مؤتمر نوتكا

كانت اتفاقيات نوتكا ساوند عبارة عن سلسلة من ثلاث اتفاقيات بين مملكة إسبانيا ومملكة بريطانيا العظمى ، تم توقيعها في تسعينيات القرن الثامن عشر، والتي حالت دون نشوب حرب بين البلدين بسبب المطالبات المتداخلة بأجزاء من ساحل شمال غرب المحيط الهادئ في أمريكا الشمالية .

تعود مطالبات إسبانيا إلى ما يقارب 300 عام، وتحديدًا إلى المرسوم البابوي الصادر عام 1493 ، والذي حدد، إلى جانب معاهدة توردسيلاس اللاحقة ، منطقةً ذات حقوق إسبانية حصرية للبرتغال. وبالنسبة للدول الأخرى، كان الاتفاق غير نافذ قانونًا ( بموجب مبدأ عدم جواز التعارض مع وقائع الدول الأخرى ). فسّرت إسبانيا الاتفاق بأوسع معانيه، مستنتجةً أنه يمنحها السيادة الكاملة. ولم تعترف القوى الأوروبية الأخرى بمبدأ عدم جواز التعارض مع وقائع الدول الأخرى ، بل إن إسبانيا والبرتغال لم تلتزما به إلا عندما كان ذلك مفيدًا ومناسبًا لهما. ^{[ 1 ]} أما مطالبات بريطانيا بالمنطقة فتعود إلى رحلة السير فرانسيس دريك عام 1579، وكذلك بحق الاكتشاف الأسبق من قبل الكابتن جيمس كوك عام 1778، على الرغم من أن الإسبان كانوا قد استكشفوا المنطقة وادّعوا ملكيتها عام 1774 بقيادة خوان بيريز ، وعام 1775 بقيادة برونو دي هيسيتا وبوديغا إي كوادرا .

بدأ نزاع نوتكا ساوند عام ١٧٨٩ عندما أرسلت إسبانيا خوسيه مارتينيز لاحتلال نوتكا ساوند وفرض سيادتها المطلقة. خلال صيف ذلك العام، وصل عدد من سفن تجارة الفراء، البريطانية والأمريكية، إلى نوتكا. ونشب صراع على السيادة بين قبطان السفينة البريطانية " أرغونوت " ، جيمس كولنيت ، ومارتينيز. وبحلول نهاية الصيف، كان مارتينيز قد ألقى القبض على كولنيت، واستولى على عدة سفن بريطانية، واعتقل طواقمها. كان كولنيت قد أتى إلى نوتكا ساوند عازماً على بناء مركز تجاري ومستعمرة دائمين على أرض سبق أن اشتراها شريكه التجاري جون ميرز . وفي نهاية الصيف، تخلى مارتينيز عن نوتكا، ونقل السفن التي تم الاستيلاء عليها والأسرى إلى سان بلاس ، في إسبانيا الجديدة . وأدت أنباء هذه الأحداث إلى مواجهة بين إسبانيا وبريطانيا عُرفت بأزمة نوتكا ، والتي كادت أن تُفضي إلى حرب.

حالت اتفاقيات نوتكا في تسعينيات القرن الثامن عشر، التي شارك في تنفيذها جورج فانكوفر ونظيره الإسباني خوان فرانسيسكو دي لا بوديغا إي كوادرا ، دون تصعيد النزاع إلى حرب. وُقِّعت الاتفاقية الأولى في 28 أكتوبر 1790، ^{[ 2 ]} وكانت مبهمة عمدًا. تضمنت ديباجتها عبارة "مع تنحية جميع المناقشات السابقة حول حقوق ومطالب الطرفين جانبًا". ونصت المادة الأولى منها على إعادة جميع "المباني وقطع الأراضي" في خليج نوتكا التي استولى عليها مارتينيز إلى بريطانيا. لهذا الغرض، أُرسل فانكوفر وبوديغا إي كوادرا إلى نوتكا ساوند عام ١٧٩٢. ومع ذلك، لم تُصادر أي مبانٍ، وأكد بوديغا إي كوادرا أن البريطانيين لم يستحوذوا على أي أرض، كما شهد بذلك الزعيم المحلي ماكينا، بالإضافة إلى التاجرين الأمريكيين روبرت غراي وجوزيف إنغراهام ، اللذين كانا حاضرين عام ١٧٨٩. ^{[ ٣ ]} لم يكن فانكوفر مستعدًا لقبول عروض بوديغا إي كوادرا المضادة، وأُعيدت القضية برمتها إلى الحكومتين البريطانية والإسبانية. ^{[ ٤ ]}

على الرغم من أن أزمة نوتكا تمحورت في الأصل حول مسألة السيادة والحدود الشمالية لإسبانيا الجديدة ، إلا أن القضايا الأساسية ظلت عالقة. اتخذ كلا الجانبين موقفين بشأن الحدود، حيث رغبت بريطانيا في أن تكون شمال سان فرانسيسكو مباشرة ، بينما رغبت إسبانيا في أن تكون عند مضيق خوان دي فوكا . بعد أن رفضت فانكوفر اقتراح بوديغا بشأن مضيق خوان دي فوكا، لم تُطرح مسألة الحدود مجدداً، بل تُركت دون تحديد. تناولت الاتفاقية الثالثة مسألة السيادة على ميناء نوتكا ساوند فقط. ^{[ 8 ]}

لم يكن للولايات المتحدة الوليدة أي مطالبة في هذه المنطقة وقت انعقاد اتفاقية نوتكا الأولى. بدأت مطالبات الولايات المتحدة في المنطقة مع رحلة روبرت غراي الاستكشافية إلى نهر كولومبيا ، وتعززت وتوسعت بفضل رحلة لويس وكلارك الاستكشافية وإنشاء شركة باسيفيك فور حصن أستوريا . استحوذت الولايات المتحدة على المطالبات الإسبانية في شمال غرب المحيط الهادئ بموجب معاهدة آدمز-أونيس الموقعة عام 1819. جادلت حكومة الولايات المتحدة بأنها اكتسبت حق السيادة الحصرية من إسبانيا، مما أدى إلى نزاع مع بريطانيا عُرف بنزاع حدود أوريغون . لم يُحل هذا النزاع إلا بتوقيع معاهدة أوريغون عام 1846، التي قسمت المنطقة المتنازع عليها ورسمت ما أصبح فيما بعد الحدود الدولية بين كندا والولايات المتحدة.

على الرغم من أن اتفاقيات نوتكا فتحت نظرياً ساحل شمال غرب المحيط الهادئ من شمال كاليفورنيا إلى ألاسكا أمام الاستيطان البريطاني، إلا أن اندلاع الحروب النابليونية صرف أي جهود نحو ذلك (كما أوصت به فانكوفر في ذلك الوقت) وتم التخلي عن المستعمرة المقترحة في المنطقة، ^{[ 9 ]} كانت شركة خليج هدسون ، الوجود البريطاني المتبقي في المنطقة، معادية للاستيطان وأي نشاط اقتصادي آخر غير نشاطها الخاص، بحيث لم يحدث الاستيطان وتنمية الموارد بأي درجة حتى اندفاع الذهب في فريزر كانيون عام 1858، والذي أضفى الطابع الرسمي على المطالبات البريطانية على البر الرئيسي التي لا تزال متبقية من اتفاقيات نوتكا في مستعمرة كولومبيا البريطانية .

• حصن سان ميغيل
• سانتا كروز دي نوكا