ريتشارد ب. بلاند

كان ريتشارد باركس بلاند (19 أغسطس 1835 - 15 يونيو 1899) سياسيًا ومحاميًا ومعلمًا أمريكيًا من ولاية ميسوري . ينتمي بلاند إلى الحزب الديمقراطي ، وشغل منصبًا في مجلس النواب الأمريكي من عام 1873 إلى عام 1895، ومن عام 1897 إلى عام 1899، ^{[ 1 ]} ممثلًا في فترات مختلفة الدوائر الانتخابية الخامسة والثامنة والحادية عشرة في ولاية ميسوري . لُقّب بلاند بـ"ديك الفضي" لجهوده في الترويج لنظام المعدنين ، ويُعرف بلاند بشكل خاص بقانون بلاند-أليسون .

وُلد في كنتاكي ، وأسس مكتبًا للمحاماة في إقليم يوتا بعد عمله كعامل منجم ومعلم. شغل منصب أمين خزينة مقاطعة كارسون من عام 1860 إلى 1864 خلال ذروة ازدهار تعدين كومستوك لود . استقر في ميسوري عام 1865 وأسس مكتبًا للمحاماة في لبنان، ميسوري . انتُخب لعضوية مجلس النواب عام 1872، وسرعان ما برز كأحد أبرز دعاة حركة الفضة الحرة . رعى قانون بلاند-أليسون، الذي ألزم وزارة الخزانة الأمريكية بشراء كمية محددة من الفضة وطرحها للتداول كدولارات فضية . ^{[ 2 ]} كما برز كمعارض للإمبريالية . خسر بلاند إعادة انتخابه في انتخابات عام 1894، لكنه استعاد مقعده عام 1896.

كان بلاند مرشحًا بارزًا لنيل ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة عام 1896، رغم تردده في الترشح. وقد أثار زواجه من امرأة كاثوليكية معارضة من العناصر المعادية للكاثوليكية داخل الحزب. حصل بلاند على أكبر عدد من الأصوات في الجولات الثلاث الأولى من المؤتمر الوطني الديمقراطي عام 1896 ، لكن ذلك لم يكن كافيًا للفوز بالأغلبية المطلوبة. فاز ويليام جينينغز برايان ، الذي كان يؤيد أيضًا نظام المعدنين، بترشيح الحزب الديمقراطي في الجولة الخامسة، لكنه خسر أمام الجمهوري ويليام ماكينلي في الانتخابات الرئاسية عام 1896. بعد المؤتمر، شغل بلاند منصبًا في مجلس النواب من عام 1897 حتى وفاته عام 1899.

وُلد بلاند بالقرب من هارتفورد، كنتاكي ، لوالديه ستوتون إدوارد وماري ب. (نال) بلاند. ^{[ 3 ]} كان والده من سلالة إحدى العائلات العريقة في فرجينيا ، والتي كان من بين أفرادها رجل الدولة وعضو الكونغرس القاري ريتشارد بلاند . ^{[ 4 ]} كانت عائلتا بلاند ونال من أوائل العائلات التي هاجرت من فرجينيا مع دانيال بون إلى براري كنتاكي. ^{[ 3 ]} على الرغم من نسب العائلة وثروتها في فرجينيا، نشأ ريتشارد وإخوته الثلاثة في فقر نسبي في مزرعة والديه الصغيرة. ^{[ 4 ]} في عام 1842، عندما كان ريتشارد بلاند في السابعة من عمره، تفاقم الوضع بوفاة والده المفاجئة. ^{[ 3 ]} تبعتها وفاة والدته في عام 1849، تاركةً المراهق يتيمًا، مما اضطر بلاند إلى العمل كعامل زراعي لتأمين معيشته. ^{[ 4 ] [ 5 ]} على الرغم من نشأته في فقر، تمكن من الالتحاق بكلية هارتفورد والتخرج بشهادة تدريس. ثم عمل بلاند مدرساً في مسقط رأسه لمدة عامين قبل أن ينتقل إلى مقاطعة واين بولاية ميسوري في سن العشرين عام 1855.

كانت إقامته الأولى في ميسوري قصيرة، حيث درّس بلاند فصلًا دراسيًا واحدًا فقط في مدرسة بمدينة باترسون ، قبل أن يتجه غربًا إلى كاليفورنيا . وهناك بدأ دراسة القانون. ^{[ 6 ]} ثم انتقل إلى الجزء الغربي من إقليم يوتا ، الذي يُعدّ اليوم جزءًا من غرب ولاية نيفادا ، حيث درّس في إحدى المدارس، وجرّب حظّه في التنقيب عن المعادن والتعدين. ^{[ 5 ]} ويبدو، من كلمة تأبين ألقاها في الكونغرس، أنه خلال فترة وجوده في الغرب، تورط بلاند أيضًا في صراعات مع السكان الأصليين في مناسبات عديدة، على الرغم من قلة التفاصيل المعروفة. ^{[ 4 ]} وخلال تدريسه، واصل دراسة القانون ، وبعد اجتيازه امتحان نقابة المحامين، بدأ ممارسة المحاماة في مدينتي فيرجينيا سيتي وكارسون سيتي . ^{[ 6 ]} وخلال فترة إقامته في كاليفورنيا ونيفادا، نما لديه اهتمامٌ دائم بالتعدين، ولا سيما تعدين الفضة. ^{[ 4 ]}

كان أول منصب منتخب لريتشارد ب. بلاند هو أمين خزينة مقاطعة كارسون، في إقليم يوتا ، من عام 1860 إلى عام 1864، في ذروة ازدهار تعدين كومستوك لود . ^{[ 6 ]} بعد أن أصبح بلا عمل عقب انضمام نيفادا إلى الاتحاد وإعادة تنظيم حكومتها، عاد بلاند عام 1865 إلى ميسوري وبدأ ممارسة المحاماة مع شقيقه تشارلز في بلدة رولا . ^{[ 3 ]} استمر الشقيقان في ممارسة المحاماة معًا حتى عام 1869، حين انتقل إلى لبنان، ميسوري ، إذ رأى أن البلدة أكثر جدوى تجاريًا نظرًا لأن أحد أسلاف سكة حديد سانت لويس وسان فرانسيسكو قد مدّ خط سكة حديد عبرها مؤخرًا.

في عام 1872، انتُخب بلاند عضوًا في مجلس النواب الأمريكي عن الحزب الديمقراطي في الكونغرس الثالث والأربعين . ومنذ بداية ولايته، شكّلت قضية الفضة أهمية بالغة بالنسبة له. فقد ألحقت أزمة عام 1873 وقانون سك العملة لعام 1873 ضررًا بالغًا بمزارعي ميسوري وغيرهم من مزارعي الغرب الأوسط، ما أدى إلى عمليات حجز على الممتلكات وإغلاق الشركات التي تعتمد على الزراعة. ^{[ 7 ]} وفي عام 1878، قدّم بلاند ، بالاشتراك مع الجمهوري ويليام أليسون من ولاية أيوا، قانون بلاند-أليسون . نصّ هذا القانون على استخدام كلٍّ من الذهب والفضة كعملة أمريكية، وسمح بشراء الفضة بأسعار السوق، وسكّ المعادن على شكل دولارات فضية، وألزم وزارة الخزانة الأمريكية بشراء ما بين مليوني وأربعة ملايين دولار من الفضة شهريًا من مناجم الغرب. ^{[ 8 ]} وبعد أن رفض الرئيس رذرفورد هايز القانون، صوّت الكونغرس عليه مجددًا متجاوزًا بذلك قرار الرئيس. وظلّ القانون ساريًا حتى ألغاه الرئيس جروفر كليفلاند عام 1893. ^{[ 9 ]}

عكست ألقاب بلاند - "العامي العظيم" و"سيد الفضة" - جهوده لمساعدة عامة الناس وعمال مناجم الفضة على حد سواء. وقد جعلته حملته التي استمرت 25 عامًا من أجل اعتماد معيار ثنائي المعدن صديقًا ومدافعًا عن الزراعة وعمال المناجم في الغرب. ومع ذلك، كان بلاند أكثر من مجرد مشرّع يهتم بقضية واحدة. فقد انخرط مرارًا في مناقشات حول قضايا التعريفات الجمركية، والسندات الحكومية، وفرض الضرائب على المواطنين. عارض بلاند بشدة لجان الانتخابات في عصر إعادة الإعمار ، وعارض بشدة استخدام قوات المارشالات الأمريكية أو القوات الفيدرالية في مراكز الاقتراع. ^{[ 4 ]} وفي مسائل السياسة الخارجية، كان بلاند مناهضًا للإمبريالية .

أُعيد انتخابه لعضوية مجلس النواب عشر مرات، وخسر بفارق ضئيل عام 1894، ثم استعاد مقعده عام 1896، وأُعيد انتخابه عام 1898، وتوفي أثناء توليه منصبه عام 1899. وخلال فترة عضويته في مجلس النواب، ترأس لجنة المناجم والتعدين في الكونغرس الرابع والأربعين . ^{[ 6 ]} كما ترأس بلاند لجنة العملات والأوزان والمقاييس في الكونغرس الثامن والأربعين ، والتاسع والأربعين ، والخمسين ، والثاني والخمسين ، والثالث والخمسين . ^{[ 6 ]}

انتخابات عام 1896

كان ريتشارد بلاند مرشحًا قويًا، وإن كان مترددًا، لرئاسة الولايات المتحدة عام 1896. وقد نُقل عنه قوله: "ليس لدي أي رغبة في هذا الاتجاه. ليس لدي أي طموح لهذا الترشيح، وأخشى يا أصدقائي أن إقحام شخصيتي في هذه المنافسة قد يُشوش على القضية الأهم". ^{[ 4 ]} وكانت تلك القضية، كغيرها من القضايا المرتبطة ببلاند، هي العملة ونظام المعدنين. وبدلًا من السفر إلى المؤتمر الديمقراطي في شيكاغو، إلينوي، اختار بلاند البقاء في مزرعته التي تبلغ مساحتها 160 فدانًا بالقرب من لبنان، ميسوري، بينما كانت الأحداث السياسية تتكشف. في البداية، بدا أن التصويت في المؤتمر يسير في صالح بلاند. فقد تغلب على ويليام جينينغز برايان بنتيجة 236 مقابل 137 في الجولة الأولى، و281 مقابل 197 في الثانية، و291 مقابل 219 في الثالثة. ومع ذلك، لم يحصل أي منهم على أغلبية الثلثين اللازمة لتأمين الترشيح بشكل مباشر. في ذلك الوقت، بدأ المندوبون يشعرون ويفهمون الأثر الكامل لخطاب برايان " صليب الذهب" . وتقدم برايان في الجولة الرابعة بنتيجة 280 صوتًا مقابل 241. ولم يرغب بلاند في المخاطرة بانقسام الحزب، فأرسل برقية إلى مؤيديه في شيكاغو يعلن فيها دعمه لبرايان قائلاً: "ضعوا القضية فوق الشخص". ^{[ 4 ]} وبذلك، أصبحت الجولة الخامسة مجرد إجراء شكلي، حيث حقق برايان فوزًا ساحقًا بنتيجة 652 صوتًا مقابل 11. بقي احتمال ترشيح بلاند لمنصب نائب الرئيس قائمًا. تأخر بلاند كثيرًا في الجولة الأولى، لكنه اكتسب زخمًا وفاز في الجولتين الثانية والثالثة، وإن لم يكن بفارق كافٍ للفوز بالترشيح. في ذلك الوقت، لم يكن بلاند متحمسًا للفكرة أصلًا، فرفض ترشيح اسمه في أي جولة اقتراع أخرى، مما مهد الطريق أمام آرثر سيوول ليصبح زميل برايان في الترشح.

توفي ريتشارد ب. بلاند في منزله بمدينة لبنان بولاية ميسوري في 15 يونيو 1899. كان يعاني من تدهور صحته لسنوات، ^{[ 4 ]} وفي ربيع عام 1899 عاد إلى لبنان من واشنطن العاصمة للتعافي من التهاب حاد في الحلق، لكن حالته ازدادت سوءًا. ^{[ 5 ]} دُفن في مقبرة كالفاري الكاثوليكية في لبنان، ميسوري. وتوافد حشدٌ غفيرٌ من آلاف الأشخاص إلى بلدة أوزاركس الصغيرة في ميسوري لحضور جنازة بلاند. ^{[ 4 ]}

تزوج ريتشارد بلاند من فيرجينيا إليزابيث ميتشل من رولا في 19 ديسمبر 1873. كانت السيدة بلاند ابنة الجنرال الكونفدرالي إيوينغ يونغ ميتشل. ^{[ 4 ]} أنجب الزوجان تسعة أطفال، ^{[ 4 ]} ستة منهم كانوا على قيد الحياة عند وفاته: ثيودريك، وإيوينغ، وفرانسيس، وجون، وجورج، وفيرجينيا. كان زواج بلاند غير مألوف إلى حد ما في ذلك الوقت، فهو بروتستانتي وابن قس بروتستانتي مُدرَّب ، وهي كاثوليكية . ^{[ 4 ]} نشأ الأطفال على المذهب الكاثوليكي، وهو أمرٌ، إلى جانب زواجه، أدى إلى سخرية وتعصب من خصومه خلال ترشحه للرئاسة عن الحزب الديمقراطي عام 1896. ^{[ 4 ]} ردًا على منتقديه، قال بلاند: "نعم، زوجتي كاثوليكية وأنا بروتستانتي، وسأبقى كذلك طوال حياتي؛ لكن ما يؤسفني أنني لست مسيحيًا بنصف إيمان المرأة التي تحمل اسمي وهي أم أطفالي." ^{[ 4 ]}

كان بلاند ماسونيًا ، وعضوًا في المحفل رقم 231 في رولا، ميزوري. ^{[ 10 ]} وكان أحد أشقائه، تشارلز سي. بلاند، يعمل أيضًا في المجال القانوني، حيث شغل منصب قاضٍ في الدائرة القضائية الثامنة عشرة في ميزوري . ^{[ 3 ]} وبمساعدة بلاند، أصبح صهره إيوينغ يونغ ميتشل الابن، مساعدًا لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عام 1886، وظلّ منخرطًا في العمل السياسي طوال حياته، حتى أصبح مساعدًا لوزير التجارة في عهد الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت . ^{[ 11 ]}

ريتشارد ب. بلاند هو من سميت مدينة بلاند بولاية ميسوري باسمه . ^{[ 12 ]}

• قائمة بأسماء أعضاء الكونغرس الأمريكي الذين توفوا أثناء توليهم مناصبهم (1790-1899)

• السيرة الذاتية لأعضاء الكونغرس