سيمور ستيدمان

وُلد سيمور ستيدمان في هارتفورد، كونيتيكت ، في 4 يوليو 1871، لأبوين من أصول أنجلو ساكسونية تعود جذورها إلى زمن الثورة الأمريكية . ^{[ 1 ]} أجبرت الصعوبات المالية عائلة ستيدمان على الانتقال غربًا، واستقرت في سولومون، كانساس ، حيث زادت الظروف المناخية القاسية من فقر العائلة. ^{[ 1 ]} اضطر سيمور الصغير إلى ترك المدرسة في الصف الثالث الابتدائي ليعمل راعيًا للأغنام مقابل 5 دولارات شهريًا لمساعدة عائلته على تدبير أمورها. ^{[ 1 ]}

انتقلت عائلة ستيدمان إلى شيكاغو عام ١٨٨١، والتحق سيمور بوظيفة في شركة تصنيع، حيث عمل ساعي بريد يرتدي زيًا رسميًا. ^{[ ١ ]} لاحقًا، عمل ستيدمان كعامل نظافة في شركة أخرى في شيكاغو، وهي وظيفة أتاحت له وقتًا كافيًا للقراءة. خلال قراءاته، أبدى اهتمامًا بالأفكار السياسية لأول مرة، وكان يناقش مشاكل العالم باستمرار مع أصدقائه. ^{[ ١ ]} ونتيجةً لقراءاته ومناقشاته، أصبح ستيدمان من أنصار نظام الضريبة الموحدة الذي نادى به هنري جورج ، وهو برنامج إصلاحي كان رائجًا آنذاك. ^{[ ١ ]}

في عام ١٨٨٩، قرر ستيدمان أن يصبح محامياً. ^{[ ١ ]} فتوجه إلى عميد كلية الحقوق بجامعة نورث وسترن وأخبره برغبته، معترفاً بأنه لم يتلق سوى ثلاث سنوات من التعليم النظامي. ^{[ ١ ]} وبعد استجوابه لمدة ساعة لتحديد مستوى قدرته على القراءة وذكائه، وافق العميد على قبوله في الجامعة. ^{[ ١ ]} استمر ستيدمان في العمل كعامل نظافة نهاراً، وكان يحضر محاضرات الجامعة مساءً. ^{[ ٢ ]} وفي نهاية المطاف، تم قبوله في نقابة المحامين بولاية إلينوي عام ١٨٩١. ^{[ ٢ ]}

في عام ١٨٩٠، قرر ستيدمان أن يصبح خطيبًا مفوهًا باسم الحزب الديمقراطي . ^{[ ٢ ]} صقل مهاراته في الخطابة أمام الجمهور، متخصصًا في قضايا تشريعات التعريفات الجمركية . ^{[ ٢ ]} إلا أن مسيرته كسياسي ديمقراطي طموح انتهت عام ١٨٩٤، عندما قُمعت الإضرابات الكبرى لاتحاد عمال السكك الحديدية الأمريكية، بقيادة يوجين ف. ديبس ، والتي تمركزت في شيكاغو، والتي دعمها ستيدمان بصفته متحدثًا رسميًا باسم الاتحاد، بأمر قضائي وقوات فيدرالية أرسلها الرئيس جروفر كليفلاند إلى إلينوي . ^{[ ٢ ]} غادر ستيدمان صفوف الحزب الديمقراطي احتجاجًا على هذا الإجراء القمعي من الرئيس الديمقراطي. ^{[ ٢ ]}

في أعقاب الإضراب الفاشل، سُجن جين ديبس لمدة ستة أشهر في سجن وودستوك بشيكاغو، حيث تأثر بمبادئ الاشتراكية من خلال زيارات محرر صحيفة ميلووكي، فيكتور ل. بيرغر ، له في السجن . لم يتأخر ستيدمان كثيرًا عن زعيم النقابة، بعد فترة وجيزة قضاها في الحزب الشعبي . ^{[ 2 ]} كان ستيدمان من أوائل الداعمين لديبس لرئاسة الولايات المتحدة، وساعد في تأسيس "نادي ديبس المركزي" في شيكاغو في 20 مايو 1896، وانتُخب رئيسًا للمنظمة الداعمة الجديدة من قبل الحضور. ^{[ 3 ]}

انتُخب ستيدمان لعضوية المؤتمر الوطني لحزب الشعب عام 1896، الذي عُقد في سانت لويس ، حيث سعى إلى إطلاق حركة بين المندوبين لترشيح جين ديبس لمنصب رئيس الولايات المتحدة . ^{[ 4 ]} وقّع ما يقرب من ثلث المندوبين البالغ عددهم 1300 مندوبًا على عريضة تدعو إلى ترشيح ديبس، قام ستيدمان بتوزيعها. ^{[ 5 ]} إلا أن جهوده أُحبطت بسبب حيلة من أنصار ويليام جينينغز برايان ، حيث تم قطع التيار الكهربائي عن قاعة المؤتمر. ^{[ 5 ]} وفي اليوم التالي، قُرئ بيانٌ لديبس أمام المؤتمر يُشير إلى أنه لا يرغب في الترشح للرئاسة وأن مسعاه قد انتهى، مما دفع ستيدمان إلى دعم برايان في حملة عام 1896. ^{[ 5 ]}

في عام ١٨٩٧، قرر فيكتور بيرغر العمل على تحويل الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي ، وهي منظمة تأسست بهدف إنشاء مستعمرة اشتراكية في إحدى الولايات الغربية الأمريكية، إلى حزب سياسي اشتراكي متكامل. جمع بيرغر ديبس وستيدمان وآخرين لهذا الغرض، وبلغت هذه الجهود ذروتها في المؤتمر الساخن للمنظمة في يونيو ١٨٩٨. ^{[ ٥ ]} حُسم الجدل حول القضية الرئيسية المتمثلة في الاستعمار مقابل العمل السياسي المستقل لصالح فصيل الاستعمار بنتيجة ٥٣ صوتًا مقابل ٣٧، ^{[ ٦ ]} وهي نتيجة دفعت بيرغر وديبس وستيدمان ورفاقهم إلى الانسحاب من المؤتمر وتأسيس منظمة سياسية جديدة خاصة بهم، وهي الحزب الاشتراكي الديمقراطي الأمريكي (SDP). ^{[ ٥ ]}

كان ستيدمان عضواً في اللجنة التنفيذية الوطنية الحاكمة للحزب الاشتراكي الديمقراطي منذ عام 1898. وعندما اندمجت تلك المنظمة، بعد نقاش حاد، مع منظمة شرقية تحمل اسماً مشابهاً برئاسة هنري سلوبودين وموريس هيلكويت لتشكيل الحزب الاشتراكي الأمريكي (SPA) في عام 1901، أصبح ستيدمان عضواً مؤسساً في تلك المنظمة أيضاً. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٠٤، كان مرشح الحزب الاشتراكي الأمريكي لمنصب المدعي العام لمقاطعة كوك . ^{[ ٧ ]} وقُدِّم اسم ستيدمان للترشح لمنصب نائب رئيس الولايات المتحدة في مؤتمر الحزب الاشتراكي الأمريكي عام ١٩٠٨ في شيكاغو، لكنه خسر أمام بنجامين هانفورد في التصويت، بنتيجة ١٠٦ أصوات مقابل ٤٦. ^{[ ٦ ]} وفي العام نفسه، كان مرشح الحزب مرة أخرى لمنصب المدعي العام لمقاطعة كوك. ^{[ ٧ ]} وفي عام ١٩١٢، انتُخب ستيدمان لعضوية مجلس نواب ولاية إلينوي كواحد من ثلاثة ممثلين عن الدائرة الثالثة عشرة إلى جانب الجمهوري الحالي بنتون كليمان والمرشح التقدمي إلمر شناكنبرغ . وكان مرشح الحزب الاشتراكي لرئاسة مجلس نواب ولاية إلينوي في الجمعية العامة الثامنة والأربعين . ^{[ ٨ ]} وفي عام ١٩١٤، خسر ستيدمان إعادة انتخابه، حيث حلّ خامسًا من بين خمسة مرشحين لثلاثة مقاعد. ^{[ 9 ]}

في عام 1915 ، كان ستيدمان مرشحهم لمنصب عمدة شيكاغو . وفي مؤتمرهم الوطني عام 1920 ، رشحوا ستيدمان ليكون مرشحهم لمنصب نائب رئيس الولايات المتحدة في انتخابات عام 1920، ضمن قائمة يرأسها يوجين ف. ديبس. وخلال الحرب العالمية الأولى ، كان ستيدمان مدافعًا بارزًا عن معارضي الحرب المتهمين بالتحريض ، وعلى رأسهم روز باستور ستوكس .

في عام 1941، انضم ستيدمان إلى حملة إطلاق سراح إيرل براودر ، الأمين العام للحزب الشيوعي الأمريكي، الذي سُجن بتهمة تزوير جواز سفر. ^{[ 10 ]} وفي العام التالي، انضم ستيدمان إلى الحزب نفسه، معتقدًا أن الاشتراكيين قد فقدوا دعم الطبقة العاملة. ^{[ 11 ]}

توفي ستيدمان في 9 يوليو 1948، عن عمر يناهز 77 عامًا، في شيكاغو. ^{[ 12 ]}