سعدانيوس

السعدانيوس جنسمن الرئيسيات الأحفورية التي يعود تاريخها إلى العصر الأوليغوسيني، وهي وثيقة الصلة بالسلف المشترك لقرود العالم القديم ،المعروفة مجتمعةً باسم القردة العليا . يُمثل هذا الجنس نوع واحد فقط، هو السعدانيوس الحجازي ، المعروف فقط من جمجمة جزئية واحدة يُقدر عمرها مبدئيًا بين 28 و29 مليون سنة. اكتُشف هذا النوع عام 2009 في غرب المملكة العربية السعودية بالقرب من مكة المكرمة ، ووُصف لأول مرة عام 2010 بعد مقارنته بالقردة العليا الحية والأحفورية .

كان وجه سعدانيوس أطول من وجه القردة العليا الحالية، وكان يفتقر إلى الجيوب الأنفية الأمامية المتطورة الموجودة لدى القردة العليا الحالية. ومع ذلك، كان لديه عظم طبلة خارجي وأسنان مماثلة لتلك الموجودة لدى القردة العليا الحالية. وقد وفر اكتشافه معلومات جديدة حول التطور المبكر للقردة العليا.

يُعرف سعدانيوس من عينة واحدة فقط، وهي العينة الأصلية (holotype ) المسماة "SGS-UM 2009-002"، والمحفوظة في جدة ، المملكة العربية السعودية، في وحدة علم الأحياء القديمة التابعة لهيئة المساحة الجيولوجية السعودية (SGS). ^{[ 1 ]} اكتُشفت العينة في جنوب غرب المملكة العربية السعودية في فبراير 2009 ^{[ 2 ]} على يد عالم الأحياء القديمة إياد زلموت، الذي سافر إلى المنطقة للبحث عن أحافير حيتان وديناصورات قديمة . أثناء بحثه عن أحافير ديناصورات في منطقة، وفقًا للخرائط التي كان يعمل عليها، تحتوي على طبقات صخرية تعود إلى العصر الطباشيري ، عثر زلموت على عظم فكّ لحيوان من فصيلة الأنثراكوثيريات ، يعود تاريخه إلى العصر الإيوسيني أو الأوليغوسيني. يشير هذا إلى أن الطبقات الصخرية أحدث بكثير مما هو مُؤرّخ على الخرائط. في اليوم التالي، لاحظ أسنانًا متحجرة، تعرّف عليها على الفور على أنها أسنان أحد الرئيسيات. أرسل زلموت صورةً للأسنان عبر البريد الإلكتروني إلى عالم الحفريات فيليب د. جينجيريتش ، الذي كان يعمل معه كباحث ما بعد الدكتوراه. وقد أكد جينجيريتش، الخبير في الرئيسيات والحيتان القديمة، أنها بالفعل من الرئيسيات. ونظرًا لضيق الوقت، اضطر زلموت إلى ترك الأحفورة المكشوفة مغروسةً في الصخر لبضعة أيام، لأن استخراجها كان سيتطلب أيامًا من العمل. ^{[ 3 ]} وسرعان ما استعادت بعثة مشتركة بين هيئة المسح الجيولوجي في ساسكاتشوان وجامعة ميشيغان الأحفورة . ^{[ 1 ]}

وُصِفَت الأحفورة رسميًا عام ٢٠١٠ عندما أُعلن عن اكتشافها في مجلة نيتشر . ^{[ ٢ ]} اسم الجنس ، سعدانيوس ، مشتق من الكلمة العربية سعدان ، وهي مصطلح جامع للقرود العليا. أما اسم النوع، حجازينسيس ، فهو إشارة إلى منطقة الحجاز ، حيث اكتُشِفَت. ^{[ ١ ]}

الأحفورة الوحيدة المعروفة لسعدانيوس هي جمجمة جزئية، تحتفظ بجزء كبير من الوجه والحنك والعديد من الأسنان. تظهر على الجمجمة علامتا عض، إحداهما ربما كانت قاتلة. ^{[ 1 ]} تشير أنيابه المتضخمة ذات الجذور العميقة ، والفراغ بين أنيابه والقواطع الثانية ، وعرفه السهمي، إلى أن العينة كانت ذكراً. ^{[ 1 ]} تشترك قرود العالم القديم الذكور في هذه السمات. ^{[ 2 ]}

كان وجه سعدانيوس أطول من وجه القردة الكاتارينية الحية، ^{[ 4 ]} وكان يشبه قردة العالم الجديد في مظهره، ^{[ 5 ]} على الرغم من أنه كان أكبر حجماً، مماثلاً في الحجم لحيوان السيامانغ . ^{[ 1 ]} وهو يشبه إلى حد كبير أحفورة إيجيبتوبيثيكوس الأقدم ، ولكنه يشترك أيضاً في بعض أوجه التشابه مع القردة الكاتارينية اللاحقة. ^{[ 1 ]} على سبيل المثال، يفتقر إلى الجيب الجبهي المتطور الموجود في أشباه البشر الحية ، ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} ولكنه يمتلك عظمة طبلية خارجية أنبوبية الشكل ، موجودة في القردة الكاتارينية الحية. أما البروبليوبيثيكويدات ، وهي أقدم مجموعة جذعية من القردة الكاتارينية، والتي يعود تاريخها إلى ما بين 35 و30  مليون سنة، فكانت تفتقر إلى عظمة طبلية خارجية مكتملة النمو. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

كانت الأضراس العلوية عريضة نسبيًا، ذات نتوءات بارزة ومنفصلة جيدًا. وكان الضرس العلوي الثالث (M3 ⁾ أكبر من الضرس الثاني (M2 ⁾ . وكانت الأنياب أصغر نسبيًا من تلك الموجودة في بعض التصنيفات اللاحقة مثل بروكونسول ، ذات مقطع عرضي بيضاوي تقريبًا. وكانت فتحة الأنف كبيرة نسبيًا، على الرغم من أنها، على عكس ديندروبيثيكوس، لا تمتد بين جذور القواطع الأولى . وكانت عظام الأنف طويلة وضيقة ولا تلامس عظام الفك العلوي . ^{[ 1 ]}

تشير الدراسات التشريحية المقارنة والتحليل التفرعي التي أُجريت عند اكتشاف الأحفورة إلى أن سعدانيوس أقرب صلةً بالسلف المشترك الأخير لقرود العالم القديم الحديثة من أي قردة عالم قديم أحفورية أخرى معروفة، مما يضع السلف المشترك لقرود العالم القديم في شبه الجزيرة العربية وأفريقيا. تشمل قرود العالم القديم الجذعية الأخرى البروبليوبيثيكويدات، مثل إيجيبتوبيثيكوس ، والبليوبيثيكويدات ، مثل بليوبيتسيكوس . تشير أوجه التشابه الوثيقة بين سعدانيوس وقرود العالم القديم الحديثة، ولا سيما عظمة الطبلة الخارجية، إلى أن سعدانيوس، من بين جميع الرئيسيات الأحفورية المعروفة، كان الأقرب شبهاً بالسلف المشترك الأخير لقرود العالم القديم الحية. ^{[ 1 ]} في المقابل، وجدت بعض الدراسات اللاحقة أن سعدانيوس أقرب صلةً بقرود العالم القديم منه بأشباه البشر ، مما يضعه ضمن قرود العالم القديم الحديثة. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

يُقدّم اكتشاف سعدانيوس أدلة جديدة تدعم الفرضيات المتنافسة حول المظهر الوجهي لأسلاف قردة العالم القديم، أو السلف المشترك. تستند إحدى هذه الفرضيات إلى سمات قردة العالم القديم الحية، وتتوقع وجهًا قصيرًا وجمجمة مستديرة، تشبه جمجمة الجيبون. بينما تستند فرضية أخرى، إلى مورفولوجيا قردة العصر الميوسيني المبكر وقرد فيكتوريابيثيكوس القاعدي ، وتتوقع أن السلف المشترك الأخير كان له خطم بارز ووجه طويل، مثل قردة البابون الحية وأقدم القردة الأحفورية وقردة العالم القديم. تدعم السمات المحافظة لسعدانيوس ، المشابهة لتلك الموجودة في أسلاف قردة العالم القديم الأقدم، الفرضية الأخيرة، وفقًا لزلموت وآخرون ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 3 ]} . مع ذلك، حذّر عالم الحفريات إريك ديلسون من أن الضغط الجيولوجي قد يكون شوّه شكل الجمجمة. ^{[ 4 ]}

بحسب زلموت وآخرون ، قد يُسهم اكتشاف سعدانيوس أيضًا في تحديد عمر انفصال أشباه البشر عن قرود العالم القديم. ^{[ 1 ] [ 4 ]} عادةً ما تُحدد الدراسات الأنثروبولوجية القديمة  هذا الانفصال بين 25 و23 مليون سنة مضت، لكن التقديرات الجينية تُشير إلى أنه حدث في أوائل العصر الأوليغوسيني، أي قبل حوالي 33  مليون سنة. على الرغم من توقعات الاختبارات الجينية، لم يُعثر إلا على أدلة أحفورية قليلة تُشير إلى وجود سلف مشترك أخير بين 30 و23  مليون سنة مضت، مما يُرجّح حدوث الانفصال في وقت لاحق. لم تُشر سوى أسنان معزولة من كامويابيثيكوس إلى وجود أشباه بشرية قاعدية محتملة في أواخر العصر الأوليغوسيني (بين 24 و27.5  مليون سنة مضت)، ^{[ 1 ] [ 5 ]} بينما يعود تاريخ أقدم أحفورة لقرد من العالم القديم، فيكتوريابيثيكوس ماكينيسي ، إلى 19  مليون سنة مضت. ^{[ 8 ]} مع اكتشاف سعدانيوس ، تمكّن زلموت وآخرون من... أشارت البيانات الجينية إلى انقسام لاحق، يتراوح بين 29-28 و24  مليون سنة مضت. ^{[ 1 ] [ 5 ]} ومع ذلك، جادل بوزي وآخرون لاحقًا بأنه على الرغم من أهمية اكتشاف سعدانيوس ، إلا أنه نظرًا لكونه من أسلاف القردة العليا، لا يمكن استخدامه لتحديد تاريخ تباعد المجموعة التاجية. فوجود الأنواع الجذعية في السجل الأحفوري لا يدل على تطور المجموعات التاجية، وقد تبقى هذه الأنواع الجذعية لملايين السنين بعد ظهور الأنواع التاجية. ولهذا السبب، لا يمكن للسجل الأحفوري إلا أن يشير إلى حد أدنى ثابت لتواريخ التباعد، والذي يتوافق مع الظهور الأول لنوع تاجي. علاوة على ذلك، أشار بوزي وآخرون إلى أن المواد التكميلية التي نشرها زلموت وآخرون أثبتت أن فصيلة بليوبيتيكويديا كانت أقرب صلةً بالقردة العليا الحية من سعدانيوس . ^{[ 8 ]} في عام 2013، تم الإعلان عن نوعين آخرين من قرود العالم القديم من العصر الأوليغوسيني، وهما قرد العالم القديم المقترح Nsungwepithecus وقرد الإنسان العاقل Rukwapithecus . ^{[ 9 ]}

اعتبرت هيئة المسح الجيولوجي السعودية (SGS) هذا الاكتشاف الأحفوري اكتشافًا هامًا للمملكة العربية السعودية، لأنه يُثري السجل الأحفوري للمنطقة. ونتيجةً لهذا الاكتشاف، تدرس كل من هيئة المسح الجيولوجي السعودية وجامعة ميشيغان إجراء المزيد من عمليات التنقيب الميداني المشتركة في المملكة. ^{[ 3 ]}

عُثر على أحفورة سعدانيوس فوق طبقة من الحجر الحديدي الأوليثي تابعة لتكوين الشميسي الأوسط، الواقع في الركن الجنوبي الغربي من حرة العجيفة، غرب المملكة العربية السعودية، بالقرب من مكة المكرمة. وتشمل الأحافير الأخرى المستخرجة من نفس الطبقة بعض الأسنان والفكوك للثدييات التالية: ^{[ 1 ]}

• Bothriogenys fraasi ، وهو أنثراكوثرييد
• Palaeomastodon sp.، وهو من أوائل الخرطوميات
• الماموث​​
• الجومفوثيريوم ، وهو نوع آخر من الخرطوميات
• ميغالوهيراكس إيوسينوس ، وهو نوع من الوبريات
• Geniohyus أو Bunohyrax ، وهو نوع آخر من الوبريات
• أرسينويثيريوم ، وهو نوع من الأجنة.

يشير وجود حيوان الجومفوثير والماموثيد إلى أن الرواسب أحدث من تكوين جبل قطراني في الفيوم بمصر ، بينما تشير الأنواع الأخرى إلى عمر أقدم من تكوين تشيلغا في إثيوبيا . دفع هذا فريق زلموت إلى تحديد عمر حيوانات تكوين الشميسي بـ 28 أو 29 مليون سنة. ^{[ 1 ] [ 4 ]} ومع ذلك، لم يتم تأكيد هذا التاريخ بعد بتقنيات تأريخ أخرى. ^{[ 4 ]} وقد صنّفت مراجعة أجريت عام 2020 موقع حرة العجيفة ضمن العصر التركويلي للثدييات البرية الأفريقية، والذي بدأ قبل 28.2 مليون سنة. ^{[ 10 ]}

على غرار الرئيسيات الأخرى من رتبة القردة العليا، كان سعدانيوس على الأرجح من سكان الأشجار. ^{[ 5 ]} خلال الفترة التي عاش فيها، لم يكن البحر الأحمر قد تشكل بعد، وكانت أنواع جديدة من النباتات والحيوانات تصل من أوراسيا المجاورة مع اندماجها مع الكتلة الأرضية الأفرو-عربية. ^{[ 2 ]}

كانت العينة تحمل جروحًا ثقبية خطيرة في مقدمة الجمجمة، مما يشير إلى أنها كانت فريسة لحيوان لاحم كبير . ^{[ 2 ]} كان أحد الجروح الثقبية على الجانب الأيمن من علبة الدماغ ، وربما كان هو الضربة القاتلة. كما وُجدت علامة عضة على المثلث الجبهي . ^{[ 1 ]}

• قطعة في لغز القرد - فيديو قصير من مجلة Nature يشرح اكتشاف سعدانيوس وأهميته.