جزيرة بليكان (تكساس)

جزيرة بليكان هي جزيرة تقع في مقاطعة غالفستون بولاية تكساس . وهي جزء من مدينة غالفستون، وترتبط بجزيرة غالفستون عبر جسر بليكان . تضم الجزيرة جامعة تكساس إيه آند إم في غالفستون، بالإضافة إلى سفينتين متحفيتين : المدمرة المرافقة يو إس إس ستيوارت (DE-238)   والغواصة يو إس إس كافالا (SS-244) ، وحديقة سي وولف . شارع سي وولف باركواي هو الشارع الوحيد الذي يمتد عبر الجزيرة. يحدها من الشمال الممر المائي الساحلي ، الذي يفصل جزيرة بليكان عن جزيرة أخرى.  

يضم الجانب الجنوبي من الجزيرة العديد من المرافق، مثل الأحواض الجافة ، ومشغلي قوارب القطر ، التي تدعم الصناعة البحرية في جالفستون، ومرشدي مدينة جالفستون تكساس الذين يوجهون السفن عبر خليج جالفستون . ^{[ 1 ]}

الجزيرة اصطناعية في الغالب ، حيث تم توسيعها إلى حجمها الحالي في أوائل القرن العشرين عن طريق مخلفات التجريف من القناة الرئيسية لغالفيستون.

بدأت جزيرة بليكان كجزيرتين رمليتين منفصلتين . كانت جزيرة بليكان أكبرهما، وتقع شمال جارتها، لسان بليكان الرملي. كانت الجزيرتان اليابسة الوحيدة داخل مستنقع ملحي واسع . كان أول بناء رئيسي على الجزيرة حصنًا عسكريًا بنته الولايات المتحدة وأكمله الكونفدراليون بعد انفصال تكساس عام 1861. ^{[ 2 ]}

كانت الجزيرة موطناً لمحطتين مختلفتين للحجر الصحي لإيواء المهاجرين المرضى القادمين عن طريق البحر. إحداهما بُنيت عام 1892 للتعامل مع التدفق الكبير للمهاجرين القادمين من أوروبا، وقد دُمرت في إعصار غالفستون عام 1900 ، والأخرى بُنيت عام 1915، وأُغلقت عام 1950. ^{[ 3 ]}

في عام 1965، اشترى رجل الأعمال جورج ميتشل من جالفستون قطعة أرض كبيرة في جزيرة بليكان وتبرع بجزء منها ليكون المقر الدائم لجامعة تكساس إيه آند إم في جالفستون. ^{[ 4 ]}

جامعة تكساس إيه آند إم في جالفستون هي فرع من جامعة تكساس إيه آند إم يركز على علوم البحار والهندسة البحرية .

تُعد الجامعة أكبر منشأة في الجزيرة، ويمثل طلاب الجامعة الغالبية العظمى من السكان الدائمين، حيث أن قاعات الإقامة السبع ^{[ 5 ]} ومجمع الشقق المجاور المملوك للقطاع الخاص والذي يستهدف الطلاب المستأجرين هي المساكن الوحيدة.

يضم الجانب الجنوبي من الجزيرة العديد من المشاريع الصناعية التي تدعم الصناعة البحرية في جالفستون، وأكبرها شركة جلف كوبر آند مانوفاكتشرينج، وهي حوض بناء سفن دخل في شراكة عام 2022 مع مؤسسة باتلشيب تكساس ومنشأة إنقاذ بحرية مجاورة لتجفيف حوض بناء السفن يو إس إس تكساس وإجراء إصلاحات واسعة النطاق. ^{[ 6 ]}

في 15 مايو/أيار 2024، فقدت قاطرة مغادرة لمحطة تكساس الدولية للحاويات، المجاورة لجسر جزيرة بيليكان، الجسر الوحيد الذي يربط الجزيرة ببقية مدينة غالفستون، السيطرة على بارجتين كانت تدفعهما. اصطدمت إحدى البارجتين، التي تشغلها شركة مارتن أوبريتينغ بارتنرشيب، بالجسر وعمودي هاتف في حوالي الساعة 10:00 صباحًا بتوقيت CDT (3:00 صباحًا بتوقيت GMT)، مما أدى إلى انهيار جزء من الجسر وتسرب وقود الديزل وانقطاع مؤقت للتيار الكهربائي في الجزيرة. سقط شخصان من البارجة أو قفزا منها، ولكن تم إنقاذهما بسرعة. نتيجةً للاصطدام، تم إغلاق الجسر. ^{[ 7 ]} تسرب من البارجة، التي يُقال إن سعتها 30,000 جالون أمريكي (110,000 لتر) ، ما بين 1,000 جالون أمريكي (3,800 لتر) و 2,000 جالون أمريكي (7,600 لتر) من النفط. بقي بعض الزيت المتسرب فوق البارجة ولم يتسرب إلى الماء. ^{[ 8 ]}         

أُغلِقَ جزءٌ من الممر المائي الساحلي الداخلي لخليج المكسيك، بطول 10.5 كيلومترات تقريبًا ، حول الجسر، لمساعدة فرق التنظيف على إزالة بقعة النفط. وبدأ مسؤولو مقاطعة غالفستون عمليات إجلاء لنحو 200 شخص كانوا على الجزيرة وقت الانهيار، وذلك لمن يحتاج إلى مغادرة الجزيرة، لكنهم حذروا من أنه من غير المرجح أن يتمكنوا من العودة في المستقبل القريب. ^{[ 9 ]}