ملعب سيك

افتُتح ملعب سيك لأول مرة في 15 يونيو 1938، كملعبٍ رئيسي لفريق سياتل رينييرز (الذي كان يُعرف سابقًا باسم سياتل إنديانز) التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ (PCL). ^{[ 1 ] [ 2 ]} سُمّي الملعب تيمنًا بإميل سيك ، مالك الفريق وشركة رينيير للتخمير . ^{[ 6 ]} بُني الملعب بعد خمس سنوات من تدمير ملعب سابق في الموقع نفسه، يُدعى ملعب دوغديل ، في حريق مُتعمّد . ^{[ 7 ] [ 8 ]} لعب فريق رينييرز في الملعب حتى عام 1968، على الرغم من أنهم غيّروا اسمهم إلى سياتل أنجلز في عام 1964. في عام 1946، كان الملعب لفترة وجيزة موطنًا لفريق سياتل ستيلهيدز التابع لدوري الزنوج ، وهو دوري قصير الأجل تابع لرابطة بيسبول الزنوج في الساحل الغربي ، حيث لعبوا في الملعب بينما كان فريق رينييرز يلعب خارج أرضه.

بعد وفاة إميل سيك في عام 1964، وتقاسم العديد من أفراد عائلته الملكية، تم تغيير اسم الحديقة ليعكس هذه الحقيقة، من صيغة الملكية المفردة "ملعب سيك" إلى صيغة الملكية الجمع "ملعب سيكس".

اشترت المدينة الملعب عام 1965، تحسباً لاحتياج جزء من الأرض لإنشاء طريق سريع مقترح. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

كان اتجاه الملعب جنوب شرق، من قاعدة البداية إلى منتصف الملعب، مما أدى إلى صعوبة الرؤية على الجانب الأيسر من الدفاع في وقت مبكر من المساء. الاتجاه الموصى به هو شرق شمال شرق.

في 11 أبريل 1969، وصلت دوري البيسبول الرئيسي إلى سياتل مع فريق سياتل بايلوتس، المنضم حديثًا إلى الدوري الأمريكي، والذي خاض أولى مبارياته على ملعب سيكس. وكانت سياتل قد ذُكرت في وقت سابق من ذلك العقد كمدينة محتملة لاستضافة دوري البيسبول الرئيسي. إلا أن ملعب سيكس لم يكن في حالة جيدة مع مرور الزمن. فبينما كان يُعتبر في يوم من الأيام أحد أفضل الملاعب في دوريات الدرجة الثانية، إلا أنه لم يحظَ بصيانة جيدة خلال السنوات الأربع التي تلت شراء المدينة له. وكان التدهور السريع للملعب واضحًا بحلول الوقت الذي فكر فيه فريق كليفلاند إنديانز بالانتقال إلى سياتل في أوائل ذلك العقد. أرسل المالك ويليام دالي المدير العام غاب بول لاستكشاف المدينة. وعندما تردد مسؤولو المدينة في دفع تكاليف التحديثات اللازمة لرفع مستوى ملعب سيكس إلى ما يقارب معايير دوري البيسبول الرئيسي، نصح بول دالي بعدم الانتقال إلى سياتل. فكر تشارلي فينلي في نقل فريق كانساس سيتي أثليتكس إلى سياتل عام 1967، ولكن عندما جاء لاستكشاف ملعب سيكس، وصفه ساخرًا بأنه "حظيرة خنازير" ورفض حتى مجرد التفكير في اللعب هناك مؤقتًا. ^{[ 11 ]}

عندما منحت الرابطة الأمريكية الامتياز أخيرًا في أكتوبر 1967، ^{[ 12 ] [ 13 ]} نصت صراحةً على أن ملعب سيك غير مناسب كمنشأة تابعة لدوري الدرجة الأولى، وأنه سيُستخدم بشكل مؤقت فقط إلى حين اكتمال بناء ملعب مغطى. ^{[ 14 ]}

سرعان ما اتضح سبب تخوف دالي (الذي اشترى حصة في فريق بايلوتس) وفينلي من ملعب سيكس. كان من المفهوم أن الدوري الأمريكي يرغب في توسيع ملعب سيكس ليستوعب 30,000 مقعد على الأقل بحلول يوم الافتتاح عام 1969، لكن الدوري لم يحدد هذا الرقم رسميًا في اتفاقية الامتياز. في النهاية، وافقت المدينة على إنفاق 1.175 مليون دولار على الأقل لتوسيع الملعب إلى 28,000 مقعد. انخفض هذا الرقم إلى 25,000 مقعد عندما لم تتضمن أي من العروض المقدمة ميزانية لتوسيع المقاعد. مع ذلك، لم يبدأ العمل بجدية إلا في يناير، أي قبل ثلاثة أشهر من يوم الافتتاح. أدت تجاوزات التكاليف إلى وصول فاتورة التجديد النهائية إلى 1.5 مليون دولار. بسبب سوء الأحوال الجوية وتأخيرات أخرى، لم يكن جاهزًا سوى 18,000 مقعد بحلول يوم الافتتاح. وبينما حضر 15,014 شخصًا، اضطر الجالسون في الجهة اليسرى من الملعب إلى الانتظار ثلاث جولات للجلوس لأن العمال كانوا لا يزالون يركبونها عند بدء المباراة. لم تكن المدرجات الجديدة في الجهة اليمنى من الملعب قد اكتملت بعد. لم تكن هناك دورات مياه في بعض أجزاء المدرجات أو في أي قسم منها، مما اضطر العديد من المشجعين إلى استخدام المراحيض المتنقلة. كانت المقاعد في عدة أقسام قد انتهت للتو عندما عاد فريق بايلوتس من رحلته الخارجية الثانية. ومع ذلك، لم يكن الطلاء قد جف بحلول بداية مباراة 6 مايو، مما أجبر فريق بايلوتس على دفع فواتير تنظيف باهظة. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

دفاعًا عن فريق بايلوتس، كان من المقرر أصلاً أن يبدأوا اللعب في عام 1971، ^{[ 16 ]} ولكن تم تقديم الموعد عامين عندما طالب السيناتور ستيوارت سيمينغتون من ولاية ميسوري بأن يبدأ فريق كانساس سيتي رويالز ، الشقيق المنضم حديثًا لفريق بايلوتس ، اللعب في عام 1969. كانت رياضة البيسبول الاحترافية تُمارس في مدينة كانساس سيتي بشكل أو بآخر منذ عام 1883 حتى رحيل فريق أثليتكس إلى أوكلاند بعد موسم 1967 ، ولم يقبل سيمينغتون فكرة انتظار كانساس سيتي ثلاثة مواسم لعودة البيسبول. ^{[ 13 ]} أجبر هذا الأمر فريق سياتل على البدء باللعب على عجل في عام 1969 أيضًا لتحقيق التوازن في الجدول الزمني.

بحلول منتصف الموسم، بات من الواضح أن ملعب سيك غير مناسب تمامًا حتى للاستخدام المؤقت. تم توسيع الملعب ليستوعب 25,000 مقعد بحلول شهر يونيو، لكن العديد من هذه المقاعد كانت ذات رؤية محجوبة. لم تكن هناك منصات مخصصة للكاميرات على مستوى أرض الملعب، لذا اضطر المصورون إلى نصب معداتهم على سطح المدرجات. كانت مرافق النادي متواضعة للغاية. كما لم تُجرَ أي تحسينات على شبكة أنابيب الملعب، مما أدى إلى انعدام ضغط المياه تقريبًا عندما كان الحضور قريبًا من الحد الأقصى. لم يتمكن معلقو الفريق الضيف من رؤية أي لقطات على طول القاعدة الثالثة أو الملعب الأيسر . اضطر فريق بايلوتس إلى وضع مرآة في منصة الصحافة، وكان على معلقي الفريق الضيف النظر من خلالها و"عكس" اللقطات في تلك المناطق. ^{[ 17 ]}

في ظل هذه الظروف، لم يحضر سوى 678 ألف مشجع لمشاهدة فريق بايلوتس، ليحتل بذلك المركز العشرين من بين 24 فريقًا ^{[ 18 ]} ، وهو عدد لا يكفي لتغطية النفقات. ^{[ 11 ]} أُجبر الفريق على إعلان إفلاسه بعد موسم واحد فقط. ^{[ 19 ]} على الرغم من سوء حالة الملعب، كانت أسعار التذاكر من بين الأعلى في الدوريات الكبرى. ^{[ 20 ]} بيع الفريق من محكمة الإفلاس إلى مجموعة مقرها ميلووكي في 31 مارس، ^{[ 21 ]} وانتقل الفريق في نهاية معسكر التدريب الربيعي لموسم 1970 ليصبح ميلووكي بريورز (بعد أن خسرت ميلووكي فريق بريفز لصالح أتلانتا بعد موسم 1965 ).

بعد عامين من توقف دوري البيسبول للمحترفين، شكّلت سياتل فريقًا ثانيًا باسم "رينييرز" لعب في دوري الدرجة الأولى الشمالي الغربي بين عامي 1972 و1976 قبل أن يفسح المجال لفريق "مارينرز" في ملعب "كينغدوم". أُقيمت آخر مباراة بيسبول احترافية على ملعب "سيكس" في الأول من سبتمبر عام 1976، عندما حقق اللاعب المحلي جورج ميرينغ فوزًا ساحقًا بنتيجة 2-0 لصالح "رينييرز" على منافسه "بورتلاند مافريكس".