سيدني إدجيرتون

بدأ إدجيرتون فترة ولايته في مجلس النواب عام ١٨٥٩. ^{[ ٦ ]} وبصفته مناهضًا للعبودية ، كان مُعرَّضًا لخطر الهجوم؛ لذا اشترى سيفًا للدفاع عن نفسه عند بدء ولايته. ^{[ ١٢ ]} كان السيف مخبأً سرًا داخل عصا مشي. ^{[ ٨ ]} وبصفته عضوًا متحمسًا في مجلس النواب مناهضًا للعبودية ، ألقى إدجيرتون العديد من الخطابات حول إلغائها. بعد غارة جون براون على هاربرز فيري ، طلبت عائلة براون من إدجيرتون الحضور لتسوية شؤونه. ^{[ ١٣ ]} كان هذا الأمر بالغ الخطورة، نظرًا لمعارضة إدجيرتون للعبودية. سافر إدجيرتون بالقطار، وانضم إليه عضوا الكونغرس ألكسندر بوتيلر وإتش جي بليك . أثناء وجودهم على متن قطار سكة حديد بالتيمور وأوهايو ، أُبلغ بوتيلر أن الرجال ليسوا بحاجة إلى مواصلة الرحلة. استمع بوتيلر وبليك إلى النصيحة، لكن إدجيرتون رفض العودة. ^{[ ١٤ ]}

عند وصوله إلى تشارلز تاون ، وجد إدجيرتون قائد هاربرز فيري ، الجنرال ويليام تاليافيرو . ^{[ 8 ]} أخبر إدجيرتون تاليافيرو بطلبه، لكن تاليافيرو أبلغه أن الحاكم وايز لن يسمح إلا للعائلة ورجل دين بزيارة جون براون . في تلك الليلة، رتب تاليافيرو عربةً لإعادته إلى واشنطن العاصمة، ووُفر لإدجيرتون سائق وحارس. أثناء عودته، اقتربت مجموعة من الرجال على خيول، فقفز حارس إدجيرتون من العربة وهرب. استعاد الرجال الرجل وأعادوه إلى العربة. سأل إدجيرتون حارسه عن سبب هروبه، فأجاب الحارس: "سمعتهم يقولون إنهم سيقتلونك". ^{[ 15 ]} حاول الرجال إقناع إدجيرتون بمغادرة العربة، لكنه رفض. تمكن في النهاية من مغادرة فرجينيا، لكنه ظل يعتقد أنه لو غادر العربة لكانوا قتلوه. ^{[ 16 ]} بعد هذا اللقاء، نظر إدجيرتون إلى الجنوبيين عمومًا بازدراء. ^{[ 8 ]} استمر إدجيرتون في لعب دور بارز في حركة مناهضة العبودية، لكنه قرر عدم الترشح لإعادة انتخابه عام 1862. ^{[ 17 ] [ 8 ]}

في السادس من مارس عام ١٨٦٣، رشّح الرئيس أبراهام لينكولن إدجيرتون لمنصب رئيس قضاة المحكمة العليا لإقليم أيداهو ، وصادق مجلس الشيوخ على تعيينه بعد أربعة أيام. ^{[ ١٩ ]} وكان راتبه السنوي ٢٥٠٠ دولار ^{[ ٢٠ ]} (ما يعادل حوالي ٣٤٠٠٠ دولار في عام ٢٠٠٩). ^{[ ٢١ ]} سافر إدجيرتون برفقة زوجته وأبنائه وابنة أخته لوسيا دارلينج وابن أخيه ويلبر ف. ساندرز وزوجة ساندرز وأبنائه وصديق العائلة هنري تيلدن وشابة تُدعى ألماريت جرير. ^{[ ٨ ]} سافرت مجموعة إدجيرتون أولًا إلى كليفلاند، أوهايو ، بالقطار، ثم عبروا بحيرة إيري بالقارب ، وتابعوا رحلتهم بالقطار إلى سانت جوزيف، ميسوري ، ثم سافروا بالباخرة إلى أوماها، نبراسكا . ^{[ ٨ ]} ثم اشتروا مؤنهم، وبدأوا رحلتهم على عربات تجرها الثيران. استقبلت المجموعة طقسًا جيدًا، ولم تحدث أي مواجهات خطيرة مع السكان الأصليين . توقفت المجموعة عند تشيمني روك للزيارة، ثم انطلقوا مجددًا في رحلتهم. وقع حادث واحد عندما سقط إدجيرتون من إحدى العربات، وكاد أن يُسحق تحت إحدى عجلاتها. وصلت المجموعة إلى ساوث باس في أغسطس ١٨٦٣. بعد وصولهم إلى مدينة ساوث باس ، تلقى إدجيرتون برقية تفيد بأن عاصمة إقليم أيداهو لم تُحدد بعد. في ١٥ أغسطس، بينما كانت المجموعة تتجه غربًا، وصل رجل يحمل برقية تفيد بأن عاصمة إقليم أيداهو ستكون في لويستون . ^{[ ٨ ]} كانت هذه الرسالة بمثابة خبر سار للمجموعة، لكنهم أدركوا أن الوصول إلى لويستون قبل حلول الثلوج سيكون صعبًا. أثناء نزول المجموعة المنحدرات الغربية لجبال روكي ، اكتُشف أن ماري إدجيرتون حامل. في سبتمبر، وصلت المجموعة إلى الممر الذي يبدأ من نهر بلاكفوت . أدركت إدجيرتون أنه لن يكون من الممكن الوصول إلى لويستون قبل حلول الثلوج، فغيّرت المجموعة مسارها نحو باناك . عبرت المجموعة نهر سنيك بالعبّارة في السادس من سبتمبر، وبعد العبور، التقوا بالشريف هنري بلامر . لم يكن هذا اللقاء الأخير بين إدجيرتون وبلامر. ^{[ 22 ]} واصلت المجموعة سيرها وعبرت ممر مونيدا .وصلت المجموعة أخيرًا إلى باناك في 16 سبتمبر. ^{[ 8 ]}

بعد وصوله إلى باناك، في إقليم أيداهو ، قدم إدجيرتون تقريرًا إلى حاكم الإقليم ويليام والاس . ^{[ 23 ]} طلب إدجيرتون تحديد المحاكم والدوائر القضائية، لكن لم تُحدد أي محكمة لدائرته. عيّن والاس إدجيرتون في أحد أبعد الأماكن وأكثرها عزلة عن العاصمة. عند وصوله، لم يكن هناك مسؤول إداري لتأدية اليمين الدستورية. لم يؤدِ إدجيرتون اليمين، وبالتالي لم يتولَّ منصبه رسميًا كرئيس للقضاة. ^{[ 24 ]} اشترت عائلة إدجيرتون منزلًا في مزاد علني مقابل 400 دولار. أصبح هذا المنزل المكون من غرفة واحدة أول مقر إقامة لحاكم مونتانا . ^{[ 24 ]} بعد وصوله إلى دائرته، بدأ إدجيرتون بجولات في حقول الذهب ومخيمات التنقيب عن الذهب في الإقليم. أدرك إدجيرتون أهمية حقول الذهب للاتحاد . ^{[ 25 ]} ثم اختاره السكان المحليون للذهاب إلى واشنطن العاصمة . ^{[ 26 ]} وكانت مهمته الضغط من أجل تقسيم إقليم أيداهو . غادر إدجيرتون وساندرز بعد ذلك في عربة متجهة إلى واشنطن. وصل إدجيرتون ومعه 2500 دولار من سبائك الذهب في جيوبه ^{[ 25 ]} (ما يعادل حوالي 34000 دولار في عام 2009). ^{[ 21 ]} قدم هذا المبلغ إلى الرئيس أبراهام لينكولن والعديد من أعضاء الكونغرس. وقد أثمرت جهوده في الضغط عام 1864. ^{[ 27 ]} في ذلك العام، انقسم إقليم أيداهو إلى ثلاثة أجزاء. شملت هذه الأجزاء الثلاثة إقليم أيداهو ، وإقليم مونتانا ، وإقليم داكوتا . ^{[ 6 ]}

قبل مغادرته واشنطن العاصمة متوجهًا إلى إقليم أيداهو ، عقد إدجيرتون اجتماعًا خاصًا مع الرئيس أبراهام لينكولن ، طلب فيه منصب حاكم إقليم مونتانا . أخبره لينكولن أنه سيفكر في الأمر. ثم غادر إدجيرتون غربًا، غير متأكدٍ مما إذا كان سيحصل على منصب جديد عند وصوله، ولكن في 23 مايو 1864، وبينما كان في طريقه إلى المنزل، أنجبت ماري إدجيرتون طفلة. أطلقت عليها اسم أيداهو، دون أن تعلم أنها أصبحت آنذاك إقليم مونتانا . بعد أن لمس الرئيس أبراهام لينكولن مهاراته في إقليم أيداهو ، عيّن إدجيرتون أول حاكم لإقليم مونتانا . ^{[ 28 ]}

عيّن لينكولن إدجيرتون في 22 يونيو 1864، وعلم إدجيرتون بذلك فور وصوله إلى باناك . أصبحت باناك عاصمة إقليم مونتانا ، وتمكنت عائلة إدجيرتون من الاحتفاظ بمنزلها. ^{[ 29 ]} لم يحظَ إدجيرتون بتأييد الكثير من المستوطنين وعمال المناجم في الإقليم ، إذ كان معظمهم من الولايات الحدودية، وكانوا إما مؤيدين للكونفدرالية أو ديمقراطيين يكرهون الجمهوريين الراديكاليين مثله. بل وُجّهت تهديدات بالقتل لمن رفع العلم الأمريكي . ^{[ 30 ]} أجرى إدجيرتون تعدادًا سكانيًا سريعًا ، تمهيدًا لإجراء انتخابات. شملت الانتخابات مجلس الولاية، ومجلس النواب، ومندوب إقليم مونتانا في مجلس النواب . بعد انتخابات عام 1865، سيطر الديمقراطيون على مجلس النواب، وفازوا بمقعد المندوب، بينما فاز الجمهوريون بمجلس الولاية. جرت لقاءات عديدة بين الحاكم والديمقراطيين ، مما تسبب في مشاكل للهيئة التشريعية في مونتانا . ^{[ 31 ]} ومع ذلك، فقد تعاونت الهيئة التشريعية مع إدجيرتون لإقرار العديد من مشاريع القوانين المتعلقة بالطرق والتعليم العام والري والتعدين. ^{[ 32 ]}

في عام ١٨٦٥، بدأ إدجيرتون بمواجهة تهديدات من السكان الأصليين . أُرسل الجنرال باتريك كونور للتصدي لهذه التهديدات، فقاد حملة عسكرية ضد قبيلتي سيوكس وشايان اللتين كانتا تعرقلان حركة المسافرين على طول درب بوزمان . ^{[ ٣٣ ]} أصدر إدجيرتون بعد ذلك إعلانًا يطلب فيه خمسمئة متطوع للمساعدة في الدفاع عن المهاجرين. وخاضت معارك عديدة أخرى، ووُقعت معاهدات عديدة بين حكومة إقليم مونتانا والسكان الأصليين . ^{[ ٣٣ ]}

في عام 1865، اضطر إدجيرتون إلى التوجه شرقًا لتأمين التمويل للإقليم. ^{[ 28 ]} لم تكن الإيرادات المُحصّلة كافية لتغطية النفقات، فتبرع إدجيرتون نفسه بمبالغ طائلة من ماله الخاص للإقليم. ^{[ 4 ] [ 34 ]} كان يأمل في الحصول على تمويل للولاية، وتعويض عن نفقاته، لكنه لم يحصل على أيٍّ منهما. ^{[ 31 ]} غادر إدجيرتون الإقليم في سبتمبر 1865. ^{[ 6 ]} خلال هذه الفترة، كان إدجيرتون في واشنطن العاصمة. ^{[ 31 ] [ 35 ]} أثناء غيابه، تولى توماس فرانسيس ميغر منصب القائم بأعمال حاكم إقليم مونتانا . ^{[ 35 ]} على الرغم من بقائه حاكمًا حتى 13 يناير 1866، لم يعد إدجيرتون إلى مونتانا لمدة 25 عامًا. ^{[ 36 ] [ 31 ] [ 37 ]} تعبيراً عن استيائهم من إدجيرتون، غيّر المجلس التشريعي للولاية اسم مقاطعة إدجيرتون إلى مقاطعة لويس وكلارك . ^{[ 28 ]}

بعد سلسلة من أعمال الفوضى، وفي ظل غياب نظام قضائي مُنظّم، دعم إدجيرتون ابن أخيه، ويلبر ف. ساندرز ، وسكانًا آخرين من باناك وفيرجينيا سيتي، في تنظيمهم لجماعة الحراس . ^{[ 22 ]} بدأت هذه المجموعة اجتماعاتها سرًا، وشرعت في محاكمة وإعدام المشتبه بهم دون محاكمة. في 10 يناير 1864، توجه أعضاء لجنة الحراس إلى منزل الشريف هنري بلامر . كان بلامر مشتبهًا به في جريمة قتل، فاستدرجه الرجال من فراش مرضه. ثم أمسكوا به، واقتادوه إلى مشنقة كان قد بناها للإعدام شنقًا. بعد ذلك، وضع الرجال حبل المشنقة حول عنقه، وشنقوه بجوار اثنين من نوابه الذين اتُهموا أيضًا بالعمل كعناصر تفتيش على الطرق. ^{[ 22 ] [ 38 ]} إلى جانب إعدام بلامر، أعدم حراس مونتانا 22 عنصرًا من عناصر تفتيش الطرق. ^{[ 39 ]} بعد هذه الأفعال، اضطر ابن شقيق إدجيرتون، ويلبر إف. ساندرز ، للدفاع عن المجموعة في محاكم ولاية يوتا . ^{[ 31 ]}