بطريرك عموم بلغاريا

بعد انتصارين حاسمين على البيزنطيين في أخيلوس (بالقرب من مدينة بورغاس الحالية ) وكاتاسيرتاي (بالقرب من القسطنطينية )، أُعلنت أسقفية بلغاريا المستقلة ذاتيًا بطريركية مستقلة ورُفعت إلى رتبة بطريركية في مجمع كنسي ووطني عُقد في عام 918 أو 919. ونتيجة لمعاهدة عام 927 ، التي أكدت انتصار بلغاريا في الحرب البيزنطية البلغارية التي دارت رحاها بين عامي 913 و927 ، اعترفت بطريركية القسطنطينية بالوضع المستقل للكنيسة الأرثوذكسية البلغارية وأقرت بكرامتها البطريركية. كان ديمتريوس البلغاري ثاني بطريرك للكنيسة الأرثوذكسية البلغارية ، وأول بطريرك يعترف به البطريرك المسكوني في القسطنطينية ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ].} وبذلك، أصبحت البطريركية البلغارية أول بطريركية وطنية في أوروبا، وسادس بطريركية مستقلة بعد البطريركيات الخمس التي شكلت ما يُعرف بالبطريركية الخماسية : روما ، وأنطاكية ، والإسكندرية ، والقدس ، والقسطنطينية. وكان مقر البطريركية في بريسلاف ، العاصمة البلغارية الجديدة ، على الرغم من أنه يُرجح أن البطريرك أقام في مدينة دراستار ( سيلسترا )، وهي مركز مسيحي عريق اشتهر بشهدائه وتقاليده المسيحية.

في عام 990، انتقل مقر البطريركية إلى أوهريد بعد غزو البيزنطيين لأجزاء كبيرة من بلغاريا. وبعد سقوط الإمبراطورية البلغارية الأولى عام 1018، خُفِّضت رتبة البطريركية إلى أسقفية. وفي عام 1186، أنشأت الإمبراطورية البلغارية الثانية أسقفية جديدة في تارنوفو ، واعترفت بها البطريركيات الأخرى رسميًا عام 1235.

بعد سقوط عاصمة الإمبراطورية البلغارية الثانية ، تارنوفو ، في يد العثمانيين عام 1393 ونفي البطريرك إيفثيميوس ، دُمِّرت الكنيسة البلغارية المستقلة. وعادت الأبرشية البلغارية إلى تبعية بطريركية القسطنطينية.

تهيأت الظروف لإعادة تأسيس البطريركية البلغارية بعد الحرب العالمية الثانية . ففي عام ١٩٤٥، اعترف بطريرك القسطنطينية باستقلال الكنيسة البلغارية. وفي عام ١٩٥٠، اعتمد المجمع المقدس نظامًا أساسيًا جديدًا مهد الطريق لإعادة تأسيس البطريركية، وفي عام ١٩٥٣، انتخب مطران بلوفديف ، كيرلس ، بطريركًا للبطريركية البلغارية. بعد وفاة البطريرك كيرلس عام ١٩٧١، انتخبت الكنيسة خلفًا له مكسيم ، مطران لوفيتش ، ^{[ ٤ ]} الذي شغل منصب بطريرك بلغاريا حتى وفاته عام ٢٠١٢. وفي ١٠ نوفمبر ٢٠١٢، اختير المطران كيرلس مطران فارنا وفيليكي بريسلاف رئيسًا مؤقتًا ، والذي أشرف على انتخاب بطريرك جديد. وفي ٢٤ فبراير ٢٠١٣، انتُخب نيوفيت البلغاري بطريركًا جديدًا. توفي البطريرك نيوفيت في 13 مارس 2024.