سر المداخن

رواية "سر المداخن" هي رواية بوليسية من تأليف الكاتبة البريطانية أجاثا كريستي ، نُشرت لأول مرة في المملكة المتحدة بواسطة دار بودلي هيد للنشر في يونيو 1925 ^{[ 1 ]} ، وفي الولايات المتحدة بواسطة دار دود، ميد وشركاه في وقت لاحق من العام نفسه. ^{[ 2 ]} تُقدّم الرواية شخصيتي المفتش باتل والسيدة إيلين "باندل" برنت . بلغ سعر النسخة البريطانية سبعة شلنات وستة بنسات (7/6) ^{[ 3 ]} ، بينما بلغ سعر النسخة الأمريكية دولارين أمريكيين. ^{[ 2 ]}

بناءً على طلب جورج لوماكس، وافق اللورد كاترهام على مضض على استضافة حفلة نهاية أسبوع في منزله، تشيمنيز. وقعت جريمة قتل في المنزل، لتبدأ أسبوعًا من الأحداث المتسارعة مع وجود الشرطة بين المدعوين.

لاقت الرواية استحسانًا كبيرًا عند نشرها لأول مرة، ووُصفت بأنها أكثر من مجرد رواية جريمة، فهي أقرب إلى رحلة بحث عن كنز. وأشادت بها المراجعات اللاحقة، واصفةً إياها بأنها رواية من الطراز الرفيع، وإحدى أفضل روايات الإثارة المبكرة للمؤلف.

عندما يلتقيان في بولاوايو ، يوافق أنتوني كيد على القيام بمهمتين لصديقه جيمس ماكغراث. يتوجه أنتوني إلى لندن لتسليم مسودة مذكرات إلى ناشر، تعهد بدفع ألف جنيه إسترليني إذا تم تسليمها بحلول تاريخ محدد؛ ولإعادة حزمة من الرسائل المحرجة إلى المرأة التي كتبتها. في إنجلترا، يقنع السياسي جورج لوماكس اللورد كاترهام باستضافة حفل في منزله في تشيمنيز. تُدعى ابنة عم جورج، فيرجينيا ريفيل، وكذلك هيرام فيش، جامع الكتب ذات الطبعات الأولى، بالإضافة إلى الشخصيات الرئيسية في مخطط سياسي لإعادة النظام الملكي إلى هيرزوسلوفاكيا، مع ضمان أن تتولى شركة بريطانية إدارة النفط المكتشف حديثًا هناك.

في أول يوم لكايد في لندن، اقترب منه رجلان من هيرزوسلوفاكيا محاولين الحصول على المخطوطة. الأول، وهو كونت يدعم الفصيل الملكي، حاول شراء المخطوطة، عارضًا المزايدة على الناشر مقابل إخفاء أي معلومات محرجة قد تحتويها؛ لكن كيد رفض بأدب وحزم. أما الثاني، وهو عضو في جماعة ثورية عنيفة، فقد طالب كيد بتسليمها تحت تهديد السلاح؛ فنزع كيد سلاحه وطرده. في وقت لاحق من تلك الليلة، اكتشف كيد نادله يتسلل إلى غرفته في الفندق؛ فهرب النادل ومعه رزمة الرسائل. اتصل الناشر بكايد في اليوم التالي، وأخبره أن موظفهم السيد هولمز سيأتي لاستلام المذكرات. هذه المذكرات كتبها الكونت الراحل ستيلبتيتش من هيرزوسلوفاكيا؛ والآن بعد اكتشاف النفط، تعيش البلاد حالة من الاضطراب بين الجمهوريين والملكيين. وبناءً على نصيحة، وضع كيد رزمة وهمية في خزنة الفندق.

أحضر اللص رسالةً واحدةً إلى فرجينيا ريفيل في منزلها، إذ كانت تحمل توقيعها على كل رسالة. وبسبب جهله بأنها لم تكتب الرسائل، وأن زوجها قد توفي، حاول ابتزازها. فدفعت له مبلغًا من المال بدافعٍ من نزوة، ووعدته بالمزيد في اليوم التالي. وعندما وصلت إلى منزلها في اليوم التالي، وجدته مقتولًا بالرصاص، وأنتوني كيد واقفًا على عتبة بابها. قام كيد بنقل الجثة، وألقى بها على جانب طريق في الريف، وأخفى المسدس فوق شجرة، لتجنب الفضيحة والسماح لفرجينيا بالذهاب إلى تشيمنيز.

في تشيمنيز، قُتل الأمير مايكل، ولي عهد هرزوسلوفاكيا الشاغر، ليلة وصوله. كان كيد في تشيمنيز في تلك الليلة نفسها، تاركًا آثار أقدام في الخارج لا في الداخل. عرّف كيد نفسه بجرأة للمفتش باتل، شارحًا له قصة المذكرات، ومقنعًا إياه ببراءته من جريمة القتل. بعد أن تأكد كيد من أن الأمير القتيل هو نفسه "السيد هولمز"، انطلق في البحث عن القاتل، بينما قاد باتل التحقيق الرئيسي. كان نيكولاس، ابن عم مايكل وولي العهد التالي، يجمع المال لتحقيق طموحاته في أمريكا. تحقق كيد من المربية، التي انضمت حديثًا إلى العائلة؛ وسافر إلى فرنسا للتحدث مع صاحب عملها السابق.

سُرقت ماسة كوه نور من برج لندن واستُبدلت بنسخة مُقلّدة قبل سنوات على يد لص مجوهرات فرنسي يُدعى الملك فيكتور. يُحتمل أن تكون الماسة مخبأة في تشيمنيز، رغم أن عمليات البحث الكثيرة لم تُسفر عن العثور عليها. أُطلق سراح الملك فيكتور من سجن في فرنسا قبل بضعة أشهر، لذا يتوقع باتل أن يسعى لاستعادتها. في الليلة التي كان فيها كيد في فرنسا، وقع اقتحام في تشيمنيز. سمعت فيرجينيا ريفيل الضجة، ورأت رجلاً أو اثنين يُفكّكان درعًا قديمًا. لم تتمكن هي وبيل إيفرسلي من القبض على اللص. في الليلة التالية، انتظر الثلاثة محاولة ثانية؛ فقبضوا على السيد ليموين من الشرطة، الذي كان يتعقب الملك فيكتور. كان باتل ينتظره. ظهرت الرسائل المسروقة مجددًا في غرفة كيد. اتضح أن الرسائل كانت رسائل مُشفّرة كتبها شريك للملك فيكتور. أدرك باتل أن اللصوص يريدون منه فكّ شفرة الرسالة التي تُشير إلى مكان الجوهرة المسروقة. بعد ذلك، تم الكشف عن الدليل: "ريتشموند سبعة مستقيم ثمانية يسار ثلاثة يمين". يتبع باتل دليل ريتشموند إلى طوبة في ممر خفي، والتي بدورها تكشف عن لغز محير . يتسلل كيد إلى دوفر، ليجد عنوانًا على قصاصة ورق أعطاه إياها بوريس أنشوكوف، خادم الأمير الراحل. يجد هناك اجتماع عصابة الملك فيكتور؛ وهيرام فيش، وهو في الحقيقة محقق من بينكرتون يتعقب اللص لجرائمه في أمريكا؛ والسيد ليموين الحقيقي مقيدًا كرهينة.

في تشيمنيز، يجتمع الجميع لسماع شرح الألغاز. في المكتبة، يجد بوريس الآنسة برون تحمل مسدسًا، وتحاول انتزاع الجوهرة. يتصارعان، وينطلق المسدس من يدها، فيرديها قتيلة. كانت الآنسة برون قد قتلت الأمير مايكل، لأنه تعرف عليها كشخص آخر. كانت آخر ملكة قرينة لهرزوسلوفاكيا، ويُعتقد أنها قُتلت مع زوجها في الثورة، لكنها نجت. كتبت الرسائل المشفرة إلى الكابتن أونيل، وهو اسم مستعار للملك فيكتور، ووقعتها باسم فيرجينيا ريفيل، التي كانت تعيش في هيرزوسلوفاكيا مع زوجها، وهو دبلوماسي بريطاني. يُعرّف كيد السيد ليموين الحقيقي على المجموعة، بينما يُوقع حيرام فيش بالملك فيكتور، الذي كان ينتحل شخصية المحقق الفرنسي وفي أمريكا باسم نيكولاس. أعطى أنتوني كيد "السيد هولمز" الطرد الوهمي؛ وهو يُعطي المذكرات الحقيقية لجيمي ماكغراث ليحصل على ألف جنيه إسترليني. يحل كيد وفيش اللغز. يشير الدليل إلى شجيرة ورد في المكان، حيث تم العثور لاحقًا على ماسة كوه نور. يُقدّم أنتوني نفسه على أنه الأمير نيكولاس المفقود، مُستعدًا للتحالف مع النقابة البريطانية. ويُعلن نفسه ملكًا مُنتظرًا لهرزوسلوفاكيا. في وقت سابق من ذلك اليوم، تزوّج من فيرجينيا، التي ستُصبح ملكته.

(الهويات الأخرى التي اتخذتها الشخصيات خلال أحداث الرواية مذكورة بين [أقواس مربعة]).

سكان "المداخن" وضيوف حفلة المنزل

• كليمنت إدوارد أليستير برنت، الماركيز التاسع لكاترهام، لورد كاترهام
• الليدي إيلين "باندل" برنت ، الابنة الكبرى للورد كاترهام
• فيرجينيا ريفيل، ابنة عم جورج لوماكس، ابنة أحد النبلاء، جميلة المجتمع والأرملة الشابة لتيموثي ريفيل، المبعوث البريطاني السابق إلى هرزوسلوفاكيا؛ تبلغ من العمر 27 عامًا.
• هيرام ب. فيش، جامع الطبعات الأولى، تمت دعوته إلى حفلة منزلية من قبل اللورد كاترهام [عميل أمريكي على درب الملك فيكتور]
• هيرمان إيزاكستين، ممول اتحاد نفطي بريطاني
• تريدويل، كبير الخدم
• الآنسة جينيفيف برون، المربية الفرنسية لشقيقتي الليدي إيلين الصغيرتين دولسي وديزي [الملكة فاراغا السابقة لهرزوسلوفاكيا]

أصدقاء في جنوب أفريقيا

• أنتوني كيد، مغامر تلقى تعليمه في بريطانيا، يعاني من سوء الحظ عندما تبدأ أحداث الرواية؛ يبلغ من العمر 32 عامًا، وقد مر 14 عامًا منذ آخر مرة كان فيها في إنجلترا.
• جيمس ماكغراث، رجل كندي يبحث دائماً عن الذهب، طُلب منه توصيل طرد إلى لندن

الحكومة البريطانية

• معالي السيد جورج لوماكس، من وزارة الخارجية
• بيل إيفرسلي، يعمل لدى جورج لوماكس وهو أحد الحاضرين في حفلة المنزل

الهرزوسلوفاكيون

• الأمير مايكل أوبولوفيتش من هرزوسلوفاكيا [السيد هولمز من دار نشر بالدرسون وهودجكينز] [الكونت ستانيسلاوس]، الضحية الثانية لجريمة القتل
• الكابتن أندراسي، مرافقه
• بوريس أنشوكوف، خادمه الشخصي
• البارون لولوبريتزيل، ممثل حزب الموالين في هرزوسلوفاكيا في لندن
• الأمير نيكولاس أوبولوفيتش من هرزوسلوفاكيا [أنتوني كيد، مغامر] [جيمس ماكغراث]، نشأ وتلقى تعليمه في إنجلترا
• داتش بيدرو، عميل "رفاق اليد الحمراء"

الشرطة والمحققون الجنائيون

• المفتش بادجورثي، الشرطة المحلية.
• العقيد ميلروز، رئيس الشرطة.
• الدكتور كارترايت، أخصائي علم الأمراض.
• الشرطي جونسون، أحدث المنضمين إلى الشرطة المحلية، وهو شقيق عامل السكك الحديدية المحلي، وبالتالي فهو على دراية بجميع عمليات الوصول والمغادرة بالقطار.
• المفتش باتل من سكوتلاند يارد، دائماً في المكان المناسب.
• السيد ليموين من جهاز الأمن الفرنسي، وهو محقق فرنسي كان يلاحق الملك فيكتور أيضاً.
• الأستاذ وينوود، محلل الشفرات.

آحرون

• جوزيبي مانيللي، نادل إيطالي في فندق بليتز، لص ومبتز، أول ضحية جريمة قتل
• الملك فيكتور، لص مجوهرات دولي أُطلق سراحه مؤخرًا من سجن في فرنسا [السيد شيل، نزيل في نزل محلي يُدعى "لاعبو الكريكيت"] [السيد ليموين من الشرطة] [الكابتن أونيل] [الأمير نيكولاس أوبولوفيتش من هرزوسلوفاكيا في أمريكا]، رجل يفتخر بمهاراته في السرقة والتنكر، وقد أدى صوته دور السيد ليموين؛ مطلوب من قبل ثلاث دول
• أنجيل موري، راقصة سابقة في فوليز بيرجير، سارقة مجوهرات ضمن عصابة الملك فيكتور، ثم الملكة فاراغا ملكة هرزوسلوفاكيا [الآنسة برون، مربية فرنسية لفتيات برينت]. قتلت الأمير مايكل، وقُتلت برصاصة من مسدسها في صراعها مع بوريس.

استعرضت مجلة "تايمز ليتيراري سابلمنت" الرواية في عددها الصادر في 9 يوليو 1925، وبعد عرض أحداث القصة، ذكرت بإيجابية أن "هناك... ضباب كثيف من الغموض، وتضارب في الأهداف، وقصة حب، مما يؤدي إلى نهاية غير متوقعة ومرضية للغاية". ^{[ 4 ]}

كتب ناقد صحيفة "ذا أوبزرفر" في 28 يونيو 1925: "تغوص السيدة كريستي بخفة في دوامة حقيقية من جرائم القتل، والمتفرجين الأبرياء المتورطين، والسياسة البلقانية (من النوع الخفيف الذي يُشبه سياسة روريتانيا )، والمنتحلين، والجمعيات السرية، والشفرات، والخبراء، والمخابئ السرية، والمحققين (الحقيقيين والمزيفين)، وتخرج منتصرة في النهاية، قبل أن يغرق قراؤها في حيرة لا تُطاق. لا يُقتل أحد من الشخصيات المهمة. ويتزوج الأشخاص المناسبون، بعد كل شيء، بعد أن كسبوا ودنا أولاً بموقفهم المرح تجاه الأحداث المثيرة من حولهم." وخلص الناقد إلى أن "براعة كريستي ووضوحها الذهني أمران رائعان حقًا." ^{[ 5 ]}

بدأت مراجعة رواية أجاثا كريستي الجديدة، المنشورة في صحيفة "ذا سكوتسمان " بتاريخ 16 يوليو 1925، بالقول: "على الرغم من السياسة الهرزوسلوفاكية وخلفية النفط والمال، إلا أن هذه الرواية تأسر القارئ عندما يتعلق الأمر بالتخلص من جثة، عُثر عليها بريئة، ولكن لا يمكن إنكارها دون خطر فضيحة مدوية". وأضافت: "إنها قصة مثيرة تضم مجموعة محيرة من القتلة المحتملين ومجموعة غريبة من المحققين، هواة ومحترفين، بالإضافة إلى محتال ذي أهمية دولية وقدرة فائقة (كما يُزعم)". واختتمت المراجعة بالقول: "هناك ما هو أكثر من مجرد جريمة قتل في هذه القصة؛ فهناك بحث عن كنز، ليس ذهباً بل ماسة، وقد تم اختيار تشيمنيز، ذلك القصر التاريخي الذي سيُكشف سره في الفصل التاسع والعشرين، على الرغم من أن الحكماء في هذه الأمور ربما يكونون قد اكتشفوه قبل ذلك بقليل". ^{[ 6 ]}

قال روبرت بارنارد إنه من المهم تذكر الفترة التي كُتبت فيها هذه الرواية: "إذا استطعتَ تجاهل جميع الملاحظات العنصرية ، التي تعكس روح عصرها، فستجدها روايةً من الطراز الأول، لا سيما أنها لا تنتمي إلى نوع "مؤامرة السيطرة على العالم". إنها تدور حول عرش هرزوسلوفاكيا وجواهرها، وتجمع بين عناصر تبعث على الأمل وشخصيات شابة لامعة وبعض الشخصيات الكاريكاتورية المؤثرة." وكان رأيه النهائي في الرواية أنها "أقل روايات الإثارة المبكرة سوءًا على الإطلاق". ^{[ 7 ]}

يقول تشارلز أوزبورن : "تُعدّ رواية "سر المداخن" من أفضل روايات الإثارة المبكرة لأجاثا كريستي (...). إن موقفها من الديمقراطية غير متعاطف معها، على الأقل كما يُعبّر عنه من خلال شخصية تُبدي السيدة كريستي موافقتها عليها، مما يكشف عن جانب استبدادي غير متوقع من طبيعة الكاتبة". ^{[ 8 ]}

في تحليله لمذكرات كريستي المنشورة عامي 2010 و2012، كتب جون كوران، خبير كريستي وأمين أرشيفها، أنه "يتطلب الأمر قدراً كبيراً من التغاضي عن المنطق إذا أردنا قبول بعض جوانب الحبكة". ^{[ 9 ]} اعتبر كوران الرواية "مغامرة ممتعة ولكنها سخيفة... مليئة بالأحداث غير المكتملة، والدوافع غير المحتملة، والشخصيات غير المقنعة"، ورأى أن روايتي كريستي " الرجل ذو البدلة البنية" و " لغز الساعات السبع " "إن لم تكونا أكثر مصداقية، فعلى الأقل أقل غرابة" من رواية "المداخن " . ^{[ 10 ]}

• ١٩٢٥، جون لين (ذا بودلي هيد)، يونيو ١٩٢٥، غلاف مقوى، ٣١٠ صفحات
• ١٩٢٥، دار نشر دود ميد وشركاه (نيويورك)، غلاف مقوى، ٣١٠ صفحات
• ١٩٤٧، دار نشر ديل (نيويورك)، غلاف ورقي (رقم ديل ١٩٩ )، ٢٢٤ صفحة
• ١٩٥٦، دار بان للنشر ، ١٩٥٦، غلاف ورقي (رقم بان ٣٦٦)، ٢٢٢ صفحة
• 1958، دار بان للنشر، 1958، غلاف ورقي (دار بان الكبرى G106)
• ١٩٥٨، دار بودلي هيد للنشر، ١٩٥٨، غلاف مقوى، ٢٢٤ صفحة
• 1978، دار بانثر للنشر، 1978، غلاف ورقي، 224 صفحة
• ١٩٨٩، دار فونتانا للنشر (إحدى مطبوعات هاربر كولينز )، ١٩٨٩، غلاف ورقي، ٢٧٢ صفحة
• 2007، نسخة طبق الأصل من الطبعة الأولى البريطانية لعام 1925 (هاربر كولينز)، 5 نوفمبر 2007، غلاف مقوى، رقم ISBN 0-00-726521-2

كانت هذه آخر رواية تُنشر بموجب عقد كريستي مع دار بودلي هيد، والذي كان يشمل ستة كتب، والذي تم الاتفاق عليه عام ١٩١٩. وقّعت كريستي العقد دون وكيل أدبي، واستاءت من بنوده التي وصفتها بأنها مجحفة. ^{[ ١١ ]} نُشرت جميع كتبها اللاحقة في المملكة المتحدة بواسطة دار ويليام كولينز وأولاده (باستثناء رواية "كلب الموت ")، وذلك بعد توقيع وكيلها الجديد، إدموند كورك من دار هيوز ماسي، عقدًا جديدًا وأكثر ملاءمة معهم. وأصبح كورك صديقًا لها مدى الحياة.

حظيت هذه الرواية بإعجاب كبير من حماتها المستقبلية، السيدة مارغريت مالوان، التي كتبت ملاحظة في نسخة مجلدة بالجلد طلبت طباعتها من هذا الكتاب مع روايتي "جريمة قتل روجر أكرويد" و "الجوف" . جاء في الملاحظة: "بينما كنتُ في باريس عام ١٩٣٢، مررتُ بمكتبة واشتريتُ رواية "سر المداخن" ، التي باتت نادرة الوجود. كنتُ قد سمعتُ للتو عن أجاثا كريستي. ورغم أنني لستُ من قراء روايات الجريمة، إلا أن روايتها أسرتني لدرجة أنني لم أتركها حتى أنهيتها. بعد ذلك بفترة وجيزة، تزوجت ابني الذي التقت به في بلاد ما بين النهرين أثناء عمله تحت إشراف السير ليونارد وولي . لاحقًا، قرأتُ رواية "جريمة قتل روجر أكرويد" التي أعتقد أنها أكسبتها شهرة عالمية. وأخيرًا، قرأتُ رواية "الجوف" ، وهي رواية عزيزة على قلبي لأنها تكشف عن شخصيتها الفنية البسيطة والصادقة. لهذا السبب اخترتُ هذه الكتب الثلاثة لأجمعها في مجلد واحد. أريدها أن تكون شهادة على إعجابي بفنها، وقبل كل شيء، على امتناني لكرمها ولطفها طوال السنوات التي عرفتها فيها". بيعت نسخة الكتاب في مزاد علني في سبتمبر ٢٠٠٦. ^{[ ١٢ ]}

• مشروع غوتنبرغ، سر المداخن
• كتاب "سر المداخن" متوفر لدى ستاندرد إي بوكس
• سر المداخن على الموقع الرسمي لأجاثا كريستي
• ستوت، غراهام سانت جون؛ ياسين، أيسار (يونيو 2016)، "موضوع البلقان في سر المداخن" ، مجلة SIC ، 2 (6)، doi : 10.15291/sic/2.6.lc.3