الأميرة أوغستا صوفيا من المملكة المتحدة

كانت الأميرة أوغستا صوفيا (8 نوفمبر 1768 - 22 سبتمبر 1840) الطفل السادس والابنة الثانية للملك جورج الثالث والملكة شارلوت .

وُلدت أوغستا في قصر باكنغهام ، بمدينة وستمنستر ، في 8 نوفمبر 1768. كانت الطفلة السادسة والابنة الثانية للملك جورج الثالث (1738-1820) وزوجته الملكة شارلوت . كان والدها يتمنى بشدة أن تكون المولودة فتاة، حتى أن الطبيب المشرف على الولادة رأى من المناسب أن يعترض قائلاً: "من يرى هذين الأميرين الجميلين في الطابق العلوي، سيفرح بمولود آخر". انزعج الملك من هذا الرأي، فأجاب قائلاً: "من يرى تلك الطفلة الجميلة، الأميرة الملكية في الطابق العلوي، سيتمنى أن يكون لها ولد". ولدهشة الملك، وارتياح الملكة، كانت المولودة فتاة صغيرة وجميلة. ^{[ 1 ]}

عُمِّدت الأميرة المولودة حديثًا في السادس من ديسمبر عام ١٧٦٨، على يد فريدريك كورنواليس ، رئيس أساقفة كانتربري ، في قاعة المجلس الكبير بقصر سانت جيمس . وكان عرابوها الأمير تشارلز من مكلنبورغ (خالها، الذي كان يزور إنجلترا آنذاك)، وملكة الدنمارك (عمتها، التي مثّلتها دوقة أنكاستر وكستيفن، مسؤولة ملابس الملكة شارلوت)، ودوقة برونزويك-لونيبورغ الوراثية (عمتها، التي مثّلتها دوقة نورثمبرلاند ، مسؤولة غرفة نوم الملكة). وقد صرّحت الليدي ماري كوك ذات مرة بأن أوغستا، التي كانت تبلغ من العمر شهرًا واحدًا، كانت "أجمل طفلة رأيتها في حياتي". ^{[ ١ ]}

كانت أوغستا الأخت الوسطى بين ثلاث أميرات كبيرات، هنّ: أوغستا، وشقيقتها الكبرى شارلوت (مواليد 1766)، وشقيقتها الصغرى إليزابيث (مواليد 1770). في عام 1771، بدأت الأميرتان الكبيرتان السفر إلى كيو لتلقي دروس تحت إشراف الليدي شارلوت فينش والآنسة فريدريكا بلانتا . كانت الأميرات في السابق شديدات القرب من إخوتهن، لكنهن أصبحن الآن لا يرينهم إلا نادرًا، إلا عندما تتقاطع طرقهن في نزهاتهن اليومية. في عام 1774، أصبحت مارثا غولدزورثي ، أو "غولي"، مسؤولة عن تعليمهن. تعلمت الأميرات مهارات أنثوية تقليدية، كالآداب والموسيقى والرقص والفنون، لكن والدتهن حرصت أيضًا على تعليمهن الإنجليزية والفرنسية والألمانية والجغرافيا، وكان لديهن مربيات على مستوى عالٍ من التعليم.

كانت أوغستا الصغيرة محبوبة جدًا لدى الآنسة بلانتا، التي وصفتها بأنها "أجمل الأميرات"، مع أنها كانت تُعتبر "طفولية" مقارنةً بأختها الكبرى. إلا أن شخصية الأميرة كانت خجولة للغاية، وكانت تتلعثم أمام الغرباء. منذ صغرها، حرصت أوغستا على أن تكون مطيعة، وكانت تنزعج كثيرًا عندما لا تنجح. تراوح سلوكها بين الشقاوة وحسن الخلق. كانت أحيانًا تنتابها نوبات غضب وتضرب مربياتها، مع أنها كانت أيضًا هادئة الطباع ومحبة لعائلتها. كانت تكره بشدة التوترات السياسية التي نشأت بحلول عام ١٧٨٠ بين إخوتها الأكبر سنًا ووالديهم، وفضّلت الانشغال بجمع العملات. وكما هو حال جميع أخواتها، كانت أوغستا معزولة عن العالم الخارجي لدرجة أن صديقاتها الوحيدات كنّ مرافقاتها، اللواتي كانت على تواصل دائم معهن.

في عام ١٧٨٢، ظهرت أوغستا لأول مرة في المجتمع خلال احتفالات عيد ميلاد الملك . ولأنها كانت لا تزال تخشى الحشود، لم تُخبرها والدتها عن ظهورها إلا قبل يومين من ذلك. وفي وقت لاحق من ذلك العام، توفي شقيق الأميرة الأصغر، ألفريد ، وتبعه بعد ثمانية أشهر شقيقها الأصغر الآخر، أوكتافيوس . عندما ذهبت الأميرتان لمشاهدة المعرض الصيفي في الأكاديمية الملكية عام ١٧٨٣ ، تأثرتا بشدة بصور شقيقيهما الأصغرين لدرجة أنهما انهارتا وبكيتا أمام الجميع. وفي أغسطس من العام نفسه، وُلدت شقيقة أوغستا الصغرى، أميليا، التي كانت عرابتها، إلى جانب شارلوت وجورج . ورغم أن ولادة شقيقتها لم تمحُ ألم فقدان شقيقيها، إلا أن أوغستا لم تُسهب في حزنها عليهما كما فعل والدها .

عندما بلغن سن المراهقة، كانت الأميرات الثلاث الأكبر سنًا يقضين وقتًا طويلًا مع والديهن. رافقوهن إلى المسرح والأوبرا والبلاط الملكي، وبدأت دروسهن الأكاديمية بالتراجع تدريجيًا، ليصبح التركيز الجديد على الموسيقى والفنون. استمعن إلى ممثلات شهيرات مثل سارة سيدونز يقرأن، والتقت أوغستا، برفقة شارلوت ووالديها، بجون آدامز عندما قُدِّم للملكة. كانت الفتيات الثلاث يرتدين ملابس متشابهة دائمًا في المناسبات العامة، وكان الاختلاف الوحيد بين فساتينهن هو اللون. على الرغم من ظهورهن المتكرر في الأماكن العامة، إلا أن أوغستا كانت أسعد ما تكون في المنزل، حيث كانت تعشق إخوتها الصغار إرنست وأوغسطس وأدولفوس . كما كانت شديدة القرب من أختها إليزابيث ، لأن شارلوت كانت غالبًا ما تكون متغطرسة ومدركة تمامًا لمكانتها كأميرة ملكية . ^{[ 1 ]}

بما أنهما كانتا تقتربان من سن الزواج، فقد مُنحت أوغستا والأميرة الملكية أول وصيفة لهما في يوليو 1783. كانت أوغستا تراسل شقيقها الأكبر ويليام باستمرار ، والذي كان في هانوفر للتدريب العسكري. كانت مراسلة جيدة، تُطلعه على أخبار العائلة وتشجعه على إخبارها بما يجري في حياته. كانت تستمتع باهتمامه والهدايا الصغيرة التي كان يرسلها إليها، على الرغم من محاولة الملكة ثني ويليام عن إضاعة وقت أخته الثمين. مع أن دروسهما الأكاديمية كانت على وشك الانتهاء، إلا أن الملكة كانت تكره أن تُضيع بناتها وقتهن، وحرصت على أن تقضي الأميرتان ساعات في دراسة الموسيقى أو الفن، وتعلم أنواعًا عديدة من الأعمال المتخصصة على يد أساتذة مختلفين.

The princesses did not "dress" until dinner, wearing morning gowns nearly all day. Even when "dressed", the Royal family often wore plain clothes, far removed from the ornate splendour of other courts. As there were six princesses, the Queen's expenses even for these clothes were enormous, and she tried to keep costs down and within the allowance she was given. Moving into this new phase of life meant that the amount of money the Queen was spending on her three eldest daughters was rapidly increasing. The Princesses constantly needed dresses, hats, trimmings, fans, and other items. The quarterly expense for their clothes was estimated to be £2000, and the expense of all their servants and tutors added to that. Yet there was one benefit: the Princesses were quickly becoming a familiar sight to the public. When their group portrait was exhibited to the people, it was marvelled at for the porcelain impersonal beauty they displayed. They were dressed the same, and only their accessories hinted at the very different personalities that lay underneath the painted masks.^[1]

By 1785, Augusta and Charlotte were reaching an age where they could be considered as potential brides for foreign princes. In that year the Crown Prince of Denmark (later King Frederick VI) indicated to King George III that he would break off every other discussed proposal for the hand in marriage of a British princess. He was also supposed to prefer Augusta to her older sister. However, the King declared that after the treatment of his younger sister by the Crown Prince's father, King Christian VII, he would never send one of his daughters to the Danish court. As their friends and ladies of the court began to get married, the princesses wondered when their turn would come. In 1797, Augusta received a proposal from Prince Frederick Adolf of Sweden, a proposal given without the approval of the Swedish royal house.^[2] A British princess, especially from so fertile a mother, was a prize, but Augusta's father seemed increasingly unwilling to allow his daughters to marry.^[3]

بسبب حرمانهن إلى حد كبير من إقامة علاقات شخصية مع رجال من طبقتهن، انخرطت العديد من بنات الملك جورج الثالث في علاقات عاطفية مع رجال من البلاط. التقت أوغستا صوفيا لأول مرة بالسير برنت سبنسر ، وهو ضابط أنجلو-إيرلندي رفيع المستوى في الجيش البريطاني، حوالي عام 1800. وكما كتبت إلى شقيقها، الملك جورج الرابع المستقبلي ، الذي كان حينها الوصي على العرش، عام 1812، فقد توصلا إلى اتفاق مبدئي حوالي عام 1803، بينما كان سبنسر متمركزًا في إنجلترا. وفي عام 1805، عُيّن مرافقًا للملك . حافظ الزوجان على علاقتهما في سرية تامة، وطلبت أوغستا من الوصي على العرش عام 1812 الموافقة على زواجها من سبنسر، ووعدته بمزيد من التكتم في سلوكهما. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

على الرغم من عدم وجود سجل زواج بينهما، فقد ذُكر في بلاط هيس-هومبورغ وقت زواج شقيقتها إليزابيث عام 1818 أن أوغستا كانت "متزوجة سرًا". وكان سبنسر هو من أبلغ أوغستا بوفاة والدتها في وقت لاحق من ذلك العام، وقيل إنه كان يحمل قلادة عليها صورة أوغستا عندما توفي عام 1828. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

بحسب منشور محفوظ في أرشيفات متحف فيكتوريا وألبرت، كانت أوغوستا راعية لسيرك البراغيث الذي كان يديره إل. بيرتولوتو .

في عام 1828، سُمعت أوغستا وهي تقول لصديقة لها: "كنت أشعر بالخجل عندما يُطلق عليّ لقب الأميرة أوغستا، ولم أستطع إقناع نفسي بذلك طالما كان أي فرد من عائلة ستيوارت على قيد الحياة؛ ولكن بعد وفاة الكاردينال يورك [عام 1807]، شعرت أنني حقًا الأميرة أوغستا". ^{[ 7 ]}

في 28 يونيو 1838، حضرت أوغستا تتويج ابنة أختها الملكة فيكتوريا . وفي 10 فبراير 1840، حضرت زفاف فيكتوريا على الأمير ألبرت من ساكس-كوبرغ وغوتا . توفيت في وقت لاحق من ذلك العام، في 22 سبتمبر، في كلارنس هاوس ، سانت جيمس، لندن، عن عمر يناهز 71 عامًا. دُفنت أوغستا في القبو الملكي في كنيسة سانت جورج، وندسور، في 2 أكتوبر، بعد أن سُجي جثمانها في فروغمور . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

اعتبارًا من عام 1789، وبصفتها ابنة الملك، كان لأوغستا صوفيا الحق في استخدام شعار المملكة، والذي تميز بوجود شريط فضي بثلاث نقاط، تحمل النقطة المركزية وردة حمراء، والنقاط الخارجية من الفرو . ^{[ 10 ]}

• "أوغستا صوفيا"  . قاموس السير الوطنية . لندن: سميث، إلدر وشركاه . 1885-1900.
• تحتفظ مكتبة جيه موراي أتكينز في جامعة نورث كارولينا في شارلوت بمجموعة الأميرة أوغستا صوفيا للدراما الإنجليزية ، وهي مجموعة تضم أكثر من 800 مسرحية نُشرت في الفترة من 1618 إلى 1826.
• رسائل من وإلى الأميرة أوغستا صوفيا متاحة للاطلاع عليها عبر الإنترنت في المجموعة الملكية

• صور الأميرة أوغستا صوفيا في المعرض الوطني للصور، لندن
• الأميرة أوغستا صوفيا من المملكة المتحدة على موقع IMDb