عرض بيلي بارنز

في عام ١٩٥٦، افتتح بارنز وكاتب ومخرج العروض الكوميدية بوب رودجرز عرض "بيلي بارنز ريفيو " في مسرح "كاباريه كونسرت " المتواضع في لوس أنجلوس . ووفقًا لبارنز، "إنه ملهى ليلي، وقال الناس إن هذا هو مكاننا. ونُصحنا بعدم الطموح المفرط." ^{[ ٢ ]} خطط المنتج بول غريغوري لنقل العرض إلى نيويورك في يناير ١٩٥٧ تحت عنوان " فوكس رقم ١" ، لكن عملية النقل لم تتم. ^{[ ٣ ]}

في مرحلة ما، قرر بعض المنتجين تنظيم جولة للعرض في أنحاء كاليفورنيا، مقتصرةً على الموسيقى فقط دون أي فقرات تمثيلية، وهي فكرة تم التخلي عنها سريعًا. في هذه الأثناء، استمر العرض الأصلي في تقديم عروضه في مسرح كاباريه كونسرت لمدة عامين تقريبًا. ثم عُرض لفترة وجيزة في مسرحي موكامبو وكريشيندو في لوس أنجلوس، وفي مسرح هانغري آي في سان فرانسيسكو . في عام 1958، عادت جيمسون، التي كانت قد تركت العرض لمتابعة مسيرتها التلفزيونية، إلى لوس أنجلوس من مدينة نيويورك (حيث كانت تظهر بدور "فتاة العسل" في برنامج ستيف ألين، وكعضو أساسي في مسلسل سبايك جونز على قناة إن بي سي، كلوب أواسيس ^{[ 4 ]} ). انضمت مجددًا إلى فريق عمل العرض عند افتتاحه في مسرح لاس بالماس في أكتوبر 1958. ^{[ 5 ]} عندما نقل فريق العمل الأصلي العرض إلى مدينة نيويورك بعد ثمانية أشهر، استمر فريق عمل جديد، ضم جو آن وورلي ، في تقديم العرض لمدة 48 أسبوعًا.

عُرضت مسرحية "بيلي بارنز ريفيو" ، التي ضمت أعضاء فريق التمثيل الأصليين جويس جيمسون، وبيرت كونفي، وباتي ريغان، وكين بيري، وآن غيلبرت ، وجاكي جوزيف ، ولين واينريب ، وكاتب ومخرج الفقرات الكوميدية بوب رودجرز، لأول مرة في مسرح يورك بلاي هاوس بمدينة نيويورك في 9 يونيو 1959. ^{[ 6 ]} أنتج المسرحية جورج إيكشتاين (زوج آن غيلبرت) بالتعاون مع بوب ريس. وتولى بيلي بارنز الإدارة الموسيقية، بينما عزف أرمين هوفمان على البيانو الثاني.

كانت مراجعة لويس فونك في صحيفة نيويورك تايمز متباينة: "وصل عرضٌ ترفيهيٌّ قصيرٌ ومتقنٌ للغاية بعنوان " عرض بيلي بارنز " إلى مسرح يورك في الجادة الأولى الليلة الماضية..." لكن فونك وجد أن المادة تفتقر إلى شيء ما، "...المشكلة تكمن في أنهم لم يمنحوا المادة الحدة والوضوح ووجهة النظر التي كانت ستجعلها كوميديةً حقًا". على الرغم من إشادة فونك الكبيرة بفريق التمثيل، إلا أنه أضاف: "...غالبًا ما يكون أداء الممثلين أفضل من أداء الكُتّاب والملحنين." ^{[ 7 ]} ومع ذلك، كانت المراجعات إيجابيةً إلى حد كبير، وساهم 35 مستثمرًا إضافيًا بالمال اللازم لنقل العرض من مسرح يورك إلى برودواي. ^{[ 8 ]}

انتقلت فرقة بيلي بارنز الاستعراضية إلى مسرح جون غولدن في 4 أغسطس 1959. كان بارنز غير معروف في نيويورك لدرجة أن الكثيرين خلطوا بينه وبين الممثلة بيني بارنز . قال بارنز لأحد الصحفيين: "من المحبط أن أقف أمام المسرح قبل بدء العرض وأسمع الناس يقولون: 'أتطلع لرؤية بيني بارنز مجدداً. لم أرها منذ سنوات.'" ^{[ 9 ]}

لإفساح المجال للعرض البريطاني " At the Drop of a Hat "، أُغلق العرض في 26 سبتمبر 1959 في مسرح جولدن، وانتقل في 28 سبتمبر إلى مسرح ليسيوم ، حيث أُغلق في 21 أكتوبر لإفساح المجال لمسرحية جديدة بعنوان " The Flowering Cherry" . استمر العرض 87 مرة. ^{[ 10 ]}

أعاد طاقم مسرحية "أوف برودواي" تقديم أدوارهم على مسرح برودواي. وشملت البدائل اللاحقة في إنتاج "أوف برودواي" كلاً من جو آن وورلي ، وتشارلز نيلسون رايلي، ولاري هوفيس .

إحدى أغاني العرض، "Too Long At The Fair"، سُجّلت من قِبل باربرا سترايساند ، وسو راني ، وباتي بيج ، وغيرهن. وأصدرت شركة ديكا ريكوردز ألبومًا لأغاني العرض الأصلي في سبتمبر 1959.

بعد عرضها لمدة ثلاثة أسابيع في مسرح ليسيوم ، وبدلاً من إغلاقها نهائياً، انتقلت المسرحية مرة أخرى إلى مسرح كارنيجي هول بلاي هاوس في 20 أكتوبر 1959. وقد حصل المنتجون جورج كايلي وجورج براندت وصموئيل ج. فريدمان على الحقوق ^{[ 11 ]} من إيكشتاين، الذي بقي مع الإنتاج كمدير للمسرح وقام بالدور الذي أخلاه بيرت كونفي. ^{[ 12 ]}

أثارت قضيةٌ جدليةٌ جدلاً واسعاً عندما سافر بارنز، وجيلبرت، وبيري، وجوزيف، وريغان، ورودجرز، ووينريب، وإيكشتاين إلى شيكاغو لتسجيل حلقةٍ من برنامج "بلاي بوي بنتهاوس" الذي يُعرض على قناة ABC-TV ، والذي تُنتجه مجلة بلاي بوي التابعة لهيو هيفنر ، ولم يلحقوا برحلة عودتهم إلى نيويورك في الوقت المناسب لحضور العرض المقرر يوم الثلاثاء 27 أكتوبر. ونتيجةً لذلك، أُلغي عرض ليلة الثلاثاء، واضطرّ المنظمون إلى إعادة 800 دولار أمريكي لحاملي التذاكر.

أرسل إيكشتاين برقية إلى المنتجين يُفيد فيها بأن طاقم العمل بذل "جهدًا دؤوبًا للعودة إلى نيويورك قبل بدء العرض، كما يشهد بذلك العديد من الشهود المحايدين؛ وقد تسبب خطأ في الإرسال في انقطاع الاتصال". ولكن بدلًا من إدراك قيمة الدعاية التلفزيونية، رفعت الإدارة شكوى لدى نقابة ممثلي المسرح واتحاد الموسيقيين الأمريكيين (الذي كان بارنز عضوًا فيه). وصرح محامي المنتجين، بنجامين شانكمان: "لا عذر لتفويت عرض. ما كان ينبغي لهم الذهاب إلى شيكاغو إن لم يتمكنوا من ترتيب عودتهم في الوقت المناسب. الاتفاق اتفاق". ^{[ 13 ]}

على الرغم من أن أحد المنتجين، صموئيل ج. فريدمان، نفى أن يكون قرارهم عملاً انتقامياً، إلا أنه بعد أسبوعين، تم استبدال جميع الممثلين (باستثناء فيرجينيا دي لوس، التي حلت محل جيمسون) بروني كانينغهام، وأرلين فونتانا، وجين جونستون، ولاري هوفيس ، وجيمس إنمان، وتشارلز نيلسون رايلي، وتوم ويليامز. ^{[ 14 ]}

أثبت تغيير فريق التمثيل أنه خطأ فادح، وأُغلق العرض في 28 نوفمبر 1959 بعد ستة أسابيع فقط في مسرح كارنيجي هول . ومن المفارقات أن الظهور الترويجي لأعضاء فريق التمثيل الأصليين في مجلة بلاي بوي بنتهاوس لم يُبث إلا يوم السبت 5 ديسمبر، أي بعد أسبوع من إغلاق العرض. ^{[ 15 ]}

في 28 مارس 1960، قدّم المنتج المسرحي البريطاني هارولد فيلدينغ عرض "بيلي بارنز ريفيو" في مسرح كينغز بإدنبرة ، وبعد أسبوع ، في 4 أبريل، عُرض لأول مرة في مسرح ليريك في هامرسميث ، غرب لندن. واختُتم العرض في 23 أبريل، بعد 23 عرضًا فقط. وشارك في التمثيل الأمريكيات آن غيلبرت، وجويس جيمسون، وجاكي جوزيف، وباتي ريغان، إلى جانب الممثلين الكوميديين البريطانيين تيد روجرز ، وروني ستيفنز ، وتيرينس كوبر ، وريتشارد أوينز. ^{[ 16 ] [ 17 ]}