مؤشرات الاعتقاد في إنجلترا المبكرة

في مقدمة الكتاب، التي كتبها مارتن كارفر وأليكس سانمارك وسارة سيمبل، تم تحديد الأهداف الثلاثة للمختارات. أولها إثبات أن الوثنية الأنجلوسكسونية كانت عبارة عن "مجموعة من المعتقدات التي تختلف من مكان لآخر" وليست ديانة عقائدية موحدة في جميع أنحاء إنجلترا. أما الهدف الثاني فهو إظهار أن معتقدات الأنجلوسكسونيين الوثنيين، "سواء أكانت مبنية على العقل المحض أم على مزيج من الأفكار، فقد تجلّت في ثقافتهم المادية". واستكمالاً للهدف الثاني، كان الهدف الثالث للمختارات هو إظهار أن بإمكان الباحثين المعاصرين، من خلال علم الآثار ، "إعادة اكتشاف" المعتقدات الأنجلوسكسونية. ^{[ 4 ]}

يلخص المحررون وجهة نظرهم حول الوثنية الأنجلوسكسونية، قائلين إنها "لم تكن ديانة ذات قواعد ومؤسسات عابرة للحدود، بل مصطلحًا فضفاضًا لمجموعة متنوعة من الرؤى الفكرية المحلية". ^{[ 4 ]} كما أنهم "يُظهرون نفس التقدير للمسيحية"، مشيرين إلى أن "التنصّر أيضًا يُخفي تعددًا في المواقف المتفاوض عليها محليًا". ^{[ 4 ]} وفي النهاية، لاحظ الكُتّاب أنه "لا تُعامل الوثنية ولا المسيحية هنا ككيانين مستقلين، يسعيان إلى مواجهة بعضهما البعض وتحسينهما. بل هما مصدران استقى منهما الناس، السكان المحليون - الفاعلون الحقيقيون في إنجلترا الأنجلوسكسونية - بشكل انتقائي". ^{[ 4 ]}

كتب مقدمة الكتاب، بعنوان "أغانٍ وثنية وألعاب شيطانية"، عالم الآثار نيل برايس ، الذي كان آنذاك أستاذاً في جامعة أبردين . وكان برايس قد شارك سابقاً في دراسة المعتقدات الدينية ما قبل المسيحية في شمال أوروبا، حيث ألّف كتاباً مؤثراً بعنوان " طريق الفايكنج: الدين والحرب في أواخر العصر الحديدي في إسكندنافيا " (2002). وفي مقدمته، أشاد برايس بكتاب " إشارات الإيمان في إنجلترا القديمة" ككل، مشيراً إلى أنه "من اللافت للنظر أن هذا الكتاب يمثل المحاولة الأولى منذ ما يقرب من عقدين لتقديم مسح شامل للمعتقدات الإنجليزية القديمة التي لا يمكن حصرها بشكل قاطع ضمن إطار مسيحي". ^{[ 3 ]} في نهاية المطاف، يكتب برايس أن كتاب " إشارات الإيمان في إنجلترا المبكرة " يمثل ببساطة أحدث ما توصل إليه العلم، مع مراجع داعمة للأعمال التي يستند إليها، ويلخص بحذر وحساسية جديرين بالإعجاب معظم ما نعرفه حاليًا عن العالم الفكري المعقد للإنجليز قبل المسيحية. يجب أن تبدأ جميع الرحلات المستقبلية عبر هذه الأرض الوعرة من هنا بالضرورة، ولا يمكن أن يكون لها دليل أفضل. ^{[ 5 ]}

في الورقة البحثية الأولى من المختارات، التي كتبها مارتن كارفر من جامعة يورك ، يستهل المؤلف بمناقشة عمل نيل برايس في كتابه " طريق الفايكنج " (2002)، الذي استكشف وجود الشامانات في مجتمع الدول الاسكندنافية قبل المسيحية. ^{[ 6 ]} ويشير إلى أن عمل برايس وغيره من الأكاديميين قد مكّن الباحثين المعاصرين من فهم الوثنية التاريخية بشكل أفضل من أي وقت مضى، لأنهم "أكثر إلمامًا بهذه الثلاثية من التخصصات": علم الآثار، وعلم الإنسان، والتاريخ. ^{[ 7 ]} ثم ينتقل كارفر لمناقشة عمل عالم الآثار ديفيد لويس ويليامز في كتابه "العقل في الكهف " (2002)، الذي يرى كارفر أنه "أعاد تعريف عالم الروحانية المبكرة لعلماء الآثار". يعرب كارفر عن رأيه بأن نظريات لويس ويليامز ومنهجه متعدد التخصصات (باستخدام أساليب مستمدة من تخصصات مثل الأنثروبولوجيا وعلم النفس والفن والإثنولوجيا) يمكن توظيفها لإلقاء الضوء على عالم الوثنية الأنجلوسكسونية. ^{[ 8 ]} ثم يشير إلى العديد من المشكلات التي تواجه علماء الآثار في دراستهم للوثنية الأنجلوسكسونية، ^{[ 9 ]} قبل أن يستعرض الأفكار التي طرحها عالما الآثار كولين رينفرو وتيموثي إنسول حول أفضل السبل لفهم الجوانب المعرفية للمعتقدات الدينية التاريخية. ^{[ 10 ]}

يُجادل كارفر، في معرض حديثه عن "برنامج لدراسة الروحانية الأنجلوسكسونية"، بأن علماء الآثار الأنجلوسكسونيين الذين ركزوا أبحاثهم على الفترات الوثنية أو المسيحية من التاريخ الأنجلوسكسوني بحاجة إلى مزيد من التفاعل فيما بينهم، قبل أن يُشير إلى أن الأمر نفسه ينطبق على علماء ما قبل التاريخ وعلماء العصور الوسطى؛ ففي رأي كارفر، لا يُمكن فهم معتقدات الفترة الأنجلوسكسونية المبكرة إلا من خلال فهمها، جزئيًا، على أنها "امتداد لما قبل التاريخ". ^{[ 11 ]} وبالانتقال إلى مناقشة آثار الدفن في إنجلترا الأنجلوسكسونية وعلاقتها بتلك الموجودة في أماكن أخرى من شمال غرب أوروبا، يُجادل كارفر بأنه يُمكننا فهم المزيد عن معتقدات الناس في ذلك الوقت من خلال النظر إلى انتشار أنماط الدفن المُحددة. ^{[ ١٢ ]} ثم يتناول مواقع التجمعات التي عُثر عليها في إنجلترا الأنجلوسكسونية، مُجادلاً بوجود أدلة أثرية كافية على وجود هياكل أضرحة مُحددة، مُقارناً ذلك بعمل عالم الآثار ليزيك سلوبيكي فيما يتعلق بالأضرحة الوثنية في أوروبا السلافية. وبالاستناد إلى العديد من الحفريات في شمال أوروبا، يُناقش كارفر نظرية استخدام القاعات أيضاً كمساحات طقسية، ويتساءل عما إذا كان الأمر نفسه ينطبق على إنجلترا الأنجلوسكسونية. ^{[ ١٣ ]}

في الجزء الثالث من بحثه، يتناول كارفر ما يسميه "التنوعات المسيحية"، مجادلاً بأن الأدلة الأثرية، من وجهة نظره، تشير إلى أن "الوثنية والمسيحية لا تمثلان، في تلك الفترة، مواقف فكرية أو قواعد ممارسة متجانسة. فقد استُمدت الأفكار الوثنية والمفردات المادية من مخزون واسع من علم الكونيات، وأُعيد صياغتها كبيانات محلية ذات سياق جغرافي وزمني خاص بها. وأعتقد أن هذا النوع من الأدلة، أي أدلة الضخامة، يدفعنا إلى إصدار حكم مماثل على المسيحية". ^{[ 14 ]} ولهذا السبب، يرى كارفر أن معظم الأفراد في إنجلترا في القرن السابع لم يكونوا مسيحيين أو وثنيين بشكل واضح، بل كانوا يتبنون عناصر من كليهما بطريقة توفيقية. ^{[ 15 ]}

في الورقة البحثية الثانية من المختارات، بعنوان "في الهواء الطلق"، تقدم سارة سيمبل لمحة عامة عما تسميه "المشهد المقدس ما قبل المسيحية". في بداية المقال، تناقش سيمبل الاتجاهات النظرية الكامنة وراء الدراسات الأنجلوسكسونية الحديثة، وتبحث في كيفية إسهامها في إثراء فهمنا للمشهد الأنجلوسكسوني؛ ومن خلال ذلك، تدعو إلى اتباع نهج متعدد التخصصات يستخدم المصادر التاريخية لدعم علم الآثار، قبل أن تدعو إلى استخدام نماذج أوروبية قارية مماثلة لإلقاء الضوء على عالم إنجلترا في أوائل العصور الوسطى. وأخيرًا، تجادل بأن علم آثار المناظر الطبيعية في إنجلترا الأنجلوسكسونية يجب أن يُنظر إليه كامتداد للمشهد ما قبل التاريخ والروماني البريطاني السابق، وليس بمعزل عنه. ^{[ 16 ]}

تبدأ سيمبل بوصف "الأماكن الطبيعية" في المشهد الطبيعي، وتناقش كيف فهم الأنجلو ساكسون الوثنيون محيطهم، متناولةً الطريقة التي خُصصت بها الحقول والبساتين للآلهة. ثم تنتقل إلى دراسة نظرة الأنجلو ساكسون قبل المسيحية إلى قمم التلال، وتناقش ارتباطها بمواقع تُعرف باسم " هيرج " في اللغة الإنجليزية القديمة. بعد ذلك، تتناول سيمبل دور الشقوق والتجاويف والحفر، مُسلطةً الضوء على اعتقاد الأنجلو ساكسون بأنها مسكونة بالوحوش والعفاريت، قبل أن تفحص أفكارًا مماثلة تتعلق بمصادر المياه، التي كان يُعتقد أنها مسكونة بالنيكور ، والتي شهدت أيضًا بعض النذور في أوائل العصور الوسطى. وبعد مناقشة النذور المقدمة لهذه المصادر المائية، تتناول سيمبل موقف الأنجلو ساكسون من "الآثار والآثار القديمة"، مُناقشةً إعادة استخدام تلال الدفن التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ والهياكل الرومانية. وتختتم سيمبل ورقتها البحثية بمناقشة الأدلة على وجود معابد وأضرحة وثنية في المشهد الأنجلوسكسوني، بالإضافة إلى العوارض والأعمدة والتماثيل المقدسة. ^{[ 17 ]}

أعدّت جولي لوند، التي كانت آنذاك محاضرةً أولى في علم الآثار بجامعة أوسلو في النرويج، الورقة البحثية الثالثة في هذه المختارات. تناولت الورقة، التي حملت عنوان "على حافة الماء"، العلاقة بين الأنجلو ساكسون قبل المسيحية والمناطق المائية كالأنهار والبحيرات، معتمدةً بشكل خاص على مقارنات من الدول الاسكندنافية. بدأت الورقة بمناقشة القرابين النذرية التي وُضعت في الماء، ثم انتقلت إلى مناقشة فكرة العصور الوسطى المبكرة القائلة بأن للأشياء، ولا سيما السيوف، شخصيات، وكيف يمكن ربط ذلك بطقوس وضعها. بعد ذلك، ناقشت الورقة دور الأنهار في المشهد المعرفي الأنجلوسكسوني، وفحصت الأدلة الأثرية على القرابين النذرية التي وُضعت فيها في ذلك الوقت، مشيرةً إلى التنوع الكبير في الأسلحة، بالإضافة إلى المجوهرات والأدوات التي عُثر عليها. ^{[ 18 ]}

تنتقل لوند بعد ذلك لمناقشة دور الجسور والمخاضات والمعابر في السياقين الإسكندنافي والأنجلوسكسوني، مُشيرةً إلى أنها كانت مواقع ذات أهمية بالغة في المشهد المعرفي للأنجلوسكسوني، وأنها كانت تُستخدم غالبًا كمواقع لتقديم النذور. ثم تتناول دور البحيرات، مُلاحظةً أنه في حين توجد أدلة وفيرة على إيداع النذور في بحيرات إسكندنافيا، لا يوجد حاليًا أي دليل من إنجلترا الأنجلوسكسونية. وأخيرًا، تُلقي نظرة على المحاولات المسيحية لقمع النشاط الطقسي الوثني في الأماكن المائية، والنهضة التي شهدها هذا النشاط بعد الاستيطان الإسكندنافي لبريطانيا. ^{[ 19 ]}

الورقة الرابعة في كتاب "إشارات المعتقد" من تأليف هوارد ويليامز، الذي كان آنذاك أستاذًا لعلم الآثار في جامعة تشيستر . تُعنى هذه الورقة بتقييم الأدلة على طقوس الدفن الأنجلوسكسونية قبل المسيحية، وتبدأ بشرح المناهج التي اتبعها علماء الآثار والباحثون في هذا المجال سابقًا. ثم يناقش ويليامز فكرة أن ممارسات الدفن في العالم الجرماني الناطق باللغات في أوائل العصور الوسطى عكست علم الكونيات الوثني، وعلم الآخرة، وعلم نشأة الكون، والأساطير، ويصف الأمثلة الإسكندنافية التي فُسِّرت فيها جوانب من طقوس الدفن على أنها مرتبطة رمزيًا بعناصر من الأساطير الإسكندنافية . بعد ذلك، يناقش ويليامز دور حرق الجثث كطقس دفن في إنجلترا الأنجلوسكسونية، مجادلًا بأن عملية حرق الجثث برمتها يجب أن تُنظر إليها كسلسلة من الأحداث الطقسية لا كحدث منفرد. ويواصل ويليامز مناقشة دفن الموتى، ويجادل مرة أخرى بأنه كان من الممكن أن تكون هناك سلسلة من المشاهد الطقوسية المختلفة أثناء تجهيز الجثة ووضعها في القبر ثم تغطيتها بالتراب، بدلاً من مجرد ترتيب واحد للموتى. ^{[ 20 ]}

تستكشف الورقة البحثية الخامسة من هذه المختارات، والتي ألفتها جيني ووكر، خريجة قسم الآثار بجامعة يورك ، دور القاعات الخشبية الكبيرة كـ"مسارح طقوسية" في الوثنية الأنجلوسكسونية، مستخدمةً موقع يافرينغ في نورثمبرلاند كدراسة حالة. وتعليقًا على المناهج السابقة لفهم العلاقة بين الممارسات الدينية وقاعات العصور الوسطى المبكرة في كل من إنجلترا واسكندنافيا، تُسلط ووكر الضوء على تأثير علم الآثار ما بعد الإجرائي في تغيير المنظورات الثقافية التاريخية السابقة حول هذا الموضوع. وبالإشارة إلى نظريات عالم الاجتماع أنتوني غيدنز ، تؤكد ووكر على ضرورة أن يأخذ علماء الآثار الذين يتبنون منهج ما بعد الإجرائي في الاعتبار دور كل من الفعل البشري والأيديولوجيا في بناء القاعات "كعمل سياسي" .

بعد مناقشة الأدلة المتعلقة بثلاث من القاعات التي نقّب عنها عالم الآثار برايان هوب تايلور في يافرينغ في أوائل القرن العشرين - المباني A2 وD2b وBab - تنتقل الباحثة إلى مناقشة الأدلة الأثرية لنموذجين إسكندنافيين، هما أوبراكرا في مقاطعة سكانيا بالسويد، وبورغ في بلدية فيستفاغوي بالنرويج، وكلاهما يُظهر أدلة على ممارسة طقوس دينية. وفي ختام بحثها، تُشدد ووكر على تنوع استخدامات القاعات في إنجلترا الأنجلوسكسونية - وشمال غرب أوروبا عمومًا - خلال العصور الوسطى المبكرة. وتؤكد أن بعضها كان يُستخدم لأغراض اجتماعية وسياسية ودينية، بينما خُصص بعضها الآخر لأحد هذين النشاطين فقط. ^{[ 21 ]}

يقدم أليكس بلسكوفسكي ، محاضر علم الآثار بجامعة ريدينغ ، الورقة السادسة في هذه المختارات، وهي دراسة لدور الحيوانات غير البشرية في الديانة الأنجلوسكسونية قبل المسيحية. يبدأ بلسكوفسكي بمناقشة الرمزية "الحيوانية" في الفن الأنجلوسكسوني المبكر ، ويسرد أنواعًا مختلفة من الحيوانات، البرية منها والمستأنسة، التي كان سكان إنجلترا الأنجلوسكسونية على دراية بها في حياتهم اليومية. ثم ينتقل إلى دراسة الرمزية الحيوانية الموجودة على الدروع، والتي كانت بدورها رمزًا للرجولة في إنجلترا الأنجلوسكسونية، قبل أن يناقش فكرة أن الحيوانات كانت بمثابة "نوافذ على علم الكونيات"، حيث مثلت رموزًا لشخصيات أسطورية وأماكن كونية مختلفة لم تتعرف عليها الدراسات المعاصرة، مستشهدًا في ذلك بأعمال ستيفن غلوسيكي. وينتقل المؤلف إلى دراسة الاستخدام الرمزي للحيوانات في الحروب الأنجلوسكسونية، ويختتم هذا الفصل بتناول المقارنات من أوروبا القارية واسكندنافيا، وبالنظر إلى تأثير المسيحية على إعادة توظيف رمزية التصاميم الحيوانية. ^{[ 22 ]}

في بحثه، استكشف كريس فيرن، عالم الآثار المستقل والباحث المشارك في جامعة يورك ، دور الحصان في الوثنية الأنجلوسكسونية. وأشار إلى أن الحصان كان "رمزًا ذا دلالة اجتماعية وسياسية وبطولية وروحية" لدى الأنجلوسكسونيين الأوائل، فبدأ بنظرة عامة موجزة على أهمية الخيول في عصور ما قبل التاريخ والعصر الروماني في التاريخ البريطاني. ثم انتقل لاستكشاف الاستخدامات الاحتفالية للخيول في إنجلترا الأنجلوسكسونية، فدرس أولًا الأدلة الأثرية على وجود خيول تم حرقها أو دفنها، بما في ذلك تلك التي عُثر عليها في مواقع مثل مدفن سفينة سناب، والتي قُطعت رؤوسها طقسيًا. بعد ذلك، تناول فيرن الخيول المصورة في الفن الأنجلوسكسوني، مشيرًا إلى غلبة الرموز التي تُظهر إما حصانين متقاتلين أو محاربًا يمتطي حصانًا، وهي صورة يرى فيرن أنها مُقتبسة من روما الإمبراطورية. كما يطرح نظرية مفادها أن الطوابع الهندسية الموجودة على الأواني تمثل علامات وسم الخيول.

ينتقل فيرن إلى دراسة الخيول المذكورة في وثائق تلك الفترة، فيناقش الشخصيتين الأسطوريتين هينجست وهورسا اللتين وردتا في كتاب بيدا " تاريخ الكنيسة الإنجليزية" الذي يعود إلى القرن الثامن ، بالإضافة إلى الدور الذي لعبه هينجست في ملحمة بيوولف . ثم ينتقل إلى تناول استهلاك البشر للحوم الخيول في تلك الفترة، فيجادل بأنها كانت تُؤكل نادرًا، وعادةً ما كانت تُمارس كطقس ديني. ^{[ 23 ]}

الورقة البحثية قبل الأخيرة في هذه المختارات، بعنوان "البقاء: الأجداد والروح"، من تأليف ألكسندرا سانمارك، التي كانت آنذاك باحثة ما بعد الدكتوراه في مركز الدراسات الإسكندنافية التابع لمعهد الألفية، ومحاضرة في قسم التاريخ بجامعة غرب أستراليا . تتناول سانمارك في هذه الورقة البحثية المفاهيم الأنجلوسكسونية للروح من منظور تاريخي في المقام الأول، مستخدمةً مقارنات من الوثنية الإسكندنافية ، التي تُقرّ بأنها تُقدّم للباحثين المعاصرين "صدىً أو تشبيهاً" للوثنية الأنجلوسكسونية. تبدأ سانمارك بمناقشة بنية الفكر الديني الإسكندنافي، وتصف الانقسام بين "الدين الأعلى" المُكرّس لعبادة الآلهة، و"الدين الأدنى" المُكرّس لتبجيل الآلهة الروحانية ؛ وتُدرج سانمارك "عبادة الأجداد" الإسكندنافية ضمن هذه الفئة الأخيرة. وبالتوسع في هذا الموضوع من خلال استكشاف المفهوم النورسي للروح والطريقة التي يمكن أن تهاجر بها في شكل حيواني، فإنها توجه انتباهها بعد ذلك إلى أدلة مماثلة من إنجلترا الأنجلوسكسونية، وتناقش على وجه الخصوص الأفكار المتعلقة بتقاليد الشامانية الأنجلوسكسونية التي دافع عنها ستيفن جلوسيكي.

بدأت الباحثة بدراسة الأدلة الأدبية من قصائد أنجلو ساكسونية مثل قصيدة " البحار" ، ثم انتقلت إلى دراسة الأدلة من الفن الأنجلوسكسوني، مستشهدةً بنظريات غلوسيكي. وبالنظر إلى العلاقة بين عبادة الأسلاف وأماكن الدفن - وتحديدًا التلال الجنائزية التي تعتبرها أماكن للتواصل بين الأحياء والأموات - استعانت بنصوص تاريخية نوردية وأدلة إثنوغرافية من أوروبا الشرقية لتؤكد أن الأنجلو ساكسون ربما استخدموا التلال الجنائزية للأغراض نفسها. ثم انتقلت إلى دراسة العلاقة بين الأسلاف والطقوس المتعلقة بتناول المشروبات الكحولية، معتمدةً بشكل أساسي على المصادر النوردية، قبل أن تناقش دور الأسلاف ذوي النزعة الشريرة في النظرة الأنجلو ساكسونية للعالم قبل المسيحية، مسلطةً الضوء على النظريات المتعلقة بالدفن غير التقليدي التي طرحها عالم الآثار أندرو رينولدز . ^{[ 24 ]}

الورقة البحثية الأخيرة في هذه المختارات، بعنوان "نشأة اللغة الإنجليزية الوثنية: من عهد أسرة تيودور إلى يومنا هذا"، هي ثمرة تعاون بين هوارد ويليامز وسو كونتنت، طالبة الدكتوراه في قسم التاريخ وعلم الآثار بجامعة تشيستر . تقدم الورقة لمحة عامة عن تاريخ البحث الأثري الأنجلوسكسوني في الديانات ما قبل المسيحية، وتبدأ باستعراض الطريقة التي مُجِّد بها الوثنيون الأنجلوسكسونيون باعتبارهم بروتستانتًا بدائيين في عهد ملوك تيودور على يد شخصيات مثل بوليدير فيرجيل وويليام كامدن ، قبل أن تُسلط الضوء على كيفية تصدي كتّاب كاثوليك مثل ريتشارد فيرستيجين لهذا التصوير من خلال تصوير هؤلاء الوثنيين على أنهم همجيون. وبالانتقال زمنيًا إلى القرن الثامن عشر، يناقش ويليامز كتاب " نينيا بريتانيكا" ، وهو عمل أثري بدائي من تأليف القس جيمس دوغلاس، تناول فيه الأدلة المادية على المعتقدات الأنجلوسكسونية المبكرة. بالانتقال إلى العصر الفيكتوري، يشير كونتنت وويليامز إلى أن الفترة ما بين عامي 1845 و1860 تقريبًا كانت مهمة للبحث الأثري في الوثنية الأنجلوسكسونية، مع الإشارة بشكل خاص إلى أعمال جون يونغ أكرمان وجون ميتشل كيمبل . ويجادلان بأنه بعد وفاة هذين الشخصين، شهدت الآثار الأنجلوسكسونية فترة ركود استمرت حتى عام 1910، حين عاد الاهتمام بهذا الموضوع للظهور مجددًا. ^{[ 25 ]}

كتب المؤرخ الإنجليزي رونالد هاتون (1953 - )، الذي كان يعمل آنذاك في جامعة بريستول ، خاتمة الكتاب بعنوان " تحذيرات وآفاق مستقبلية". وكان هاتون، الذي شغل حينها منصب مفوض التراث الإنجليزي ، قد كتب سابقًا عن الوثنية الأنجلوسكسونية في فصل من كتابه " الديانات الوثنية للجزر البريطانية القديمة: طبيعتها وإرثها" (1991). ^{[ 27 ]}

يشير هاتون إلى أن المجموعة تكشف عن إنجلترا الأنجلوسكسونية باعتبارها "عالمًا من الهويات الدينية المتغيرة" حيث "ينتقي الناس ويخلطون بين الأنظمة الدينية"، ويطورون "مظاهرهم الخاصة والشخصية" للمعتقد والممارسة. ^{[ 26 ]}

في مراجعة نُشرت في المجلة الأكاديمية "إنجلترا الأنجلوسكسونية" ، أشارت شارلوت بير من جامعة روهامبتون إلى أن كتاب "إشارات المعتقد في إنجلترا القديمة" يختلف عن العديد من مجلدات المؤتمرات في أن علماء الآثار الذين ألفوا أوراق الكتاب يبدو أنهم أجروا "مناقشات معمقة" حول كيفية إجراء أبحاثهم وتفسير الأدلة. ورغم أنها رأت أن هناك الكثير مما يستحق الثناء في هذه المختارات، إلا أنها كانت حذرة من استخدام كلمات مثل "خرافي" و"سحري" و"روحاني" و"مقدس" و"مُكرّس" و"خارق للطبيعة" بشكل فضفاض كما لو كانت مترادفات، على الرغم من اختلاف معانيها. كما انتقدت "عشرات الأخطاء الإملائية" و"الأخطاء الواقعية الطفيفة" التي وردت في النص، لكنها في النهاية اعتبرت عرض الكتاب "مُرضيًا". ^{[ 28 ]}

استعرض روبرت ج. واليس الكتاب في مجلة " الزمن والعقل: مجلة علم الآثار والوعي والثقافة" ، مشيرًا إلى أنه سيحظى بإعجاب من يفضلون النظريات التي طُرحت في تسعينيات القرن الماضي، وأن الكثير من المصطلحات المستخدمة فيه تُشابه تلك المُستخدمة في دراسات العصر البرونزي والحديدي. وأوضح أن منظور ما بعد العملية في الكتاب قد منح علم الآثار الأنجلوسكسوني "دقةً أكبر"، ورأى أنه يُعدّ قراءةً أساسيةً للمهتمين بهذا المجال، لكنه أكد على ضرورة إيلاء المزيد من الاهتمام للنظرية الأنثروبولوجية، لا سيما فيما يتعلق بمفاهيم الأرواحية والشامانية والطوطمية. ^{[ 29 ]}

في مقالٍ نُشر في مجلة " علم الآثار البريطاني" (British Archaeology)، الصادرة كل شهرين عن مجلس الآثار البريطاني ، أشاد كريس سكول، المتخصص في العصور الوسطى المبكرة ، بكتاب " إشارات المعتقد في إنجلترا القديمة "، معتبرًا إياه مرجعًا أساسيًا لكل باحثٍ يُعنى بدراسة المعتقدات الأنجلوسكسونية. ورأى سكول أن الكتاب "مُحفِّز ومثير للتفكير"، مُشيرًا إلى أن أنجح المقالات هي تلك التي تتناول "الأدلة المادية والنصوص المعاصرة لها" مباشرةً، بدلًا من تلك التي تعتمد على مصادر إسكندنافية لاحقة. كما أعرب سكول عن رأيه بضرورة أن يتخلى علماء الآثار عن مصطلحي "الوثنية" و"الوثنية" عند "دراسة عوالم المعتقدات في إنجلترا القديمة". ^{[ 30 ]}

في العام الذي تلا نشر كتاب " إشارات الإيمان في إنجلترا المبكرة "، نشر ستيفن بولينجتون، الباحث المعروف في الدراسات الأنجلوسكسونية، عرضًا شاملاً عن الوثنية الأنجلوسكسونية بعنوان " الآلهة القديمة: العالم الآخر في إنجلترا المبكرة" . ^{[ 31 ]}

الكتب الأكاديمية

الأوراق الأكاديمية

التقييمات