الثقة العامة

في أوراق الفيدراليست رقم 57 ، دافع ألكسندر هاميلتون عن مفهوم مجلس النواب في الدستور الجديد بالإشارة إلى هؤلاء الممثلين المنتخبين باعتبارهم مسؤولين عن أمانة عامة، يتم الحصول عليها من خلال الانتخابات، ويخضعون للمساءلة أمام الشعب من خلال تحديد فترات ولايتهم.

الاتهام الثالث الموجه لمجلس النواب هو أنه سيُختار من فئة المواطنين الأقل تعاطفًا مع عامة الشعب... وبينما يُوجَّه الاعتراض نفسه ضد ما يُزعم أنه حكم الأقلية، فإن مبدأه يمس جوهر الحكم الجمهوري. إن هدف أي دستور سياسي، أو ينبغي أن يكون، أولًا، هو اختيار حكام يتمتعون بأكبر قدر من الحكمة لإدراك الصالح العام للمجتمع، وأكبر قدر من الفضيلة للسعي وراءه؛ وثانيًا، اتخاذ أنجع التدابير للحفاظ على فضيلتهم طوال فترة توليهم مناصبهم العامة. إن انتخاب الحكام هو السياسة المميزة للحكم الجمهوري. أما الوسائل المعتمدة في هذا النظام لمنع انحرافهم فهي عديدة ومتنوعة. وأكثرها فعالية هو تحديد مدة التعيينات بما يضمن المساءلة أمام الشعب.

في مقال "أوراق الفيدراليست" رقم 70، يتناول ألكسندر هاميلتون موضوع الرئاسة في نقاش حول وجود أكثر من مسؤول تنفيذي واحد، مشيرًا إلى أن "السلطة" منصب انتخابي، باعتباره أمانة عامة:

لكن من أهم الاعتراضات على تعدد السلطات التنفيذية، والتي تُعارض الخطة الأخيرة بقدر ما تُعارض الخطة الأولى، أنها تُؤدي إلى إخفاء الأخطاء وإلغاء المسؤولية. والمسؤولية نوعان: اللوم والعقاب. واللوم أهم، لا سيما في المناصب المنتخبة. فالشخص الذي يُعهد إليه بمنصب عام ، غالباً ما يتصرف بطريقة تجعله غير جدير بالثقة، بدلاً من أن يتصرف بطريقة تجعله مُستهجناً للعقاب القانوني.

افتتح جورج واشنطن خطابه الوداعي عام 1796 بدعوة الشعب لانتخاب مسؤول تنفيذي جديد لـ "أمانته المهمة":

إن فترة إجراء انتخابات جديدة لمواطن لإدارة الحكومة التنفيذية للولايات المتحدة ليست ببعيدة، وقد حان الوقت بالفعل الذي يجب فيه استخدام أفكارك في تحديد الشخص الذي سيُعهد إليه بهذه الثقة المهمة ^{[ 1 ].}

يُستخدم مصطلح "المسؤولية العامة" عند الإشارة إلى المسؤولين المنتخبين في دستور الولايات المتحدة ، وذلك لتمييزهم عن الموظفين المدنيين . فعلى سبيل المثال، يشمل بند "عدم جواز إجراء اختبار ديني" في المادة السادسة كلاً من الموظفين المدنيين (الذين يعينهم الرئيس) .

^{[ 2 ] : 31}أو الدستور) والمسؤولين المنتخبين مباشرة:

...ولكن لا يجوز اشتراط أي اختبار ديني كشرط لشغل أي منصب أو وظيفة عامة في الولايات المتحدة.

يُستشهد عادةً بالآباء المؤسسين توماس جيفرسون لتصريحه في رسالة إلى البارون فون هومبولت :

عندما يتولى رجلٌ أمانةً عامة، عليه أن يعتبر نفسه ملكاً عاماً. ^{[ 3 ] : @18}

يختلف مفهوم الأمانة العامة عن مفهوم منصب الأمانة ، الذي يشغله مسؤول. ^{[ 4 ] :} ​​يشير ^مصطلح " عام" إلى الملكية العامة للأمانة.

في عام ١٨٩٢، قضت المحكمة العليا الأمريكية في قضية شركة إلينوي المركزية للسكك الحديدية ضد ولاية إلينوي بأن للولايات ملكية عامة لجميع الأراضي المغمورة في المياه الصالحة للملاحة، وقررت أن الولايات تدير هذه الأراضي كأمانة للمواطنين، وأنه لا يجوز لأي هيئة تشريعية في أي ولاية التخلي عن سلطتها كأمين على هذه الموارد. وقد أضاف هذا القرار الموارد الطبيعية إلى مفهوم الأمانة العامة. وفي وقت لاحق، أُضيفت بعض الموارد الثقافية أيضاً إلى مفهوم الأمانة العامة.