فرسان (رواية)

رواية "الفرسان" (Riders) هي رواية صدرت عام ١٩٨٥ من تأليف الكاتبة الإنجليزية جيلي كوبر . وهي الأولى في سلسلة روايات رومانسية مثيرة تُعرف باسم " سجلات روتشاير" (Rutshire Chronicles )، وتدور أحداثها في مقاطعة روتشاير الإنجليزية الخيالية. تركز القصة على حياة مجموعة من أبرز نجوم رياضة قفز الحواجز ، وتتتبع صعودهم وهبوطهم على الصعيدين الشخصي والمهني. تتمحور الحبكة حول حياة الفارسَين المتنافسَين روبرت كامبل-بلاك وجيك لوفيل، اللذين التقيا لأول مرة في المدرسة الداخلية، ثم تنافسا ضد بعضهما البعض في حلبة قفز الحواجز. كما تظهر زوجتاهما بشكل بارز في الرواية: يتزوج لوفيل من توري ماكسويل، وهي فتاة ثرية من الطبقة المخملية، طمعًا في ثروتها؛ بينما يتزوج كامبل-بلاك من هيلين ماكولي، وهي محررة كتب أمريكية. يخون كلاهما زوجتيهما، حيث يقيم لوفيل علاقة غرامية مع ماكولي. تبلغ الرواية ذروتها في دورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس ، حيث يفوز الفريق البريطاني بالميدالية الذهبية، على الرغم من سقوط أحد الفرسان وإصابة آخر.

فقدت كوبر مسودتها الأولى للرواية حوالي عام ١٩٧٠، بعد أن تركتها سهوًا في حافلة بلندن. وعلّقت لاحقًا بأنها شعرت بأن الرواية أصبحت أفضل نتيجةً لذلك، إذ أتيحت للشخصيات فرصة أكبر للنضج. لاقت الرواية استحسانًا نقديًا عند نشرها، حيث وصفتها الكاتبة آن دي كورسي بأنها نقلة نوعية في كتابة كوبر الروائية، إذ مثّلت تحولًا عن رواياتها الرومانسية السابقة مثل "بيلا" .

باعت الرواية أكثر من مليون نسخة، وذكرها رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك كإحدى رواياته المفضلة. بعد وفاة كوبر عام ٢٠٢٥، وصف ناشرها إيان سكوت كير كيف أن رواية " الفرسان " قد "غيرت مسار الأدب الشعبي إلى الأبد".

تم تحويل الرواية إلى فيلم تلفزيوني عام 1993 لصالح قناة أنجليا التلفزيونية ، وعُرض على شبكة ITV . أخرجت الفيلم غابرييل بومونت، وقام ببطولته ماركوس جيلبرت . أثرت الرواية على كُتّاب مثل سامانثا إليس ، التي استوحت منها كتابها عن البطلات، كما أثرت على الموضة البريطانية في العقد الأول من الألفية الثانية. أثار الغلاف المُعدّل لطبعة الذكرى الثلاثين جدلاً واسعاً، إذ نقل يد الرجل من منطقة العانة إلى ورك الشخصية الظاهرة في الغلاف. وقدّمت الصحافة تحليلات عديدة لتفسير هذا التغيير، من بينها تلميح إلى أن تغيير الغلاف مرتبط بـ"الحساسية المتزايدة" تجاه فضائح الاعتداء الجنسي في المملكة المتحدة.

تُعدّ هذه الرواية نصًا تأسيسيًا لأدب الروايات الجنسية، وتُصنّف ضمن هذا النوع الأدبي إلى جانب روايات مثل "ليس" لشيرلي كونران ، و" زوجات هوليوود" لجاكي كولينز، و " سكروپلز " لجوديث كرانز . وقد ركّزت معظم الدراسات التحليلية على تصوير الجنس في الرواية، مُشيرةً إلى مواضيع الإكراه والبرود الجنسي والفكاهة. بينما ركّزت دراسات أخرى على مكانة الرواية في أدب القصص القصيرة الموجهة للبالغين ، وإن كانت موجهة للبالغين.

تدور أحداث رواية " الفرسان " في ريف كوتسوولدز الإنجليزي الخلاب ، وتتبع مصائر مجموعة من نجوم رياضة قفز الحواجز . تتمحور الرواية حول التنافس بين رجلين، جيك لوفيل وروبرت كامبل-بلاك، اللذين كانا زميلين في المدرسة، ثم تنافسا ضد بعضهما البعض في سبعينيات القرن الماضي. نشأ العداء بينهما من تنمر كامبل-بلاك على لوفيل في المدرسة الداخلية، بدافع من مشاعر معادية للغجر . وبينما كان كامبل-بلاك ثريًا بفضل ثروة ورثها، كان لوفيل فقيرًا، وقد انتحرت والدته وهو صغير. ولتوفير المال الكافي لإنشاء إسطبل خاص به لقفز الحواجز، تزوج لوفيل من فتاة من الطبقة الراقية تُدعى توري ماكسويل، لم يكن دائمًا مخلصًا لها.

كان كامبل-بلاك معروفًا بعلاقاته النسائية المتعددة، حيث كانت له عشيقات عديدات قبل زواجه من امرأة أمريكية تُدعى هيلين ماكولي، وأثناءه، وبعده. التقيا عندما كانت ماكولي تعمل كمخربة صيد . ومع ذلك، تزوجا بعد فترة خطوبة قصيرة، لكن كامبل-بلاك لم يكن مخلصًا لها قط، إذ أقام معها علاقات متعددة وأنجب منها طفلًا واحدًا على الأقل خارج إطار الزواج .

بعيدًا عن الحياة العائلية، تدور الأحداث الدرامية في حلبة قفز الحواجز، حيث يتنافس لوفيل وكامبل-بلاك في مسابقاتٍ عبر أوروبا. يتصاعد العداء بينهما، ويستحوذ كلٌ منهما على خيول الآخر في ظروفٍ مختلفة. على سبيل المثال، ينقذ لوفيل حصانًا يُدعى ماكولي من محاجر في الشرق الأوسط كان كامبل-بلاك قد باعه فيها، بعد أن أساء معاملته بشدة. في المقابل، يشتري كامبل-بلاك حصانًا يُدعى روكستار كان لوفيل يُدرّبه، ولكنه كان مملوكًا لوالدي زوجته اللذين باعاه.

تضمنت الحبكات الفرعية الأوسع نطاقًا صديق كامبل-بلاك المقرب، بيلي لويد-فوكس، المتزوج من صحفية تُدعى جيني. عندما ينفصل الزوجان، يبدأ علاقة مع فينيلا ماكسويل، شقيقة توري الصغرى، والتي درّبها جيك على رياضة قفز الحواجز.

تبلغ الرواية ذروتها في أولمبياد لوس أنجلوس ، حيث يهرب لوفيل مع هيلين، زوجة كامبل بلاك، بعد علاقة غرامية بينهما. يُصاب كامبل بلاك بخلع في كتفه، فيضطر إلى ركوب الخيل بيد واحدة، برفقة فينيلا وفارس آخر؛ ليصبح الفريق بأكمله ناقصًا رجلًا بسبب رحيل لوفيل. ويفوزون بالميدالية الذهبية.

أمضت كوبر، في طفولتها، وقتًا طويلًا برفقة الخيول، وكانت تتوق آنذاك لكتابة رواية تدور أحداثها حولها. ^{[ 1 ]} تذكرت كوبر كيف فقدت مسودتها الأولى للرواية حوالي عام 1970، بعد أن تركتها سهوًا في حافلة بلندن. ^{[ 2 ]} لم يُعثر على المسودة قط ، رغم مناشدة عامة. ^{[ 2 ]} أمضت كوبر معظم سبعينيات القرن الماضي في محاولة إعادة كتابة الرواية، لكن العيش في لندن لم يكن مناسبًا لوصف الحياة الريفية التي أرادت تصويرها. ^{[ 1 ]} في عام 1982، انتقلت إلى دير سابق في غلوسترشير، وهناك استلهمت فكرة إنهاء الرواية التي أصبحت فيما بعد رواية " الفرسان"، والتي نُشرت عام 1985. ^{[ 1 ]}

عندما نُشر الكتاب لأول مرة عام ١٩٨٥، أثار غلافه جدلاً واسعاً، إذ صوّر يد رجلٍ وهي تستقرّ بشكلٍ حميمي على مؤخرة سروال امرأة . ^{[ ٣ ]} عادةً ما تحمل كتب الإثارة الجنسية أغلفةً مثيرة للجدل، ^{[ ٤ ]} لكن طبعة الذكرى الثلاثين نقلت يد الرجل من موضعها الذي كانت تمسك فيه بمؤخرة الفارسة إلى موضعٍ أعلى بكثير أقرب إلى وركها، وسط ردود فعل غاضبة من الجمهور. ^{[ ٣ ]}

أيدت الكاتبة ماريان كيز تغيير تصميم الغلاف، مشيرةً إلى أن النسخة الجديدة تُظهر أن النساء لم يعدن ملكًا للرجال. ^{[ 5 ]} مع ذلك، رأى كثيرون أن هذا التغيير أغفل المغزى، إذ لاحظ المعلقون أن غلافًا مثيرًا يتناسب مع محتوى الكتاب الذي يركز على الجنس. ^{[ 5 ]} ومن بين منتقدي تغيير الغلاف روزي ميلارد ، وفيكتوريا هيسلوب ، وديبورا موغاش ، ^{[ 5 ]} وجيرمين غرير . ^{[ 6 ]} في المقابل، وصفت الصحفية زوي ويليامز كيف أن الغلاف المُعدَّل يُوحي برواية " خمسون ظلاً للرمادي" وبالعقاب البدني. ^{[ 7 ]} وأشار المحرر روجر تاغهولم إلى أن تغيير الغلاف مرتبط أكثر بـ"الحساسية المتزايدة" تجاه فضائح الاعتداء الجنسي في المملكة المتحدة. ^{[ 6 ]}

عند نشرها، شبّهت الكاتبة آن دي كورسي الرواية برواية شيرلي كونران " ليس "، "مع اختلاف بسيط يتمثل في أن حفنة من أوراق الحميض تلعب دور السمكة الذهبية المرغوبة". ^{[ 8 ]} وفي مراجعة نشرتها صحيفة "إيفنينغ ستاندرد" نفسها ، وصفت العمل بأنه تطور في كتابة كوبر الروائية، إذ غيّر مسارها عن رواياتها الرومانسية السابقة مثل "بيلا" . ^{[ 8 ]} كما أشادت دي كورسي بالرواية لوصفها الدقيق لحياة الفروسية. ^{[ 8 ]} وعند صدور الطبعة الورقية عام 1986، وصفت صحيفة "ديلي تلغراف" الرواية بأنها "تتمتع بحبكة مستوحاة من روايات ميلز آند بون ، مع الكثير من المشاهد الجنسية الصريحة". ^{[ 9 ]}

في مراجعتها للرواية بمناسبة مرور 30 ​​عامًا على صدورها، أشارت صحيفة بلفاست تلغراف إلى أن مشاهد الجنس كانت أقل تفصيلًا مما كان متوقعًا نظرًا لشهرة الكتاب، وأن كوبر بدت وكأنها "تحتقر الحركة النسوية" . ^{[ 10 ]} ومع ذلك، خلصت المراجعة إلى أن الرواية "ممتعة للغاية" وتتمثل إحدى سماتها الرئيسية في "معاملة الأرستقراطيين لبعضهم البعض بفظاظة". ^{[ 10 ]} وفي العام نفسه، راجعت صحيفة التلغراف الكتاب، مشيرةً إلى أنه قد يجذب بشكل خاص النساء اللواتي نشأن على قراءة كتب تتمحور حول المهور لكاتبات مثل كريستين وديانا وجوزفين بولين-تومسون ، أو كي إم بيتون . ^{[ 11 ]} وفي المراجعة الأخيرة التي كتبتها روان بيلينغ، أشير إلى أن شخصية الصحفية جيني لويد-فوكس ربما تكون مستوحاة من كوبر نفسها، أو حتى الملكة كاميلا . ^{[ 11 ]}

باعت الرواية أكثر من مليون نسخة. ^{[ 4 ]} في 5 نوفمبر 2019، أدرجت بي بي سي نيوز رواية "رايدرز" ضمن قائمتها لأكثر 100 رواية إلهامًا . ^{[ 12 ]} صرّح رئيس الوزراء البريطاني السابق ريشي سوناك في مايو 2023 أن "رايدرز" كانت من بين كتبه المفضلة. ^{[ 4 ]} في عام 2025، صنّفتها صحيفة " إيفنينغ ستاندرد" ضمن أكثر ستة كتب إثارة لكوبر . ^{[ 13 ]} بعد وفاة كوبر في عام 2025، وصف ناشرها إيان سكوت كير كيف أن " رايدرز " قد "غيّرت مسار الأدب الشعبي إلى الأبد". ^{[ 14 ]}

وصفت الكاتبة ديزي بوكانان شخصية جيني لويد فوكس الخيالية بأنها الأقرب إلى شخصيتها الحقيقية. ^{[ 15 ]} وقد سلطت الكاتبة المسرحية سامانثا إليس الضوء على رواية "فرسان " في مذكراتها " كيف تكونين بطلة" ، حيث تحدثت عن قراءتها الأولى لها في سن المراهقة، وإن كان ذلك متأخرًا عن بقية صديقاتها، وكيف أن "اكتشاف جيلي كوبر أشبه بالانضمام إلى طائفة". ^{[ 16 ]} وقد أشارت صوفيا موني كوتس إلى وجود قدر من الحقيقة في المقولة الشائعة حول تبادل الشابات في المدارس الداخلية البريطانية نسخًا من الرواية للتعرف على الجنس. ^{[ 17 ]} وتظهر الرواية في رواية "إيتون روغ" . ^{[ 18 ]}

وقد أشير أيضاً إلى أن مسلسل "رايدرز" كان له تأثير على أزياء المشاهير، على سبيل المثال في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما سعت شخصيات مثل إليزابيث هيرلي وكاتي برايس إلى إعادة ابتكار "إطلالة جيلي كوبر رايدرز ". ^{[ 19 ]}

اقترح روان بيلينغ ، المحرر السابق لمجلة "ذا إيروتيك ريفيو "، أن كوبر هو من ابتكر مصطلح " أثر الحلزون " لوصف السائل المنوي الذي يتساقط على الفخذ بعد الجماع. ^{[ 20 ] [ 11 ]}

تم تحويل الكتاب إلى فيلم تلفزيوني عام 1993، من تأليف شارلوت بينغهام وتيرينس برادي . ^{[ 21 ] [ 22 ]} أخرجت غابرييل بومونت فيلم "رايدرز " لصالح تلفزيون أنجليا ، وعُرض على شبكة ITV . ^{[ 23 ] [ 21 ]} وصفه جون ليتل، في مقال له في صحيفة الإندبندنت ، بأنه "مغامرة غريبة خالية من البهجة". ^{[ 21 ]}

قارنت كوبر روايتها " Jump!" الصادرة عام 2010، بشكل سلبي، بروايتها "Riders" وغيرها من أعمالها المبكرة. ^{[ 24 ]} كما وصفت "Riders" بأنها من أفضل رواياتها لأنها حظيت بفترة كتابة طويلة، نتيجة فقدان المسودة الأولى، مما أتاح للشخصيات فرصة التطور بشكل كامل. ^{[ 2 ]}

تُصنّف أعمال كوبر، وخاصةً رواية "الفرسان"، إلى جانب روايات "الدانتيل" لشيرلي كونران ، و" زوجات هوليوود" لجاكي كولينز ، و " الشكوك " لجوديث كرانز، باعتبارها النصوص المؤسسة لنوع أدب الإثارة الجنسية . ^{[ 4 ]} وفي بريطانيا، يُنظر إلى كوبر على أنها مثالٌ بارزٌ لهذا النوع الأدبي. ^{[ 25 ]}وُصفت شخصيات هذا الفيلم بأنها تختلف عن أفلام الإثارة الجنسية الأخرى، نظرًا لتركيز حبكته على الشخصيتين الذكوريتين، لوفيل وكامبل-بلاك. ^{[ 4 ]} ومن سمات هذا النوع السينمائي أيضًا جرعة من الواقعية في بعض المشاهد الجنسية، ويُستشهد بفيلم "رايدرز" لهذا السبب: بدءًا من شعر صدر إنريكو، حبيب فينيلا، وصولًا إلى نشوة هيلين ماكولي المصطنعة والقلق الذي يُسببه لها الجنس مع زوجها. ^{[ 4 ]} ويُقارن هذا الأخير بما يحدث خلال علاقتها بجيك لوفيل، الذي "يعالج" برودها الجنسي المزعوم . ^{[ 4 ]} في الواقع، يُبرز مشهد جنس جماعي بين عائلة كامبل-بلاك وعائلة لويد-فوكس كيف أُجبرت هيلين على ممارسة الجنس دون رضاها، إلى حد كبير، ولكن ليس حصريًا، من قِبل زوجها. ^{[ 4 ]}

لاحظ الأكاديمي توم مايلز أيضًا أن الفكاهة في كتابات كوبر تحتفي بالجنس. ^{[ 26 ]} وفي دراسة أخرى، عقد الأكاديمي سكوت ماكراكين مقارنات بين رواية "فرسان" ومفهوم الكرنفال المرخص. ^{[ 27 ]} كما تناولت دراسة أخرى أجرتها غيل كانينغهام العلاقة بين الخيول والرومانسية في أعمال كوبر، مشيرةً إلى " فرسان " ككتاب تلتقي فيه "الفجور الجنسي" و"الأسلوب الكوميدي  ... الذي يعتمد على التورية المبتذلة " مع "عالم يتمحور حول الخيول" ليُحقق تأثيرًا رائعًا. ^{[ 28 ]} وتناقش سامانثا إليس، في كتاباتها عن البطلات، النساء في " فرسان": واصفةً الشخصية النسوية الوحيدة في الكتاب بأنها نموذج مبتذل؛ وجيني لويد فوكس بأنها "وقحة وغبية لدرجة يصعب معها الإعجاب"؛ وهيلين ماكولي التي يمر مسار شخصيتها بتحول إلى شخصية عصبية؛ وفينيلا ماكسويل بأنها ليست دائمًا لطيفة بما يكفي لتكون قدوة. تبدأ توري لوفيل كشخصية أكثر قرباً من الناس "تأكل رقائق الذرة في السرير مع الكريمة المزدوجة"، لكن قصتها تصبح مأساوية مع استمرار زواجها، وتنتهي بمحاولة انتحار. ^{[ 16 ]}