حفر القطران في لابريا

تُشكّل حفر القطران في لابريا موقعًا نشطًا لأبحاث علم الأحياء القديمة في مدينة لوس أنجلوس بالولايات المتحدة الأمريكية. وقد تشكّلت حديقة هانكوك حول مجموعة من حفر القطران حيث تسرب الأسفلت الطبيعي (المعروف أيضًا باسم الأسفلتوم أو البيتومين أو القار؛ بريا بالإسبانية) من الأرض لعشرات آلاف السنين. وعلى مرّ القرون، حُفظت عظام الحيوانات التي حُصرت فيها. يُكرّس متحف جورج سي. بيج جهوده لدراسة حفر القطران وعرض عينات من الحيوانات التي نفقت هناك. وتُعدّ "حفر القطران في لابريا" معلمًا طبيعيًا وطنيًا مُسجّلًا .

أُغلق المتحف في 7 يوليو 2026 لمدة عامين لإجراء أعمال ترميم. ^{[ 2 ]}

تتكون حفر القطران من أجزاء ثقيلة من النفط ، تُسمى الجيلسونيت ، والتي تتسرب من باطن الأرض على شكل نفط. يتسرب النفط الخام على طول صدع الشارع السادس من حقل سولت ليك النفطي ، الذي يقع أسفل جزء كبير من منطقة فيرفاكس شمال حديقة هانكوك. ^{[ 3 ]} يصل النفط إلى السطح ويشكل بركًا، ويتحول إلى أسفلت مع تحلل الأجزاء الأخف من البترول بيولوجيًا أو تبخرها. ^{[ 4 ]} يتصلب الأسفلت بعد ذلك عادةً على شكل تلال قصيرة، يمكن رؤيتها في عدة مناطق من الحديقة.

استمر هذا التسرب لعشرات آلاف السنين، وخلال هذه الفترة، شكّل الأسفلت أحيانًا طبقة سميكة كافية لاصطياد الحيوانات. ثم غُطّيت هذه الطبقة بالماء والغبار والأوراق. دخلت الحيوانات، فوقعت في الفخ، ونفقت. دخلت الحيوانات المفترسة لتفترس الحيوانات العالقة، ثم علقت هي الأخرى، وهي ظاهرة تُعرف باسم " فخ المفترس ". عندما غرقت عظام الحيوان النافق، تغلغل الأسفلت فيها، مُحوّلاً لونها إلى بني داكن أو أسود. تبخرت أجزاء أخف من البترول من الأسفلت، تاركةً مادة أكثر صلابة، غلّفت العظام.

تم استخراج أحافير ضخمة لثدييات كبيرة، كما يحفظ الأسفلت أحافير دقيقة : بقايا خشبية ونباتية، وعظام قوارض، وحشرات، ورخويات، وغبار، وبذور، وأوراق، وحبوب لقاح. ^{[ 5 ]} تُعرض نماذج من هذه الأحافير في متحف جورج سي. بيج. وقد أظهر التأريخ الإشعاعي للخشب والعظام المحفوظة عمرًا يبلغ 38000 عام لأقدم مادة معروفة من ينابيع لا بريا.

استخدم شعب تشوماش وتونغفا القطران المستخرج من الحفر لبناء قوارب خشبية عن طريق تغليف ألواح جذوع أشجار الخشب الأحمر في كاليفورنيا التي كانت تنجرف إلى قناة سانتا باربرا ، والتي استخدموها للتنقل على طول ساحل كاليفورنيا وجزر القناة . ^{[ 6 ]}

قامت بعثة بورتولا ، وهي مجموعة من المستكشفين الإسبان بقيادة غاسبار دي بورتولا ، بتسجيل أول سجل مكتوب لحفر القطران في عام 1769. كتب الأب خوان كريسبي ،

أثناء عبور الحوض، أفاد الكشافة برؤية بعض ينابيع القطران المتدفقة من الأرض كالينابيع؛ حيث يغلي القطران منصهرًا، ويتدفق الماء إلى جانب والقطران إلى الجانب الآخر. وذكر الكشافة أنهم صادفوا العديد من هذه الينابيع وشاهدوا مستنقعات كبيرة منها، تكفي، كما قالوا، لسدّ العديد من السفن. لم يحالفنا الحظ برؤية ينابيع القطران هذه، رغم رغبتنا الشديدة في ذلك؛ ولأنها كانت بعيدة عن الطريق الذي كنا نعتزم سلوكه، لم يرغب الحاكم [بورتولا] في أن نمرّ بها. أطلقنا عليها اسم " لوس فولكانس دي بريا" [براكين القطران]. ^{[ 7 ]}

أُري هاريسون روجرز، الذي رافق جيديديا سميث في رحلته الاستكشافية إلى كاليفورنيا عام 1826، قطعة من الأسفلت المتصلب أثناء وجوده في بعثة سان غابرييل ، ودوّن في مذكراته: "يستخدم سكان الريف هذا الأسفلت بكثرة لتغطية أسطح منازلهم". ^{[ 8 ]}

كانت حفر القطران في لا بريا ومتنزه هانكوك جزءًا من منحة أرض رانشو لا بريا المكسيكية . لسنوات، عُثر على عظام مغطاة بالقطران في الموقع، لكن لم تُعرف في البداية على أنها أحافير لأن المزرعة فقدت حيوانات متنوعة - بما في ذلك الخيول والأبقار والكلاب وحتى الجمال - التي تشبه عظامها إلى حد كبير العديد من أنواع الأحافير. في البداية، ظنوا خطأً أن العظام الموجودة في الحفر هي بقايا ظباء أو أبقار علقت في الوحل. نصت منحة أرض رانشو لا بريا الأصلية على أن تكون حفر القطران مفتوحة للعامة لاستخدام سكان بويبلو المحليين .

كان هناك في الأصل أكثر من 100 حفرة منفصلة من القطران (أو الأسفلتوم)، ولكن تم ردم معظمها بالصخور أو التراب منذ الاستيطان، ولم يتبق سوى حوالي 12 حفرة يمكن الوصول إليها من مستوى سطح الأرض. ^{[ 9 ]}

في عام 1886، تم إجراء أول عملية حفر لاستخراج القار في قرية لا بريا بواسطة السادة تيرنبول، ستيوارت وشركاه . ^{[ 10 ]}

في عام ١٩١٣، منح جورج آلان هانكوك ، مالك مزرعة رانشو لا بريا، متحف التاريخ الطبيعي لمقاطعة لوس أنجلوس حقوق التنقيب الحصرية في حفر القطران لمدة عامين. ^{[ ٢٠ ]} وخلال هذين العامين، تمكن المتحف من استخراج ٧٥٠ ألف عينة من ٩٦ موقعًا، مما يضمن بقاء مجموعة كبيرة من الأحافير محفوظة ومتاحة للمجتمع. ^{[ ٢١ ]} ثم في عام ١٩٢٤، تبرع هانكوك بـ ٢٣ فدانًا (٩٫٣ هكتار) لمقاطعة لوس أنجلوس بشرط أن تتكفل المقاطعة بصيانة المتنزه وعرض الأحافير المكتشفة فيه. ^{[ ٢١ ]} 

تم بناء متحف جورج سي. بيج لاكتشافات لا بريا، التابع لمتحف التاريخ الطبيعي لمقاطعة لوس أنجلوس، بجوار حفر القطران في حديقة هانكوك على شارع ويلشاير . وقد سُمّي المتحف تيمناً بالمتبرع بالموقع. بدأ البناء عام ١٩٧٥، وافتُتح المتحف للجمهور عام ١٩٧٧. ^{[ ٢٢ ]} تقع المنطقة ضمن منطقة ميراكل مايل في لوس أنجلوس الحضرية . ^{[ ٢٣ ]}

يروي المتحف قصة حفر القطران ويعرض عينات تم استخراجها منها. يمكن للزوار التجول في أرجاء الحديقة ومشاهدة حفر القطران. كما تضم ​​الحديقة نماذج بالحجم الطبيعي لحيوانات ما قبل التاريخ داخل حفر القطران أو بالقرب منها. من بين أكثر من 100 حفرة، لا تزال الحفرة رقم 91 فقط تُجرى فيها عمليات تنقيب منتظمة من قبل الباحثين، ويمكن مشاهدتها من محطة المشاهدة الخاصة بها. بالإضافة إلى الحفرة رقم 91، هناك مشروع تنقيب آخر جارٍ يُعرف باسم "المشروع 23". يشرف علماء الحفريات على عمل المتطوعين في كلا الموقعين ويوجهونه. ^{[ 24 ]}

نتيجة لمسابقة تصميم في عام 2019، اختار متحف التاريخ الطبيعي لمقاطعة لوس أنجلوس شركة وايس/مانفريدي بدلاً من دورتي ماندرب  وديلر سكوفيديو + رينفرو لإعادة تصميم الحديقة، بما في ذلك إضافة ممر للمشاة يحيط ببحيرة بيت، التي يبلغ طولها 3281 قدمًا (1000 متر) . ^{[ 25 ]}

يظهر المتحف بشكل بارز في فيلم "رجل إنسينو" الكلاسيكي الشهير الذي صدر عام 1992 ، حيث يستذكر بطل الفيلم أنه كان في السابق رجل كهف أثناء استكشافه لمعروضات المتحف. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

نظراً لكونه "أغنى موقع أحفوري على وجه الأرض من حيث الأحافير الأرضية التي تعود إلى أواخر العصر الرباعي "، أدرج الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية (IUGS) "موقع تسربات الأسفلت وموقع الحفريات الأحفورية في لابريا" ضمن قائمة تضم 100 موقع للتراث الجيولوجي حول العالم، وذلك في قائمة نُشرت في أكتوبر 2022. ويُعرّف الاتحاد موقع التراث الجيولوجي التابع له بأنه "مكان رئيسي ذو عناصر و/أو عمليات جيولوجية ذات أهمية علمية دولية، يُستخدم كمرجع، و/أو له إسهام كبير في تطوير العلوم الجيولوجية عبر التاريخ". ^{[ 29 ]}

من بين أنواع ما قبل التاريخ التي عاشت في العصر البليستوسيني والمرتبطة بحفر القطران في لابريا، نجد الماموث الكولومبي ، والذئاب الرهيبة ، والدببة قصيرة الوجه ، والأسود الأمريكية ، والكسلان الأرضي (وخاصةً باراميلودون هارلاني ، بالإضافة إلى أنواع نادرة جدًا مثل ميغالونيكس جيفرسوني ونوثروثيريوبس شاستنسيس ) ، والحفرية الرسمية لولاية كاليفورنيا، وهي قطة ذات أسنان سيفية ( سميلودون فاتاليس ). لا تحتوي حفر القطران على بقايا ديناصورات غير الطيور ، لأنها انقرضت قبل تشكل هذه الحفر. ^{[ 30 ]}

The park is known for producing myriad mammal fossils dating from the Wisconsin glaciation. While mammal fossils generate significant interest, other fossils including fossilized insects and plants, and even pollen grains, are also valued. These fossils help define a picture of what is thought to have been a cooler, moister climate in the Los Angeles basin during the glacial age. Microfossils are retrieved from the matrix of asphalt and sandy clay by washing with a solvent to remove the petroleum, then picking through the remains under a high-powered lens.

Historically, the majority of the mammals excavated from the La Brea deposits had been large carnivores, supporting a hypothesized "carnivore trap" in which large herbivores entrapped in asphalt attracted predators and scavengers which then became entrapped while trying to steal a quick meal. However, new research with an eye towards microfossils has revealed a stunning diversity and abundance of many types of mammals. ^{[31][32][33][34]}

Only one human has been found, a partial skeleton of La Brea Woman^[36] dated to around 10,000 calendar years (about 9,000 radiocarbon years) BP,^[37] who was 18 to 25 years old at death^[38] and found associated with remains of a domestic dog, so was interpreted to have been ceremonially interred.^[39] In 2016, however, the dog was determined to be much younger in date.^[40]

كذلك، أظهرت بعض الأحافير الأقدم آثار أدوات محتملة، مما يشير إلى وجود بشر في المنطقة آنذاك. وقد تم تأريخ عظام القطط ذات الأسنان السيفية من لا بريا، والتي تحمل علامات قطع "مصطنعة" بزوايا مائلة على المحور الطولي لكل عظمة، بالكربون المشع إلى 15200 ± 800 سنة قبل الحاضر (غير مُعايرة). ^{[ 41 ]} إذا كانت هذه القطع بالفعل آثار أدوات ناتجة عن عمليات الذبح، فإن هذه المادة ستوفر أقدم دليل قاطع على وجود علاقة بشرية بحوض لوس أنجلوس. ومع ذلك، من المحتمل أيضًا وجود بعض التلوث المتبقي في المادة نتيجة تشبعها بالإسفلت، مما أثر على تواريخ الكربون المشع. ^{[ 42 ]}

• 
  ممر من القطران والزهور البرية داخل حرم لا بريا الجامعي (2014)
• 
  هيكل عظمي لماموث كولومبي عُثر عليه في حفر القطران، معروض في متحف جورج سي. بيج
• 
  صندوق الأحافير (2021)
• 
  فني مختبر يعمل على عينة حديثة ZED (2021)
• 
  فني مختبر يقوم بمسح ثلاثي الأبعاد لحفرية (2021)

• بحيرة بيناغادي الإسفلتية
• حفر القطران في كاربينتريا
• مخازن
• بحيرة بيرموديز
• قائمة مواقع الأحافير
• متحف مقاطعة لوس أنجلوس للفنون
• حفر القطران في ماكيتريك
• بحيرة القار
• فيلم "بركان" ، وهو فيلم كارثي يتناول بركاناً يتشكل من حفر القطران في لابريا.

• Page Museum – La Brea Tar Pits
• UCMP Berkeley website: describes the geology and paleontology of the asphalt seeps.
• Gocalifornia.com: La Brea Tar PitsArchived April 9, 2017, at the Wayback Machine – visitor guide.
• Palaeo.uk: "Setting the La Brea site in context."
• NHM.org: Pit 91 excavationsArchived May 6, 2019, at the Wayback Machine