رياضة السيارات في كندا

تُعدّ رياضة السيارات رياضةً شعبيةً تتطلب جهدًا بدنيًا كبيرًا، وتُقام منافساتها في العديد من دول العالم، بما فيها كندا . ومن أبرز الأحداث الكندية ذات الأهمية الدولية سباق الجائزة الكبرى الكندي ، وهو سباقٌ ضمن بطولة العالم للفورمولا 1. ويُقام هذا السباق منذ عام 1967. ولانس سترول هو الكندي الوحيد الذي سيشارك في هذه السلسلة عام 2026.

تشمل المسابقات الوطنية البارزة الأخرى اليوم سلسلة ناسكار كندا ، التي انطلقت عام 2007 وهي نسخة مُعاد تصميمها من سلسلة سباقات السيارات المعدلة CASCAR Super Series التي بدأت عام 1981 ، وتحدي كأس IMSA GT3 ، الذي انطلق عام 2011 ليتنافس فيه سائقون شبه محترفين بسيارات بورش 911 GT3. إلى جانب ذلك، سبق أن استضافت كندا سباقات في سلاسل أخرى مثل Indy NXT وبطولة USF Pro 2000 .

منذ اختراع السيارة الحديثة ، كانت أول فعالية مسجلة لرياضة السيارات في كندا عبارة عن سباق لمسافة ستين كيلومترًا، أُطلق عليه اسم "تجربة السرعة"، انطلق من مدينة تورنتو إلى مدينة هاميلتون عام 1900. أُقيم أول سباق رسمي في فورت إيري ، بتنظيم من نادي بافالو الأمريكي للسيارات . وشهدت أوائل القرن العشرين إقامة سباقات أصغر، مثل بطولة المعرض الوطني الكندي في عشرينيات القرن الماضي. خلال هذه الفترة، تشكّلت نوادي صغيرة غير رسمية من قِبل السكان المحليين المهتمين بصناعة سباقات السيارات التي كانت تتطور في كندا. ^{[ 1 ]}

في ظل اقتصاد ما بعد الحرب آنذاك، ظهرت أنشطة ترفيهية، واستغل الناس مهاراتهم التقنية المكتسبة خلال الحرب في هذا المجال. وازدادت ملكية السيارات الفردية بين الطبقة المتوسطة، فأصبح إصلاح السيارات ذاتيًا بهدف تحسين الأداء وتوفير التكاليف أمرًا شائعًا، وتطور لاحقًا إلى هواية للكثيرين. ومع ازدياد عمليات الصيانة والتعديل على السيارات ، نشأت سباقات السيارات بشكل طبيعي، مما أدى إلى نمو سباقات الهواة لتصبح رياضة رائجة بين مجتمعات المتحمسين. ^{[ 2 ]}

على أمل تحقيق شهرة عالمية أوسع وتنظيم فعالية أكبر من تلك القائمة آنذاك، اجتمع عدد من أعضاء نوادي السيارات المستقلة، ونادي سانت لورانس للسيارات، ونادي السيارات الرياضية، ونادي السيارات الرياضية الآلية، لتأسيس اللجنة الكندية لرياضة السيارات (CASC) عام ١٩٥١. ونمت اللجنة لتصبح نادياً أكبر وأكثر احترافية، يُعنى برياضة السيارات في جميع أنحاء البلاد، حيث اندمجت فيه نوادي أصغر أخرى. وبحلول سبعينيات القرن العشرين، تجاوز عدد أعضائها خمسة آلاف عضو، من بين مئات النوادي المستقلة الأخرى التي قررت أن تحذو حذو مؤسسي النادي. ^{[ ١ ] [ ٢ ]}

لعب جيم غان، أحد مؤسسي نادي السيارات الكندي (CASC)، دورًا محوريًا في تطوره المبكر، من خلال الترويج للنادي والعمل على إشراكه في أول رالي عبر كندا. وفي غضون السنوات القليلة التالية، ظهرت المزيد من فعاليات رياضة السيارات، واعترف الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) بنادي السيارات الكندي (CASC) كسلطة وطنية لرياضة السيارات في كندا. وبفضل هذا الاعتماد الرسمي، تمكنت كندا من استضافة أول حدث دولي لرياضة السيارات، وهو بطولة العالم للفورمولا 1. ^{[ 2 ]}

مع انتشار رياضة السيارات على نطاق واسع بعد هذا التوسع الكبير في قائمة سباقات السيارات في البلاد، وبحلول نهاية القرن العشرين، أصبحت سمة رياضة السيارات الكندية الأبرز هي المنافسة الاحترافية والتسويق التجاري. فبدلاً من السباقات الصغيرة للهواة التي كانت تُقام باستمرار، ظهرت منافسات كبيرة برعاية جهات راعية وجوائز مالية. ونتيجةً لهذا التغيير، نشب خلاف بين أعضاء نادي السيارات الرياضية الكندي (CASC) حول مبادئ النادي، وفي نهاية المطاف، فقد النادي نفوذه ومكانته القيادية. ^{[ 2 ]}

بعد سنوات من الترقب، اعترف الاتحاد الدولي للسيارات (FIA) أخيرًا بكندا عام 1967. وبفضل مشاركتها في تأسيس سلسلة سباقات كان-آم، واستضافتها المتواصلة لسباقات المحترفين وغيرها، تقرر أن تصبح كندا موطنًا لسباق جائزة الفورمولا 1 الكبرى. وكان من المقرر أن يُقام السباق لأول مرة في حلبة موسبورت بارك (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى حلبة كانديان تاير موتورسبورت بارك )، حيث غطت شركة إمبريال توباكو جزءًا من التكاليف بصفتها راعيًا جديدًا للحدث. ^{[ 3 ]} وعلى مدار السنوات القليلة التالية، تناوبت حلبة موسبورت بارك وحلبة مونت تريمبلانت على استضافة سباق الجائزة الكبرى، إلى أن أُقيم السباق في موسبورت بارك للمرة الأخيرة عام 1977، وذلك بسبب مخاوف تتعلق بسلامة الحلبة نتيجة المنعطفات الخطرة.

في العام التالي، أُقيم سباق الجائزة الكبرى الكندي لعام 1978 على حلبة إيل نوتردام في مونتريال، وهي حلبة حديثة الإنشاء بُنيت في ذلك العام، حيث حقق السائق الكندي جيل فيلنوف أول فوز له عليها. ورغم أنه لم يفز مرة أخرى، استمر فيلنوف في المشاركة في سباقات الجائزة الكبرى الكندية اللاحقة وبطولات العالم للفورمولا 1، حتى وفاته عام 1982، إثر حادث خلال التجارب التأهيلية لسباق الجائزة الكبرى البلجيكي . وتخليداً لذكراه، أُعيد تسمية حلبة إيل نوتردام إلى حلبة جيل فيلنوف ، تكريماً لمشاركته وتأثيره في عالم الفورمولا 1 الكندي. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن سباق الجائزة الكبرى الكندي يقام كل عام، إلا أن هناك خمس حالات مسجلة لم يحدث فيها.

• 1975 – الأسباب غير مؤكدة
• 1987 – القضايا القانونية للجهات الراعية ^{[ 2 ]}
• 2009 – نزاع بين مسؤولي الحلبة والجهات التجارية المالكة لسباقات الفورمولا واحد ^{[ 5 ]}
• 2020/2021 - جائحة كوفيد-19

حتى اليوم، لا يزال سباق جائزة مونتريال الكبرى يُقام في نفس الموقع. أما بالنسبة لبطولة العالم للفورمولا 1 لعام 2023 ، فإن السائق الكندي الذي يشارك حاليًا في البطولة هو لانس سترول من فريق أستون مارتن ، مع وجود سائقين كنديين آخرين أقل شهرة يشاركون في الاختبارات.

بدأت الرابطة الكندية لسباقات السيارات المعدلة (CASCAR) في عام 1981 بتنظيم سلسلة CASCAR EMCO Western، وسلسلة CASCAR CARQUEST Sportsman، وبطولتها الأبرز، سلسلة CASCAR Super Series ، حيث تتنافس سيارات السباق المعدلة على مجموعة متنوعة من الحلبات والمسارات في مختلف أنحاء كندا كل عام. ^{[ 6 ]} وفي عام 2004، تعاونت الرابطة الوطنية الأمريكية لسباقات السيارات المعدلة (NASCAR) مع CASCAR في محاولة لزيادة الاهتمام بهذه الرياضة. واستمر الاتفاق بين المجموعتين لعدة سنوات لاحقة، مما أدى إلى إحياء وتطوير سلسلة CASCAR Super Series. ^{[ 7 ]}

نتيجةً لذلك، تأسست سلسلة ناسكار الكندية للإطارات (NCATS) وانطلقت عام 2007، برعاية شركة الإطارات الكندية كراعٍ رئيسي. ^{[ 8 ]} إلا أنه بعد تسع سنوات من الشراكة، انسحبت الإطارات الكندية في عام 2015، بسبب قلة التغييرات وضعف التغطية الإعلامية للحدث. ^{[ 9 ]} استمرت السلسلة في العام التالي 2016، وأصبحت شركة بينتيز للأطعمة اللذيذة الراعي الرئيسي، مما أدى إلى تغيير اسم السلسلة إلى سلسلة ناسكار بينتيز . ^{[ 10 ]} بعد أن كانت تُقام على حلبات مختلفة في كندا فقط، أضافت السلسلة في عام 2018 سباقًا على حلبة نيو هامبشاير موتور سبيدواي في الولايات المتحدة ، لتكون بذلك أول حلبة تستضيف سباقًا خارج كندا. ^{[ 11 ]}

تُعدّ سباقات إندي كار شكلاً آخر من أشكال رياضة السيارات الشعبية في كندا. في الماضي، كانت تُقام فعاليات فردية لمرة واحدة مرتبطة بمسابقات أمريكية في البلاد، مثل سباقات سلسلة إندي لايتس أو بطولة إندي برو 2000. ومع ذلك، تميل مواقع الفعاليات إلى التغيّر من عام لآخر، حيث تُقام معظم السباقات في الولايات المتحدة بشكل دائم. في عام 1985، وبعد عقود من الاحتجاجات من السكان المحليين وبعض أعضاء مجلس المدينة، تمت الموافقة على اقتراح إقامة سباق إندي كار كبير وأكثر أهمية ، بشرط الالتزام ببعض القيود المتعلقة بالضوضاء والسيطرة على الحشود. شملت هذه القيود خطة مرورية، والتحكم في الضوضاء، وتفويض مشرفي الفعالية، بالإضافة إلى حد أقصى يبلغ 60 ألف ضيف. وباعتبار شركة مولسون للمشروبات الراعي الرئيسي، سُمّي الحدث مولسون إندي تورنتو ، والذي تغيّر لاحقًا إلى هوندا إندي تورنتو عندما حلّت شركة هوندا للسباقات محل مولسون كراعٍ رئيسي. ^{[ 12 ]}

إلى جانب مسابقات رياضة السيارات الدولية الرئيسية التي تقام كل عام، تستضيف كندا أيضاً سباقات وفعاليات أخرى لرياضة السيارات.

حافظت رياضة السيارات على حضور ملحوظ في كندا، من خلال الفعاليات والحلبات المختلفة الجارية أو التي كانت موجودة سابقاً.