الذرة الرفيعة الحلوة

الذرة الرفيعة الحلوة ، أو السورغو ، ^{[ 1 ]} أو السورغو ^{[ 2 ]،} هي أي من أنواع نبات السورغو العديدة التي تتميز سيقانها بمحتوى عالٍ من السكر. تنمو الذرة الرفيعة الحلوة بشكل أفضل في الظروف الجافة والدافئة مقارنةً بالعديد من المحاصيل الأخرى ، وتُزرع بشكل أساسي لإنتاج العلف والسيلاج والشراب .

يُعرف شراب الذرة الرفيعة الحلو باسم دبس الذرة الرفيعة في بعض مناطق الولايات المتحدة، بينما يشير مصطلح الدبس في معظم أنحاء الولايات المتحدة إلى منتج ثانوي حلو القوام ناتج عن استخلاص سكر قصب السكر أو بنجر السكر . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

يُزرع الذرة الرفيعة الحلوة على نطاق واسع في الولايات المتحدة منذ خمسينيات القرن التاسع عشر لاستخدامه في المحليات، وخاصةً في شراب الذرة الرفيعة. في عام ١٨٥٧، كتب جيمس إف سي هايد: "قلما نجد موضوعًا أهم بالنسبة لنا كشعب من إنتاج السكر؛ إذ لا يوجد بلد في العالم يستهلك منه كميةً تضاهي ما تستهلكه الولايات المتحدة قياسًا إلى عدد سكانها". كان سعر السكر يرتفع بسبب انخفاض الإنتاج في جزر الهند الغربية البريطانية وزيادة الطلب على الحلويات ومربى الفاكهة ، وكانت الولايات المتحدة تبحث بنشاط عن نبات قصب سكر يمكن إنتاجه في الولايات الشمالية. كان يُنظر إلى "قصب السكر الصيني"، كما كان يُطلق عليه، على أنه نبات غزير الإنتاج وعالي المحصول في تلك المنطقة. ^{[ ٧ ]}

في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر، لم تُعطّل الحرب الأهلية الأمريكية التجارة بين الولايات والتجارة البحرية فحسب، بل حوّلت أيضًا السلع من المشتريات المدنية إلى العسكرية؛ ما جعل بعض إمدادات الغذاء والألياف، بما في ذلك قصب السكر والسكر والدبس المصنوع منه، غير موثوقة وباهظة الثمن. وعلى وجه الخصوص، كان الجنوب خاضعًا لحصار بحري من قِبل أسطول الاتحاد، ما جعل استيراد سكر قصب السكر والدبس من منطقة الكاريبي مكلفًا ونادرًا عبر اختراق الحصار . في ظل هذه الظروف، زرعت بعض المزارع الذرة الرفيعة الحلوة لصنع شراب بديل لسكر قصب السكر والدبس، ما ساهم في ترسيخ الذرة الرفيعة الحلوة في ثقافة الطعام الجنوبية . في الوقت نفسه، تمكنت العائلات المناهضة للعبودية، التي قاطعت المحليات المصنوعة في ظل العبودية باعتبارها "ملطخة بالدماء" ^{[ 8 ]،} من زراعة الذرة الرفيعة وصنع الشراب في الشمال، لذا لم تكن الذرة الرفيعة حكرًا على الجنوب.

بحلول أوائل القرن العشرين، كانت الولايات المتحدة تنتج 20 مليون جالون أمريكي (76,000 متر ^مكعب ) من شراب الذرة الرفيعة الحلو سنوياً. وتتطلب صناعة الشراب من الذرة الرفيعة (كما هو الحال من قصب السكر ) عمالة كثيفة. وبعد الحرب العالمية الثانية، ومع انخفاض توافر العمالة الزراعية، انخفض إنتاج شراب الذرة الرفيعة بشكل كبير. حالياً، لا يتجاوز الإنتاج السنوي في الولايات المتحدة مليون جالون أمريكي (3,800 متر ^مكعب ).    

في وسط الهند، تم إدخال زراعة الذرة الرفيعة الحلوة في أوائل سبعينيات القرن الماضي من قبل معهد نيمبكار للبحوث الزراعية ^{[ 9 ] [ 10 ]} لإنتاج الإيثانول والشراب. وقد أظهر شراب الذرة الرفيعة الحلوة خصائص مضادة للأكسدة جيدة، ووجد أنه مفيد في صناعات الأغذية والمشروبات والأدوية. ^{[ 11 ]} ويُزرع حاليًا على مساحات واسعة كمحصول علفي .

تُزرع ^معظم الذرة الرفيعة ^لإنتاج الشراب ^في ألاباما وأركنساس وجورجيا وأيوا وكنتاكي وميسيسيبي ونورث كارولينا وميسوري وتينيسي . [ 12 ]​

يُعدّ شراب الذرة الرفيعة مع البسكويت الساخن وجبة فطور تقليدية في جنوب الولايات المتحدة . كما يُستخدم شراب الذرة الرفيعة مع الفطائر ، وعصيدة دقيق الذرة ، وحبوب الذرة، وغيرها من الحبوب الساخنة. ويمكن استخدامه كمكوّن في الطبخ، إذ يُعطي حلاوة مشابهة للدبس ، مع العلم أن دبس السكر الأسود لا يزال يتمتع بقيمة غذائية أعلى من شراب الذرة الرفيعة في معظم النواحي. ^{[ 13 ]} وفي الهند، يُروّج لشراب الذرة الرفيعة الحلو كغذاء صحي. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في الولايات المتحدة منذ خمسينيات القرن الماضي، تمت زراعة الذرة الرفيعة بشكل أساسي كعلف وسيلاج، مع تركيز زراعة الذرة الرفيعة كعلف للماشية في السهول الكبرى ( تكساس ، كانساس ، ونبراسكا هي المنتجين الرئيسيين)، لا سيما في المناطق التي تجعل فيها قلة الأمطار وارتفاع درجة الحرارة إنتاج الذرة غير مربح.

يُستخدم الذرة الرفيعة في صناعة الإيثانول منذ فترة طويلة، نظرًا لإنتاجه كمية من الإيثانول تُقارب ما يُنتجه الذرة لكل بوشل. ومع دراسة وتحسين عمليات إنتاج الإيثانول من الجيل الجديد، يُتوقع أن يتوسع دور الذرة الرفيعة. ^{[ 16 ]} أجرت جامعة تكساس إيه آند إم تجارب لتحديد أفضل أصناف الذرة الرفيعة لإنتاج الإيثانول من أوراقها وسيقانها في الولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 17 ]}

في الهند وغيرها من المناطق، تُستخدم سيقان الذرة الرفيعة الحلوة لإنتاج الوقود الحيوي عن طريق عصرها ثم تخميرها لإنتاج الإيثانول . ^{[ 18 ]} يُعد هذا المحصول مناسبًا بشكل خاص للزراعة في الأراضي الجافة، حيث إنه يستهلك سُبع كمية المياه التي يستهلكها قصب السكر. ^{[ 19 ]}

أظهرت دراسة أجراها باحثون في المعهد الدولي لبحوث المحاصيل للمناطق الاستوائية شبه القاحلة (إيكريسات) عام 2015 أن زراعة الذرة الرفيعة الحلوة بدلاً من الذرة الرفيعة العادية قد تزيد دخل المزارعين بمقدار 40 دولارًا أمريكيًا للهكتار الواحد لكل محصول، نظرًا لقدرتها على توفير الغذاء والعلف والوقود. وبما أن الذرة الرفيعة العادية تُزرع حاليًا على مساحة تزيد عن 11 مليون هكتار في آسيا و23.4 مليون هكتار في أفريقيا، فإن التحول إلى زراعة الذرة الرفيعة الحلوة قد يكون له أثر اقتصادي كبير. ^{[ 20 ]}

• 
  عصارة قصب السكر العتيقة التي تعمل بالخيول، تُستخدم في مزرعة عضوية في وسط ولاية كارولينا الشمالية، لإنتاج الشراب.
• 
  إضافة العصير الطازج إلى قدر من الشراب المغلي على نار مكشوفة، كما كان يتم في القرن التاسع عشر
• 
  مادهورا شراب الذرة الرفيعة الحلو يباع في الهند

• معسكر الذرة الرفيعة ، الاستخدام التاريخي لدبس الذرة الرفيعة
• قائمة أنواع الشراب

• الوسائط المتعلقة بالذرة الرفيعة الحلوة على ويكيميديا ​​كومنز
• الرابطة الوطنية لمنتجي ومصنعي الذرة الرفيعة الحلوة
• جمعية إيثانول الذرة الرفيعة الحلوة (SSEA)
• قائمة مشاريع الطاقة المتجددة من الذرة الرفيعة الحلوة
• تقرير عن إنتاج ومعالجة الذرة الرفيعة الحلوة على نطاق صغير