قاعدة ريتشموند التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي

قاعدة RAAF ريتشموند ( IATA : XRH ، ICAO : YSRIقاعدة ريتشموند الجوية هي قاعدة عسكرية تابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، تقع داخل مدينة هوكسبيري ، على بُعد حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلًا) شمال غرب منطقة الأعمال المركزية في سيدني، بولاية نيو ساوث ويلز ، أستراليا. تقع القاعدة بين مدينتي وندسور وريتشموند ، وهي أقدم قاعدة في نيو ساوث ويلز وثاني أقدم قاعدة في أستراليا. ^{[ 2 ] : ii–iii} تضم القاعدة مقر قيادة النقل الجوي لمجموعة النقل الجوي التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، وتشكيلاتها العملياتية الرئيسية، الجناحين 84 و 86 . الطائرة الرئيسية التي تُشغل في القاعدة هي لوكهيد سي-130 هيركوليز . تُعد ريتشموند موقعًا منتظمًا لعروض الطيران، وقد طُرحت في بعض الأحيان كموقع مُقترح لمطار سيدني الدولي الثاني .  

أصبحت قاعدة ريتشموند، الواقعة على أرض كانت تُعرف سابقًا باسم هام كومون، قاعدةً تابعةً لسلاح الجو الملكي الأسترالي عام 1925. وكان أول قائد لها الملازم أول (لاحقًا قائد السرب) فرانك لوكيس ، الذي قاد أيضًا أول وحدة طيران في القاعدة، وهي السرب رقم  3. وشُكّلت العديد من الأسراب الأخرى في ريتشموند خلال السنوات اللاحقة، بالإضافة إلى مقر قيادة منفصل ومستودع طائرات رقم  2 عام 1936. وتوسعت القاعدة أكثر خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث أُنشئت فيها المزيد من الأسراب والوحدات الأخرى، بما في ذلك الجناح رقم 1 (المقاتل) ومستشفى سلاح الجو الملكي الأسترالي رقم  3. ولم تصبح القاعدة مركزًا للنقل الجوي لسلاح الجو الملكي الأسترالي إلا بعد الحرب، مع وصول  الجناح رقم 86 وطائراته من طراز سي-47 داكوتا . وبدأت القاعدة تشغيل طائرات هيركوليز عام 1958، ثم أُضيفت إليها في السنوات اللاحقة طائرات دي إتش سي-4 كاريبو وبوينغ 707 .

أُنشئت مدرسة طيران عسكرية في موقع قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي الحالية في 28  أغسطس 1916، عندما كانت المنطقة تُعرف باسم هام كومون. ^{[ 2 ] : 9} أُنشئت محطة ريتشموند التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في 30  يونيو 1925 كأول قاعدة جوية للخدمة الناشئة خارج ولاية فيكتوريا . ^{[ 2 ] : 21 [ 3 ] : 310-311} كانت وحدتها الجوية الأولى هي  السرب رقم 3 (التعاون مع الجيش)، الذي كان يُشغّل قاذفات القنابل الخفيفة من طراز إيركو دي إتش 9 ومقاتلات مصنع الطائرات الملكي إس إي 5 ، وخلال العقد التالي، كان قائد  السرب رقم 3 مسؤولاً أيضاً عن القاعدة. ^{[ 4 ]} ومن بين هؤلاء قادة الأسراب فرانك لوكيس (1925-1930)، وهاري كوبي (1930-1931)، وبيل بوستوك (1931-1933). تأسست قاعدة ريتشموند التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي ككيان مستقل في 20  أبريل 1936، تحت قيادة قائد المجموعة أدريان "كينغ" كول . وكانت وحدات أخرى، بما في ذلك السرب رقم  22 الذي كان يُشغل طائرات هوكر ديمون ، ومستودع الطائرات رقم  2 ، قد أُنشئت في الأشهر السابقة. وشُكّل السرب رقم  4 (للاستطلاع العام) في مايو 1937، تبعه السرب رقم  6 (للاستطلاع العام) في مارس 1939. كما أُنشئت وحدتان للتعاون مع الأسطول، وهما السرب رقم  5 في أبريل 1936 والسرب رقم  9 في يناير 1939. وشُكّل السرب رقم  23 (للأغراض العامة) في فبراير 1939. ^{[ 2 ] : 113-132} وإلى جانب كونها قاعدة جوية، استُخدمت ريتشموند في أيام ما قبل الحرب كمطار إضافي لسيدني؛ استخدمها العديد من رواد الطيران في ثلاثينيات القرن العشرين، بمن فيهم تشارلز كينغسفورد سميث وجين باتن . ^{[ 4 ]}

بقيادة قائد المجموعة هيبوليت "كانغا" دي لا رو ، ضمت وحدات ريتشموند القتالية عند اندلاع الحرب العالمية  الثانية  السرب رقم 3 (الذي كان يقود طائرات هوكر ديمون)،  والسربين رقم 6 و22 (الذي كان يقود طائرات أفرو أنسون )،  والسرب رقم 9 (الذي كان يقود طائرات سوبرمارين سيغول ). ^{[ 4 ]} في 4 سبتمبر 1939، أي في اليوم التالي لإعلان أستراليا الحرب، نُفذت أول طلعة  جوية حربية للقاعدة ، حيث قامت ثلاث طائرات أنسون وثلاث طائرات سيغول بدوريات في المحيط قبالة سيدني. ^{[ 2 ] : 62-63} شهدت قاعدة ريتشموند توسعًا كبيرًا خلال الحرب، حيث نشأت فيها العديد من الوحدات الجوية، بما في ذلك السرب رقم 11 في سبتمبر 1939، والسرب رقم 30 (بيوفايتر) والسرب رقم 100 (بيوفورت) في مارس 1942، والسرب رقم 54 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في أغسطس 1942، والسرب رقم 452 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني في سبتمبر 1942، والجناح رقم 1 (المقاتل) في أكتوبر 1942، والسرب رقم 84 (بوميرانغ) في فبراير 1943. كما تم تشكيل العديد من الوحدات المساعدة، بما في ذلك مدارس التدريب ووحدات الإنقاذ وأكثر من ثلاثين محطة رادار . أُنشئ مركز التجنيد رقم 2 في يناير 1940، ^{[ 2 ] : 113-132} ، وأدى التوسع الناتج في أماكن الإقامة المؤقتة إلى ظهور ما يشبه "مدينة من الصفيح" على أطراف القاعدة. استخدم الجيش الأسترالي القاعدة أيضًا للتدريب على القفز بالمظلات. أُنشئ مستشفى سلاح الجو الملكي الأسترالي رقم 3 في أكتوبر 1940. ^{[ 2 ] : 68، 79، 113-132.} بعد الحرب، أصبحت ريتشموند مقرًا لمعظم طائرات النقل التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي . وصل الجناح رقم 86 (للنقل) ، المؤلف من السربين رقم 36 و 38 اللذين كانا يُشغلان طائرات سي-47 داكوتا، من قاعدة سكوفيلدز التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في يونيو 1949. انتقل الجناح إلى كانبرا في عام 1954، لكنه عاد إلى ريتشموند بعد أربع سنوات. ^{[ 2 ] : 92-94} عادت السرب رقم 11، التي تم حلها عام 1946، إلى ريتشموند عام 1954، حيث كانت تشغل طائرات الاستطلاع البحري من طراز P-2 نبتون ، وبقيت هناك حتى انتقلت إلى قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في إدنبرة ، جنوب أستراليا عام 1968. ^{[ 2 ] : 125}           

تم إنشاء مقر قيادة قاعدة ريتشموند التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي في أبريل 1952 ليحل محل مقر المحطة السابق، إلى جانب وحدة تابعة له، هي سرب قاعدة ريتشموند، لتسيير العمليات اليومية للمنشأة. ^{[ 2 ]} تم إخلاء القاعدة في فبراير 1956 بسبب خطر ارتفاع منسوب مياه الفيضانات في المناطق المجاورة، وهي المرة الوحيدة في تاريخها التي بلغت فيها الفيضانات في منطقة هوكسبيري حداً خطيراً استدعى اتخاذ مثل هذا الإجراء. ^{[ 2 ] : 94-5} في عامي 1958-1959،  بدأ السرب رقم 36 تشغيل أولى طائرات النقل الثقيلة من طراز C-130 هيركوليز، ^{[ 2 ] : 97-8} والتي تم تعزيزها  بطائرات النقل التكتيكية من طراز DHC-4 كاريبو التابعة للسرب رقم 38 في عام 1964.  تم حل الجناح رقم 86 في أغسطس من ذلك العام، ^{[ 2 ] : 102، 114 [ 3 ] : 159-160} ولكن أعيد تشكيله في فبراير 1987، تحت قيادة مجموعة النقل الجوي الجديدة التي حلت محل قيادة القاعدة السابقة. في الوقت نفسه، أعيد تشكيل سرب القاعدة ليصبح جناح دعم القاعدة.  تولى الجناح رقم 86 قيادة السرب رقم  33 ، الذي كان يشغل طائرات بوينغ 707 النفاثة للتزود بالوقود والنقل، بالإضافة إلى السربين  رقم 36 و 37 ، اللذين كانا يشغلان طائرات هيركوليز. كانت سرب الصيانة رقم  486 ووحدة تدريب وتطوير النقل الجوي (AMTDU) تحت إشرافها في ريتشموند. ^{[ 2 ] : 107-108، 116-117.} أصبحت طائرات هيركوليز وكاريبو و707 مرادفةً للإغاثة في حالات الكوارث والنقل في حالات الطوارئ في أستراليا والمنطقة، بالإضافة إلى نشرها في مهام حفظ السلام الخارجية. استضافت ريتشموند العديد من العروض الجوية، بما في ذلك أكبر عرض جوي أقيم في أستراليا حتى ذلك التاريخ عام 1988، احتفالًا بالذكرى المئوية الثانية لتأسيس أستراليا . ^{[ 3 ] : 310-311 [ 2 ] : 110-111.} كما استضافت القاعدة العرض الجوي للذكرى السبعين لتأسيس سلاح الجو الملكي الأسترالي عام 1991، وهو نفس العام الذي حققت فيه طائرة هيركوليز 500,000 ساعة تشغيل دون حوادث. ^{[ 4 ]}

بحلول أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين،  نُقل السرب رقم 33 إلى  الجناح رقم 84 الذي أُعيد تأسيسه حديثًا، ونُقلت وحدة التدريب على الطيران (AMTDU) إلى  الجناح رقم 85، بينما حلت وحدة دعم القتال ريتشموند محل جناح دعم القاعدة . ^{[ 5 ]} وفي نوفمبر 2006  ، نُقلت طائرات C-130H التابعة للسرب رقم 36 إلى  السرب رقم 37، وأُعيد تجهيزها بطائرات C-17 غلوب ماستر . ^{[ 6 ]} وفي نهاية عام 2009، أُحيلت طائرات DHC-4 كاريبو التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي، والتي كان السرب رقم 38 يشغلها لسنوات من قاعدة تاونزفيل الجوية ، إلى التقاعد، ليحل محلها طائرات سوبر كينغ إير المصنعة من قبل شركة هوكر باسيفيك . ^{[ 7 ]} نُقلت السرب رقم 37 من الجناح رقم 86 إلى الجناح رقم 84 في 1 أكتوبر 2010. ^{[ 8 ]} في يناير 2013، أُعيد تشكيل السرب رقم 35 في ريتشموند، تحت قيادة الجناح رقم 84. سيضم السرب، الذي كان في البداية كادرًا، حوالي 250 فردًا بحلول عام 2015، حيث سيبدأ تشغيل طائرات النقل العشر من طراز C-27J سبارتان التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي . ^{[ 9 ] [ 10 ]}      

في ثمانينيات القرن الماضي، كان يُنظر بجدية إلى قاعدة ريتشموند التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي كمطار دولي ثانٍ لسيدني، لكن لم يُتخذ أي قرار في ذلك الوقت. ^{[ 2 ] : 110-111.} وبحلول عام 2009، أفادت التقارير بأنها الموقع المفضل لحكومة نيو ساوث ويلز لإنشاء مطار ثانوي، لكن أي قرار بشأن الموقع سيكون من مسؤولية الحكومة الفيدرالية. ^{[ 11 ]} في يوليو 2012، قررت الحكومة الفيدرالية عدم اختيار ريتشموند كمطار ثانٍ، لكنها كلفت بإجراء دراسة حول إمكانية استخدام القاعدة في "عمليات مدنية محدودة". ^{[ 12 ]} في سبتمبر 2016، صرح قائد القوات الجوية، المارشال الجوي ليو ديفيز ، بأن سلاح الجو الملكي الأسترالي يفضل إغلاق قاعدة ريتشموند خلال السنوات الخمس عشرة القادمة نظرًا لتراجع وظائفها، وأن الاستثمار الكبير في البنية التحتية اللازمة لجعلها "جاهزة للعمليات القتالية" يمكن إنفاقه بشكل أفضل على تطوير قواعد أخرى. ومع ذلك، صرحت وزيرة الدفاع ماريس باين بأن الحكومة لا تفكر في إغلاق القاعدة. ^{[ 13 ]}

في عام ٢٠١٤، بدأت خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز باستخدام ريتشموند كقاعدة لبرنامجها الخاص بطائرات الإطفاء الكبيرة (LAT) وطائرات الإطفاء الكبيرة جدًا (VLAT). خلال فصل الصيف الأسترالي، ستتوفر لدى خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز مجموعة متنوعة من الطائرات، بما في ذلك طائرة سي-١٣٠ هيركوليز، وأفرو آر جيه ٨٥، وبوينغ ٧٣٧، وماكدونيل دوغلاس دي سي-١٠، بالإضافة إلى طائرات أصغر حجمًا. اعتبارًا من عام ٢٠١٩، اشترت خدمة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز طائرتها الخاصة من طراز بوينغ ٧٣٧، والتي تتخذ الآن من ريتشموند مقرًا دائمًا لها.

الوحدات التالية موجودة في قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في ريتشموند: ^{[ 14 ]}

• 
  طائرات ويستلاند وابيتيس التابعة للسرب رقم 3 في منطقة ريتشموند، أكتوبر 1932
• 
  طيارو السرب رقم 54 من طائرات سبيتفاير ، ريتشموند، 1942
• 
  طائرات داكوتا التابعة للجناح رقم 86 خلال استعراض جوي في عام 1952

• قائمة المطارات في منطقة سيدني الكبرى
• قائمة المطارات في نيو ساوث ويلز
• قائمة منشآت سلاح الجو الملكي الأسترالي
• محطة الرادار رقم 131 التابعة لسلاح الجو الملكي الأسترالي

• قاعدة سلاح الجو الملكي الأسترالي في ريتشموند على الموقع الإلكتروني airforce.gov.au