رحلة الخطوط الجوية الشمالية الغربية الشرقية رقم 307

كانت رحلة الخطوط الجوية الشمالية الغربية الشرقية رقم 307 رحلة دولية مجدولة تتضمن عدة محطات داخلية في الولايات المتحدة، وكان مسارها واشنطن العاصمة - بيتسبرغ - كليفلاند - ديترويت - ماديسون - روتشستر - مينيابوليس - سانت بول - وينيبيغ . في يوم الثلاثاء الموافق 7 مارس 1950، كانت طائرة من طراز مارتن 2-0-2 ، مسجلة برقم N93050 ، تُسيّر الرحلة عندما اصطدمت بسارية علم في مقبرة فورت سنيلينغ الوطنية أثناء اقترابها من مطار مينيابوليس-سانت بول الدولي . خلال محاولة الهبوط الاضطراري، انفصل جزء من الجناح الأيسر للطائرة، مما جعلها خارجة عن السيطرة وتسبب في تحطمها على منزل عائلة دوتي في حي لينهيرست بمدينة مينيابوليس. ^{[ 1 ]} لقي جميع أفراد الطاقم الثلاثة والركاب العشرة الذين كانوا على متنها حتفهم، بالإضافة إلى طفلين، جانيت وتوم دوتي، وكلب العائلة الذي كان داخل المنزل. ^{[ 2 ]}

كانت الطائرة من طراز مارتن 2-0-2، وهي طائرة ركاب بمحركين مكبسيين، مصممة لنقل 42 راكبًا. وقد سُلمت جديدةً إلى شركة نورث ويست أورينت إيرلاينز في 6 مايو 1948، برقم تسجيل N93050 . ^{[ 3 ]} وقد خضعت الطائرة لفحص صيانة شامل بعد 75 ساعة طيران في واشنطن العاصمة، قبل إقلاعها.

في ذلك اليوم، كان طاقم الرحلة 307 يتألف من الكابتن دونالد ب. جونز، ومساعد الطيار ويليام تريسي ماكجين، والمضيفة ماري كينيدي. انضم الكابتن جونز إلى شركة نورث ويست في 8 أبريل 1940، وبدأ عمله كضابط أول في نوفمبر 1941، وتأهل لمنصب الكابتن في 1 فبراير 1943. كما عمل كطيار مُدرِّب ، حيث كان يُقدِّم دورات تدريبية على طائرات دوغلاس دي سي-3 ودي سي-4 ومارتن 2-0-2، بإجمالي 7619 ساعة طيران ، منها 988 ساعة على متن طائرة مارتن 2-0-2.

تم تعيين مساعد الطيار ماكجين من قبل شركة نورث ويست في 19 يوليو 1943 كضابط أول، لكنه خدم في القوات المسلحة من 6 أبريل 1944 إلى 23 مايو 1946. بعد الحرب ، عاد إلى نورث ويست وأكمل تدريبه الانتقالي ليصبح قائد طائرة، وحصل على رخصة طيار نقل جوي في ديسمبر 1949، قبل ثلاثة أشهر من الحادث. بلغ إجمالي ساعات طيرانه 2432 ساعة، منها 585 ساعة على متن طائرة مارتن 2-0-2.

وقد اجتاز الرجلان مؤخراً اختبارات الفحص البدني ، وقبل مغادرتهما واشنطن العاصمة، حصلا على فترة راحة مدتها 21 ساعة و52 دقيقة.

أقلعت الرحلة رقم 307 من واشنطن العاصمة في تمام الساعة 12:30 بتوقيت وسط أمريكا (18:30 بالتوقيت العالمي المنسق) يوم الثلاثاء الموافق 7 مارس 1950، متجهةً إلى وينيبيغ، مانيتوبا، كندا، مروراً ببيتسبرغ، وكليفلاند، وديترويت، وماديسون، وروتشستر، ومينيابوليس-سانت بول. وكان على متنها 10 ركاب و 816 كيلوغراماً من البضائع .  

تأخرت الرحلة في ديترويت ساعة و23 دقيقة لإجراء استبدال إلزامي لحلقة مانعة للتسرب في النظام الهيدروليكي، ثم أقلعت إلى ماديسون دون أي مشكلة. عند وصولها إلى ماديسون، تم تزويد الطائرة بـ 1010 جالون أمريكي (3800 لتر؛ 840 جالون إمبراطوري ) من الوقود و 38 جالون أمريكي (140 لتر؛ 32 جالون إمبراطوري ) من الزيت. بعد ذلك بوقت قصير، أقلعت الرحلة 307 متجهة إلى مطار مينيابوليس-سانت بول الدولي ، مع إمكانية التوقف في روتشستر، رهناً بأحوال الطقس وقت وصول الرحلة. وبالفعل، عندما وصلت الرحلة 307 فوق روتشستر في تمام الساعة 20:23 بتوقيت وسط أمريكا (02:23 بالتوقيت العالمي المنسق)، لم تتمكن من الهبوط بسبب هطول أمطار متجمدة خفيفة، فتابعت الطائرة رحلتها نحو مطار المدن التوأم في مينيابوليس .          

في تمام الساعة 20:35 بتوقيت وسط أمريكا (02:35 بالتوقيت العالمي المنسق)، أبلغت الرحلة 307 عن وجودها فوق ستانتون، مينيسوتا ، موقع منارة راديوية على بُعد 48 كيلومترًا (30 ميلًا) جنوب مطار المدن التوأم، وبعد ست دقائق اتصلت ببرج مراقبة الاقتراب في مينيابوليس للحصول على إذن بالهبوط. ردّ البرج بمعلومات عن الأحوال الجوية، حيث بلغ سقف الهطول 270 مترًا (900 قدم) ، وتفاوتت الرؤية من 0.80 كيلومتر (0.5 ميل) إلى 1.21 كيلومتر (0.75 ميل) ، وبلغت سرعة الرياح من الشمال 43 كيلومترًا في الساعة (27 ميلًا في الساعة)، مع هبات تصل سرعتها إلى 64 كيلومترًا في الساعة (40 ميلًا في الساعة) . بالإضافة إلى ذلك، أبلغ البرج الرحلة بانقطاعين سابقين للتيار الكهربائي في المطار خلال الساعة الماضية، وأنه في حال عدم تلقي الرحلة أي اتصال آخر، فعليها افتراض حدوث ذلك مجددًا.            

استعدت الرحلة 307 للهبوط على المدرج 35 وسط عاصفة ثلجية شديدة . ^{[ 1 ]} في تمام الساعة 20:57 بتوقيت CST (02:57 بالتوقيت العالمي المنسق)، اصطدم الجناح الأيسر للطائرة بسارية علم يبلغ ارتفاعها 70 قدمًا (21 مترًا) ( 44°51′56.6″ شمالًا 93°13′20.2″ غربًا / 44.865722° شمالًا 93.222278° غربًا / 44.865722؛ -93.222278 ) على بُعد حوالي 4180 قدمًا (1270 مترًا) من نقطة الهبوط، وعلى بُعد 650 قدمًا (200 متر) غرب خط منتصف مسار الاقتراب عند المدخل الشمالي لمقبرة فورت سنيلينج الوطنية . ^{[ 1 ]} أدى الاصطدام إلى اقتلاع قمة سارية العلم وإلحاق أضرار جسيمة بالجناح الأيسر للطائرة. ^{[ 4 ]}      

قام الكابتن جونز بتوجيه الطائرة في منعطف طفيف إلى اليسار جعلها تحلق فوق برج المطار، وأبلغ عبر اللاسلكي قائلاً: "يجب أن أهبط". أعطى البرج الرحلة 307 تصريحًا بالهبوط مرة أخرى، وأفاد جونز بأنه سيصعد إلى ارتفاع 2400 قدم (730 مترًا) شمال غرب المطار.  

تمكن جونز من قيادة الطائرة المنكوبة لمسافة 6.1 كيلومتر تقريبًا ، محاذيًا تقريبًا لجدول مينهاها . أثناء الصعود، انفصل جزء من الجناح الأيسر بطول 7.5 متر وسقط بالقرب من القاعدة الجنوبية لبرج مياه حديقة واشبورن في حي تانجلتاون ( 44°54′38″ شمالًا 93 ° 17′03.5″ غربًا ) . نتيجةً لعدم توازن قوة الرفع، هوت الطائرة من ارتفاع 91 مترًا . كان لدى جونز الوقت الكافي لإبلاغ البرج قائلًا : "سندخل - سندخل".      

واصلت الطائرة مسارها غربًا لمسافة إضافية قدرها 2640 قدمًا (800 متر) قبل أن تتحطم، في الساعة 21:02 بتوقيت CST (03:02 بالتوقيت العالمي المنسق)، بشكل عمودي تقريبًا في منزل عائلة دوتي الواقع في 1116 Minnehaha Parkway West ( 44°54′32.69″N 93°17′39.21″W / 44.9090806°N 93.2942250°W / 44.9090806; -93.2942250 ) في حي لينهيرست بمدينة مينيابوليس. ^{[ 5 ] [ 1 ]} دُمرت الطائرة والمنزل، بالإضافة إلى منزلين مجاورين (1110 و1120)، ^{[ 4 ]} جراء حريق، وقُتل طفلان، جانيت ماري البالغة من العمر 10 سنوات وتوماس إدوين "تومي" دوتي البالغ من العمر 8 سنوات، كانا نائمين في أسرّتهما في الطابق العلوي، إلى جانب كلب العائلة. ^{[ 1 ]}  

نجت شقيقتهم ديان (1934-2022)، البالغة من العمر 15 عامًا، بأعجوبة مع والديهم؛ إذ كانوا الثلاثة في غرفة المعيشة يشاهدون مباراة لفريق ليكرز من مينيابوليس ، وتمكنوا من الفرار بالقفز من النافذة إلى الفناء الأمامي قبل أن تلتهم النيران منزلهم، وقد أصيبوا بجروح من الزجاج المتناثر وحروق. وكان كلب العائلة قد قفز إلى حضن ديان قبل لحظات من الحادث، ولم يتمكن من اللحاق بهم للخروج من المنزل.

كان ضابط شرطة ريتشفيلد، فلويد رومان، أول شرطي يصل إلى مكان الحادث، بعد ثوانٍ من وصول إدارة الإطفاء المحلية. وذكر رومان أنه مع ازدياد شدة الحريق، "بدأت الطائرة تذوب بفعل الحرارة الشديدة، واختفت تمامًا داخل المنزل". ^{[ 2 ]}

في مكان قريب، في مسرح بوليفارد على شارع ساوث لينديل، ^{[ 6 ]} بدأت تنتشر أنباء عن احتمال وقوع حادث تحطم طائرة. هرع ديك إيردال، البالغ من العمر 17 عامًا، واثنان من أصدقائه إلى الموقع سيرًا على الأقدام، حيث كان على فرق الطوارئ التعامل مع الحريق وتحويل حركة المرور. عاد إيردال إلى منزله بعد ذلك، عبر نهر مينهاها على شارع هومبولت، وعلق لاحقًا قائلًا: "استطعت رؤية الحريق من نافذة غرفة نومي حتى وقت متأخر من الليل... لو استمرت الطائرة في مسارها لمسافة مبنى أو مبنيين آخرين، لكانت قد سقطت على منزلنا. هذا لا يُنسى."

كان السبب المحتمل للحادث محاولة الهبوط مع فقدان الرؤية المباشرة للأرض . ^{[ 1 ]} إضافةً إلى ذلك، كانت رحلة أخرى تابعة لشركة نورث ويست، تُشغلها طائرة بوينغ 377 أكبر بكثير ، قد أقلعت للتو من المدرج 35 قبل محاولة هبوط الرحلة 307. استخدمت طائرة 377 كامل قوة محركاتها لإزالة الثلج عن أجنحتها، مما قد يكون ساهم في انعدام الرؤية أثناء الاقتراب من المدرج. مع ذلك، لم يتم إثبات ذلك بشكل قاطع.

لم يكن هذا الحادث الوحيد الذي شهدته شركة نورث ويست في عام 1950؛ فبعد ثلاثة أشهر ونصف، في 23 يونيو، تحطمت الرحلة 2501 في بحيرة ميشيغان، مما أسفر عن مقتل جميع الركاب البالغ عددهم 58 راكباً، وهو الحادث الأكثر دموية لطائرة ركاب تجارية في البلاد في ذلك الوقت، وحتى عام 2026، لم يتم العثور على حطام الطائرة أو رفات الركاب.

لم تكن هذه المرة الأولى التي تتعرض فيها طائرة من طراز نورث ويست مارتن 2-0-2 لحادث في منطقة مينيابوليس-سانت بول الحضرية؛ فقبل ذلك بقليل، في 29 أغسطس 1948، تحطمت الرحلة 421 ، التي كانت تقودها أيضًا طائرة من طراز 2-0-2، أثناء الطيران وسقطت عند اقترابها من مطار المدن التوأم في مدينة فاونتن سيتي بولاية ويسكونسن ، على بعد 4.1 ميل (6.6 كم) شمال غرب مدينة وينونا بولاية مينيسوتا . في المجمل، بين أغسطس 1948 ويناير 1951، تعرضت خمس من طائرات مارتن 2-0-2 التابعة لشركة نورث ويست، والبالغ عددها 25 طائرة، لحوادث مميتة، بلغ إجمالي عدد الضحايا 89 شخصًا. وعليه، سحبت نورث ويست جميع طائرات 2-0-2 من الخدمة في منتصف ليل 17 مارس 1951، بعد عشرة أيام من الذكرى السنوية الأولى لتحطم الرحلة 307. أما الطائرات العشرين المتبقية، فقد بيعت أو أُجّرت لشركات طيران محلية. ولم تُشغّل نورث ويست طائرات مارتن 2-0-2 مرة أخرى. ^{[ 4 ]}  

بعد انتقاله إلى حي لينهيرست وسماعه نبأ المأساة من جيرانه (الذين كان العديد منهم حاضرين في تلك الليلة)، قدّم عضو مجلس مدينة مينيابوليس السابق، مارك كابلان، التماسًا لإقامة نصب تذكاري لضحايا رحلة الطيران 307، وذلك بعد فترة وجيزة من تدشين نصب تذكاري لضحايا انهيار جسر نهر المسيسيبي I-35W عام 2007. ^{[ 7 ]} وبمساعدة أفراد عائلات الركاب والطاقم الناجين، نجح في مساعيه لإقامة النصب التذكاري مقابل منزل عائلة دوتي. وقد وصفت ديان الجهود المبذولة لإحياء ذكرى المأساة بأنها "رائعة". ^{[ 8 ]} وبعد جمع 3500 دولار أمريكي لشراء صخرة تزن 2.5 طن (5500 رطل) ولوحة من الألومنيوم المصبوب، تم تدشين النصب التذكاري رسميًا في 27 أغسطس 2011، بحضور ديان وأفراد عائلات الضحايا الناجين. تم تغيير عنوان المنزل الذي أعيد بناؤه في موقع منزل عائلة دوتي بعد الحادث من 1116 إلى 1114 طريق مينهاها باركواي الغربي.  

اعتبارًا من عام 2026، يُعد تحطم الرحلة 307 أحدث كارثة طيران تجاري، والوحيدة، داخل حدود المدن التوأم.

الاقتباسات

فهرس

• تقرير من مجلس الطيران المدني ( ملف PDF )