الأمير أوكتافيوس من بريطانيا العظمى

الأمير أوكتافيوس ملك بريطانيا العظمى (23 فبراير 1779 - 3 مايو 1783) ^{[ 1 ]} كان الابن الثالث عشر والثامن للملك جورج الثالث وزوجته الملكة شارلوت من مكلنبورغ-ستريليتز . بعد ستة أشهر من وفاة شقيقه الأصغر الأمير ألفريد ، تلقى أوكتافيوس لقاحًا ضد فيروس الجدري . وبعد أيام قليلة، مرض. وقد ألحقت وفاته في سن الرابعة حزنًا عميقًا بوالديه، وخاصة والده. كان جورج الثالث شديد التعلق بألفريد وأوكتافيوس، ابنيه الأصغرين، وقد تضمنت نوبات جنونه اللاحقة هلوساتٍ بهما. 

وُلد أوكتافيوس في 23 فبراير 1779 ^{[ 2 ] [ 3 ]} في قصر باكنغهام بلندن. ^{[ 4 ]} كان الابن الثالث عشر للملك جورج الثالث وزوجته شارلوت من مكلنبورغ-ستريليتز . ^{[ 5 ]} اسم الأمير مشتق من الكلمة اللاتينية " octavus " التي تعني "الثامن"، مما يدل على أنه كان الابن الثامن لوالديه. ^{[ 2 ]} أرسل مجلس اللوردات تهانيه للملك بمناسبة ولادته. ^{[ 6 ]}

عُمِّد أوكتافيوس في 23 مارس في قاعة المجلس الكبرى بقصر سانت جيمس ، على يد فريدريك كورنواليس ، رئيس أساقفة كانتربري . وكان عرابوه دوق برونزويك-فولفنبوتل (زوج ابنة عمه من الدرجة الثانية )، الذي نوبه إيرل هيرتفورد ، رئيس التشريفات ؛ ودوق مكلنبورغ-شفيرين (ابن عمه من الدرجة الأولى)، الذي نوبه إيرل أشبورنهام ، حامل الوشاح ؛ ودوقة ساكس-فايمار-إيزناخ (زوجة ابن عمه من الدرجة السادسة )، التي نوبتها أليسيا ويندهام، كونتيسة إيغريمونت ، سيدة غرفة نوم الملكة شارلوت. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

أشارت شارلوت بابنديك ، إحدى وصيفات الملكة، إلى أن أوكتافيوس كان "طفلاً جميلاً ذا طبعٍ وديع، [و] بدا واعداً بكل ما يبشر بالخير في المستقبل". ^{[ 9 ]} كان الملك جورج شديد التعلق بأوكتافيوس، الذي كان صغيراً جداً على إثارة المشاكل التي كان يثيرها إخوته الأكبر سناً في ذلك الوقت، والتي شملت سوء السلوك الجنسي وعدم المسؤولية المالية. ^{[ 10 ]} وعلى نحوٍ غير معتاد في تلك الفترة، ^{[ 11 ]} كان الملك حنوناً ^{[ 12 ]} ومتسامحاً مع أطفاله الصغار، وكان يحرص على حضور حفلات أعياد ميلادهم وغيرها من المناسبات التي تُقام لإسعادهم. وفي إحدى المرات، شهد أحد الأصدقاء مشهداً عائلياً سعيداً، حيث كان جورج "يحمل بين ذراعيه بالتناوب صوفيا والأمير الأخير، أوكتافيوس". ^{[ 13 ] [ 14 ]} وتذكرت ماري ديلاني ، صديقة الملك، لقاءً مع أوكتافيوس في مقر إقامة الملكة في وندسور. في رسالة، وصفت كيف حمل جورج أوكتافيوس بحنان وأحضره إليها بين ذراعيه. ثم مدّ أوكتافيوس يده ليلعب مع السيدة ديلاني، وقبّل خدّها بتحريض من والده. ^{[ 15 ] [ 11 ]} ورغم الأعراف الاجتماعية التي كانت تثني عن إظهار المودة العائلية علنًا، فقد أشادت بالطريقة المبتكرة التي ربّى بها الملك والملكة أطفالهما. ^{[ 11 ]} وكتب شاهد آخر أن جورج وشارلوت "يُبقيان أطفالهما يلعبون حولهما طوال الوقت"؛ ففي معظم الأمسيات، كان الأطفال يُحضرون إلى والديهم بين السادسة والسابعة مساءً للعب لمدة ساعة أو ساعتين. ^{[ 16 ]} كما كان الملك على اطلاع دائم بتقدم أطفاله الدراسي. ^{[ 17 ]}

كان أوكتافيوس شديد التعلق بصوفيا، أخته الأقرب إليه سنًا، والتي كانت تناديه "ابني". ^{[ 18 ]} سافر معها ومع شقيقيهما، إليزابيث وإدوارد ، إلى إيستبورن على ساحل ساسكس، حيث كان يستمتع بنسيم البحر العليل خلال صيف عام 1780. ^{[ 19 ]} وعندما بلغ أوكتافيوس تسعة عشر شهرًا، أصبح أخًا أكبر بولادة شقيقه الأصغر الأمير ألفريد . ^{[ 20 ]} كان أوكتافيوس في الثالثة من عمره عندما توفي ألفريد في 20 أغسطس 1782، ^{[ 4 ]} مما جعله مجددًا أصغر أفراد العائلة المالكة. ^{[ 21 ]} كتب هوراس والبول إلى السير هوراس مان أن الملك جورج صرّح عند وفاة ألفريد: "أشعر بأسف شديد على ألفريد؛ ولكن لو كان أوكتافيوس، لكنت متُّ أنا أيضًا". ^{[ 9 ] [ 22 ]} في عام 1820، كتب المؤرخ إدوارد هولت عن شخصية الأمير: "على الرغم من أن الأمير أوكتافيوس لم يتجاوز الخامسة من عمره، إلا أنه كان يُعتبر وديعًا للغاية، ويتمتع بطيبة قلب نادرة، مما جعله مصدر بهجة لكل من حوله." ^{[ 23 ]} وأضاف كاتب السيرة جون واتكينز، الذي عاش في القرن التاسع عشر، أن أوكتافيوس كان "يُعتبر من أروع أبناء العائلة المالكة". ^{[ 24 ]}

بعد ستة أشهر من وفاة ألفريد، نُقل أوكتافيوس وصوفيا إلى قصر كيو في لندن لتلقي التطعيم ضد فيروس الجدري . ^{[ 23 ] [ 25 ]} تعافت صوفيا دون أي مضاعفات، ^{[ 26 ] [ 27 ]} لكن أوكتافيوس مرض وتوفي بعد عدة أيام، ^{[ 28 ]} في 3 مايو 1783 حوالي الساعة الثامنة مساءً. ^{[ 29 ] [ 30 ]} كان عمره أربع سنوات. ^{[ 4 ] [ 31 ]} ذكرت رسالة من مربية الأطفال الملكيين، الليدي شارلوت فينش ، أن "الأمير أوكتافيوس توفي الليلة الماضية، وفي الواقع، منذ أن مرض، لم يكن هناك أي أمل في شفائه". ^{[ 32 ]} وكما جرت العادة، لم يعلن البلاط الملكي الحداد الرسمي على وفاة أطفال العائلة المالكة في مثل هذه السن المبكرة. ^{[ 33 ]}

كان أوكتافيوس آخر فرد من العائلة المالكة البريطانية يُصاب بالجدري. ^{[ 25 ] [ 34 ]} أكد أفراد من العائلة المالكة أن وفاته لم تكن نتيجة التطعيم الذي تلقاه، ^{[ 32 ]} بل بسبب نزلة برد. ^{[ 35 ]} لا تُحدد معظم الروايات عن جورج  الثالث وعائلته سبب وفاة أوكتافيوس، لكن القليل منها يُشير إلى التطعيم كسبب محتمل. ^{[ 26 ]} لا تُشير المحفوظات الملكية نفسها إلا قليلاً إلى وفاة الأمير، وتكتفي بتسجيل التاريخ والعمر عند وفاته. ^{[ 26 ]} في 10 مايو، دُفن أوكتافيوس بجانب شقيقه ألفريد في دير وستمنستر . ^{[ 23 ] [ 28 ]} وعندما أصبح شقيقهما الأكبر الملك جورج الرابع ، نُقل رفاتهما إلى كنيسة سانت جورج في قلعة وندسور في 11 فبراير 1820. ^{[ 4 ] [ 36 ]}

بحسب الملكة شارلوت، كان موت أوكتافيوس مفاجئًا؛ ^{[ 37 ]} كتبت إلى صديقة واجهت مأساة مماثلة قائلة: "لقد شعرتُ بما تشعرين به مرتين، وكانت آخر مرة دون أدنى استعداد لمثل هذه الصدمة، ففي أقل من ثماني ساعات وأربعين دقيقة، مرض ابني أوكتافيوس، الذي كان يتمتع بصحة جيدة، ومات على الفور". ^{[ 38 ] [ 39 ]} كان لوفاة الأمير أثر بالغ، نفسيًا وجسديًا، على الملكة شارلوت، التي كانت حاملًا آنذاك بطفلتها الصغرى، الأميرة أميليا . ^{[ 40 ]}

ألحق موت أوكتافيوس حزنًا عميقًا بوالده؛ ^{[ 41 ] [ 42 ]} كتب والبول: "لقد فقد الملك طفلًا صغيرًا آخر؛ صبيًا جميلًا، كما يقولون، كان جلالتهما يعشقانه بشدة". ^{[ 22 ]} كما شعر بقية أفراد البلاط الملكي، وخاصة مرافقو الأمير الصغير والقائمون على رعايته، بالحزن الشديد لوفاة أوكتافيوس المفاجئة. ^{[ 43 ]} بعد ذلك بوقت قصير، قال الملك جورج: "لن تكون لي جنة إن لم يكن أوكتافيوس فيها". ^{[ 12 ] [ 17 ] [ 44 ]} في اليوم التالي لوفاة ابنه، مرّ الملك بغرفة كان الفنان توماس غينزبورو يضع فيها اللمسات الأخيرة على مجموعة من صور العائلة. طلب ​​منه الملك التوقف، ولكن عندما علم أن اللوحة التي كان غينزبورو يعمل عليها هي لأوكتافيوس، سمح للرسام بمواصلة عمله. عندما عُرضت اللوحة نفسها بعد أسبوع، تأثرت شقيقتا أوكتافيوس بشدة حتى انهارتا وبكيتا أمام الجميع، ^{[ 31 ]} وبدا التأثر واضحًا على والديهما أيضًا. ^{[ 45 ]} بعد ثلاثة أشهر من وفاة أوكتافيوس، كان والده لا يزال يفكر في ابنه، فكتب إلى اللورد دارتموث قائلًا: "كل يوم يزداد شعوري بالفراغ لفقدان ذلك الحبيب [أوكتافيوس]". ^{[ 17 ] [ 45 ]} في السنوات اللاحقة، تخيل الملك جورج محادثات مع ابنيه الأصغرين. ^{[ 41 ]} خلال إحدى نوبات جنون الملك عام 1788، ظن جورج أن وسادة هي أوكتافيوس، ^{[ 46 ] [ 47 ]} الذي كان قد توفي آنذاك منذ خمس سنوات. ^{[ 48 ]}

• الوسائط المتعلقة بالأمير أوكتافيوس ملك بريطانيا العظمى على ويكيميديا ​​كومنز
• صور الأمير أوكتافيوس في المعرض الوطني للصور، لندن