شركة إيستمان للكيماويات

كان من آثار الحرب العالمية الأولى ندرة المواد الخام ، مثل ورق التصوير والزجاج البصري والجيلاتين والعديد من المواد الكيميائية، بما في ذلك الميثانول وحمض الخليك والأسيتون . بعد انتهاء الحرب، بدأ جورج إيستمان ، مؤسس شركة إيستمان كوداك ، العمل على تطوير مصدر مستقل للمواد الكيميائية اللازمة لعمليات التصوير في شركته. وقاده بحثه عن كميات مناسبة من الميثانول والأسيتون إلى جنوب الولايات المتحدة.

في عام ١٩٢٠، أسس جورج إيستمان شركة تينيسي إيستمان، التي ركزت على منصتين رئيسيتين: المواد الكيميائية العضوية والأسيتيلات . وكانت منتجات مثل أسيتات الكالسيوم ، وأسيتات الصوديوم ، وحمض الأسيتيك ، وأنهيدريد الأسيتيك أساسية في هذه الشركة. خلال الحرب العالمية الثانية ، تم تصنيع مادة آر دي إكس ، وهي مادة متفجرة شديدة الانفجار ، لصالح الحكومة الأمريكية في مصانع هولستون للذخائر التابعة لشركة تينيسي إيستمان. وفي ذروة الإنتاج قرب نهاية الحرب، كان المصنع ينتج مليون ونصف المليون رطل من المتفجرات يوميًا. كما تولت شركة تينيسي إيستمان إدارة مجمع واي-١٢ للأمن القومي في أوك ريدج، بولاية تينيسي ، والذي أنتج اليورانيوم المخصب لمشروع مانهاتن ، وذلك من عام ١٩٤٣ وحتى مايو ١٩٤٧.

في عام 1960، وقع انفجار في مصنع كينغسبورت لإنتاج الأنيلين، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا وإصابة العديد غيرهم. وفي عام 1983، افتتحت شركة إيستمان أول منشأة تجارية لتغويز الفحم في الولايات المتحدة في موقع مصنعها في كينغسبورت لإنتاج المواد الكيميائية من الغاز التخليقي بدلًا من البترول. وفي عام 1995، اعترفت الجمعية الكيميائية الأمريكية بـ"منشأة المواد الكيميائية من الفحم" في مصنع كينغسبورت كمعلم تاريخي كيميائي وطني . ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٩٤، انفصلت شركة إيستمان كيميكال عن شركة إيستمان كوداك لتصبح شركة مستقلة. وفي أوائل عام ٢٠٠٥، بدأت إيستمان أعمال بناء أول منشأة تصنيع عالمية الحجم تستخدم تقنية IntegRex، وهي تقنية تقلل من عدد خطوات المعالجة الوسيطة في إنتاج راتنج البولي إيثيلين تيريفثالات (PET). وتملك شركة DAK Americas هذه التقنية حاليًا.

منذ عام 2000، دفعت شركة إيستمان وشركاتها التابعة العديدة غرامات لوكالة حماية البيئة الأمريكية تجاوزت 82 مليون دولار . وفي يوليو 2012، أكملت إيستمان استحواذها على شركة سولوتيا ، المتخصصة في تصنيع المواد عالية الأداء والكيماويات المتخصصة، مقابل 4.8 مليار دولار. ^{[ 8 ]} وفي ديسمبر 2014، أكملت شركة إيستمان للكيماويات استحواذها على شركة تامينكو مقابل 2.8 مليار دولار. ^{[ 9 ]}

في صباح يوم 4 أكتوبر/تشرين الأول 2017، وقع انفجار في محطة كينغسبورت التابعة لشركة إيستمان، بالقرب من مبنى تغويز الفحم. ^{[ 10 ]} وفي أبريل/نيسان 2018، حددت إدارة البيئة والحفاظ على الطبيعة في ولاية تينيسي أن سبب الانفجار هو انسداد صمام نتيجة لتسرب مواد طينية أو حطام. ^{[ 11 ]}

في عام ٢٠١٩، بدأت شركة إيستمان إعادة التدوير الكيميائي على نطاق تجاري لمجموعة واسعة من النفايات البلاستيكية التي كانت ستُدفن أو تُحرق لولا ذلك. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]} تُكمّل تقنيات إعادة التدوير الدائري المتقدمة من إيستمان عملية إعادة التدوير الميكانيكية من خلال معالجة طيف واسع من النفايات البلاستيكية التي لا تستطيع طرق إعادة التدوير التقليدية معالجتها، بما في ذلك البوليستر والبولي بروبيلين والبولي إيثيلين والبوليسترين. وتُستمد هذه النفايات البلاستيكية من مصادر متنوعة، تشمل البلاستيك أحادي الاستخدام والمنسوجات وقصاصات السجاد المُهمل.

تزعم شركة إيستمان أن تقنيات إعادة التدوير الخاصة بها - تقنية تجديد الكربون وتقنية تجديد البوليستر - توفر حلاً دائرياً حقيقياً لإعادة تدوير المواد بلا حدود، مما يسمح بإعادة استخدامها مراراً وتكراراً. بدأت إيستمان التشغيل التجاري لتقنية تجديد الكربون في أكتوبر 2019 في أكبر مصانعها في كينغسبورت، تينيسي. وفي عام 2020، ستستخدم إيستمان تقنية تجديد الكربون لإعادة تدوير ملايين الأرطال من سجاد البوليستر الذي كان سيُلقى في مكب النفايات لولا ذلك. ^{[ 14 ]}

في يناير 2021، أعلنت شركة إيستمان عن خططها لإنشاء مصنع لتحويل نفايات البوليستر إلى منتجات متينة باستخدام الميثانول. ^{[ 15 ]} وتتوقع الشركة إنفاق ما يقارب 250 مليون دولار أمريكي على بناء هذا المصنع. وعند اكتماله بنهاية عام 2022، سيستخدم المصنع أكثر من 100 ألف طن متري من النفايات البلاستيكية التي لا يمكن إعادة تدويرها بالطرق الميكانيكية الحالية، لإنتاج أنواع مميزة وعالية الجودة من البلاستيك المُعاد تدويره.

في يناير 2022، أعلنت شركة إيستمان أنها ستستثمر ما يصل إلى مليار دولار في منشأة لإعادة تدوير المواد الجزيئية في فرنسا، والتي ستستخدم تقنية تجديد البوليستر الخاصة بها لإعادة تدوير ما يصل إلى 160 ألف طن من النفايات البلاستيكية سنوياً. ^{[ 16 ]} ومن المتوقع أن يبدأ تشغيل المصنع بحلول عام 2025.

ذكرت مقالة نُشرت في أبريل 2017 في صحيفة "ذا ديلي بيست" أن مصنع شركة "إيستمان كيميكال" في أوروابان، بولاية ميتشواكان ، اشترى صمغ الصنوبر ( راتنج مُكرّر ومُصلّب ) من مورد معروف بخضوعه لسيطرة عصابة "فرسان الهيكل" الإجرامية ، حتى بعد إبلاغه بصلات المورد الإجرامية. وكان المورد (أونورد) يستغل نفوذه في العصابة لفرض أسعار أقل من أسعار السوق على جامعي صمغ الصنوبر الخام، حيث كان جزء من هذا التخفيض يُمرّر إلى شركة "إيستمان" في صورة أسعار أقل. ^{[ 21 ]}