شويتشي موراتا

انضم موراتا إلى قائمة فريق إيتشيغون (المكافئ الياباني لـ"الدوري الرئيسي") في ربيع موسمه الأول كلاعب محترف ، وخاض أول مباراة احترافية له في افتتاح الموسم ضد فريق تايغرز في 28 مارس، وحقق أول ضربة ناجحة له في مسيرته ضد ماسومي كواتا ، المخضرم آنذاك في فريق يوميوري جاينتس، في 1 أبريل، وسجل أول ضربة هوم رن له ضد هيسانوري تاكاهاشي، الرامي الأيسر لفريق جاينتس ، في اليوم التالي. وكانت أول سرقة قاعدة له في مسيرته هي سرقة القاعدة الرئيسية في محاولة سرقة مزدوجة متأخرة ضد فريق كارب في 7 مايو.

في النصف الأول من الموسم، حظي موراتا بوقت لعب كبير في مركز القاعدة الثانية، على الرغم من لعبه في مركز القاعدة الثالثة بشكل شبه حصري خلال مسيرته الجامعية، وذلك بسبب سيطرة زميله كاتسواكي فوروكي على مركز القاعدة الثالثة. بدأ موراتا وفوروكي في مركزيهما حتى شهر يونيو، ثم عاد موراتا إلى مركز القاعدة الثالثة عندما تم تحويل فوروكي إلى مركز الملعب الخارجي في النصف الثاني من الموسم. تراجع مستواه في يوليو، وتم إرساله إلى فريق الدرجة الثانية ( الفريق الرديف ) ، لكنه سجل 10 ضربات هوم رن في سبتمبر بعد استدعائه للمرة الثانية، محققًا بذلك رقمًا قياسيًا في الدوري الياباني للمحترفين لأكبر عدد من ضربات الهوم رن التي يسجلها لاعب مبتدئ في شهر واحد.

رغم أن مسيرته انتهت مبكراً عندما أصيب بكرة رماها لاعب فريق ياكولت سوالوز آنذاك، كاتسوتوشي إيشيدوه، في 28 سبتمبر، مما أدى إلى كسر في عظم الزند الأيمن ، إلا أن موراتا أنهى الموسم برصيد 25 ضربة هوم رن في 104 مباريات فقط، وهو ما يجعله سادس أفضل لاعب في تاريخ الدوري من حيث عدد ضربات الهوم رن التي سجلها كلاعب مبتدئ (كما أنهى الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.224 ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.303). ^{[ 5 ]}

بدأ موراتا موسم 2004 كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة والضارب الخامس لفريق بايستارز ، لكن مشاركاته تراجعت مع مرور الموسم بسبب ضعف أدائه الدفاعي وكثرة ضرباته الفاشلة، ما دفع المدرب آنذاك ، دايسوكي ياماشيتا، إلى تفضيل اللاعبين المخضرمين هيتوشي تانيدا أو سييتشي أوتشيكاوا في مركز القاعدة الثالثة. بعد استراحة مباراة كل النجوم ، كان موراتا يلعب غالبًا في المركز السابع ، حيث انخفضت ضرباته الفاشلة وتحسنت نسبة وصوله إلى القاعدة، لكن في المقابل انخفضت أرقامه في الضربات القوية (الضربات المنزلية، نسبة الضربات القوية ).

أمضى موراتا معظم موسم 2005 كضارب رقم 7 لفريق بايستارز. ومع ذلك، ورغم تحقيقه أول ضربة حاسمة في مسيرته ضد الرامي ماساهيدي كوباياشي في مباراة بين الدوريين ضد فريق تشيبا لوت مارينز في 6 مايو، ^{[ 6 ]} فقد عانى بشدة في بداية الموسم لدرجة أنه وُضع في المركز التاسع لسبع مباريات خلال مباريات الدوريين (في مباريات استضافتها فرق دوري المحيط الهادئ حيث طُبقت قاعدة الضارب المُعيّن ). استغل موراتا تغيير التشكيلة كحافز، فسجل ضربة هومر ثنائية حاسمة ضد الرامي البديل ياسوهيكو يابوتا في مباراة ضد فريق مارينز في 28 مايو. وسجل أول ضربة هومر رباعية في مسيرته ضد الرامي الأيسر لفريق جاينتس، تيتسويا أوتسومي، في 22 يونيو، منهيًا العام بمتوسط ​​0.252، و24 ضربة هومر، و82 نقطة مُسجلة. ^{[ 7 ]}

تم اختيار موراتا ضمن فريق نجوم البيسبول المحترفين الياباني الذي سيواجه المنتخب الياباني في المباريات الاستعراضية التي سبقت النسخة الأولى من بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية في أوائل عام 2006 ، حيث سجل ضربة ثلاثية في المباراة الثانية ضد دايسوكي ماتسوزاكا ليقود فريق النجوم إلى فوز مفاجئ بنتيجة 4-3 على المنتخب الوطني.

كان هذا العام بمثابة انطلاقة حقيقية لموراتا، الذي بدأ الموسم في المركز السابع، لكنه ارتقى إلى المركز الخامس بعد استبعاد لاعب الوسط هيتوشي تامورا من القائمة النشطة بسبب الإصابة . شارك لأول مرة كضارب رابع في مسيرته في الأول من يونيو في مباراة ضد فريق هوكس، كبديل للاعب القاعدة الأول تاكاهيرو سايكي الذي كان يعاني من تراجع في مستواه. وفي التاسع من يونيو، سجل أول ضربة هوم رن حاسمة في مسيرته ضد لاعب فريق بافالوز آنذاك، جون هاجيوارا، في الشوط الحادي عشر ، ثم كرر هذا الإنجاز بتسجيله ضربة هوم رن ثانية ضد لاعب فريق طوكيو ياكولت سوالوز، ماساو كيدا، في الشوط العاشر في الثلاثين من يونيو. استمر موراتا في مركز الضارب الرابع حتى نهاية الموسم، محققًا معدل ضربات بلغ 0.266، و34 ضربة هوم رن، و114 نقطة RBI (جميعها أرقام قياسية شخصية)، ليصبح أحد المصادر القليلة الثابتة للإنتاج الهجومي في فريق عانى من الإصابات طوال العام. ومع ذلك، فقد تم إقصاؤه بالضربة القاضية 153 مرة، متصدراً بذلك كلاً من دوري الوسط ودوري المحيط الهادئ في هذه الفئة.

تم اختيار موراتا مجدداً ضمن فريق نجوم الدوري الياباني للمحترفين، وهذه المرة للمشاركة في سلسلة نجوم دوري البيسبول الرئيسي الياباني ، بعد انتهاء الموسم العادي. لعب في المركز الرابع في المباراة الرابعة، وسجل ضربة هوم رن فردية ضد جون لاكي، الرامي الأيمن لفريق أناهايم أنجلز آنذاك ، في المباراة الخامسة، ^{[ 8 ]} محققاً 4 ضربات ناجحة من أصل 15 محاولة (بنسبة 0.267) مع ثلاث نقاط مسجلة في سلسلة المباريات الخمس.

واصل موراتا تطوره كضارب في عام 2007، حيث لعب جميع مباريات الموسم العادي البالغ عددها 144 مباراة كلاعب أساسي في مركز القاعدة الثالثة وضارب رابع، مسجلاً أكثر من 30 ضربة هوم رن وأكثر من 100 نقطة RBI للعام الثاني على التوالي. وسجل ضربته الهوم رن رقم 100 في مسيرته ضد نجم فريق سوالوز، ماسانوري إيشيكاوا، في 10 أبريل، وأظهر تحسناً في انضباطه في منطقة الضرب ، حيث قلل من عدد ضرباته الفاشلة من 153 إلى 177، وحقق أعلى مستوياته في مسيرته في كل من نسبة الوصول إلى القاعدة ونسبة الضربات القوية (0.376 و0.553 على التوالي). وكان قرار موراتا باستخدام مضرب  أثقل وزناً يتراوح بين 950 و960 غراماً (34 أونصة) في النصف الثاني من الموسم، بعد أن سجل 13 ضربة هوم رن فقط خلال فترة استراحة مباراة كل النجوم، فعالاً للغاية، حيث سمح له بتسجيل 23 ضربة هوم رن بعد الاستراحة وحدها. تجاوز تايرون وودز ، لاعب فريق تشونيتشي دراغونز آنذاك ، الذي كان متقدماً عليه بثمانية ضربات منزلية في نهاية أغسطس، وأنهى الموسم برصيد 36 ضربة منزلية (أكثر بواحدة من آرون غويل، لاعب فريق سوالوز في مركز الجناح الأيمن )، متصدراً بذلك الدوري المركزي في عدد الضربات المنزلية لأول مرة في مسيرته. ^{[ 9 ]}

لعب موراتا في بطولة آسيا للبيسبول كعضو في المنتخب الوطني الياباني في شهر ديسمبر من ذلك العام، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يلعب فيها مع المنتخب الوطني.

رسّخ موراتا مكانته كضارب رابع في الفريق عام 2008 ، ^{[ 10 ]} حيث بلغ معدل ضرباته 0.231 فقط مع ستة ضربات منزلية في شهر أبريل، لكنه تألق في مايو ووصل إلى حاجز 30 ضربة منزلية بنهاية يوليو. وسجّل الضربة المنزلية الثالثة الحاسمة في مسيرته ضد أليكس غرامان في الشوط العاشر من مباراة ضد فريق سايتاما سيبو ليونز في 21 يونيو، كما سجّل ضربات منزلية في خمس مباريات متتالية من 15 إلى 19 يوليو ضد فريقي كارب وجاينتس، مما أهّله للانضمام إلى المنتخب الوطني المشارك في أولمبياد بكين القادمة . ^{[ 11 ] [ 12 ]} ورغم غيابه عن الموسم لمدة أسبوعين ونصف بسبب الأولمبياد، تمكّن موراتا من الوصول إلى 40 ضربة منزلية لأول مرة في مسيرته في 14 سبتمبر.

أنهى موراتا الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.323، و46 ضربة هومر ^{[ 13 ]} (رقم قياسي للفريق)، و114 نقطة RBI، محققًا معدل ضربات يتجاوز 0.300 لأول مرة في مسيرته، ومتصدرًا الدوري في عدد ضربات الهومر للعام الثاني على التوالي ^{[ 14 ]} (متفوقًا بضربة واحدة فقط على أليكس راميريز، لاعب فريق جاينتس ). ^{[ 15 ]} أصبح أول لاعب ياباني المولد يتصدر الدوري المركزي في عدد ضربات الهومر لموسمين متتاليين منذ أن حقق هيروميتسو أوتشياي هذا الإنجاز مع فريق دراغونز في عامي 1990 و1991، كما تصدر الدوري في نسبة الضربات القوية (0.665) ونسبة الوصول إلى القاعدة بالإضافة إلى الضربات القوية (1.062). ومع ذلك، وعلى الرغم من إنتاجه الهجومي، احتل فريق BayStars المركز الأخير في الدوري المركزي برصيد 48-94، ^{[ 16 ]} ومن المرجح أن يكون هذا عاملاً في حصول موراتا على المركز السابع فقط في التصويت على جائزة أفضل لاعب وحصوله على صوتين فقط للمركز الأول (فاز راميريز، الذي حقق معدل ضربات 0.319 مع 45 ضربة منزلية و125 نقطة، بالجائزة).

بدأ موراتا موسم 2009 مع الفريق الرديف، حيث لم يتمكن من اللعب بسبب تمزق في أوتار الركبة اليسرى تعرض له أثناء الجري بين القواعد خلال بطولة العالم للبيسبول التي أقيمت في مارس. ومع ذلك، ورغم التقارير الأولية التي أشارت إلى غيابه لمدة ستة أسابيع تقريبًا ^{[ 17 ]} وأن عودته إلى القائمة الأساسية لن تكون قبل مايو، تعافى موراتا من الإصابة مبكرًا، حيث لعب في مباراة ضمن دوري الدرجة الثانية ضد فريق مارينز في 15 أبريل (بعد أسبوعين فقط من المباراة الافتتاحية للموسم) كضارب معين، وسجل ضربة قوية في أول ظهور له . أُضيف إلى القائمة الأساسية وعاد كضارب رابع في 21 أبريل، محققًا أول ضربة له في الموسم في مباراة ضد فريق سوالوز في 24 أبريل، وأول ضربة قوية له ضد رامي فريق تايجرز، ريو واتانابي، في 29 أبريل. وحقق ضربة حاسمة ضد فريق جاينتس في 13 مايو في مباراة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 9-8. وسجل ضربته القوية رقم 200 في مسيرته في 28 يوليو ضد فريق تايجرز. في 7 أغسطس، تعرض لتمزق في أوتار الركبة اليمنى بعد المباراة ضد فريق تشونيتشي دراغونز ؛ على الرغم من أنه كان من المتوقع أن يغيب عن بقية الموسم، ^{[ 18 ]} إلا أنه تعافى مرة أخرى وتمكن من العودة إلى التشكيلة الأساسية كضارب رابع في مباراة 21 سبتمبر ضد فريق هانشين تايغرز.

لعب موراتا 118 مباراة مع فريق يوميوري جاينتس في عام 2017، محققاً معدل ضربات بلغ 0.263/0.331/0.423 مع 14 ضربة منزلية و58 نقطة مسجلة. في 2 ديسمبر 2017، أصبح لاعباً حراً. ^{[ 19 ]}

في 5 مارس 2018، وقع موراتا عقدًا مع فريق توتشيغي غولدن بريفز التابع لدوري تحدي البيسبول . ^{[ 20 ]}

في 9 سبتمبر 2018، أعلن موراتا اعتزاله لعبة البيسبول الاحترافية. ^{[ 21 ]}

كانت أولى مشاركات موراتا مع المنتخب الياباني في بطولة آسيا للبيسبول عام 2007 (والتي كانت أيضاً بمثابة البطولة الآسيوية المؤهلة لأولمبياد بكين 2008) التي أقيمت في تايتشونغ ، تايوان. حقق موراتا 4 ضربات ناجحة من أصل 9 محاولات (بنسبة 0.444) في ثلاث مباريات، مما ساعد اليابان على الفوز بالبطولة والتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية القادمة .

تم اختيار موراتا للمشاركة في أولمبياد بكين 2008 ^{[ 22 ]} وسط توقعات عالية للمنتخب الياباني الذي كان يتألف بالكامل من لاعبين محترفين. إلا أنه أصيب بنزلة برد حادة استدعت دخوله المستشفى في طوكيو مطلع أغسطس، مما منعه من المشاركة في تدريبات الفريق قبل السفر إلى بكين، وأدى إلى ضعف مؤقت في حدة بصره . وقد أثار احتلال اليابان المركز الرابع المخيب للآمال خلف كوريا الجنوبية وكوبا والولايات المتحدة انتقادات حادة من الإعلام الياباني للمدرب سينيتشي هوشينو ، الذي اختار إشراك موراتا أساسيًا في ثماني من مباريات الفريق التسع، على الرغم من تدهور حالته الصحية ، حيث لم يحقق سوى ضربتين ناجحتين من أصل 23 محاولة (0.087) مع ضربة مزدوجة واحدة (المركز 55 من بين 58 لاعبًا مؤهلًا في متوسط ​​الضرب) خلال البطولة.

في أوائل عام 2009، اختير موراتا للعب في بطولة العالم للبيسبول كعضو في المنتخب الوطني، وكانت هذه أول فرصة له لتعويض أدائه المخيب للآمال في دورة الألعاب الأولمبية في الصيف السابق. ^{[ 23 ] [ 24 ]} سجل ضربة هوم رن ثنائية في فوز اليابان على الصين بنتيجة 4-0 في 5 مارس ^{[ 25 ]} بصفته الضارب الخامس في الفريق، وضربة هوم رن ثلاثية أخرى في فوزهم الساحق على كوريا الجنوبية بنتيجة 14-2 في 7 مارس بصفته الضارب الرابع، محققًا معدل ضربات بلغ 0.320 وسبع نقاط في أول سبع مباريات من البطولة. ^{[ 26 ]}

مع ذلك، تعرض موراتا لإصابة أثناء دورانه حول القاعدة الأولى في الشوط الرابع من مباراة تحديد المراكز بين اليابان وكوريا الجنوبية في الجولة الثانية التي أقيمت في سان دييغو في 19 مارس، حيث أصيب بتمزق في أوتار الركبة اليمنى . ^{[ 27 ]} ورغم فوز اليابان بلقب البطولة في الجولة النهائية التي أقيمت في لوس أنجلوس، اضطر موراتا للعودة إلى اليابان مبكراً. ^{[ 28 ]} وقد سلمه المدرب تاتسونوري هارا الميدالية الذهبية عند عودة الفريق إلى طوكيو في 25 مارس.

يبلغ طول موراتا 177 سم (70 بوصة) ووزنه 87 كجم (192 رطلاً) ، وهو لاعب قوي البنية، وإن لم يكن طويل القامة بشكل ملحوظ. ورغم أنه يُصنّف ضمن فئة الضاربين الأقوياء ، حيث يُسجّل العديد من الضربات القاضية، ولكنه يُقصى أيضاً في كثير من الأحيان، إلا أنه معروف أيضاً بقوته الاستثنائية في توجيه الكرة إلى الجهة المقابلة ، وهي سمة يُشير إليها موراتا بـ" سحب الكرة إلى الجهة اليمنى ". وبينما كان أداؤه في الضرب متواضعاً في بداية مسيرته، فقد حسّن معدل ضرباته ونسبة وصوله إلى القاعدة في كل موسم تقريباً، ليصبح واحداً من أخطر الضاربين في دوري البيسبول الياباني للمحترفين.    

على الرغم من امتلاك موراتا ذراعًا قوية للرمي وحسًا جيدًا في مركز القاعدة الثالثة، إلا أنه يحتاج إلى تحسين أدائه الدفاعي. فقد أحرز تقدمًا ملحوظًا في مهاراته الدفاعية منذ انضمامه إلى الدوري، لكنه لا يزال عرضة للأخطاء، حيث تصدر قائمة أكثر اللاعبين ارتكابًا للأخطاء في عامي 2007 (18 خطأ) و2008 (16 خطأ). لعب موراتا في مركزي القاعدة الثانية والأولى في مسيرته الاحترافية، حيث خاض 65 مباراة في مركز القاعدة الثانية عام 2003، وهو موسمه الأول، ومباراة واحدة في مركز القاعدة الأولى عام 2004. كما لعب في مركز القاعدة الأولى في مباراة تحديد المراكز في الجولة الثانية من بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية عام 2009 (حيث حل محله لاعب فريق جاينتس، ميتشيهيرو أوغاساوارا، بعد إصابته).