]} - 2009 ^{[ 9 ]} )، والتي عُرفت لاحقًا باسم مارغريت مورفي، وكانت عضوةً في الخدمة الإقليمية المساعدة ، وعملت كمحللة شفرات في بليتشلي بارك خلال الحرب العالمية الثانية . ^{[ 6 ]} نشأ ألماند في عائلة كاثوليكية، وكان والده قد اعتنق الكاثوليكية، وأصبح لاحقًا فارسًا في وسام القديس غريغوريوس الكبير ، وكانوا من رعية كنيسة القديس إدوارد المعترف في غولدرز غرين . وكان ألماند نفسه يتمتع بإيمان ديني عميق وراسخ. ^{[ 10 ]}

كان منزل طفولة ألماندز يقع في رقم 5 نورث سكوير، هامبستيد جاردن سابرب .

تلقى ألماند تعليمه في كلية أمبليفورث ، في شمال يوركشاير ، إنجلترا ، قبل التحاقه بكلية أوريل، أكسفورد عام 1941 حيث بدأ دراسة التاريخ . ^{[ 11 ]} وخلال فترة وجوده في أكسفورد، شغل ألماند منصب المحرر المؤسس لمجلة مراجعة أدبية بعنوان " الريح والمطر" ، ^{[ 12 ]} وبدأ بكتابة سيرة إدموند بيرك . ^{[ 13 ]}

في نهاية عام ١٩٤٢، وفي خضم الحرب العالمية الثانية ، ترك ألمان الجامعة وانضم إلى الجيش الهندي البريطاني . رُقّي إلى رتبة ضابط في سلاح المدرعات الهندي ، وعُيّن في فوج رماة دوق كونوت السادس . ^{[ ١١ ]} أُرسل ألمان إلى الهند ، حيث تطوع للخدمة مع قوات تشينديت خلال عملية الخميس استجابةً لنداء من القيادة العامة للجيش الهندي ، ثم أُلحق بالكتيبة الثالثة من فوج بنادق غوركا السادس (٣/٦ GR). ^{[ ١٤ ]}

في إطار العملية، تمّ إلحاق الكتيبة الثالثة من الفوج السادس من فوج المشاة الملكي باللواء 77 ، بقيادة العميد مايك كالفيرت ، وقُسّمت إلى رتلين. ^{[ 15 ]} نُقلت الكتيبة جوًا بواسطة طائرات شراعية إلى منطقة الهبوط برودواي في وادي كاوكوي الشمالي في 5 مارس 1944. ^{[ 16 ]} على الرغم من الخسائر الفادحة وتدمير عدد كبير من الطائرات الشراعية، تمّ إنشاء معقل، ومنه انطلقت الأرتال شمالًا وجنوبًا. أُرسلت الكتيبة الثالثة من الفوج السادس شمالًا باتجاه ماولو وهوبين حيث استكشفت الدفاعات اليابانية. ^{[ 17 ]} أُرسلت لاحقًا شمالًا إلى معقل آخر أُطلق عليه اسم "بلاكبول" حيث كُلّفت بدعم القوات الصينية حول موغاونغ وميتكينا بقيادة الجنرال الأمريكي جوزيف ستيلويل ، الذي أعاد توظيفها كقوات مشاة تقليدية. ^{[ 18 ]} ابتداءً من 6 يونيو، تقدمت اللواء 77 مسافة 16 كيلومترًا (10 أميال) الأخيرة نحو موغاونغ بهدف الاستيلاء عليها. ^{[ 19 ]} وبسبب الأمطار الموسمية الغزيرة والخسائر الفادحة في الأرواح جراء القتال، فضلًا عن الأمراض الاستوائية، ألحق التقدم خسائر فادحة بقوات تشينديت . كانوا يواجهون أكثر من 4000 جندي ياباني ^{[ 20 ]} ، وبحلول نهاية الأسبوع الأول، انخفض عدد أفراد اللواء، الذي بدأ بأكثر من 2000 رجل ^{[ 14 ]} ، إلى 550 رجلًا فقط، وأصبحت كل كتيبة بحجم سرية . ^{[ 21 ]} 

في البداية، تولى ألمان قيادة فصيلة . ^{[ 22 ]} في 11 يونيو، بعد يومين من وصول الكتيبة 3/6 من فوج المشاة الملكي إلى مشارف المدينة، كُلفت فصيلة ألمان بالاستيلاء على جسر طريق يبعد حوالي 0.40 كيلومتر عن محطة السكة الحديد المركزية، بالقرب من مقر قيادة اليابانيين في مبنى يُعرف باسم "البيت الأحمر". ^{[ 20 ]} خلال الهجوم، تعرضت فصيلته لنيران كثيفة وتوقف الهجوم؛ فتقدم ألمان من الصفوف الأمامية، حاشدًا قواته وهو يهاجم المدافعين بالقنابل اليدوية وخنجره . [ ^{20 ] لاحقًا} ، رُقّي إلى رتبة نقيب بالنيابة وتولى قيادة سرية بعد فقدان قائدها. عاد إلى قلب المعركة في 13 يونيو، عندما قاد هجومًا لتأمين بعض المرتفعات بتدميره بمفرده عدة مواقع رشاشة. ^{[ 20 ]} 

في 23 يونيو، خلال المراحل الأخيرة من التقدم نحو موغاونغ، كُلفت سرية ألمان بالسيطرة على قرية ناتيغون وتأمين جسر السكة الحديد الذي يمتد فوق نهر موغاونغ. وأثناء الهجوم على يسار "البيت الأحمر"، توقفت سرية ألمان بسبب نيران رشاشة من سد ترابي قرب الجسر، فتقدم ألمان مجددًا. أعاقته إصابته الشديدة بقدم الخنادق نتيجة الظروف الصعبة التي واجهها جنود تشينديت. ومع ذلك، شق طريقه "عبر الوحل العميق وحفر القذائف" ^{[ 22 ]} وتمكن من تدمير الرشاش بالقنابل اليدوية قبل أن يُصاب. ^{[ 23 ]} بعد فترة وجيزة، اقتحم عضو آخر من الكتيبة 3/6 من فوج الغوركا، تول بهادور بون ، الجسر بمفرده، فقتل المدافعين اليابانيين المتبقين وأمنه للغوركا. ^{[ 24 ] [ 25 ]} رُشح كل من تول بهادور وألمان لاحقًا لنيل وسام صليب فيكتوريا. ^{[ 24 ]}

يعود الفضل الأكبر في أسر موغاونغ إلى شجاعة ألماند. ^{[ 26 ]} ورغم أن جنديًا آخر من الغوركا ، وهو الرقيب تيلبير غورونغ، أنقذه من مرمى النيران ، وحصل على الميدالية العسكرية تقديرًا لشجاعته ^{[ 20 ]} ، إلا أن ألماند توفي متأثرًا بجراحه في الساعات الأولى من صباح يوم 24 يونيو. ^{[ 1 ]} وكان حينها على بُعد شهرين فقط من بلوغه الحادية والعشرين من عمره. ^{[ 14 ]} مُنح وسام صليب فيكتوريا بعد وفاته، وقدمه الملك جورج السادس لعائلته في قصر باكنغهام في 17 يوليو 1945، بعد أن نُشر الخبر في جريدة لندن الرسمية في 26 أكتوبر 1944. ^{[ 22 ]} كما حصل ألماند على الأوسمة التالية: نجمة 1939-1945 ، ونجمة بورما ، وميدالية الحرب 1939-1945 . ^{[ 27 ]}

تم دفن جثمان ألمان في مقبرة حرب توكيان في بورما.

وجاء في نص التكريم المنشور في جريدة لندن الرسمية والذي أعلن عن فوز ألمان بالجائزة ما يلي:

كان النقيب ألمان يقود الفصيلة المتقدمة من سرية تابعة لكتيبة بنادق الغوركا السادسة في بورما في 11 يونيو 1944، عندما صدرت الأوامر للكتيبة بمهاجمة جسر طريق بين همي. كان العدو قد نجح بالفعل في إيقاف تقدمنا ​​عند هذه النقطة لمدة أربع وعشرين ساعة. كان الطريق المؤدي إلى الجسر ضيقًا للغاية نظرًا لوجود ضفاف مرتفعة، وكانت الأرض المنخفضة على جانبيه مستنقعية ومغطاة بكثافة بالأدغال. كان اليابانيون، المتمركزون على طول ضفاف الطريق وفي الأدغال ببنادق رشاشة وأسلحة خفيفة، يبدون مقاومة شرسة. عندما اقتربت الفصيلة لمسافة عشرين ياردة من الجسر، فتح العدو نيرانًا كثيفة ودقيقة، مما أدى إلى خسائر فادحة وإجبار الرجال على الاحتماء. ومع ذلك، وبشجاعة فائقة، اندفع النقيب ألمان بمفرده، وألقى قنابل يدوية على مواقع مدفعية العدو وقتل ثلاثة يابانيين بنفسه بخنجره الكوكري .

استلهم الرجال الناجون من المثال الرائع لقائد فصيلتهم، فتبعوه واستولوا على هدفهم. بعد يومين، وبسبب الخسائر في صفوف الضباط، تولى النقيب ألمان قيادة السرية، وانطلق مسرعًا لمسافة ثلاثين ياردة أمامها عبر العشب الطويل والأرض المستنقعية، تحت وابل من نيران الرشاشات، فقتل بنفسه عددًا من رماة رشاشات العدو، وقاد رجاله بنجاح إلى قمة التل التي أُمروا بالاستيلاء عليها. ومرة ​​أخرى في 23 يونيو، في الهجوم الأخير على جسر السكة الحديد في موغاونغ، تقدم النقيب ألمان، رغم معاناته من قدم الخنادق التي صعّبت عليه المشي، بمفرده عبر الوحل العميق وحفر القذائف، وهاجم موقع رشاش ياباني بمفرده، لكنه أصيب بجروح قاتلة وتوفي بعد ذلك بوقت قصير.

"إن الشجاعة الفائقة والقيادة المتميزة والبطولة الطويلة لهذا الضابط الشجاع للغاية كانت مثالاً رائعاً للكتيبة بأكملها وفي أعلى تقاليد فوجِه." ^{[ 22 ]}

بقيت ميدالية صليب فيكتوريا في حوزة عائلة ألماند حتى عام 1991، عندما تم تقديمها إلى صندوق الفوج في هونغ كونغ . ^{[ 27 ]} وفي وقت لاحق، في عام 2003، تم التبرع بالميدالية إلى متحف غوركا في وينشستر في هامبشاير ، إنجلترا. ^{[ 27 ]}

تم تخليد ذكرى ألمان في النافذة التذكارية في كنيسة القديس إدوارد المعترف الكاثوليكية في غولدرز غرين ، لندن. ^{[ 11 ]}

ذُكر اسم ألمان على نصب تشينديت التذكاري ، وبوابات النصب التذكارية ، والنصب التذكاري لحرب كلية أوريل. ^{[ 28 ]} كما يُخلّد ذكراه في كنيسة سكوتش كورنرز التي بناها جون بانتينغ ، وهي كنيسة تقع على حافة نورث يوركشاير مورز، مُخصصة لشهداء الحرب من كلية أمبليفورث. ^{[ 29 ]}

يُقدّم كأس مايكل ألماند من قِبل وحدة القوات الطلابية المشتركة في كلية أمبليفورث للطالب الذي يحصل على أعلى الدرجات في مسابقة القيادة. كما يُخلّد اسم ألماند في مكتبة أمبليفورث حيث تُعلّق لوحةٌ له. ^{[ 30 ]} أُضيف اسم ألماند إلى النصب التذكاري لضحايا الحرب العالمية الثانية في غولدرز غرين، وذلك بتثبيت اسمه على الكتاب البرونزي الذي يُخلّد ذكرى ضحايا الحرب العالمية الثانية.

• قائمة الحاصلين على وسام صليب فيكتوريا من لواء الغوركا
• جون لوكاس (مقدم الحفل)
• خريجو أمبليفورد القدامى
• خريجو كلية أوريل

• مكان دفن مايكل ألماند
• موقع صليب فيكتوريا لمايكل ألمان
• جون "جيه-كات" غريفيث. "مايكل ألمان" . موقع فايند أ غريف . تم الاطلاع عليه بتاريخ 15 أبريل 2013 .