أشواك، وشوك، ونتوءات

الأشواك عبارة عن فروع أو سيقان معدلة . وقد تكون بسيطة أو متفرعة.

• 
  شوكة حمضيات ناعمة وخالية من الملامح .
• 
  شوكة نبات Gymnosporia buxifolia ، وأوراقها، وعقدها، وخروجها من برعم إبطي يوضح طبيعتها كفرع.
• 
  نبات الكاريسا ثنائي الأشواك يظهر أشواكه المتفرعة المميزة.

الأشواك هي أوراق مُعدّلة ، أو أذينات ، أو أجزاء من الأوراق، مثل امتدادات عروق الأوراق. يفضل بعض المؤلفين عدم التمييز بين الأشواك والشوك، لأنها، مثل الشوك، وعلى عكس الأشواك الصغيرة، تحتوي عادةً على أنسجة وعائية . ^{[ 7 ]}

تُوصَف الأشواك بأوصافٍ مختلفة، منها أشواك السويقة (كما في نبات الفوكيريا )، وأشواك الوريقة (كما في نبات الفينيكس )، وأشواك الأذينات (كما في نبات الفربيون )، وكلها أمثلة على الأشواك التي تنمو من جزء من الورقة يحتوي على السويقة أو العرق الوسطي أو عرق ثانوي. ^{[ 1 ]} وتشتهر نباتات الفصيلة الصبارية بكثافة غطائها من الأشواك. كما أن بعض أنواع الصبار تحتوي على أشواك دقيقة (أو غلوشيديا ، المفرد غلوشيديوم) - وهي نوع خاص من الأشواك ذات أصل مختلف، أصغر حجمًا ومتساقطة الأوراق، ولها العديد من الأشواك الخلفية على طولها (كما هو الحال في هالات نبات الأوبونتيا ). ^{[ 1 ]}

• 
  تتطور أشواك نبات Fouquieria splendens من أعناق الأوراق .
• 
  أشواك الأذينات على نبات فاشيليا زانثوفلويا .
• 
  الهالات والأشواك لنبات رودوكاكتوس غرانديفوليوس الشبيه بالشجرة .
• 
  أشواك نبات ماميلاريا بالساسويدس
• 
  الشوكة المعقوفة لنبات ماميلاريا بالساسويدس

الأشواك تشبه الشعيرات، لكنها قد تكون خشنة جدًا (مثل أشواك الورد). وهي امتدادات للقشرة والبشرة . [ 8 ^{] [ 9 ] من الناحية} العلمية، فإن العديد من النباتات التي يُعتقد عادةً أنها ذات أشواك أو شوك، تحتوي في الواقع على أشواك. فالورود ، على سبيل المثال، لها أشواك. ^{[ 7 ]} في حين أن موضع الأشواك والشوك معروفٌ بأنه يخضع لسيطرة الترتيب الورقي ، فإن موضع الأشواك يبدو عشوائيًا تمامًا. أو ربما يخضع لترتيب ورقي معقد لدرجة أنه يُعطي انطباعًا بالعشوائية. توجد أكبر الأشواك على جذع وأغصان شجرة السيبا سبيسيوزا الرئيسية، حيث يمكن أن يصل طولها وقطرها إلى 5 سم (2.0 بوصة) .  

يضم جنس Solanum مزيجًا من الأنواع ذات الأشواك والأنواع غير ذات الأشواك. وقد خلص التحليل التطوري الذي أُجري عام 2024 إلى أن أفراد عائلة جينية معروفة بمشاركتها في التخليق الحيوي للسيتوكينين متورطة في إنتاج الأشواك. ^{[ 10 ]}

• 
  أشواك بارزة على ساق نبات Caesalpinia decapetala .
• 
  أشواك الورد .
• 
  أشواك على أوراق نبات سولانوم فياروم .

تشمل التراكيب المشابهة الأخرى الأسنان الشوكية، والزوائد القمية الشوكية، والشعيرات. وتتميز الشعيرات ، على وجه الخصوص، عن الأشواك والنتوءات الشوكية بأنها نتوءات أصغر بكثير (غالباً مجهرية) من نسيج البشرة، وهي أقل صلابة وأقرب إلى الشعر في مظهرها؛ وعادةً ما تتكون من بضع خلايا فقط من الطبقة الخارجية للبشرة، بينما قد تشمل النتوءات الشوكية نسيج القشرة. غالباً ما تكون الشعيرات وسيلة دفاع فعالة ضد الحشرات العاشبة الصغيرة؛ أما الأشواك والنتوءات الشوكية فعادةً ما تكون فعالة فقط ضد الحيوانات العاشبة الأكبر حجماً مثل الطيور والثدييات.

• 
  هامش الورقة الشوكية في Ilex aquifolium .
• 
  عملية قمية Spinose في Sansevieria .
• 
  شعيرات صلبة وحادة في نبات الجاليوم أبارين .
• 
  لاذع المشعرات في Urtica dioica .

يُستخدم مصطلح "شوكي" لوصف النباتات التي تحمل أي تراكيب حادة تُعيق الرعي. كما يُمكن أن يُشير إلى حالة ميل النبات إلى أن يكون شوكيًا أو أن يُصبح كذلك، كما في: "تقسيم أنواع الأكاسيا الأفريقية على أساس وجود أذينات شوكية مقابل أذينات غير شوكية". ^{[ 11 ]}

توجد أيضًا أشواك مشتقة من الجذور، مثل تلك الموجودة على جذع "نخيل الجذور الشوكية" ( Cryosophila spp.). تنمو جذور جذع Cryosophila guagara إلى الأسفل بطول 6-12  سم، ثم تتوقف عن النمو وتتحول إلى شوكة. ^{[ 5 ]} يتغير أيضًا تركيب جذور التاج في هذا النوع (الجذور الموجودة بين قواعد السعف الحية) خلال دورة حياتها. ^{[ 5 ]} تنمو في البداية إلى الأعلى ثم تنحني إلى الأسفل، وفي النهاية تصبح شوكية هي الأخرى. ^{[ 5 ]} تصبح الجذور الجانبية في هذين النوعين من الجذور، وكذلك تلك الموجودة على الجذور الداعمة في هذا النوع، شوكية أيضًا. ^{[ 5 ]} يعتقد بعض الباحثين أن بعض هذه الجذور الجانبية الشوكية القصيرة لها وظيفة تهوية، لذا فهي تُسمى "جذورًا هوائية". ^{[ 5 ]} قد توجد أيضًا جذور جانبية شوكية قصيرة، يُحتمل أن يكون لها وظيفة تهوية، على جذور Iriartea exorrhiza . ^{[ 5 ]}

توجد أيضًا أشواك تعمل كجذور هوائية على نخلة Euterpe oleracea . ^{[ 5 ]} وفي نبات Cryosophila nana (المعروف سابقًا باسم Acanthorhiza aculeata )، توجد جذور شوكية؛ يفضل بعض الباحثين تسميتها "أشواك جذرية" إذا كان طول الجذر أقل من 10 أضعاف سمكه، و"جذور شوكية" إذا كان طوله أكثر من 10 أضعاف سمكه. ^{[ 5 ]} كما وُصفت جذور شوكية عرضية على جذوع الأشجار ثنائية الفلقة من أفريقيا الاستوائية (مثل Euphorbiaceae، كما في Macaranga barteri و Bridelia micrantha و B. pubescens ؛ وIxonanthaceae وSterculiaceae)، وقد توجد أيضًا لحماية الأعضاء المعمرة مثل الدرنات والكورمات (مثل Dioscorea prehensilis -Dioscoreaceae- و Moraea spp. -Iridaceae- على التوالي). ^{[ 5 ]} تغطي أشواك جذرية قصيرة قاعدة الدرنة لنبات النمل المتطفل Myrmecodia tuberosa (من الفصيلة الفوية)، والتي توفر على الأرجح الحماية للنمل الذي يسكن تجاويف داخل الدرنة أثناء تجواله على سطح النبات. (جاكسون 1986 ^{[ 5 ]} والمراجع المذكورة فيه). يتشابه نمط تكوين الأشواك في كثير من النواحي مع نمط نمو الأشواك من الفروع الجانبية. (جاكسون 1986 ^{[ 5 ]} والمراجع المذكورة فيه).