سومرست بارك

كلّف نادي آير بإنشاء ملعب سومرست بارك عام 1888 ليحل محل ملعب بيريسفورد بارك . ^{[ 2 ]} احتاج آير إلى ملعب بديل لمباراة ودية ضد أستون فيلا لأن ملعب بيريسفورد بارك كان يُستخدم آنذاك لمعرض آير للماشية. ^{[ 2 ]} تم تفكيك مبنى النادي والمدرج الرئيسي في ملعب بيريسفورد بارك وإعادة تركيبهما في ملعب سومرست بارك. ^{[ 2 ]} انضم آير إلى الدوري الاسكتلندي لكرة القدم عام 1897، لكنه فشل في المنافسة بجدية على الصعود إلى الدرجة الأولى. ^{[ 3 ]} انضم نادي آير باركهاوس ، الذي كان يلعب في ملعب بيريسفورد بارك، إلى الدوري لاحقًا، لكنه بقي أيضًا في الدرجة الثانية. ^{[ 3 ]} قرر الناديان الاندماج عام 1910 لتشكيل نادي آير يونايتد ، واتخذ النادي الجديد ملعب سومرست بارك ملعبًا رئيسيًا له، على الرغم من استخدام ملعب بيريسفورد بارك خلال الحرب العالمية الأولى. ^{[ 3 ]}

اشترى نادي آير يونايتد ملعب سومرست بارك مقابل 2500 جنيه إسترليني عام 1920. ^{[ 4 ]} وبعد أربع سنوات، تم تغيير اتجاه الملعب عندما بنى النادي مدرجًا رئيسيًا جديدًا. ^{[ 4 ]} وفي عام 1933، تم بناء سقف فوق المدرج المطل على خط السكة الحديد، والذي قُسّم إلى قسمين: قسم للرجال وقسم للنساء. ^{[ 4 ]}

سُجّل أعلى حضور جماهيري في الملعب، والذي بلغ 25,225 متفرجًا، في 13 سبتمبر 1969 خلال مباراة ضد رينجرز . ^{[ 4 ] [ 5 ]} وتم تركيب الأضواء الكاشفة بعد عام. ^{[ 4 ]} تأخر ملعب سومرست بارك نسبيًا في ذلك نظرًا لوقوعه ضمن مسار طيران مطار بريستويك القريب . ^{[ 4 ]} وتم تغطية المدرج المؤدي إلى نهاية طريق سومرست في عام 1971. ^{[ 4 ]} وأُضيف جناح جديد إلى المدرج الرئيسي في عام 1989، مما زاد سعة المقاعد إلى 1,450 مقعدًا من إجمالي سعة الملعب البالغة 12,128 مقعدًا. ^{[ 4 ]}

خلال تسعينيات القرن الماضي وبداية الألفية الجديدة، كان نادي آير يونايتد مملوكًا لبيل بار، الذي قامت شركته "بار للإنشاءات" ببناء مدرجات جديدة لعدة أندية، من بينها كيلمارنوك ، وهيبرنيان ، وسانت ميرين ، وسترانراير ، وإيردري . ^{[ 4 ] [ 6 ]} على الرغم من هذا العمل في ملاعب اسكتلندية أخرى، لم يتم تطوير ملعب سومرست بارك، مما حال دون صعود آير يونايتد إلى الدوري الاسكتلندي الممتاز . ^{[ 7 ]} وكانت لدى بار خطط لبناء ملعب خارج المدينة، إلا أن الحكومة الاسكتلندية رفضتها . ^{[ 2 ] [ 8 ]} تقاعد بار في عام 2004، ونقل إدارة النادي إلى دونالد كاميرون وعائلته. ^{[ 8 ]}

كان ملعب سومرست بارك أول ملعب في بريطانيا يستضيف بطولة كأس الاتحاد الأوروبي للسيدات (دوري أبطال أوروبا حاليًا) عام 2001. وقد استضاف الملعب مجموعة من أربعة أندية، من بينهم فريق آير يونايتد للسيدات، بطل دوري كرة القدم النسائية الاسكتلندي لموسم 2000-2001 . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

تضرر سقف المدرج الرئيسي بسبب إعصار باوباج في ديسمبر 2011، مما أجبر نادي آير يونايتد على تأجيل مباراة في دوري الدرجة الأولى ضد روس كاونتي . ^{[ 14 ]}

بُني المدرج الرئيسي الحالي عام ١٩٢٠، وصممه المهندس المعماري غلاسكو ، أرشيبالد ليتش ، المشهور بتصميمه لملاعب هامبدن بارك ، وستامفورد بريدج ، ووايت هارت لين ، وغوديسون بارك ، وإيبروكس ، وسيلهرست بارك ، وتاينكاسل ، وهايبري ، وكرافن كوتيدج ، بتكلفة ٨٠٠٠ جنيه إسترليني. ^{[ ٢ ]} بلغت سعة المدرج الرئيسي بعد بنائه ٢٥٩٢ متفرجًا. ^{[ ٢ ]} وفي عام ١٩٨٩، أُضيف إليه جناحٌ يتسع لـ ٦٠٠ مقعد إضافي، ويضم قسمًا مخصصًا لذوي الاحتياجات الخاصة. ^{[ ٢ ]} تبلغ السعة الحالية لملعب سومرست بارك ١٥٩٧ متفرجًا. وفي أواخر عام ٢٠١٢، اضطر النادي مرة أخرى إلى إجراء المزيد من أعمال الصيانة على المدرج الرئيسي، حيث أزال ما تبقى من بلاط الأسبستوس الخرساني على السقف ^{[ ١٥ ]} ، وحدّث مرافق المطبخ. ^{[ ١٥ ]}

في عام ١٩٧١، أقام نادي آير يونايتد لكرة القدم سقفًا لتغطية مدرج سومرست رود إند بتكلفة ١٢٠٠٠ جنيه إسترليني. ^{[ ٢ ]} احتفالًا بإنجاز السقف الجديد، دعا آير يونايتد نادي سندرلاند الإنجليزي لخوض مباراة ودية، انتهت بالتعادل ١-١. ^{[ ٢ ]} بعد عواصف أواخر عام ٢٠١١، كان لا بد من إعادة بناء السقف بالكامل. ^{[ ١٥ ]}

كان المدرج الشمالي مدرجًا مفتوحًا لجماهير الفريقين، مع سياج فاصل أُقيم عام ١٩٨٠. ^{[ ٢ ]} يُطلق حاليًا على جناح الضيافة في المدرج الشمالي، الذي افتُتح عام ١٩٩٦، اسم " جناح ضيافة آلي ماكلويد برعاية صحيفة آيرشاير بوست ^{[ ١٦ ]} "، والذي حلّ محل لوحة النتائج التقليدية. ^{[ ٢ ]} يحمل كل مقصورة اسم أحد أساطير النادي من ستينيات أو سبعينيات أو ثمانينيات القرن الماضي، وهم: كوينتون "كاتي" يونغ ، وستان كوين ، وهنري تمبلتون ، وديفي ستيوارت، وجون "سبود" مورفي . ^{[ ١٧ ]}

في سبتمبر 2022، وافقت السلطة المحلية على خطط إنشاء مدرج شمالي جديد (يشمل تغطية المدرج الشمالي الحالي وتحديثه وتوسيعه بدلاً من هدمه). ^{[ 18 ]} اكتمل العمل في عام 2024. ^{[ 19 ]}

مدرج "ريلواي إند"، الذي يستضيف حاليًا في المقام الأول مشجعي الفريق الضيف، بالإضافة إلى مشجعي الفريق المضيف من حين لآخر، هو مدرج مغطى تم افتتاحه في سبتمبر 1933، بعد تبرع بقيمة 230 جنيهًا إسترلينيًا من نادي المشجعين و120 جنيهًا إسترلينيًا من نادي مشجعات الفريق. ^{[ 2 ]} في عام 2012، أعاد النادي تسقيف مدرج "ريلواي إند" بالكامل، على الرغم من عدم تلقيه تعليمات بذلك في ذلك الوقت. ^{[ 15 ]}

تم تركيب الأضواء الكاشفة لأول مرة في ملعب سومرست بارك عام 1970، عندما جمع المشجعون 12,201 جنيهًا إسترلينيًا و14 شلنًا و11 بنسًا من أصل 18,000 جنيه إسترليني المطلوبة. ^{[ 2 ]} كانت أول مباراة تُقام تحت الأضواء الكاشفة في سومرست بارك مباراةً بين الفريق الثاني وفريق بارتيك ثيستل، على الرغم من أن الافتتاح الرسمي لم يتم إلا في 18 نوفمبر 1970، عندما فاز فريق آير يونايتد على نيوكاسل يونايتد 2-0 في مباراة احتفالية بهذه المناسبة. ^{[ 2 ]} في عام 2011، استُبدلت الأضواء الأصلية، مما أدى إلى نقل مباراة كأس التحدي ضد رايث روفرز إلى ملعب كابيلو بارك التابع لنادي غرينوك مورتون ، حيث فاز آير يونايتد 3-0. ^{[ 20 ]}

على الرغم من حصول النادي على ترخيص البناء، ^{[ 21 ]} قرر إلغاء الانتقال إلى ملعب جديد في منطقة هيثفيلد بمدينة آير، ليبقى نادي آير يونايتد في ملعب سومرست بارك في المستقبل المنظور. في عام 2013، وبعد تعيين المدير الجديد، جيم كيركوود، الذي اشترت شركته موقف السيارات من النادي عام 2010، ^{[ 22 ]} قدم كيركوود مقترحات لتطوير ملعب سومرست بارك، ^{[ 22 ]} كاشفًا أن الملعب لم يشهد سوى القليل من الصيانة المطلوبة خلال العقد الماضي. ^{[ 22 ]} وأكد جيم كيركوود أن خططه "ليست مجرد أوهام، بل قابلة للتنفيذ تمامًا". ^{[ 22 ]}

أدى الأداء المذهل لنادي آير يونايتد في بداية موسم 2018-2019 من بطولة الدوري الاسكتلندي الممتاز إلى دفع المراقبين إلى دراسة أحدث متطلبات الانضمام إلى الدوري الاسكتلندي الممتاز، وذلك نظرًا لإمكانية صعود النادي إلى الدوري الممتاز رغم بقائه في ملعب سومرست بارك غير المُحدَّث (إذ أن جميع ملاعب الفرق الصاعدة الأخرى منذ إنشاء هيئة الدوري الجديدة عام 2013 كانت تستوفي الحد الأدنى السابق لعدد المقاعد في الدوري الاسكتلندي الممتاز وهو 6000 مقعد، ولذلك لم يُولَ الأمر اهتمامًا يُذكر). وقد تأكد أن لوائح الدوري الاسكتلندي الممتاز لا تشترط سوى أن تحتوي الملاعب على مرافق "المستوى البرونزي" (500 مقعد مُغطى)، مما يعني قبول ملعب سومرست كملعب في الدوري الممتاز مع إجراء تحسينات طفيفة. ^{[ 23 ] [ 24 ]}