السرب رقم 54 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني

تأسس السرب رقم 54 في كاسل برومويتش في 5 مايو 1916. ومثل العديد من الأسراب الأخرى التي تشكلت في نفس الوقت، كُلِّف بمهام الدفاع الجوي، حيث كان يُشغِّل طائرات BE2C و Avro 504. بعد أربعة أشهر، أُعيد تجهيزه بطائرات سوبويث باب ، ليصبح أول سرب في سلاح الجو الملكي يُشغِّل طائرات باب. انتقل السرب إلى فرنسا كسرب مقاتلات نهارية في ديسمبر 1916. استُخدم في البداية لمرافقة القاذفات، وحقق أول إسقاط له، وهو طائرة ألباتروس D.III ، في أبريل 1917، لكنه تخصص في مهاجمة مناطيد المراقبة المعادية خلال معركة أراس . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

سرعان ما تفوقت طائرات "بوب" على طائرات "سوبويث كاميل" في القتال الجوي، فركزت الوحدة رقم 54 على مهام الهجوم الأرضي إلى أن تمكنت من إعادة التجهيز بطائرات "سوبويث كاميل" في ديسمبر 1917، مما سمح لها بالعودة إلى مهام المقاتلات، وتوفير الحماية لأسراب التعاون مع الجيش. وشهد الهجوم الربيعي الألماني عودة إلى مهام الهجوم على ارتفاعات منخفضة، حيث نفذت مهام الهجوم الأرضي والمقاتلات حتى نهاية الحرب. وفي فبراير 1919، عادت الوحدة إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ييتسبري ، وتم تخفيض وضعها إلى كادر، ثم تم حلها في 25 أكتوبر 1919. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

أُعيد تشكيل السرب في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في هورنتشورتش في 15 يناير 1930 كسرب مقاتل، مُجهزًا في البداية بطائرات سيسكين التدريبية ذات التحكم المزدوج، إلى أن تم استلام طائرات بريستول بولدوج المقاتلة في أبريل من ذلك العام. ^{[ 5 ]} مكث السرب لفترة وجيزة في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أبافون عام 1931، قبل عودته إلى قاعدة هورنتشورتش. ^{[ 6 ]} استُبدلت طائرات بولدوج بطائرات جلوستر جونتليتس في سبتمبر 1936، ثم بطائرات جلادياتور في أبريل 1937، ^{[ 7 ]} قبل وصول أول طائرة أحادية السطح للسرب، وهي سوبرمارين سبيتفاير ، في مارس 1939. ^{[ 8 ]}

أمضت الوحدة الأيام الأولى من الحرب العالمية الثانية في القيام بدوريات على طول ساحل كينت حتى مايو 1940، حيث قدمت غطاءً جوياً لإجلاء دونكيرك ، مدعيةً إسقاط 31 طائرة مقابل خسارة 4 طيارين وسبع طائرات سبيتفاير. ^{[ 8 ]}

ابتداءً من يوليو، انخرط السرب بشكل مكثف في معركة بريطانيا ، مستخدمًا قاعدة مانستون التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني كقاعدة عمليات أمامية. كانت المعارك ضارية، وتكبد السرب خسائر فادحة، ما أدى إلى سحبه إلى قاعدة كاتريك التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في 2 سبتمبر 1940. ^{[ 9 ] [ 10 ]} ومن أبرز الطيارين خلال السنة الأولى من تلك المعركة "آل" دير ، الذي ادعى إسقاط 11 طائرة ألمانية، ^{[ 11 ]} بينما أُسقطت طائرته هو نفسه 7 مرات. ^{[ 12 ]}

عادت السرب رقم 54 إلى هورنتشورتش في فبراير 1941، ^{[ 13 ]} حيث قامت بمهام تمشيط جوي للمقاتلات ومرافقة القاذفات فوق شمال فرنسا حتى نوفمبر 1941، ثم انتقلت شمالًا إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كاسلتاون ، كيثنيس ، حيث تولت دوريات ساحلية فوق مضيق بنتلاند . وفي يونيو 1942، نُقل السرب إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ويلينجور ، استعدادًا للانتقال إلى أستراليا . ^{[ 14 ]}

في منتصف عام ١٩٤٢، انضم السرب إلى الجناح رقم ١ (جناح سبيتفاير) التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي ، وهي وحدة طائرات سبيتفاير مسؤولة عن مهام الدفاع الجوي ضد الطائرات اليابانية في منطقة داروين .  وصل السرب رقم ٥٤ إلى قاعدة داروين الجوية في ١٧ يناير. في البداية، عانى الجناح ككل من قلة خبرة طياريه ومشاكل ميكانيكية حدثت أثناء شحن طائرات سبيتفاير. على الرغم من أن الاشتباك مع اليابانيين كان قصيرًا بشكل عام، إلا أن طياري السرب ٥٤ حققوا عددًا من الانتصارات. بعد انتهاء الحرب، تم حل السرب في ملبورن في ٣١ أكتوبر ١٩٤٥. ^{[ ١٥ ]}

في 15 نوفمبر 1945، أعيد ترقيم السرب رقم 183 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني ، وهو وحدة هجوم أرضي من طراز هوكر تمبست متمركزة في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني تشيلبورتون بالقرب من أكسفورد، إلى السرب رقم 54، وقضى عامًا في تدريب الطيارين المتجهين للخدمة في الخارج قبل استلام طائرات فامباير والانتقال إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني أوديهام في 22 نوفمبر 1947. ^{[ 16 ]}

في عام ١٩٤٨، صنعت ست طائرات من طراز "فامباير" تابعة للسرب التاريخ بإتمامها أول عبور للمحيط الأطلسي بطائرات نفاثة. حلّقت الطائرات على ثلاث مراحل، استغرقت أكثر من ثماني ساعات في الجو، برفقة طاقم أرضي على متن طائرات "أفرو يورك" ^{[ ١٧ ]} . بعد ثلاث سنوات قضتها مع طائرات "ميتيور" ، التي وصلت في أبريل ١٩٥٢، وصلت طائرات "هانتر" في مارس ١٩٥٥، وتولى السرب مهام المقاتلات بطائرات "هانتر مارك ٤" في سبتمبر ١٩٥٥. أُعيد تجهيز السرب بطائرات "مارك ٦" كجزء من المجموعة رقم ٣٨ ، وكثيراً ما كان ينتشر في مناطق النزاع حول العالم ضمن جناح الضربات الهجومية التابع للمجموعة. كان السرب أول فريق تشكيل نفاث تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني يُطلق دخاناً كثيفاً مع فريق مكون من ست طائرات "فامباير" ^{[ ١٨ ]} .

في عام 1955، حلّقت السرب رقم 54 بتشكيل من أربع طائرات هوكر هنتر إف 1. وفي العام التالي، اتخذ فريق السرب اسم "الفرسان السود " - وكان الطيارون يرتدون بدلات طيران سوداء. وتمّ تجهيزهم تدريجياً بطائرات مارك 9 مع انتقال السرب من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أوديهام ^{[ 19 ]} إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ستراديشال في يوليو 1959 بطائرات هنتر مارك 9، ثم إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في ويست راينهام ، نورفولك، في عام 1963. ^{[ 20 ]}

تم حل السرب لفترة وجيزة في 1 سبتمبر 1969، ولكن أعيد تشكيله في نفس اليوم بعد إعادة تجهيزه بطائرات ماكدونيل دوغلاس فانتوم في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني كونينغسبي في عام 1969. ^{[ 21 ]}

بحلول عام 1974، مع تسليم اثنتي عشرة طائرة من طراز SEPECAT Jaguar، انتقل السرب إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في كولتيشال . ومنذ عام 1975 ^{[ 22 ]} وحتى عام 1994 على الأقل ^{[ 23 ]} (آخر عام تتوفر عنه البيانات)، تمثل دور السرب في زمن الحرب كسرب عملياتي في الخطوط الأمامية تابع لقيادة القوات الجوية الأوروبية (SACEUR)، مزودًا باثنتي عشرة طائرة من طراز Jaguar، وثماني قنابل نووية تكتيكية من طراز WE.177 ، ومجموعة متنوعة من الأسلحة التقليدية. وفي حرب أوروبية شديدة الضراوة، تمثل دور الوحدة في دعم القوات البرية في القارة الأوروبية التي تقاوم هجوم الجيش الأحمر على أوروبا الغربية، أولًا بالأسلحة التقليدية، وثانيًا بالأسلحة النووية التكتيكية، في حال تصاعد النزاع إلى هذه المرحلة، وذلك بالتوغل خارج خط المواجهة في المناطق التي يسيطر عليها العدو. كان التباين الظاهر بين أعداد الطائرات والقنابل النووية نتيجةً لاستنتاج مخططي سلاح الجو الملكي البريطاني أنه مع إبقاء بعض الطائرات كاحتياطي في المرحلة التقليدية، سيحدث انخفاض في عدد الطائرات بمقدار الثلث، مما يجعل الطائرات المتبقية قوية عددياً بما يكفي لإيصال كامل مخزون السرب من ثماني قنابل نووية. ^{[ 24 ]}

انتقل السرب إلى قاعدة كولتيشال التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني عام 1974، وبعد إخراج سلاح WE.177 النووي من الخدمة في أواخر التسعينيات، اتخذ السرب منحىً أكثر انتشارًا، حيث نفّذ عددًا من العمليات، بما في ذلك طلعات جوية فوق شمال العراق انطلاقًا من قاعدة إنجرليك الجوية في تركيا، وطلعات جوية فوق البلقان انطلاقًا من قاعدة جويا ديل كولي الجوية في إيطاليا. ومع اتخاذ قرار بتقليص أسطول طائرات جاغوار تمهيدًا لوصول بديلها، طائرات تايفون، تم حلّ السرب رقم 54 في قاعدة كولتيشال التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في 11 مارس 2005. ^{[ 21 ]}

أُعيد تشكيلها كسرب رقم 54 (الاحتياطي) في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني وادينجتون في 1 سبتمبر 2005، وأعيد تحديد دورها كوحدة عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR)، المسؤولة عن تدريب جميع أطقم المهام لطائرات E-3D Sentry AEW1 و Nimrod R1 و Sentinel R1 و Shadow R1 ولاحقًا MQ-9A Reaper . ^{[ 25 ]}

ابتداءً من عام 2010، أصبح السرب 54 (R) مقرًا لمدرسة حرب الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) المسؤولة عن تقديم دورة مدرب الأسلحة المؤهل للاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (QWI ISR). ^{[ 1 ]}

منذ عام 2013، قام السرب 54 أيضاً بتدريب أطقم طائرات RC-135 Rivet Joint التي تم الحصول عليها حديثاً. ^{[ 1 ]}

كان يُطلق على السرب رسميًا اسم السرب رقم 54 (الاحتياطي) حتى عام 2018، عندما تمت إزالة اللاحقة (الاحتياطي) من جميع أسراب التدريب. ^{[ 26 ]}

في 31 أكتوبر 2019، نقل طاقم من السرب رقم 54 أول طائرة بوينغ بوسيدون MRA.1 ZP801 تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من مصنع بوينغ في رينتون ، سياتل ، إلى قاعدة جاكسونفيل الجوية البحرية في فلوريدا . ^{[ 27 ] [ 28 ]} ومنذ أكتوبر 2020، يدير السرب وحدة فرعية في قاعدة لوسيماوث الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في موراي، لتكون بمثابة وحدة التدريب العملياتي لطائرات بوسيدون MRA.1. ^{[ 29 ]}

في يونيو 2021، أنشأ وزير الدفاع بن والاس أكاديمية متقدمة جديدة للاستخبارات والمراقبة والاستطلاع الجوي (ISTAR) تديرها السرب 54، لتكون "مركزًا وطنيًا ودوليًا للتميز في أنظمة الطائرات المُسيّرة عن بُعد، وفي مجال الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع". ^{[ 30 ]} وبهذه الصفة، يواصل السرب 54 تقديم تدريب وحدة العمليات الخاصة (OCU) لقوة الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، باعتباره منظمة تدريب معتمدة من قبل مدرسة الطيران المركزية (CFS ). ^{[ 31 ]}

في مايو 2023، بدأ السرب 54 تدريب الطاقم على طائرة Protector RG1 بالتعاون مع الشركة المصنعة، General Atomics Aeronautical Systems ، في قاعدة غراند فوركس الجوية في ولاية داكوتا الشمالية . ^{[ 32 ]}