نخلة الآساي

نخلة الآكاي ( / əˈs aɪ .iː / ə- SY -ee ، البرتغالية البرازيلية : [ asaˈi ]​^ⓘ ؛من Nheengatu asai )، ^{[ 2 ]} Euterpe oleracea، هو نوع من أشجار النخيل (Arecaceae) يُزرع لثماره(توت الآساي، أو ببساطة الآساي)،وقلوب النخيل(نوع من الخضراوات)، وأوراقه، وخشب جذعه. وقد ازداد الطلب العالمي على هذه الثمار بشكل سريع في القرن الحادي والعشرين، وتُزرع الشجرة لهذا الغرض بشكل أساسي.

يُعدّ هذا النوع من الأشجار موطناً أصلياً لشرق منطقة الأمازون ، وخاصة في البرازيل، حيث ينمو بشكل رئيسي في المستنقعات والسهول الفيضية . تتميز أشجار الآساي بطولها ونحافتها، إذ يصل ارتفاعها إلى أكثر من 25 متراً (82 قدماً) ، ولها أوراق ريشية يصل طولها إلى 3 أمتار (9.8 قدماً) . ^{[ 3 ]} ثمارها صغيرة، مستديرة، ولونها أسود مائل إلى البنفسجي. أصبحت هذه الفاكهة غذاءً أساسياً في مناطق السهول الفيضية حوالي القرن الثامن عشر، ^{[ 4 ] [ 5 ]} إلا أن استهلاكها في المناطق الحضرية والترويج لها كغذاء صحي لم يبدأ إلا في منتصف التسعينيات، بالتزامن مع انتشار أنواع أخرى من فواكه الأمازون خارج المنطقة. ^{[ 5 ]}    

اسم açaí هو شكل لغوي من كلمة ïwasa'i في لغة Tupian ، والتي تعني "فاكهة تبكي أو تطرد الماء". ^{[ 6 ]}

في التسمية الثنائية ، يشير جنس Euterpe إلى نمط نمو الشجرة. ^{[ 6 ]} أما النعت المحدد oleracea فيعني "خضراوات" باللاتينية، في إشارة إلى أن الثمرة صالحة للأكل. ^{[ 6 ]}

ثمرة الآساي، المعروفة باسم توت الآساي، ^{[ 7 ]} هي ثمرة صغيرة مستديرة سوداء بنفسجية اللون، يبلغ محيطها حوالي 25 ملم ( بوصة واحدة) ، تشبه العنب في مظهرها، لكنها أصغر حجمًا وأقل لبًا، وتنمو في عناقيد متفرعة تتراوح بين 500 و900 ثمرة. يكون غلاف الثمرة الناضجة الخارجي بنفسجيًا داكنًا، أو أخضر، حسب نوع الآساي ومرحلة نضجه. أما الغلاف الداخلي فهو لبّي ورقيق، بسماكة ثابتة تبلغ 1 ملم (0.04 بوصة) أو أقل. ويحيط هذا الغلاف بالغلاف الداخلي الصلب والضخم، الذي يحتوي على بذرة واحدة كبيرة يتراوح قطرها بين 7 و10 ملم (0.3-0.4 بوصة) . تشكل البذرة ما بين 60 و80% من الثمرة. تثمر النخلة على مدار العام، لكن لا يمكن قطف التوت خلال موسم الأمطار. نخلة الآساي نبات محب للضوء، وينخفض ​​محصول الثمار بشكل كبير من حيث الكمية والجودة إذا تم تظليل النباتات. ^{[ 8 ]}      

يُزرع الآساي مرتين: الأولى عادةً بين يناير ويونيو، والثانية بين أغسطس وديسمبر، وتُنتج كميات أكبر. ^{[ 9 ]} في عام 2022، أنتجت ولاية بارا ، التي تُمثل 90% من إجمالي إنتاج الآساي في البرازيل، 8158 طنًا (17,985,000 رطل) من ثمار الآساي، مُحققةً إيرادات بلغت 26 مليون دولار أمريكي. ^{[ 10 ]} وكان إنتاج عام 2022 أكبر بـ 209 مرات من حجم الإنتاج في عام 2012. ^{[ 10 ]} 

أُفيد أن مسحوقًا مُحضّرًا من لبّ وقشر فاكهة الآساي المُجففة بالتجميد يحتوي (لكل 100 غرام من المسحوق الجاف) على 534 سعرة حرارية ، و52 غرامًا من الكربوهيدرات ، و8 غرامات من البروتين ، و33 غرامًا من الدهون الكلية . وتشمل الكربوهيدرات 44 غرامًا من الألياف الغذائية مع مستويات منخفضة من السكر، بينما تتكون الدهون من حمض الأوليك (56% من إجمالي الدهون)، وحمض البالمتيك (24%)، وحمض اللينوليك (13%). ^{[ 14 ]} كما تبين أن المسحوق يحتوي (لكل 100 غرام) على كمية ضئيلة من فيتامين ج ، و260  ملغ من الكالسيوم ، و4  ملغ من الحديد ، و1002 وحدة دولية من فيتامين أ . ^{[ 14 ]}

تُحدد الأنثوسيانينات اللون الأزرق لفاكهة الآساي وقدرة مضادات الأكسدة في آليات الدفاع الطبيعية للنبات ^{[ 15 ]} ، وذلك في التجارب المخبرية [ ^{16 ] .} وقد شكلت الأنثوسيانينات في الآساي حوالي 10% فقط من إجمالي قدرة مضادات الأكسدة في المختبر ^{[ 17 ]} . ويذكر معهد لينوس باولينغ والهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية أن "المساهمة النسبية للفلافونويدات الغذائية في وظيفة مضادات الأكسدة في الجسم الحي من المرجح أن تكون ضئيلة للغاية أو معدومة" ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} . وعلى عكس ظروف أنابيب الاختبار المُحكمة، فقد ثبت أن الأنثوسيانينات لا تُحفظ جيدًا (أقل من 5%) في الجسم الحي ، وأن معظم ما يُمتص منها يوجد على شكل نواتج أيضية مُعدلة كيميائيًا مُخصصة للإفراز السريع ^{[ 21 ] [ 22 ] .}

أظهرت دراسة أن مسحوقًا مُستخلصًا من لبّ وقشر ثمار الآساي المُجففة بالتجميد يحتوي على سيانيدين 3-O-غلوكوزيد وسيانيدين 3-O-روتينوزيد كمركبات أنثوسيانين رئيسية (3.19  ملغم/غم). ^{[ 23 ]} كما أُفيد أن هذا المسحوق يحتوي على اثني عشر مركبًا شبيهًا بالفلافونويد، بما في ذلك هوموأورينتين ، وأورينتين ، وتاكسيفولين ديوكسي هيكسوز، وإيزوفيتكسين ، وسكوبارين، بالإضافة إلى بروانثوسيانيدينات (12.89  ملغم/غم)، ومستويات منخفضة من ريسفيراترول (1.1 ميكروغرام/غم). ^{[ 14 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، قامت عائلة غرايسي البرازيلية بتسويق فاكهة الآساي كمشروب طاقة أو كفاكهة مهروسة تقدم مع الجرانولا والموز؛ وقد أدى هذا الطلب إلى إنشاء صناعات منزلية ومصانع معالجة لعصر وتجميد الآساي للتصدير. ^{[ 24 ]}

تُعد البرازيل منتجاً رئيسياً، لا سيما في ولاية بارا ، التي أنتجت وحدها في عام 2019 أكثر من 1.2 مليون طن من فاكهة الآساي، وهو ما يعادل 95% من إجمالي إنتاج البرازيل. ^{[ 32 ]}

• 
  بستان من أشجار نخيل الآساي في البرازيل
• 
  فصل لب الأكاي عن البذور في سوق بيليم ، بارا ، البرازيل
• 
  حصاد الأساي
• 
  حلوى الآساي اليابانية

• يوتيربي إيدوليس
• Euterpe precatoria
• معرض الأساي

• كرافت، ب.، وريفل، ر. ل. (2003). موسوعة النخيل المزروع . بورتلاند، أوريغون، الولايات المتحدة: تيمبر برس. ISBN 0-88192-558-6.
• نيكولاس جيل. "كيف ساهم الآساي في إنقاذ غابات الأمازون" . نيو وورلدر.

• صور لأشجار نخيل الآساي وثمارها من مقال نشرته منظمة الحفاظ على الطبيعة .
• "فاكهة الآساي 'الخارقة' ليست بتلك الروعة" . برنامج "ذا وورلد" ، الإذاعة الدولية العامة