نيكولاس كريسويل

كان نيكولاس كريسويل (5 يناير 1750 - 26 يوليو 1804) كاتب يوميات ومستكشفًا إنجليزيًا ، اشتهر بمذكراته المفصلة التي توثق رحلاته إلى أمريكا خلال الفترة من 1774 إلى 1777. ^{[ 1 ]}

كان نيكولاس كريسويل الابن الأكبر لتوماس كريسويل، وهو مالك أراضٍ ومزارع أغنام بارز من إيديل ، وهي أبرشية في منطقة بيك ديستريكت بمقاطعة ديربيشاير في إنجلترا . كانت إيديل تاريخيًا جزءًا من غابة هاي بيك ، إحدى أكبر الغابات في البلاد. وُلد كريسويل في كراودن-لي-بوث ، إيديل، وكان يبلغ من العمر 24 عامًا عندما سافر إلى أمريكا عام 1774.

كانت والدته، إليزابيث كريسويل، ابنة ووريثة ريتشارد أوليفر من سمولدايل في برادويل ، بالقرب من كاسلتون، ديربيشاير . وكان والده، توماس كريسويل، شخصية مرموقة في منطقة بيك ديستريكت، معروفًا بامتلاكه للأراضي وأنشطته الزراعية. كما أسس مدرسة محلية لتعليم أطفال المنطقة، ويُعتقد أن نيكولاس تلقى تعليمه الأولي هناك قبل التحاقه بمدرسة ويكفيلد النحوية .

تعود أصول عائلة كريسويل إلى كريسويل في نورثمبرلاند ، حيث امتلكوا أراضي تحت الحكم الملكي الإنجليزي. وشمل دورهم التاريخي صيانة قلعة كريسويل والمساعدة في الدفاع ضد الغزوات الاسكتلندية . استقر فرع من العائلة لاحقًا بالقرب من تشابل-إن-لو-فريث في ديربيشاير خلال القرن الرابع عشر ، حيث امتلكوا أراضي تحت الحكم الملكي حتى عام 1631. باع رالف كريسويل من مالكوف، تشابل-إن-لو-فريث، ممتلكات العائلة لعائلة فورد حوالي عام 1631 وانتقل إلى مكان آخر. ^{[ 2 ]}

في أوائل مارس عام ١٧٧٤، وثّق نيكولاس كريسويل عزمه على السفر إلى أمريكا ، وتحديدًا إلى فرجينيا ، التي اعتبرها المستعمرة الأنسب. وأقرّ بأن قراره لم يكن مدفوعًا بطموحه الشخصي فحسب، بل أيضًا بأسباب خاصة تتعلق برفاهية عائلته. كان كريسويل يأمل أن يُسهم رحيله في تحقيق السلام والاستقرار في المستقبل لأولئك الذين يكنّ لهم كل التقدير.

نظر كريسويل إلى الرحلة كفرصة لتقييم مدى ملاءمة أمريكا كمكان للإقامة الدائمة. فإذا وجدها مناسبة، خطط للعودة إلى إنجلترا وطلب الدعم المالي من عائلته للاستقرار في العالم الجديد . أما إذا لم يجدها كذلك، فقد اعتقد أن هذه التجربة ستساعده على الاستقرار بشكل أفضل في إنجلترا. كما أعرب عن أمله في أن يكون لرحلته آثار إيجابية على عائلته، رغم إدراكه لاحتمالية الفشل. لاحظ نيكولاس توتر علاقته بوالده، الذي لم يتحدث إليه إلا نادرًا منذ عودته من ليفربول ، حيث بحث نيكولاس عن وسيلة للوصول إلى الأمريكتين. هذا الصمت جعل من الصعب على كريسويل التخطيط، لعدم يقينه من الدعم المالي الذي سيقدمه والده.

للحصول على موافقة والده، استعان كريسويل بالسيد جيمس كارينغتون، وهو وسيط موثوق. في الثاني من مارس عام ١٧٧٤، تواصل مع كارينغتون، الذي وافق على مضض على التوسط لصالحه. ورغم أن كريسويل شكّك في قدرة كارينغتون على الإقناع، إلا أنه وثق بنزاهته والتزامه بالقضية. في الثالث من مارس عام ١٧٧٤، نجح كارينغتون في التفاوض مع والد كريسويل، وحصل على موافقته المترددة على الرحلة. ^{[ ٣ ]}

بدأت رحلة نيكولاس كريسويل إلى أمريكا في 9 أبريل 1774 على متن السفينة مولي . غادرت السفينة ليفربول ، واستمتعت في البداية برياح مواتية، لكنها سرعان ما واجهت أمواجًا عاتية، مما أدى إلى تلف الصاري الأمامي العلوي في 14 أبريل. عانى كريسويل من دوار البحر الشديد ، وحاول التخفيف منه بشرب ماء البحر في 15 أبريل، ووجد بعض الراحة على الرغم من آثاره القاسية.

كان من بين الركاب القس جون بالدوين وشقيقه توماس، اللذان سافرا بأسماء مستعارة، مدّعيين أنهما يسعيان إلى تحسين صحتهما في برمودا ، والقبطان ألكسندر نوكس، وهو اسكتلندي متوجه إلى ماريلاند . وقد شاركت المجموعة في تقليد بحريّ من خلال رفع نخب حبيباتهم بشرب مشروب "غروغ" .

لاحظ كريسويل سلوك البحارة الغريب: فبينما كانوا يستخدمون ألفاظًا نابية في كثير من الأحيان، كانوا يصلّون بصدقٍ وإخلاصٍ حين يفعلون ذلك. وفي 17 أبريل، اختار القسّ على متن السفينة قراءة معلومات عن داء الإسقربوط بدلًا من قيادة الصلاة، تاركًا البحارة يقرؤون من كتب صلواتهم. وبحلول 18 أبريل، بدأ دوار البحر الذي كان يعاني منه كريسويل بالتلاشي، وأفاد بأنه يشعر بالجوع، وهي علامة على التعافي. وصادفت سفينة مولي العديد من حيوانات غرامبوس (ثدييات بحرية ضخمة) خلال رحلتها، والتي وصفها كريسويل بأنها مخلوقات رائعة قادرة على قذف الماء عاليًا في الهواء. وظلّ الطقس خانقًا وضبابيًا، مع رياح خفيفة وأمواج عالية قادمة من الشمال.

في الرابع عشر من مايو، وبعد سبعة وعشرين يومًا في البحر، لمحَت السفينة أخيرًا اليابسة قرب رأس هنري، فيرجينيا . لاحظ كريسويل الساحل الرملي المنخفض المغطى بأشجار الصنوبر. صعد مرشدٌ إلى السفينة ليقودهم إلى خليج تشيسابيك . في ذلك المساء، أجبرت عاصفة مفاجئة مصحوبة برعد وبرق وأمطار غزيرة الطاقم على الإرساء في مياه عمقها ستة قامات. ووفقًا للتقاليد البحرية، قدّم الركاب للبحارة زجاجة من الروم احتفالًا بالوصول إلى اليابسة، مما أدى إلى انتشار السُكر والسلوك الصاخب على متن السفينة. في اليوم التالي، الخامس عشر من مايو، تحسّن الطقس، وانبهر كريسويل بالمنظر من أعلى الصاري: منظر طبيعي مسطح مغطى بأشجار الصنوبر مع العديد من الأنهار التي تصب في الخليج. أحصى تسع عشرة سفينة في المنطقة، واصفًا المشهد بأنه من أروع المناظر التي رآها في حياته. رست سفينة مولي مرة أخرى في ذلك المساء قبالة ويندميل بوينت. إلا أن الرياح غير المواتية وقلة خبرة المرشد أعاقت التقدم. خلال هذه الفترة، تلقى القبطان رسالة تكشف أن الأخوين بالدوين، وهما من ركاب السفينة، قد فرا من إنجلترا هرباً من الديون. ^{[ 4 ]}

في السابع عشر من مايو عام ١٧٧٤، وبعد ٣٨ يومًا في البحر، رست سفينة مولي بالقرب من أوربانا ، وهي قرية صغيرة على نهر راباهانوك في ولاية فرجينيا. نزل كريسويل، برفقة الكابتن باري والكابتن نوكس والأخوين بالدوين، إلى الشاطئ. وُصفت أوربانا، التي تضم دار الجمارك المحلية ومستودعات التبغ ، بأنها تتمتع بموقع خلاب على ضفاف جدول مائي. أقام الأخوان بالدوين لدى تاجر محلي، بينما نزل كريسويل ونوكس في نُزُل.

في اليوم التالي، استكشف كريسويل الريف المحيط، ولاحظ الأرض الرملية التي تبدو قاحلة، لكنها مع ذلك تنتج محاصيل زراعية ممتازة، بما في ذلك البازلاء الخضراء. في 19 مايو، وصلت السفينة مولي، واستأجر كريسويل ونوكس قاربًا للسفر إلى نانجموي على نهر بوتوماك ، على بعد حوالي 60 ميلًا من الإسكندرية، فيرجينيا . بعد تحميل أمتعتهم في ديب كريك ، ودّعوا عائلة بالدوين، الذين كانوا يغادرون نورفولك .

بعد محاولة فاشلة للحصول على تفويض إقليمي من اللورد دنمور ، الحاكم البريطاني لولاية فرجينيا ، خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، عاد كريسويل إلى إيدال لاستئناف الزراعة. وتوفي في إيدريدجهاي عام 1804. ^{[ 1 ]}

• يوميات نيكولاس كريسويل، 1774-1777 (1924، مع مقدمة بقلم إس. ثورنلي).
• يوميات نيكولاس كريسويل، 1774-1777 (نيويورك، 1928، الطبعة الثانية، مع مقدمة بقلم أ. ج. برادلي).
• يوميات نيكولاس كريسويل، 1774-1777 (تاونسندز؛ فبراير 2018)
• HB Gill, 'Nicholas Cresswell تصرف كجاسوس بريطاني. لكن هل كان كذلك؟', Colonial Williamsburg , 16 (1993), pp.  26–30.
• جي إم كورتيس وإتش بي جيل، "رجل منفصل: رحلة نيكولاس كريسويل الأمريكية، 1774-1777"، مجلة إنديانا للتاريخ ، 96 (2000)، ص  169-190.
• هارولد ب. جيل الابن وجورج م. كورتيس الثالث، محرران، "رجل منفصل: يوميات نيكولاس كريسويل، 1774-1781" (لانهام، ماريلاند: كتب ليكسينغتون، روومان وليتلفيلد، 2009).

• أعمال نيكولاس كريسويل على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجميع)