معركة بورت رويال

كانت معركة بورت رويال إحدى أوائل العمليات البرمائية في الحرب الأهلية الأمريكية ، حيث استولى أسطول البحرية الأمريكية وقوة استكشافية تابعة للجيش الأمريكي على مضيق بورت رويال في ولاية كارولاينا الجنوبية ، بين مدينتي سافانا بولاية جورجيا وتشارلستون بولاية كارولاينا الجنوبية ، في 7 نوفمبر 1861. وكان المضيق محميًا بحصنين على جانبي مدخله، حصن ووكر في جزيرة هيلتون هيد جنوبًا، وحصن بيورغارد في جزيرة فيليبس شمالًا. وقد دعمت قوة صغيرة مؤلفة من أربعة زوارق حربية الحصنين، لكنها لم تُحدث تأثيرًا ملموسًا في المعركة.

تجمعت القوات المهاجمة خارج المضيق ابتداءً من 3 نوفمبر/تشرين الثاني بعد أن عصفت بها عاصفة أثناء رحلتها على طول الساحل. وبسبب الخسائر التي تكبدتها في العاصفة، لم يتمكن الجيش من النزول إلى البر، فانحصرت المعركة بين مدافع السفن والمدافع البرية.

انطلق الأسطول للهجوم في السابع من نوفمبر، بعد مزيد من التأخيرات الناجمة عن سوء الأحوال الجوية، والتي تم خلالها جلب قوات إضافية إلى حصن ووكر. أمر القائد البحري صموئيل ف. دو بونت سفنه بالتحرك في مسار بيضاوي، وقصف حصن ووكر من جهة وحصن بيورغارد من الجهة الأخرى؛ وقد استُخدمت هذه التكتيكات بنجاح في معركة هاتيراس إنليت . إلا أن خطته سرعان ما انهارت، واتخذت معظم السفن مواقع جانبية استغلت ثغرة في حصن ووكر. ظهرت زوارق المدفعية الكونفدرالية بشكل رمزي، لكنها فرّت إلى جدول قريب عند مواجهتها. في وقت مبكر من بعد الظهر، تعطلت معظم مدافع الحصن، وفرّ الجنود الذين كانوا يشغلونها إلى الخلف. واستولت فرقة إنزال من السفينة الرئيسية على الحصن.

عندما سقط حصن ووكر، خشي قائد حصن بيورغارد على الجانب الآخر من المضيق أن يُحاصر جنوده قريباً دون أي سبيل للنجاة، فأمرهم بإخلاء الحصن. وفي اليوم التالي، استولت فرقة إنزال أخرى على الحصن ورفعت علم الاتحاد.

على الرغم من كثافة النيران، كانت الخسائر في الأرواح من كلا الجانبين منخفضة، على الأقل وفقًا للمعايير التي وُضعت لاحقًا خلال الحرب الأهلية الأمريكية . قُتل ثمانية فقط في الأسطول وأحد عشر على الشاطئ، بينما فُقد أربعة آخرون من الكونفدرالية. بلغ إجمالي الخسائر أقل من مئة.

على الرغم من استمرار الاستعدادات للمعركة طوال صيف وأوائل خريف عام ١٨٦١، إلا أنه تعذر الالتزام بالجدول الزمني الذي اقترحته الإدارة. ففي ١٨ سبتمبر، كان الرئيس لينكولن لا يزال بإمكانه المطالبة ببدء العملية في ١ أكتوبر. شعر دو بونت أن وزارة البحرية تُسرع به دون استعداد كافٍ. ^{[ ٢٠ ]} وعلى الرغم من تحفظاته، تم تجميع القوة - الجنود وسفن نقلهم في أنابوليس، ميريلاند ، والبحارة والسفن الحربية في نيويورك. والتقى الفرعان في هامبتون رودز . وأدى سوء الأحوال الجوية إلى تأخير المغادرة من هناك لمدة أسبوع آخر، تمكن خلاله دو بونت وشيرمان من وضع الترتيبات النهائية. وكان من بين القضايا التي يتعين حسمها تحديد الهدف؛ فحتى ذلك الوقت، لم يُتخذ قرار بشأن ما إذا كان الهجوم سيستهدف خليج بول أو بورت رويال. وبعد أن تأكد دو بونت من أن بورت رويال ستلبي احتياجات الأسطول المستقبلية، وأن خليج بول لن يفعل، قرر أخيرًا توجيه الحملة للهجوم على بورت رويال. ^{[ ٢١ ]}

في 28 أكتوبر، غادرت 25 سفينة محملة بالفحم والذخيرة ميناء هامبتون رودز، برفقة سفينتين حربيتين، هما فانداليا وجيم أوف ذا سي . وفي اليوم التالي، أبحر باقي الأسطول، بما في ذلك 17 سفينة حربية وجميع سفن نقل الجيش. كان الأسطول الكامل المكون من 77 سفينة أكبر تجمع للسفن يبحر تحت العلم الأمريكي على الإطلاق؛ لكن هذا التميز لم يدم طويلًا. حرصًا على السرية، لم يُفصح دو بونت عن الوجهة لأحد سوى طاقمه المباشر. وقد أعطى كل قبطان ظرفًا مختومًا، لا يُفتح إلا في عرض البحر. الرسالة التي وُجهت إلى القبطان فرانسيس إس. هاجرتي من سفينة فانداليا نموذجية: "بورت رويال، كارولاينا الجنوبية، هي ميناء الوصول لك ولسفن قافلتك." ^{[ 22 ]}

على الرغم من محاولات التكتم، كان العالم أجمع على دراية بكل تفاصيل الحملة تقريبًا باستثناء هدفها. قبل يومين من مغادرة الأسطول الرئيسي، نشرت صحيفة نيويورك تايمز مقالًا في صفحتها الأولى بعنوان "الحملة البحرية الكبرى"، كشف عن كامل خطة المعركة وصولًا إلى مستوى الفوج. ^{[ 23 ]} ونُشر المقال حرفيًا في صحف تشارلستون في الأول من نوفمبر. ورغم أن دو بونت وآخرين همسوا علنًا عن الخيانة والتسريبات في أعلى المستويات، إلا أن المقال كان في الواقع نتاجًا لصحافة نزيهة. فقد حصل الكاتب على معظم معلوماته من خلال مخالطة الجنود والبحارة. ولم يفكر أحد في عزل الرجال عن العامة، رغم انقسام ولاءات سكان ماريلاند وهامبتون رودز. (ربما كان هناك بعض التجسس الحقيقي متاحًا أيضًا. على الرغم من أنه كان من المفترض أن تكون الوجهة غير معروفة حتى بعد إبحار الأسطول، إلا أن وزير الحرب الكونفدرالي بالنيابة يهوذا ب. بنجامين أرسل برقية في الأول من نوفمبر إلى سلطات ولاية كارولينا الجنوبية تفيد بأن "حملة العدو متجهة إلى بورت رويال". ^{[ 24 ]} )

حافظ الأسطول على تشكيله أثناء تحركه على طول الساحل حتى تجاوز رأس هاتيراس . ولكن مع دخوله مياه كارولاينا الجنوبية في الأول من نوفمبر، اشتدت الرياح لتصبح عاصفة هوجاء، وفي منتصف الظهيرة، أمر دوبونت الأسطول بتجاهل ترتيب الإبحار. ^{[ 25 ]} تمكنت معظم السفن من النجاة من العاصفة، لكن بعضها اضطر إلى إلغاء مهمته والعودة إلى الوطن لإجراء الإصلاحات، بينما فُقدت سفن أخرى. اضطرت سفينة المدفعية إسحاق سميث إلى التخلص من معظم مدافعها للبقاء طافية. غرقت ثلاث سفن تحمل مؤنًا وذخيرة أو جنحت على الشاطئ دون خسائر في الأرواح: يونيون ، وبيرليس ، وأوسسيولا . غرقت سفينة النقل غافرنر ، التي كانت تقل 300 من مشاة البحرية؛ تم إنقاذ معظم أفراد طاقمها، لكن سبعة رجال غرقوا أو فُقدوا أثناء عملية الإنقاذ. ^{[ 26 ]}

بدأت السفن المتفرقة بالوصول إلى مدخل مضيق بورت رويال في 3 نوفمبر، واستمرت في الوصول على دفعات خلال الأيام الأربعة التالية. ^{[ 27 ]} خُصص اليوم الأول، 4 نوفمبر، لإعداد خرائط جديدة للمضيق. دخلت سفينة المسح الساحلي "فيكسن" ، بقيادة قبطانها المدني تشارلز بوتيل ، برفقة زوارق حربية هي "أوتاوا" و "سينيكا" و "بيمبينا" و "بينجوين"، الميناء، وتأكدت من أن المياه عميقة بما يكفي لجميع سفن الأسطول. أخرج الضابط الكونفدرالي جوزيا تاتنال الثالث أسطوله الصغير، المؤلف من الزوارق الحربية "سي إس إس سافانا" و "ريزولوت" و "ليدي ديفيس" و "سامبسون" ، للتدخل في قياساتهم، لكن تفوق قوة نيران زوارق الاتحاد الحربية أجبرهم على التراجع. ^{[ 28 ]}

في صباح الخامس من نوفمبر، شنت زوارق حربية ، هي أوتاوا وسينيكا وبيمبينا وكورليو وإسحاق سميث وباوني ، هجومًا آخر على الميناء، ساعيةً هذه المرة إلى استدراج نيران العدو لتقييم قوته. ومرة ​​أخرى، خرج الأسطول الكونفدرالي لمواجهتها، وتم دحرها مرة أخرى . ^{[ 29 ]}

في الوقت الذي عادت فيه الزوارق الحربية إلى المرسى، واجتمع قادة السفن الحربية لوضع خطط الهجوم على الحصون، أبلغ الجنرال شيرمان دو بونت أن الجيش لا يستطيع المشاركة في العملية. فقد حرمه فقدان سفنه في العاصفة من زوارق الإنزال، فضلاً عن جزء كبير من ذخيرته الضرورية. علاوة على ذلك، لم تكن سفن النقل التابعة له محملة بالذخيرة القتالية. ولن يُشرك شيرمان قواته حتى وصول سفينة النقل "أوشن إكسبرس" ، التي كانت تحمل معظم ذخيرته الصغيرة والثقيلة، والتي تأخرت بسبب العاصفة. ولم تصل السفينة إلا بعد انتهاء المعركة. ^{[ 30 ]}

لم يرغب دو بونت في إلغاء العملية عند هذه النقطة، فأمر أسطوله بالهجوم، مركزًا نيرانه على حصن ووكر. ولكن أثناء تقدمهم، جنحت السفينة الرئيسية واباش ، التي يبلغ غاطسها 6.7 متر ، على رصيف فيشينغ ريب شول. وبحلول الوقت الذي تم فيه تحريرها، كان الوقت قد فات لمواصلة الهجوم. ^{[ 31 ]}  

كان الطقس عاصفًا في اليوم التالي، السادس من نوفمبر، لذا أجّل دوبونت الهجوم ليوم إضافي. خلال فترة التأجيل، خطرت للقائد تشارلز هنري ديفيس ، قائد أسطول دوبونت ورئيس أركانه، فكرة إبقاء السفن في حالة حركة أثناء قصف الحصون. كانت هذه تكتيكًا استُخدم بنجاح مؤخرًا في معركة هاتيراس إنليت . عرض ديفيس فكرته على الضابط المسؤول، الذي وافق عليها. نصّت الخطة التي وضعها دوبونت على دخول أسطوله الميناء من منتصف القناة. وفي طريق الدخول، سيشتبكون مع كلا الحصنين. بعد تجاوز الحصون، ستُجري أثقل السفن انعطافًا إلى اليسار في صف واحد وتعود لمواجهة حصن ووكر. وبعد تجاوز الحصن مرة أخرى، ستُجري انعطافًا آخر في صف واحد، وتُكرر المناورة حتى حسم الأمر. وبينما ينشغل الأسطول الرئيسي بهذه العملية، ستُشكّل خمس من زوارقه الحربية الأخف صفًا جانبيًا يتقدم إلى رأس الميناء لحماية بقية الأسطول من أسطول تاتنال. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

في السابع من نوفمبر، كان الجو هادئًا ولم يكن هناك ما يدعو للتأخير. اصطف الأسطول في رتلين وانطلق للهجوم. تألف الأسطول الرئيسي من تسع سفن مزودة بمدافع وسفينة واحدة غير مزودة بها. وكانت السفن بالترتيب: السفينة الرئيسية واباش ، سسكويهانا ، موهيكان ، سيمينول ، باوني ، أوناديلا ، أوتاوا ، بيمبينا ، إسحاق سميث ، وفانداليا . كانت إسحاق سميث قد تخلت عن مدافعها أثناء العاصفة، لكنها ستساهم الآن في الهجوم بقطر السفينة الشراعية فانداليا . شكلت خمس زوارق حربية الرتل الجانبي: بيانفيل ، سينيكا ، بينجوين ، كورليو ، وأوغستا . بينما بقيت ثلاث زوارق حربية أخرى، هي آر بي فوربس ، ميركوري ، وبينجوين، لحماية سفن النقل. ^{[ 34 ]}

بدأ القتال في تمام الساعة 9:26 صباحًا، عندما أطلق مدفع في حصن ووكر النار على الأسطول المُقترب. (انفجرت القذيفة الأولى دون إحداث أي ضرر على مسافة قصيرة من فوهة المدفع). تبعتها طلقات أخرى، فردّ الأسطول بإطلاق النار على الحصنين، واشتدّت المعركة. اخترقت قذائف الأسطول الحصون، على الرغم من أن العديد منها مرّ فوقها دون إحداث أي ضرر وسقط على مسافة أبعد. ولأن حركة السفن أثّرت على دقة التصويب، أخطأت معظم قذائف الحصون أهدافها؛ ففي الغالب، كانت تُصوّب عاليًا جدًا، ما أدى إلى اصطدام القذائف التي كانت في طريقها بالصواري والأجزاء العلوية من السفن. سارت السفن وفقًا لأوامر دو بونت خلال المنعطف الأول، لكن الخطة انهارت بعد ذلك. كانت أول من انسحبت السفينة الثالثة في الرتل الرئيسي، موهيكان ، بقيادة القائد سيلفانوس دبليو. غودون . وجد غودون أنه يستطيع قصف بطارية المياه من موقع آمن من نيران الرد، فانسحب. أما السفن التي تلته فقد شعرت بالارتباك، فانسحبت هي الأخرى. لم يبقَ في خط المعركة سوى واباش وسسكويهانا . قامت السفينتان بجولتيهما الثانية والثالثة، ثم انضمت إليهما، بشكل غير مفهوم، زورق حربي يُدعى بيانفيل . ^{[ 35 ]}

استمر القصف على هذا المنوال حتى ما بعد الظهر بقليل، حين ظهرت بوكاهونتاس ، التي تأخرت بسبب العاصفة. قام قائدها، القائد بيرسيفال درايتون ، بوضع السفينة في موقع يسمح لها بقصف حصن ووكر من الجوانب، ثم انضم إلى المعركة. كان القائد درايتون شقيق توماس ف. درايتون ، الجنرال الكونفدرالي الذي قاد القوات على الشاطئ. ^{[ 36 ]}

على الشاطئ، كان حصن ووكر يعاني، حيث تسببت السفن التي انسحبت من خط المعركة بمعظم الأضرار. لم يتبق لدى المدفعيين المنهكين سوى ثلاثة مدافع في البطارية المائية، بعد أن تعطلت المدافع الأخرى. حوالي الساعة 12:30، غادر الجنرال درايتون الحصن لجلب بعض التعزيزات لاستبدال الرجال الموجودين فيه. قبل مغادرته، سلّم القيادة إلى العقيد ويليام سي. هيوارد ، وأوصاه بالصمود لأطول فترة ممكنة. وبينما كان عائدًا في الساعة 14:00، وجد الرجال يغادرون الحصن. أوضحوا أن ذخيرتهم للمدافع أوشكت على النفاد، ولذلك تخلوا عن مواقعهم. ^{[ 37 ]}

لاحظ البحارة في الأسطول مغادرة الجنود للحصن، وسرعان ما تم تبادل الإشارة لوقف إطلاق النار. نزل طاقم قارب بقيادة القائد جون رودجرز إلى الشاطئ رافعًا راية الهدنة، فوجدوا الحصن مهجورًا. فرفع رودجرز راية الاتحاد. ^{[ 38 ]} لم تُبذل أي محاولة للضغط على الرجال الذين غادروا الحصن للتو، فسمح لجميع قوات الكونفدرالية الناجية بالفرار إلى البر الرئيسي.

لم يتعرض حصن بيورغارد لعقاب شديد كتلك التي لحقت بحصن ووكر، لكن العقيد روبرت جيل ميلز دونوفانت كان قلقًا من أن يتمكن العدو بسهولة من قطع خط انسحابه الوحيد. عندما توقف إطلاق النار على حصن ووكر وسُمعت هتافات في الأسطول، أدرك أن قيادته في خطر. وبدلًا من أن يقعوا في الفخ، أمر القوات في جزيرة فيليب بإخلاء مواقعهم. وقد فعلوا ذلك دون تدمير مؤنهم، لأن القيام بذلك كان سيجذب انتباه الأسطول. لم يُلاحظ رحيلهم، ولم يُدرك أن الحصن أصبح خاليًا من الحراسة إلا بعد أن لم يُسفر هجوم استطلاعي من زورق حربي يُدعى سينيكا عن أي رد. ولأن الوقت كان متأخرًا جدًا من ذلك اليوم، فقد تأخر رفع علم الاتحاد على حصن بيورغارد حتى صباح اليوم التالي. ^{[ 39 ]}

بعد انتهاء المعركة، أمكن تحديد الخسائر البشرية. ورغم الاستخدام المكثف للذخيرة والقذائف من كلا الجانبين، كانت الخسائر طفيفة نسبيًا. ففي الحصون الجنوبية، قُتل 11 رجلاً، وجُرح 47، وفُقد 4. ^{[ 40 ]} وفي الأسطول الشمالي، قُتل 8 وجُرح 23. ولا تشمل هذه الأرقام من فقدوا في غرق سفينة النقل "غافرنر". ^{[ 41 ]}

مباشرةً بعد الاستيلاء على الحصون، عززت قوات الاتحاد انتصارها باحتلال بوفورت ، ثم اتجهت شمالًا بالاستيلاء على خليج سانت هيلينا. واستمر التوسع شمالًا حتى الأنهار الواقعة جنوب تشارلستون، حيث توقف. وهكذا، يمكن القول إن حصار تشارلستون ، الذي استمر حتى الأيام الأخيرة من الحرب، قد بدأ عند خليج بورت رويال. ^{[ 42 ]}

قرر روبرت لي ، الذي تولى القيادة متأخرًا جدًا بحيث لم يتمكن من التأثير على مجريات المعركة، عدم مواجهة زوارق الاتحاد الحربية. سحب قواته من الساحل ودافع فقط عن المواقع الداخلية الحيوية. ونجح في إحباط محاولات الاتحاد لقطع خط السكة الحديد الحيوي بين سافانا وتشارلستون. ^{[ 44 ]} استمر لي في اتباع استراتيجيته حتى بعد استدعائه إلى ريتشموند وتعيينه قائدًا لجيش شمال فرجينيا ، حيث نال شهرته.

حظي الضابط البحري دو بونت بتكريم واسع النطاق لدوره في النصر. وعندما أُنشئت رتبة أميرال خلفي في البحرية الأمريكية في يوليو 1862، كان ثاني شخص يُرقى إليها (بعد ديفيد جي. فاراغوت ). واحتفظ بقيادة أسطول الحصار في جنوب المحيط الأطلسي ، وأشرف على العمليات البحرية المتواصلة ضد الساحل، بما في ذلك تشارلستون وسافانا وفرناندينا في فلوريدا . ولتحقيق هذه الغاية، أنشأ مرافق واسعة النطاق في ميناء رويال ساوند لصيانة الأسطول، بما في ذلك مرافق التزود بالفحم والمؤن والإصلاح. ^{[ 45 ]} لسوء الحظ، أثبت دو بونت أنه شديد الحذر، ولم تستطع سمعته الصمود أمام فشل الهجوم الأسطولي على تشارلستون في 7 أبريل 1863. وبعد ذلك بوقت قصير، تقاعد من الخدمة. ^{[ 46 ]}

استمر الجنرال شيرمان في الخدمة في مناصب مختلفة طوال الحرب، لكن دون تميز. شخصيته الحادة جعلت العمل معه صعباً، لذا نُقل إلى مناصب قيادية أقل شأناً. فقد ساقه اليمنى في معركة بورت هدسون. ^{[ 47 ]}

بعد انتصار الاتحاد، وجّه العميد الكونفدرالي توماس ف. درايتون إجلاء قوات المتمردين من جزيرة هيلتون هيد إلى برّ بلفتون الرئيسي. وباحتلال ميناء بورت رويال، أصبح بالإمكان مراقبة أسطول الحصار التابع للاتحاد في جنوب المحيط الأطلسي من قِبل مراقبي المتمردين المنتشرين من مقرّ الحراسة الرئيسي في بلفتون. وبفضل موقع بلفتون الجغرافي، أصبحت الموقع الاستراتيجي الوحيد على الساحل الشرقي الذي مكّن الكونفدراليين من جمع معلومات استخباراتية مباشرة عن أسطول الاتحاد، الذي نفّذ عمليات حصار حاسمة على طول الساحل الجنوبي في أعقاب المعركة. ^{[ 48 ]}

أثبت الجنرال درايتون عدم كفاءته في الميدان، لذلك تم تعيينه في مناصب إدارية مختلفة. ^{[ 49 ]}

وصف جون جرينليف ويتير في قصيدته "في بورت رويال" ما أعقب المعركة وما نتج عنها من تحرير للعبيد. ^{[ 50 ]}

تم تسمية السفينة الحربية التابعة للبحرية الأمريكية USS Port Royal (CG-73)   تيمناً بالمعركة.

الاختصارات المستخدمة:

ORA (السجلات الرسمية، الجيوش): حرب التمرد: مجموعة من السجلات الرسمية لجيوش الاتحاد والكونفدرالية.

ORN (السجلات الرسمية، القوات البحرية): السجلات الرسمية للقوات البحرية للاتحاد والكونفدرالية في حرب التمرد.

• "حصن بيورغارد" . ويكي الحصن .
• "حصن ووكر" . ويكي الحصن .
• "الكتابة الأنانية"، بقلم جون سانفورد بارنز. سيرة ذاتية، تتضمن خدمته في البحرية الاتحادية خلال الحرب الأهلية على متن السفينة يو إس إس واباش، طُبعت بشكل خاص عام 1910. نُشرت النسخة الإلكترونية بتحرير سوزان بينبريدج هاي عام 2012.