نيروباما راو

بعد إتمام تدريبها في أكاديمية لال بهادور شاستري الوطنية للإدارة في موسوري ، عملت في السفارة الهندية في فيينا، النمسا، من عام 1976 إلى عام 1977، حيث أكملت تدريبها في اللغة الألمانية في جامعة فيينا. ومن عام 1978 إلى عام 1981، شغلت راو منصب وكيلة وزارة الشؤون الخارجية في نيودلهي، حيث تولت مسؤولية ملفي جنوب أفريقيا ونيبال على التوالي. ^{[ 8 ]}

في عام 1981، تم تعيين راو سكرتيرة أولى في المفوضية العليا الهندية في سريلانكا. ^{[ 9 ]} وهناك، شهدت بشكل مباشر أعمال الشغب العرقية المدمرة في يوليو 1983 ، والتي مثلت بداية الحرب الأهلية السريلانكية .

بعد عودتها إلى دلهي، تخصصت راو في العلاقات الهندية الصينية. عملت في قسم شرق آسيا بوزارة الشؤون الخارجية لمدة ثماني سنوات متتالية، من عام ١٩٨٤ إلى عام ١٩٩٢، وهو إنجاز غير مسبوق، حتى أصبحت في أواخر ثمانينيات القرن الماضي سكرتيرة مساعدة للقسم. خلال هذه الفترة، برزت راو كخبيرة في النزاع الحدودي الصيني الهندي، واعتُبرت شخصية محورية في إعادة إحياء العلاقات الصينية الهندية. ^{[ ١٠ ]} كانت راو عضوة في الوفد الذي ترأسه رئيس الوزراء راجيف غاندي خلال زيارته التاريخية إلى بكين في ديسمبر ١٩٨٨. ^{[ ١١ ]} وتعزز اهتمامها بالشؤون التبتية من خلال زياراتها إلى منطقة التبت ذاتية الحكم، بما في ذلك قيادة مجموعة من الحجاج الهنود إلى المواقع المقدسة لجبل كايلاش وبحيرة مانساروفار في أغسطس ١٩٨٦ ^{[ ١٢ ]} وزيارة إلى لاسا وشيغاتسي في صيف عام ١٩٩٢.

كانت راو زميلة في مركز ويذر هيد للشؤون الدولية بجامعة هارفارد في الفترة 1992-1993، حيث تخصصت في أمن منطقة آسيا والمحيط الهادئ. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وقد فازت ورقتها البحثية حول هذا الموضوع بجائزة بيمال سانيال لعام 1994 لأفضل أطروحة كتبها ضابط في الخدمة الخارجية الهندية.

بعد فترة دراستها في جامعة هارفارد، شغلت راو منصب وزيرة الصحافة والإعلام والثقافة في السفارة الهندية في واشنطن العاصمة من عام 1993 إلى عام 1995.

كانت أولى مهام راو كسفيرة للهند في بيرو، مع اعتمادها في الوقت نفسه لدى بوليفيا، وذلك من عام 1995 إلى عام 1998. وشهدت فترة ولايتها أول زيارة لرئيس هندي في منصبه إلى بيرو، عندما زارها كيه آر نارايانان في أبريل/مايو 1998. وجاءت هذه الزيارة عقب زيارة الرئيس البيروفي ألبرتو فوجيموري إلى الهند في مايو 1997، وهي آخر زيارة من نوعها لرئيس دولة بيروفي. وخلال تلك الزيارة، تم توقيع عدة اتفاقيات تعاون متبادل واتفاقيتين تجاريتين بين البلدين. ^{[ 15 ]}

كانت راو حاضرة في السفارة اليابانية في ليما في 17 ديسمبر 1996 ، خلال حفل استقبال بمناسبة عيد ميلاد الإمبراطور الياباني. وغادرت السفارة قبل دقائق من اقتحامها من قبل مجموعة من مسلحي توباك أمارو الذين احتلوا السفارة لمدة أربعة أشهر، واحتجزوا عدداً من الرهائن البارزين. ^{[ 16 ]}

بعد فترة عملها في بيرو، شغلت راو منصب نائب رئيس البعثة في السفارة الهندية في موسكو من عام 1998 إلى عام 1999. وبعد هذا المنصب، عادت إلى الولايات المتحدة كمسؤولة تنفيذية دولية متميزة مقيمة في جامعة ميريلاند في كوليدج بارك من عام 1999 إلى عام 2000. ^{[ 17 ]}

في عام 2001، أصبحت راو المتحدثة الرسمية باسم وزارة الشؤون الخارجية بتعيينها سكرتيرة مساعدة في قسم الدعاية الخارجية. ^{[ 10 ]} وكانت راو أول متحدثة رسمية، والوحيدة حتى الآن، باسم وزارة الشؤون الخارجية. ^{[ 18 ]}

تزامن تولي راو منصب المتحدث الرسمي مع عدة أحداث هامة، من بينها قمة أغرا بين الهند وباكستان في يوليو/تموز 2001، والهجوم الذي استهدف البرلمان الهندي في ديسمبر/كانون الأول 2001، وما تلاه من مواجهة بين البلدين. وخلال هذه الفترة، كان مكتب المتحدث الرسمي يُقدم إحاطات إعلامية مباشرة ومتكررة لوسائل الإعلام الإلكترونية والمطبوعة، على الصعيدين الوطني والدولي، كما بدأ بنشر النصوص الكاملة لهذه الإحاطات على موقع وزارة الشؤون الخارجية، وهي ممارسة أصبحت فيما بعد إجراءً مؤسسياً.

من عام 2002 إلى عام 2004، شغلت راو منصب السكرتير الإضافي للشؤون الإدارية (رئيسة شؤون الموظفين بوزارة الشؤون الخارجية). وخلال هذه الفترة، عملت أيضًا مفتشةً في السلك الدبلوماسي. وفي عام 2003، وبمبادرة من مستشار الأمن القومي آنذاك والسكرتير الرئيسي لرئيس الوزراء، براجيش ميشرا ، انضمت راو إلى وفد الممثل الخاص للمحادثات الحدودية مع الصين. وشاركت في الجولات الثلاث الأولى من هذه المحادثات قبل مغادرتها إلى سريلانكا في عام 2004. ^{[ 16 ]}

أصبحت راو أول امرأة هندية تشغل منصب المفوضة السامية لدى سريلانكا في أغسطس/آب 2004، خلفًا لنيروبام سين . وشهدت فترة ولايتها في سريلانكا كارثة تسونامي المدمرة في ديسمبر/كانون الأول 2004، حيث أشرفت راو على عمليات الإغاثة التي أطلقتها الهند للمناطق المتضررة في سريلانكا، بما في ذلك شمال وشرق البلاد اللذين مزقتهما الحرب، وزارت جافنا وباتيكالوا ومدنًا أخرى، بما في ذلك مخيمات الإغاثة. [19] وشارك الجيش الهندي والبحرية والقوات الجوية ^{على نطاق واسع} في عمليات الإغاثة ؛ إذ كانت هذه عودتهم إلى الجزيرة لأول مرة بعد انسحاب قوة حفظ السلام الهندية (IPKF) عام 1990. ويُذكر على وجه الخصوص قيام الجيش الهندي بإعادة ربط خطوط النقل في خليج أروغام بعد نشر خمسة جسور بيلي. ^{[ 20 ]} كما حظيت عمليات البحرية الهندية لتطهير موانئ جالي وكولومبو بعد التسونامي بإشادة خاصة من الحكومة السريلانكية. ^{[ 21 ]} حظيت جهود الإغاثة التي بذلتها الحكومة الهندية كأول جهة استجابة بعد كارثة التسونامي بإشادة واسعة في سريلانكا لسرعتها وفعاليتها ونطاقها. ^{[ 22 ]}

خلال هذه الفترة، شهد راو أيضًا تطورات سياسية داخلية هامة في سريلانكا، بما في ذلك اغتيال وزير الخارجية لاكشمان كاديرغمار (كان راو آخر أجنبي رأى كاديرغمار قبل اغتياله) وانتخاب ماهيندا راجاباكسا رئيسًا للبلاد.

في عام ٢٠٠٦، أصبحت أول سفيرة هندية لدى الصين. وشهدت فترة ولايتها زيارات رسمية من الرئيس هو جين تاو إلى الهند ورئيس الوزراء مانموهان سينغ إلى الصين. وافتُتحت القنصلية العامة الهندية في غوانزو خلال فترة ولايتها في أكتوبر ٢٠٠٧ من قِبل وزير الخارجية آنذاك، براناب موخرجي. ^{[ ٢٣ ]} وفي عام ٢٠٠٧، بادرت راو بتوسيع الجناح الثقافي في سفارة الهند، محولةً إياه إلى مركز للأنشطة الثقافية، بما في ذلك المحاضرات والندوات وعروض الموسيقى والرقص، بالإضافة إلى دروس للطلاب الصينيين المهتمين بالثقافة الهندية. ^{[ ٢٤ ]} كما أُنشئ منتدى الأعمال الهندي الصيني خلال هذه الفترة، مما أتاح تركيزًا أكبر على الأنشطة التجارية المتعلقة بالتجارة والاستثمار بين الهند والصين. ^{[ ٢٥ ]}

في عام ٢٠٠٩، وبمبادرة من راو، رعت الهند مركزًا لتدريب المزارعين وتزويدهم بالمعلومات في مقاطعة نينغشيا الواقعة في أقصى غرب البلاد، وهي منطقة ذات دخل منخفض. وكان هذا سابقة في تاريخ العلاقات الهندية الصينية. ^{[ ٢٦ ]} وخلال هذه الفترة، سارت أعمال بناء معبد بوذي على الطراز الهندي في مدينة لويانغ القديمة بوسط الصين بوتيرة متسارعة.

شهدت فترة ولاية راو أيضًا الزلزال المدمر الذي ضرب سيتشوان صيف عام 2008، عشية دورة الألعاب الأولمبية في بكين. وعلى إثر ذلك، أعلنت الحكومة الهندية عن مساعدات إغاثية بقيمة 5 ملايين دولار أمريكي للضحايا. وزار راو مدينة تشنغدو المنكوبة بالزلزال بعد وقت قصير من وقوعه، بالتزامن مع وصول طائرات القوات الجوية الهندية المحملة بإمدادات الإغاثة. ^{[ 27 ]}

كان استدعاء راو إلى وزارة الخارجية الصينية في الساعة الثانية صباحاً من يوم 21 مارس 2008 أثناء الاضطرابات في التبت موضوعاً حظي باهتمام كبير وانتقادات واسعة في وسائل الإعلام الهندية. ^{[ 28 ]}

أصبحت راو ثاني امرأة تتولى منصب وزيرة الخارجية في الهند، خلفاً لشيفشانكار مينون، في الأول من أغسطس عام 2009.

في 21 ديسمبر 2010، وافقت حكومة الهند على تمديد ولاية راو كوزير للخارجية حتى 31 يوليو 2011. وقد تم تحديد فترة ولاية وزراء الخارجية الهنود بسنتين خلال فترة تولي راو منصب وزير الخارجية. ^{[ 29 ]}

خلال فترة توليها المنصب، نشطت راو في إدارة علاقات الهند مع جيرانها ومع الولايات المتحدة وروسيا واليابان، بالإضافة إلى القضايا متعددة الأطراف، بما في ذلك التعاون في مجال الطاقة النووية وتغير المناخ. وفي هذه الفترة، انتُخبت الهند لمدة عامين كعضو غير دائم في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة. وقد حظيت معالجة راو للقضايا المتعلقة بالعلاقات الهندية الباكستانية باهتمام إعلامي كبير. ^{[ 30 ]} كما كان لها دورٌ محوري في إنشاء القنصليتين العامتين الهنديتين في جافنا وهامبانتوتا في سريلانكا، حيث أشاد بها وزير الخارجية آنذاك ، إس إم كريشنا، علنًا لدورها في هذه العملية. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} كما ترأست راو مؤتمرين لرؤساء البعثات الدبلوماسية الهندية خلال فترة ولايتها. ^{[ 34 ]}

بذلت راو جهودًا استثنائية لتعزيز وتكثيف أنشطة قسم الدبلوماسية العامة بوزارة الشؤون الخارجية، مما أدى إلى زيادة نطاق تأثيره بشكل ملحوظ. ^{[ 35 ]} وكانت رائدة بين كبار مسؤولي الحكومة الهندية في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أنشأت حسابها على تويتر في فبراير 2011. ^{[ 36 ]}

خلال عملية إجلاء الهنود إبان الأزمة الليبية، حظيت راو بالإشادة لاستخدامها حسابها على تويتر ( https://twitter.com/NMenonRao ) لإطلاع الجمهور بانتظام على عملية الإجلاء، وكذلك للاستجابة لطلبات المساعدة من الهنود العالقين في ليبيا. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

اعتبارًا من يونيو 2019، لديها أكثر من 1.4 مليون متابع على تويتر. ^{[ 39 ]}

في عام 2010، وأثناء توليها منصب وزيرة الخارجية، ألقت راو محاضرة هاريش ماهيندرا في جامعة هارفارد ^{[ 40 ]} وفي عام 2011، ألقت المحاضرة الافتتاحية لاتحاد سنغافورة للحوار الهندي الصيني. ^{[ 41 ]}

عُيّنت سفيرةً للهند لدى الولايات المتحدة بعد انتهاء فترة عملها كوزيرة للخارجية. ^{[ 42 ]} وشغلت منصب السفيرة في الولايات المتحدة من سبتمبر 2011 إلى نوفمبر 2013.

لعبت راو دورًا بارزًا في دعم العلاقات الثنائية، حيث شاركت بفعالية في العديد من المحافل العامة، بما في ذلك العديد من الجامعات الأمريكية الرائدة، والبرامج الإذاعية والتلفزيونية، وفي الصحافة المطبوعة حيث كتبت مقالات رأي حول قضايا النوع الاجتماعي في الهند، وقضايا الملكية الفكرية المتعلقة بالأدوية، ونمو الشراكة الاستراتيجية بين الهند والولايات المتحدة. وتفاعلت بشكل متكرر مع العديد من منظمات الجالية الهندية الأمريكية في مختلف أنحاء الولايات المتحدة. وكانت نشطة بشكل خاص في تواصلها ^{[ 43 ]} مع أعضاء كتلتَي مجلس الشيوخ ومجلس النواب المعنيتين بالهند والأمريكيين من أصل هندي في كلا مجلسي الكونغرس الأمريكي. ^{[ 44 ]}

وشهدت هذه الفترة أيضاً زيارة رئيس الوزراء مانموهان سينغ إلى واشنطن في سبتمبر 2013، وعقد اجتماعين للحوار الاستراتيجي بين الهند والولايات المتحدة، والعديد من اللقاءات على المستوى الوزاري بين البلدين. ^{[ 45 ]}

كان من بين أهداف مهمتها المحددة تحقيق هدفٍ طويل الأمد للهند يتمثل في امتلاك عقارٍ لإيواء مركزٍ ثقافي هندي في واشنطن. وشهدت فترة ولايتها شراء الحكومة الهندية (مُنهيةً بذلك سعيًا دام قرابة أربعة عقود) عقارًا في وسط مدينة واشنطن العاصمة لإيواء المركز. ^{[ 46 ]} لطالما أكدت راو على إمكانية استغلال شغف الولايات المتحدة بالثقافة الهندية، وفنونها وآدابها، وموسيقاها ورقصاتها، بشكلٍ فعّال لضمان فهمٍ أعمق وشراكةٍ أقوى. وخلال فترة ولايتها، أصبح مقر السفارة الهندية في واشنطن مركزًا للعديد من الفعاليات الثقافية رفيعة المستوى، جاذبًا نخبة المدينة إلى السفارة، مما عزز بشكلٍ كبير تواصل الهند في المدينة. كما أدت جهودها إلى إدراج مقر السفارة في سجل المساكن التاريخية (التراثية) في حي كليفلاند بارك الراقي بالمدينة. ^{[ 45 ] [ 47 ]}

عند انتهاء فترة عملها كسفيرة للهند لدى الولايات المتحدة في نوفمبر 2013، أعلنت جامعة براون أن نيروباما راو ستكون زميلة ميرا وفيكرام غاندي المقيمة في الجامعة خلال عام 2014. ^{[ 48 ]} خلال ذلك العام، انخرطت راو في بحث حول العلاقات الدبلوماسية الصينية الهندية لما سيصبح في النهاية أول عمل لها في مجال التاريخ غير الروائي ( جبال الهيمالايا المتصدعة: الهند التبت الصين 1949-1962 ) وفي الكتابة عن قضايا مختارة في السياسة الخارجية.

في نوفمبر 2014، أعلن صندوق جواهر لال نهرو التذكاري في نيودلهي عن منح زمالة جواهر لال نهرو المرموقة لنيروباما راو فيما يتعلق بأبحاثها حول كتاب "الهيمالايا المتصدعة" . ^{[ 49 ]}

بعد إتمام زمالاتها، درّست راو في جامعة براون عامي 2015 و2016، حيث قادت دورةً بعنوان "الهند في العالم". غطّت الدورة عدة مجالات رئيسية في السياسة الخارجية الهندية وتفاعلها العالمي. في عام 2017، عُيّنت راو زميلةً في السياسة العامة في مركز وودرو ويلسون الدولي للباحثين في واشنطن العاصمة، ضمن برنامج آسيا التابع للمركز. وكجزء من الزمالة، أمضت راو ثلاثة أشهر في مركز ويلسون حيث واصلت أبحاثها لكتاب " جبال الهيمالايا المتصدعة" . ^{[ 50 ]} ولا تزال راو على صلة بمركز ويلسون، حيث تشغل عضوية المجلس الاستشاري لبرنامج آسيا. ^{[ 51 ]}

في عام 2018، عُيّنت راو أستاذةً مساعدةً في برنامج جورج بول لفصل الخريف في كلية الشؤون الدولية والعامة (SIPA) بجامعة كولومبيا. وفي عام 2019، كانت زميلةً في برنامج القيادة الباسيفيكية بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو. ^{[ 52 ]}

بعد تقاعدها من السلك الدبلوماسي الهندي، شغلت راو عضوية مجالس إدارة العديد من الشركات في الهند، بما في ذلك موانئ أداني ، وشركة ITC ، وشركة JSW للصلب ، وشركة KEC الدولية ، وشركة كورومانديل الدولية ، وشركة Network 18 للإعلام والاستثمارات، وشركة TV18 للبث، وشركة Max للخدمات المالية، وشركة Viacom 18. وهي أيضاً عضو حالياً في مجلس المعهد الهندي للعلوم في بنغالور ^{[ 53 ]} ، وفي مجموعة الأزمات الدولية (منذ عام 2024). ^{[ 54 ]}

صدر أول عمل غير روائي لراو، بعنوان "الهيمالايا المتصدعة: الهند، التبت، الصين 1949-1962" ، في أكتوبر 2021 عن دار بنغوين راندوم هاوس الهند. يقدم الكتاب سردًا مفصلًا للسنوات التكوينية للعلاقات الدبلوماسية بين الهند المستقلة وجمهورية الصين الشعبية، وهو مكتوب من منظور دبلوماسي ممارس، ويستند إلى بحث أرشيفي حول الموضوع، بالإضافة إلى خبرة راو الشخصية في تغطية هذه العلاقة خلال مسيرتها المهنية. ^{[ 57 ]}

حظي كتاب "الهيمالايا المتصدعة" بإشادة نقدية واسعة عند صدوره، حيث اعتبرته العديد من المراجعات مرجعًا موثوقًا في العلاقات الدبلوماسية المبكرة بين الهند وجمهورية الصين الشعبية. وأثنى النقاد بشكل خاص على تركيز الكتاب على التبت ككيان سياسي واجتماعي ثقافي مستقل، ودورها المحوري في تطور العلاقات الهندية الصينية قبل الصراع الصيني الهندي عام 1962. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}