المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1896

داخل قاعة المؤتمرات

كان المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1896 ، الذي عقد في قاعة شيكاغو كوليسيوم في الفترة من 7 إلى 11 يوليو، مسرحاً لترشيح ويليام جينينغز برايان كمرشح ديمقراطي للرئاسة في انتخابات الرئاسة الأمريكية لعام 1896 .

في سن السادسة والثلاثين، كان برايان أصغر مرشح رئاسي في التاريخ الأمريكي ، إذ لم يتجاوز الحد الأدنى الدستوري إلا بعام واحد. وقد انتقد برايان بشدة في خطابه الرئيسي "صليب الذهب" ، الذي ألقاه قبل ترشيحه، الطبقات الثرية في الشرق لدعمها معيار الذهب على حساب العامل العادي. كان هذا بمثابة رفض لسياسة إدارة كليفلاند ، ولكنه لاقى استحسانًا لدى مندوبي المؤتمر.

حصل برايان على ترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس في الجولة الخامسة من التصويت، متفوقًا على ريتشارد ب. بلاند . وامتنع برايان عن اختيار مرشح ديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، تاركًا الخيار لزملائه المندوبين. وتم ترشيح آرثر سيوول من ولاية مين في الجولة الخامسة. وفي نهاية المطاف، خسر برايان وسيوول أمام المرشحين الجمهوريين ، ويليام ماكينلي وغاريت هوبارت .

على مدى ثلاث سنوات، غرقت البلاد في كساد اقتصادي حاد ، تميز بانخفاض الأسعار والأرباح وارتفاع معدلات البطالة والإضرابات العنيفة. وكانت القضايا الاقتصادية، ولا سيما استخدام الفضة أو الذهب كمعيار للنقد، والتعريفات الجمركية، محورية. وكان الرئيس غروفر كليفلاند ، وهو ديمقراطي من آل بوربون ، مؤيدًا للأعمال التجارية ومؤيدًا قويًا للإجراءات المحافظة مثل معيار الذهب ؛ وكان نفوذه الأقوى في الشمال الشرقي. في المقابل، عارضته الفصائل الزراعية وفصائل الفضة المتمركزة في الجنوب والغرب، والتي تعزز نفوذها بعد أزمة عام 1893. ^{[ 1 ]}

كان الحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي يتطلب أغلبية ثلثي الأصوات، وفي المؤتمر، فاز أنصار الفضة بصعوبة بالغة رغم الاستقطاب الإقليمي الحاد بين المندوبين. في تصويت تجريبي على إجراء مناهض للفضة، صوتت الولايات الشرقية (من ماريلاند إلى مين)، التي تمثل 28% من المندوبين، بنسبة 96% لصالح الذهب. بينما صوت مندوبو بقية البلاد بنسبة 91% ضد الذهب، وبذلك سيطر أنصار الفضة على 67% من المندوبين. ^{[ 2 ]}

كان برايان خطيبًا مفوهًا. ألقى خطابات، ونظم اجتماعات، واعتمد قرارات مدوية أدت في النهاية إلى تأسيس الرابطة الأمريكية للعملات المعدنية الثنائية ، التي تطورت بدورها إلى الاتحاد الوطني للعملات المعدنية الثنائية، ثم إلى اللجنة الوطنية للفضة. ^{[ 3 ]} في ذلك الوقت، اعتقد العديد من المزارعين المؤيدين للتضخم أن زيادة كمية العملة المتداولة ستؤدي إلى ارتفاع أسعار محاصيلهم. وقد عارضهم كل من البنوك وحاملي السندات الذين خافوا من التضخم، والعمال الحضريون الذين خافوا من أن يؤدي التضخم إلى تآكل قدرتهم الشرائية. وكان الهدف النهائي للرابطة هو حشد الدعم على المستوى الوطني لإعادة سك العملات الفضية. ^{[ 4 ]}

حرص برايان، بالتعاون مع آخرين، على أن يعكس برنامج الحزب الديمقراطي الروح المتنامية لأنصار الفضة. وبدعمه، انضم تشارلز إتش. جونز، من صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش ، إلى لجنة البرنامج، وتم اعتماد بند برايان المؤيد للفضة الحرة بأغلبية ستة عشر صوتًا مقابل صوت واحد، وأُضيف سرًا إلى برنامج الحزب الديمقراطي في شيكاغو، تجنبًا للجدل. ^{[ 5 ]} وبصفته عضوًا في لجنة القرارات، استطاع برايان دفع الحزب الديمقراطي من جذوره المؤيدة لعدم التدخل الحكومي نحو طابعه الحديث والتدخلي. ومن خلال هذه الإجراءات، اقتنع عامة الناس والديمقراطيون المؤثرون بقدرته على القيادة وإحداث التغيير، مما أدى إلى ترشيحه لرئاسة مؤتمر شيكاغو. ألقى برايان خطابات في أنحاء البلاد داعيًا للفضة الحرة بين عامي 1894 و1896، وبنى سمعة شعبية واسعة كمدافع قوي عن هذه القضية.

في مؤتمر عام 1896، انتقد برايان بشدة الطبقات الثرية في الشرق لدعمها معيار الذهب على حساب العامل العادي. وقد جعله خطابه الشهير "صليب الذهب" الوجه الجديد المثير للجدل في الحزب الديمقراطي. في بداية المؤتمر، كان يُنظر إلى عضو الكونغرس السابق عن ولاية ميسوري، ريتشارد ب. بلاند ، المؤيد بشدة لنظام المعدنين ، على أنه المرشح الأوفر حظًا. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، واجه بلاند معارضة شديدة من كثيرين في الجنوب، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن زوجته وابنته كانتا كاثوليكيتين . ^{[ 6 ]} حاول بعض مؤيدي نظام المعدنين ترشيح السيناتور الجمهوري هنري م. تيلر من كولورادو، لكن ترشيحه لم يُكتب له النجاح. ^{[ 7 ]}

أيدت عدة وفود من الولايات، معظمها من الشمال الشرقي، معيار الذهب ورفضت المشاركة في عملية الترشيح. ^{[ 7 ]} تطلع العديد من الديمقراطيين المحافظين إلى السيناتور السابق ديفيد ب. هيل من نيويورك أو حاكم ولاية ماساتشوستس ويليام راسل للقيادة، لكن راسل كان يعاني من اعتلال صحته، ولم يحظَ هيل بدعم للترشح للرئاسة. ^{[ 8 ]} وُضعت ثمانية أسماء في قائمة الترشيح: ريتشارد ب. بلاند، وويليام ج. برايان، وكلود ماثيوز ، وهوراس بويز ، وجوزيف بلاكبيرن ، وجون ر. ماكلين ، وروبرت إي. باتيسون ، وسيلفستر بينوييه . وكان المرشح الرئيسي الوحيد الذي أيد معيار الذهب هو حاكم ولاية بنسلفانيا السابق باتيسون. ^{[ 7 ]} بعد خمس جولات اقتراع، فاز برايان على بلاند وباتيسون. ^{[ 7 ]} كما رُشِّح برايان للرئاسة من قِبَل الحزب الشعبي وحزب الجمهوريين الفضيين .

بعد اختيار برايان، حوّل المؤتمر اهتمامه إلى اختيار نائب الرئيس. ^{[ 7 ]} وُضِعَ ناشر الصحف جون رول ماكلين من ولاية أوهايو كمرشح محتمل، ويعود ذلك جزئيًا إلى أن ثروته قد تُسهم في تمويل الحملة الانتخابية. ^{[ 7 ]} كما ذُكِرَ كلٌّ من النائب السابق جورج ف. ويليامز من ولاية ماساتشوستس، ورجل الأعمال آرثر سيوول من ولاية مين، والمدعي العام السابق أوغسطس هيل جارلاند من ولاية أركنساس كمرشحين محتملين. ^{[ 7 ]}

تم ترشيح ثمانية أسماء: آرثر سيوول، وجون آر. ماكلين، وجوزيف سي. سيبل ، وجورج إف. ويليامز، ووالتر كلارك ، وجيه. هاميلتون لويس ، وجورج دبليو. فيثيان ، وسيلفستر بينوييه. ^{[ 9 ]} بعد ترشيحهم، أعلن ماكلين وسيبل وفيثيان أمام المؤتمر أنهم ليسوا مرشحين لمنصب نائب الرئيس. وفي النهاية، حصل سيوول على الترشيح في الجولة الخامسة من التصويت. كما رشّح كل من الحزب الشعبي والحزب الجمهوري الفضي برايان للرئاسة، لكن الحزب الشعبي رشّح عضو مجلس النواب السابق عن ولاية جورجيا، توماس إي. واتسون، بدلاً من سيوول.

• تاريخ الحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة
• الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1896
• المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 1896
• قائمة المؤتمرات الوطنية الديمقراطية
• مؤتمر ترشيح الرئيس الأمريكي
• حملة ويليام جينينغز برايان الرئاسية، 1896

• كوليتا، باولو إي. ويليام جينينغز برايان: المجلد الأول، المبشر السياسي، 1860-1908 ، (1964)
• جير، جون ج.، وتوماس ر. روشون. "ويليام جينينغز برايان على الطريق الأصفر المرصوف بالطوب". مجلة الثقافة الأمريكية 16.4 (1993): 59-63. يشبه برايان ساحر أوز
• هاربين، ويليام د. "خطاب برايان "صليب من ذهب": بلاغة الاستقطاب في المؤتمر الديمقراطي لعام 1896." المجلة الفصلية للخطابة 87.3 (2001): 291-304. متاح على الإنترنت
• جونز، ستانلي ل. الانتخابات الرئاسية لعام 1896 (1964).
• نيفينز، آلان. غروفر كليفلاند: دراسة في الشجاعة (1932) على الإنترنت .

• المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1896 في المقبرة السياسية
• برنامج الحزب الديمقراطي لعام 1896 في مشروع الرئاسة الأمريكية