كلب الموت

كان الصحفي الأمريكي ويليام ب. رايان يتناول الغداء مع صديقه أنسترثر عندما سمع أن الأخير على وشك زيارة أخته في فولبريدج، كورنوال ، في منزلها المسمى "تريان". كان رايان قد سمع بالمكان، وروى قصة من الحرب العالمية الأولى، حين سمع عن محاولة ألمانية للاستيلاء على دير خلال ما يُعرف بـ"غزو بلجيكا" . ما إن دخل الجنود المبنى حتى انفجر، فقتلهم جميعًا. ثبت لاحقًا أن الجنود لم يكونوا يحملون متفجرات شديدة الانفجار، وفي حديثه مع السكان المحليين، علم رايان أن إحدى الراهبات كانت تتمتع بقوى خارقة: فقد أنزلت صاعقة من السماء دمرت الدير وقتلت الألمان. لم يتبق من المبنى سوى جدارين، أحدهما عليه أثر بارود على شكل كلب ضخم. أثار هذا الأمر رعب الفلاحين المحليين الذين تجنبوا المنطقة بعد حلول الظلام. نجت الراهبة المذكورة وذهبت مع لاجئين آخرين إلى "تريان" في كورنوال، ويؤكد أنسترثر أن أخته استقبلت بعض البلجيكيين في ذلك الوقت.

في كورنوال، علم أنسترثر من أخته أن الراهبة ماري أنجليك لا تزال في المنطقة. تعاني من هلوسات مستمرة، ويجري دراستها طبيب شاب محلي جديد يُدعى روز، والذي ينوي كتابة دراسة متخصصة عن حالتها. يلتقي أنسترثر بروز ويقنعه بالسماح له بمقابلة الراهبة الشابة.

هي تقيم مع ممرضة المنطقة . تتحدث عن أحلامها، ولكن عندما يروي لها أنسترثر القصة التي سمعها من رايان، تُصدم عندما تدرك أن ما ظنته حلمًا كان حقيقة - حلم إطلاق "كلب الموت" على الألمان وهم يقتربون من المذبح. تُسهب في الحديث عن "مدينة الدوائر" و"أهل الكريستال"، وعندما يغادرون، تخبر روز أنسترثر أنه سمعها تذكر الكريستال من قبل، وفي مناسبة سابقة أخرج بلورة وأراها إياها لاختبار ردة فعلها. شهقت قائلة: "إذن ما زال الإيمان حيًا!"

في اليوم التالي، أخبرت الراهبة الشابة أنسترثر أنها تشعر بأن البلورة رمز للإيمان، وربما مسيح ثانٍ، وأن هذا الإيمان قد صمد لقرون عديدة. أجرت روز اختبارًا لتداعي الكلمات ، حيث أشارت ماري أنجليك إلى علامات. هناك سبع علامات، لكل منها لونها ورمزها. العلامة السادسة هي الموت والدمار، ورمزها كلب الصيد. بدأ أنسترثر يشعر بالقلق حيال اهتمام روز بالقضية، وشكّ في وجود دوافع تتجاوز مجرد الدوافع الطبية. بعد فترة، تلقى أنسترثر رسالة من الراهبة تُعرب فيها عن مخاوفها من روز، وتقول إن الطبيب يحاول الحصول على قواها بالتقدم إلى العلامة السادسة. في اليوم نفسه، سمع من أخته أن روز والراهبة قد ماتتا. جرف انهيار أرضي الكوخ المطل على الجرف الذي كانتا تقيمان فيه، والحطام على الشاطئ على شكل كلب صيد عملاق. كما سمع أن عم روز الثري قد مات في الليلة نفسها، صعقته صاعقة. كان العم قد أوصى بكل شيء لروز في وصيته. يحصل أنسترثر لاحقًا على مذكرات روز، التي تُفصّل محاولاته ليصبح خارقًا يمتلك "قوة الموت". يشك أنسترثر في أن روز قد حصل على قوة الموت، وقتل عمه طمعًا في المال، لكنه لم يتمكن من السيطرة عليها بشكل صحيح، فأطلق العنان لكلب الموت.

يُقام حفل عشاء في منزل جاك وكلير ترينت بلندن. ضيوفهما الثلاثة هم السيدة فيوليت إيفرسلي، والسير ألينغتون ويست (طبيب نفسي مرموق)، وابن أخيه ديرموت ويست. يدور الحديث حول القدرات الاستباقية والتنبؤات ، التي يستخف بها السير ألينغتون، معتبرًا إياها مجرد مصادفات ومواقف تُضخّم بعد وقوعها. ديرموت ليس متأكدًا من ذلك، إذ يصف هذه المشاعر بأنها بمثابة إشارة تحذيرية - "خطر قادم!" - ويروي قصة نجاته من الموت بأعجوبة في بلاد ما بين النهرين ، عندما نجا من القتل على يد خادم عربي. ما لم يخبر به المجموعة هو أنه يشعر مجددًا بهذه الإشارة التحذيرية الليلة في حفل العشاء. يتساءل عمن قد يكون مصدر الخطر، وتتجه أفكاره نحو حبه لكلير ترينت، وهو شعور يكبته باستمرار لأن جاك ترينت هو صديقه المقرب. بعد أن استفاق من شروده، وجد أن الحديث قد تحول إلى الجنون ومخاطر كبت الأوهام . نظر السير ألينغتون نظرة حادة إلى كلير ترينت، التي بدت منزعجة بشكل واضح من هذا الحديث.

كان أحد أهداف الأمسية مقابلة وسيطة روحية لإجراء جلسة. قامت الوسيطة بذلك، وحذرت أحد الحاضرين من العودة إلى المنزل، لوجود خطر هناك. انتهى الحفل، وطلب السير ألينغتون من ديرموت مرافقته إلى منزله في شارع هارلي قبل أن ينضم إلى أصدقائه في صالات غرافتون . بمجرد دخوله، أخبر ابن أخيه أنه يعلم بإعجابه الشديد بكلير، ونصحه بعدم الاستسلام له. رفض الطلاق، وتحدث عن تاريخ من الأمراض النفسية في عائلتهم، وشكوكه في إصابتهم بهوس القتل . اشتد النقاش عاطفيًا، ووجه ديرموت تهديدًا لعمه، سمعه الخادم جونسون أثناء إحضاره المشروبات. في طريقهم إلى صالات غرافتون، أخبرت كلير ديرموت أن مشاعره تجاهها متبادلة، ولهذا السبب تريد منه الرحيل. طلب ​​منها مرافقته، لكنها رفضت.

عند عودته إلى شقته، انتاب ديرموت شعورٌ بالخطر مجدداً، ولدهشته، وجد مسدساً مخبأً في درج غرفة النوم. سُمع طرقٌ على الباب، ففتحه ديرموت للشرطة. دفعه شعوره بالخطر إلى إخبارهم بأنه ميلسون، خادمه الشخصي، فأخبروه أن "سيده" مطلوبٌ بتهمة قتل السير ألينغتون الذي قُتل رمياً بالرصاص في وقتٍ سابقٍ من تلك الليلة بعد أن سُمع وهو يتجادل مع ابن أخيه. فتشت الشرطة الشقة، وعثرت على المسدس، وقررت ترك ضابطٍ هناك تحسباً لعودة ويست. هرب ديرموت من الشقة عبر نافذة المطبخ متظاهراً بأنه يحضر مشروبات، وسرعان ما التقى بجاك ترينت الذي اصطحبه إلى منزله. أغلق ترينت على نفسه باب غرفةٍ مع ديرموت، وأخرج مسدساً، ثم اعترف بجنونٍ بالجريمة. أدرك السير ألينغتون حالته وكان حاضراً في حفل العشاء ليُقيّم حالته العقلية الحقيقية. افترض ديرموت أن عمه كان يتحدث عن كلير، التي كانت في الواقع تساعد السير ألينغتون في تشخيص حالته. وهي الآن تساعد الشرطة على دخول المنزل والغرفة المغلقة. يطلق جاك النار على نفسه قبل أن يتمكنوا من القبض عليه.

تمكن القس بارفيت بصعوبة من اللحاق بقطاره في الوقت المناسب لرحلة ليلية. وفي عربة الدرجة الأولى، التقى مجددًا بالسير جورج دوراند، المحامي الشهير. عرّف رجل ثالث في العربة نفسه بأنه الدكتور كامبل كلارك، طبيب بارز وخبير في الأمراض النفسية. وكان معهم رجل رابع يبدو نائمًا.

يتحدث الرجال الثلاثة الآخرون، الذين يعترفون بمعاناتهم من درجات متفاوتة من الأرق ، طوال الرحلة. يتناول حديثهم فكرة أن الجسد الواحد قد يحوي أكثر من روح ، ويستشهد الدكتور كلارك بحالة فتاة فرنسية تُدعى فيليسيه بولت. كانت فيليسيه فتاة ريفية من بريتاني ، فقدت والديها في الخامسة من عمرها عندما خنق والدها والدتها في نوبة غضب وهو ثمل، ثم نُفي إلى دار أيتام مدى الحياة. تولت رعايتها الآنسة سلاتر، وهي امرأة إنجليزية كانت تدير دار أيتام خيرية في المنطقة. كانت فيليسيه متخلفة عقليًا بعض الشيء وذات مظهر فظ، وواجهت الآنسة سلاتر مهمة شاقة في تعليمها أساسيات القراءة والكتابة. في السنوات اللاحقة، عملت فيليسيه في وظائف خادمة متفرقة بسبب ما اعتُبر غباءً وكسلًا منها. فجأة، في الثانية والعشرين من عمرها، طرأ عليها تغيير. بعد إصابتها بمرض عقلي، انقسمت إلى ثلاث أو أربع شخصيات متميزة . كانت الشخصية الأولى امتدادًا لشخصيتها المعروفة، أما الثانية فكانت مثقفة ومتعلمة، تجيد العزف على البيانو والتحدث بلغتين أجنبيتين. حظيت الشخصية الثالثة بتعليم الثانية، لكنها كانت على دراية أيضًا بالجانب المظلم من الحياة والجانب الأقل احترامًا في المجتمع الباريسي. بدت الشخصية الرابعة حالمة ومتدينة، ولكن يُشتبه في أنها كانت الشخصية الثالثة تتظاهر. حدث التحول من شخصية إلى أخرى بعد صداع شديد ونوم عميق، ولم تعد تتذكر شيئًا عن الشخصيات الأخرى. انتهت القصة عندما عُثر عليها ميتة في سريرها صباح أحد الأيام، بعد أن خنقت نفسها بيديها بطريقة ما.

في هذه اللحظة، ضحك الرجل الرابع في العربة وانضم إلى الحديث. تحدث بلكنة أجنبية وأخبرهم أن قضية فيليسي مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بقضية فتاة أخرى تُدعى أنيت رافيل. كانت الفتاتان والرجل نفسه - راؤول ليتاردو - معًا في دار أيتام الآنسة سلاتر. كان شاهدًا على سيطرة أنيت المتنمرة على فيليسي، بما في ذلك حادثة يبدو أن أنيت نجحت فيها بتنويم فيليسي مغناطيسيًا لحملها على القيام بفعل لم تتذكره. كما رأى مدى كره فيليسي لأنيت. كانت الأخيرة فتاة طموحة مصممة على أن تصبح راقصة مشهورة في باريس. غادر راؤول دار الأيتام عندما وُجد له عملٌ أخذه إلى الخارج لمدة خمس سنوات. عند عودته إلى باريس، رأى بالصدفة ملصقًا يُعلن عن غناء أنيت على المسرح، والتقى بها في غرفة ملابسها. بدا أنها حققت طموحاتها، لكن راؤول شهد علامات مرض السل الواضحة ، وبعد عامين عاد إلى دار أيتام الآنسة سلاتر حيث لجأت أنيت، وهي تحتضر بوضوح لكنها ترفض تصديق ذلك. كانت فيليسي هناك أيضًا، تعمل خادمة، لا تزال تكره أنيت كما كانت دائمًا، لكنها لا تزال تتعرض للتنمر والإذلال من قبل تلك المرأة القاسية التي بدت وكأنها تسيطر عليها بشكل غريب.

توفيت أنيت بعد ذلك بوقت قصير. عندما عاد راؤول بعد ستة أشهر، أخبرته الآنسة سلاتر المذهولة عن الأعراض الأولى لتغيرات شخصية فيليسيه غير الطبيعية. شهد راؤول إحدى هذه الأعراض، وسمع فيليسيه تتحدث عن أنيت قائلة: "أخذ... الملابس من ظهرك، والروح من جسدك"، وكان من الواضح أنها تشعر برعب شديد من الفتاة الميتة. ومع ذلك، كانت تعلم أن لديها يدين قويتين - إذا أرادت الهرب... اندهش الثلاثة الآخرون لسماع القصة، وأكد راؤول على مدى شوق أنيت لحياتها. كان الطبيب قد قال سابقًا إن الجسد هو مسكن للروح. وشبه راؤول الموقف بالعثور على لص في منزل المرء.

يُنهي ديكي كاربنتر خطوبته الأخيرة من إستر لوز، ويُفضي بالسبب إلى ماكفارلين، وهو رجل اسكتلندي كئيب، خطيب راشيل لوز، شقيقة إستر الصغرى. كان ديكي، وهو بحار سابق، ينفر من الغجر منذ طفولته، حين بدأت تراوده أحلام متكررة يجد نفسه فيها في موقف معين، وفجأة يشعر بوجود شيء ما. عندما يرفع رأسه، يجد امرأة غجرية تقف هناك تنظر إليه. لطالما أثار ظهور هذه المرأة المفاجئ قلقه، مع أنه لم يلتقِ بغجرية حقيقية إلا بعد سنوات من بدء هذه الأحلام. حدث ذلك أثناء نزهة في غابة نيو فورست ، حيث حذرته من سلوك طريق معين. تجاهلها، فانكسر الجسر الخشبي الذي كان يعبره تحت وطأة وزنه، فسقط في مجرى النهر السريع أسفله، وكاد يغرق.

عادت هذه الأحداث إلى ذاكرته عندما عاد إلى إنجلترا وبدأ يتردد على عائلة لوز. في إحدى حفلات العشاء، رأى امرأة تُدعى أليستير هاوورث، بدت له وكأنها ترتدي وشاحًا أحمر على رأسها، تمامًا مثل الغجرية التي كان يحلم بها. سار معها على الشرفة بعد العشاء، فحذرته من العودة إلى المنزل. دخل المنزل، ووجد نفسه يقع في غرام إستر لوز. تمت خطبتهما بعد أسبوع، وبعد أسبوعين، لمح السيدة هاوورث مرة أخرى، فحذرته مجددًا. تجاهلها كالعادة، وفي تلك الليلة نفسها، صرحت إستر أنها لا تحبه. سبب لجوئه الآن إلى ماكفارلين هو أنه سيخضع لعملية جراحية روتينية ، وظن أنه رأى في إحدى الممرضات في المستشفى صورة السيدة هاوورث التي حذرته من إجراء العملية.

بعد ذلك، يتوفى ديكي أثناء العملية، فيدفعه دافعٌ ما لزيارة السيدة هاوورث في منزلها الواقع في المروج . هناك، يُفاجأ بأن زوجها لا يُناسب امرأةً فاتنةً مثلها. يسير الاثنان في المروج، وتخبر السيدة هاوورث ماكفارلين أنه هو الآخر يمتلك بصيرةً خارقة . وللتأكد، تطلب منه أن ينظر إلى صخرة، فيتوهم أنه يرى تجويفًا مليئًا بالدماء. تخبره أنها حجرٌ قديمٌ استُخدم في القرابين، وأن لديه رؤيةً خاصة. تُفضي إليه بأنها تزوجت زوجها لأنها رأت نذير شؤمٍ يُخيّم عليه، وأرادت منعه. كما تُخبر ماكفارلين أنهما لن يلتقيا مرةً أخرى.

عازماً على تحدي القدر، عاد ماكفارلين بسيارته من نُزله إلى كوخ هاوورث في اليوم التالي، ليجد السيدة قد فارقت الحياة. لقد شربت شيئاً ساماً ظناً منها أنه دواء، وزوجها في حالة حزن شديد. في نُزله، روت له صاحبة النُزل قصصاً عن أشباحٍ رحلوا منذ زمنٍ بعيد، شوهدت في المستنقع، من بينها بحار وغجري. تساءل ماكفارلين إن كانوا سيعودون للظهور مجدداً.

تستأجر السيدة لانكستر، الأرملة الشابة، منزلًا مهجورًا يقع في ساحة بمدينة كاتدرائية قديمة. وبسبب رخص الإيجار، تشكّ في أن المنزل مسكون، فتُلحّ على الوكيل العقاري لمعرفة المزيد. فيُخبرها على مضض بالرواية التي سمعها عن رجل يُدعى ويليامز كان يسكن هناك قبل نحو ثلاثين عامًا مع ابنه الصغير. ذهب ويليامز إلى لندن ليوم واحد، ولأنه كان مطلوبًا للعدالة، أُلقي القبض عليه وسُجن. تُرك ابنه الصغير ليُدبّر أمره بنفسه في المنزل، لكنه مات جوعًا. وتقول الرواية إن بكاء الصبي وهو ينتظر عودة والده يُسمع أحيانًا.

سرعان ما انتقلت السيدة لانكستر إلى المنزل مع والدها المسن، السيد وينبورن، وابنها الصغير النشيط، جيفري. كان السيد وينبورن يعلم أن المنزل مسكون، وسمع وقع أقدام أخرى على الدرج تتبع حفيده. كما راوده حلم مزعج بأنه في بلدة لا يسكنها سوى أطفال يتوسلون إليه ليسألوه إن كان هو من أحضره. إضافة إلى ذلك، سمع الخدم يتحدثون عن سماع بكاء طفل. ورغم أن جيفري لم يكن مدركًا للأمر، إلا أنه سأل والدته المذعورة إن كان بإمكانه اللعب مع الصبي الصغير الذي يراه أحيانًا يراقبه، لكن السيدة لانكستر أوقفت كل هذا الحديث بفظاظة. بعد شهر، بدأ جيفري يمرض، حتى أن والدته بدأت تسمع شهقات الصبي الصغير الآخر الذي يبدو أنهما يتقاسمانه المنزل. اعترف الطبيب لجده بأنه لا يوجد الكثير مما يمكن فعله لأن رئتي جيفري لم تكونا قويتين أبدًا. في إحدى الليالي، توفي جيفري، وفجأة سمعت أمه وجده صوت ضحكة الطفل الآخر المرحة وصوت خطوات أقدام تتلاشى. أخيراً أصبح للصبي الصغير رفيق لعب.

ماري هارتر، سيدة مسنة في السبعينيات من عمرها، تستشير طبيبها. ينصحها الطبيب بأن قلبها ضعيف نوعًا ما، وعليها تجنب الإجهاد الزائد لضمان حياة مديدة. يخبر الدكتور مينال أيضًا ابن أختها المحبوب، تشارلز ريدجواي، بنصيحته، مضيفًا أن على السيدة هارتر أن تشغل نفسها بأمور مسلية وتتجنب التفكير المفرط. ولتحقيق هذه الغاية، يقنع تشارلز عمته بتركيب جهاز راديو. تقاوم في البداية، لكنها سرعان ما تستمتع بالبرامج التي تُبث. في إحدى الأمسيات، بينما كان تشارلز مع أصدقائه، ينطلق فجأة صوت زوجها الراحل، باتريك، من الراديو، ليخبرها أنه قادم لأخذها قريبًا. على الرغم من صدمتها، إلا أن السيدة هارتر حافظت على هدوئها وتأملها.

بعد أيام، بثّ جهاز الراديو رسالة مماثلة، فقررت السيدة العجوز التأكد من ترتيب أمورها. حرصت على أن تعرف خادمتها إليزابيث مكان حفظ وصاياها، وقررت زيادة المبلغ الذي أوصت به لنفسها من خمسين إلى مئة جنيه إسترليني. ولتحقيق ذلك، كتبت إلى محاميها وطلبت منه إرسال الوصية التي بحوزته. في ذلك اليوم، فوجئت السيدة هارتر أثناء الغداء عندما علّق تشارلز بأنه، بينما كان يصعد ممر المنزل مساء اليوم السابق، ظنّ أنه رأى وجهًا عند نافذة في الطابق العلوي، ثم أدرك لاحقًا أنه يشبه صورة في غرفة قليلة الاستخدام، والتي اكتشف فيما بعد أنها صورة باتريك هارتر. اعتبرت أرملة الأخير هذا دليلًا إضافيًا على اقتراب أجلها.

في ذلك المساء، سمعت السيدة هارتر رسالةً عبر الراديو من باتريك، يخبرها فيها أنه سيأتي لأخذها في تمام الساعة التاسعة والنصف من مساء الجمعة. كتبت ملاحظةً تُفصّل ما سمعته كدليل، في حال وفاتها في ذلك الوقت، على إمكانية تلقّي رسائل من العالم الآخر . أعطت هذه الملاحظة لإليزابيث لتُسلّمها للطبيب في حال وفاتها. في ليلة الجمعة المذكورة، جلست في غرفتها والراديو مُشغّل والوصية في يدها تُطالع محتوياتها، بعد أن سحبت خمسين جنيهاً إسترلينياً نقداً من البنك لتُكمّل المبلغ المُوصى به لإليزابيث. سمعت صوت خطوة خارج غرفتها، فنهضت مُترنّحةً، وسقط شيءٌ من بين أصابعها عندما انفتح الباب ورأت جثة زوجها الراحل، بشاربه الكثيف، واقفاً أمامها. سقطت أرضاً، وعثرت عليها إليزابيث بعد ساعة.

بعد يومين، سلمت الخادمة الرسالة للطبيب، الذي اعتبرها مجرد هلوسات. وافق تشارلز، فهو لا يريد إفساد الأمور الآن وقد بدأت خطته تؤتي ثمارها. بعد أن فصل سلك جهاز الراديو عن غرفة نومه بأمان، وأحرق اللحية الاصطناعية التي كان يرتديها ليلة وفاة عمته، يتطلع إلى قراءة الوصية ووراثة أموال عمته - وهو مبلغ يحتاجه بشدة لتجنب السجن المحتمل نتيجة لأفعاله التجارية غير المشروعة.

يتلقى تشارلز صدمةً عندما يتصل به محامي عمته ويخبره أنه أرسل الوصية إلى السيدة المتوفاة بناءً على طلبها. لم تعد الوصية موجودة بين أوراقها، ويدرك تشارلز أنه بينما كانت تحتضر، سقطت الوصية التي كانت تمسكها بين أصابعها في النار. لا توجد نسخة أخرى، وبالتالي تُصبح الوصية السابقة سارية المفعول. هذه الوصية تركت ثروة هارتر لابنة أخته (ابنة عم تشارلز) ميريام، التي لم تكن مرضية لعمتها لزواجها من رجل لم توافق عليه عمتها. يتلقى تشارلز صدمةً ثانية عندما يتصل به الطبيب ليخبره أن نتائج التشريح تُثبت أن قلب عمته كان في حالة أسوأ مما كان يعتقد، وأنه لا سبيل لعيشها أكثر من شهرين على أقصى تقدير. يُدرك تشارلز بغضب أنه لم يكن بحاجة أبدًا إلى تدبير تلك الحيلة المُحكمة.

يُجري المحامي، السيد مايهرن، مقابلة مع موكله الأخير في مكتبه: ليونارد فول، شابٌ أُلقي القبض عليه بتهمة قتل سيدة عجوز تُدعى الآنسة إميلي فرينش، وهي جريمة يُعاقب عليها بالإعدام. يروي فول كيف التقى بالآنسة فرينش عندما ساعدها في استلام بعض الطرود التي تركتها في شارع أكسفورد ، وبالمصادفة، التقى بها مرة أخرى في تلك الليلة في حفلة في كريكلوود . طلبت منه أن يزورها في منزلها، فسخر منه أصدقاؤه، قائلين إنه قد اغتصب سيدة عجوز ثرية وحيدة.

اتصل بها ونشأت بينهما صداقة، وبدأ يتردد عليها في مناسبات عديدة في وقت كان يمر فيه بضائقة مالية. يروي فول أن الآنسة فرينش طلبت منه نصيحة مالية، رغم شهادة خادمتها جانيت ماكنزي ومصرفييها بأنها كانت تتمتع بفطنة مالية كافية في هذه الأمور. ينفي فول بشدة أنه اختلس منها قرشًا واحدًا، ولو كان قد فعل، ألم يكن موتها ليُحبط خططه؟ ثم يُصدم فول عندما يُخبره مايهرن بأنه الوريث الرئيسي لوصية الآنسة فرينش، وأن جانيت ماكنزي تُقسم أن سيدتها أخبرتها أن فول على علم بهذا التغيير في وضعه المالي.

تتلخص وقائع جريمة القتل في أن جانيت ماكنزي، في ليلة إجازتها، عادت إلى منزل الآنسة فرينش لفترة وجيزة في تمام الساعة التاسعة والنصف، وسمعت أصواتًا في غرفة الجلوس. كان أحدها صوت الآنسة فرينش والآخر صوت رجل. في صباح اليوم التالي، عُثر على جثة الآنسة فرينش مقتولة بعتلة حديدية، كما سُرقت عدة أغراض من المنزل. في البداية، اشتبه في السرقة، لكن شكوك الآنسة ماكنزي تجاه فول قادت الشرطة نحوه وأدت في النهاية إلى اعتقاله. مع ذلك، شعر فول بسعادة غامرة لسماع شهادة الآنسة ماكنزي بشأن الزائر في الساعة التاسعة والنصف، حيث كان برفقة زوجته رومين في ذلك الوقت، ويمكنها أن توفر له دليلًا على براءته.

أرسل مايهرن برقية إلى السيدة فول يطلب منها العودة من رحلة إلى اسكتلندا لرؤيته، فذهب إلى منزلها لاستجوابها. تفاجأ عندما وجدها أجنبية، وصُدم عندما صرخت معلنةً كراهيتها لفول وأنه ليس زوجها - فقد كانت ممثلة في فيينا، وزوجها الحقيقي لا يزال يعيش هناك، لكن في مصحة عقلية. زعمت أن فول عاد من عند الآنسة فرينش بعد ساعة مما يدّعي، وبما أنه ليس زوجها الشرعي، فيمكنها الإدلاء بشهادتها ضده في المحكمة.

بالفعل، يمثل رومين هايلجر كشاهد ادعاء في جلسة الإحالة ، ويُحال فول للمحاكمة. خلال هذه الفترة، يحاول مايرن العثور على أدلة تُدين رومين، لكنه يفشل حتى يتلقى رسالة مكتوبة بخط رديء وأخطاء إملائية فادحة، تُوجهه إلى عنوان في ستيبني ليسأل عن الآنسة موغسون إن كان يريد أدلة ضد "العاهرة الأجنبية المتكلفة". يفعل ذلك، وفي أحد الأحياء الفقيرة النتنة ، يلتقي بامرأة عجوز منحنية الظهر، في منتصف العمر، تحمل ندوبًا بشعة على وجهها نتيجة سكب حمض الكبريتيك عليها. هذا الهجوم نفذه رجل يُدعى ماكس، تربطه علاقة غرامية برومين هايلجر. كانت الآنسة موغسون نفسها على علاقة بماكس قبل سنوات، لكن رومين أبعده عنها. يُسلّم مايرن سلسلة من الرسائل التي كتبها رومين إلى ماكس، جميعها مؤرخة، تُثبت براءة فول وأن رومين يكذب للتخلص منه. يدفع مايهرن للعجوز عشرين جنيهاً إسترلينياً مقابل الرسائل، التي تُقرأ لاحقاً في المحاكمة. تنهار القضية ضد فول ويُعلن براءته. يشعر مايهرن بسعادة غامرة لنجاحه، لكنه يتوقف فجأة عندما يتذكر عادة غريبة لرومين في قفص الشهود، حيث كانت تقبض وتفتح يدها اليمنى - وهي عادة تشاركها فيها الآنسة موغسون في ستيبني.

بعد فترة، يواجه مايهرن رومين باتهامها بأنها، بصفتها ممثلة سابقة، هي الآنسة موغسون، وأن الرسائل مزيفة. تعترف رومين بأنها تُحب فول بشدة، وأنها كانت تعلم أن شهادتها لن تكون كافية لإنقاذه، لذا كان عليها أن تُثير ردة فعل عاطفية في المحكمة لصالح المتهم. ينزعج مايهرن، مُحتجًا بأنه كان بإمكانه إنقاذ الرجل البريء بوسائل أكثر تقليدية، لكن رومين تُخبره أنها لم تكن لتُخاطر. يفترض مايهرن أنها تعني ذلك لأنها كانت تعلم ببراءة فول؛ إلا أن القصة تنتهي برومين وهي تُخبر المحامي أنها لم تستطع المُخاطرة لأن فول كان مُذنبًا طوال الوقت. إنها مُستعدة لدخول السجن بتهمة شهادة الزور، لكن فول يبقى حرًا.

جاك هارتينغتون، شاب في الرابعة والعشرين من عمره، مولعٌ بلعبة الغولف، ولذلك حجز غرفة في فندق قريب من ملعب ستورتون هيث للغولف، ليتمكن من التدرب لمدة ساعة كل صباح قبل أن يضطر إلى ركوب القطار إلى وظيفته الرتيبة في المدينة. في أحد الصباحات، قاطعه صوت امرأة تصرخ "جريمة قتل! النجدة! جريمة قتل!" أثناء تأرجحه. ركض باتجاه الصوت فوجد كوخًا ريفيًا، أمامه فتاة صغيرة تعمل بهدوء في الحديقة. عندما سألها، أنكرت سماعها نداء الاستغاثة، وبدت متفاجئة من قصة جاك، ونادته بـ"سيدي".

في حيرة من أمره، تركها وبدأ يبحث في المنطقة المحيطة عن مصدر الصراخ، لكنه استسلم في النهاية. في ذلك المساء، تصفح الصحف ليرى إن كان قد تم الإبلاغ عن أي جريمة، وكرر هذا الأمر في صباح اليوم التالي - وهو يوم ممطر غزير حال دون تدريبه - لكنه لم يجد شيئًا. في اليوم التالي، تكرر الحادث الغريب الذي وقع قبل يومين في نفس المكان والوقت بالضبط. كما أنكرت الفتاة التي تقف خارج الكوخ مرة أخرى سماعها أي صوت من هذا القبيل، وسألته بتعاطف عما إذا كان جاك قد عانى من صدمة نفسية في الماضي.

في اليوم الثالث، سمع الصرخة مجددًا، لكنه هذه المرة لم يُفصح للفتاة عما يحدث عندما مرّ بجانب الكوخ، وتحدثا بدلًا من ذلك عن أعمالها في البستنة. مع ذلك، انتابه قلق شديد من هذه الأحداث، ولاحظ أنه على مائدة إفطار الفندق، كان رجل ملتحٍ يراقبه، وعرف أنه يُدعى الدكتور لافينغتون. خوفًا من أن يكون عقله مُهددًا، دعا جاك لافينغتون لمرافقته للعب الغولف في صباح اليوم التالي، فوافق الطبيب. عندما تكررت الصرخة، أنكر لافينغتون سماع أي شيء. ناقش الطبيب أوهام جاك المحتملة، وتحدثا عن احتمال وجود نوع من الظواهر الخارقة . اقترح الطبيب على جاك أن يذهب إلى عمله كالمعتاد بينما يُجري هو تحقيقًا في تاريخ الكوخ.

في تلك الليلة، عاد الطبيب إلى الفندق وأخبره بما توصل إليه. كان النزلاء الحاليون، الذين أقاموا في الفندق لعشرة أيام فقط، أستاذاً فرنسياً مسناً مصاباً بمرض السل وابنته. لكن قبل عام، وقبل عدة نزلاء، كان النزلاء زوجين غريبين يُدعيان تيرنر، بدا عليهما الخوف من شيء ما. غادرا المكان فجأة في الصباح الباكر. شوهد السيد تيرنر منذ ذلك الحين، لكن لم يرَ أحد زوجته. ورغم أن الطبيب عارض التسرع في الاستنتاجات، إلا أنه افترض أن جاك يتلقى رسالة ما من المرأة.

بعد بضعة أيام، زارت الفتاة التي تسكن الكوخ جاك، وعرّفت نفسها باسم فيليس مارشو. كانت فيليس مرعوبة، إذ علمت من الشائعات المحلية أن الكوخ مسكون، وبدأت تراودها أحلام متكررة عن امرأة مضطربة تحمل جرة زرقاء. انتهى حلماها في الليلتين الماضيتين بصوت يصرخ بنفس الطريقة التي سمعها جاك في ملعب الغولف. أشرك جاك لافينغتون في الحديث، فأرتهما فيليس لوحة مائية غير مكتملة وجدتها في المنزل، تُصوّر امرأة تحمل جرة زرقاء، كما في حلمها. تعرّف جاك عليها، فهي تُشبه جرة صينية اشتراها عمه قبل شهرين، وهو نفس تاريخ مغادرة أحد المستأجرين السابقين للكوخ. اقترح لافينغتون إحضار الجرة إلى الكوخ، حيث سيجلس الثلاثة معها طوال الليل ليروا ما سيحدث. ولأن عم جاك كان مسافرًا، تمكّن من إحضار الجرة كما طُلب منه، وتعرّفت عليها فيليس، فعرفت أنها هي نفسها التي رأتها في الحلم. أطفأ لافينغتون الأنوار في غرفة الجلوس، وجلس الثلاثة في الظلام حول طاولة وُضع عليها المرطبان. بعد انتظارٍ لبعض الوقت، بدأ جاك فجأةً بالاختناق وفقد وعيه.

يستيقظ في بستان صغير قرب الكوخ، في وضح النهار، ليكتشف من ساعته الجيبية أن الساعة الثانية عشرة والنصف بعد الظهر. لم يتلقَّ أي رد في الكوخ، فعاد إلى الفندق، حيث وجد عمه، الذي وصل لتوه من رحلة أوروبية. أخبره جاك بما حدث، مما أثار غضب الرجل العجوز: فالجرة الصينية الزرقاء كانت قطعة أثرية لا تُقدَّر بثمن من عهد أسرة مينغ ، والوحيدة من نوعها في العالم. هرع جاك إلى مكتب الفندق، فوجد أن لافينغتون قد غادر، لكنه ترك له رسالة ساخرة منه ومن فيليس ووالدها المريض، يقول فيها إن ساعاتهم الاثنتي عشرة كافية.

يُستدعى الدكتور إدوارد كارستيرز، عالم النفس الشهير ، للتحقيق في قضية السير آرثر كارمايكل، الشاب البالغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا، الذي استيقظ صباح اليوم السابق في منزله في هيرفوردشير وقد تغيرت شخصيته تمامًا. يسافر كارستيرز إلى هناك برفقة زميله الدكتور سيتل، الذي يخبره بأنه يشعر بأن المنزل قد يكون مسكونًا، وأن هذه الظاهرة لها صلة بالقضية. يتألف المنزل من السير آرثر، وزوجة أبيه، الليدي كارمايكل، وأخوه غير الشقيق البالغ من العمر ثماني سنوات، والآنسة فيليس باترسون التي خطبها آرثر. وبينما تقترب عربة الخيول من المنزل، يرون الآنسة باترسون تمشي عبر العشب. يلاحظ كارستيرز القطة عند قدميها، مما يثير ردة فعل مفاجئة من سيتل.

عند دخولهم المنزل، تعرفوا على الليدي كارمايكل والآنسة باترسون، ومرة ​​أخرى أثار كارستيرز ردة فعل عندما ذكر رؤيته للقطة. ثم رأوا مريضهم ولاحظوا سلوكه الغريب - يجلس منحنيًا، دون أن يتكلم، ثم يتمدد ويتثاءب ويشرب كوبًا من الحليب دون استخدام يديه.

بعد العشاء في تلك الليلة، سمع كارستيرز مواء قطة، وتكرر هذا الصوت طوال الليل خارج باب غرفة نومه، لكنه لم يتمكن من العثور على الحيوان في المنزل. في صباح اليوم التالي، لمح القطة من نافذة غرفة نومه وهي تعبر العشب وتمر مباشرة عبر سرب من الطيور التي بدت غافلة عن وجودها. ازداد حيرته عندما أصرت الليدي كارمايكل على عدم وجود قطة في منزلهم. تحدث كارستيرز إلى أحد الخدم ، فأخبره أنه كان هناك قطة، لكنها قُتلت قبل أسبوع ودُفنت في أرض المنزل. ظهرت هذه القطة عدة مرات ، وأدركوا أنها تستهدف الليدي كارمايكل. حتى أن كارستيرز حلم بالقطة في الليلة التالية: في الحلم، تبعها إلى المكتبة، فأرشدته إلى فجوة بين الكتب على رف الكتب. في صباح اليوم التالي، يكتشف كارستيرز وسيتل أن هناك كتابًا مفقودًا من تلك البقعة بالذات في الغرفة، ويلمح كارستيرز الحقيقة في وقت لاحق من اليوم عندما يقفز السير آرثر من على كرسيه عندما يرى فأرًا، ويجلس القرفصاء بالقرب من الألواح الخشبية ، منتظرًا ظهوره.

في تلك الليلة، تعرضت الليدي كارمايكل لهجوم عنيف في فراشها من قبل المخلوق الشبح، مما دفع كارستيرز إلى الإصرار على نبش جثة القطة النافقة. وبالفعل تم ذلك، فرأى أنها نفس المخلوقة التي رآها عدة مرات، وكشفت الرائحة عن أنها قُتلت بحمض البروسيك .

مرت عدة أيام، وبدأت الليدي كارمايكل تتعافى، حتى سقط السير آرثر في مياه البحيرة. بعد انتشاله إلى الضفة، ظُنّ في البداية أنه مات، لكنه استعاد وعيه وشخصيته، إلا أنه لم يتذكر شيئًا مما حدث خلال تلك الفترة. صُدمت الليدي كارمايكل من رؤيته لدرجة أنها ماتت في الحال، وعُثر على الكتاب المفقود من المكتبة - وهو كتاب يتناول موضوع تحوّل البشر إلى حيوانات. يُستنتج من ذلك أن الليدي كارمايكل استخدمت الكتاب لنقل روح السير آرثر إلى القطة ، ثم قتلتها لتضمن أن يرث ابنها اللقب والعقار. وكما ذُكر في بداية القصة، توفي كارستيرز لاحقًا، وعُثر فيما بعد على مذكراته التي تحتوي على تفاصيل القضية.

بعد تناول العشاء مع صديقهما برتراند سيلدون، يتناقش المليونير سيلاس هامر والقس ديك بورو، من سكان شرق لندن، حول اختلاف طباعهما تمامًا، ومع ذلك يشعر كلاهما بالسعادة والرضا. هامر سعيد ماديًا لأنه ارتقى من بيئته الفقيرة وجمع ثروة طائلة، بينما بورو سعيد روحيًا لأنه يساعد الفقراء. ينصرف كل منهما إلى منزله في طريق مختلف، وفي طريقه يشهد سيلاس رجلاً مشردًا تصدمه حافلة فتودي بحياته. يفكر سيلاس أنه كان بإمكانه إنقاذ الرجل، فيعود إلى منزله مضطربًا نفسيًا.

قبل أن يخرج من باب منزله، يسمع عازف مزمار بلا أرجل يعزف لحنًا يشعر معه وكأنه يرفعه عن الأرض فرحًا. بعد أن سمع هذا اللحن لعدة أيام قبل أن يغلبه النعاس، يتخيل نفسه يطفو في أرجاء غرفته فرحًا، ويشاهد مناظر خلابة من الرمال الحمراء، ولونًا جديدًا تمامًا أطلق عليه اسم "لون الجناح". لكن في كل مرة، شيء ما يعيده إلى الأرض، مسببًا له ألمًا جسديًا. يتحدث إلى صديقه سيلدون عن الأمر، فيجيبه أخصائي الأعصاب بأنه يجب أن يتحدث إلى عازف المزمار ويسأله عن الموسيقى.

يواجه سيلاس عازف المزمار، ويطالبه بمعرفة هويته. فيردّ العازف برسم صورة للإله بان ( ذو الأرجل الشبيهة بأرجل الماعز) وهو يعزف على مزماره فوق صخرة، قائلاً : "لقد كانوا أشرارًا"، في إشارة إلى أن العازف هو الإله بان نفسه، الذي قُطعت ساقاه ليظهر بمظهر بشري. يشعر سيلاس، وقد أدمن الموسيقى، أن ثروته هي العائق الوحيد أمام سعادته الحقيقية. فيتبرع بكل أمواله لديك بورو، ليتمكن من مساعدة سكان شرق لندن . يقرر سيلاس ركوب القطار إلى منزله، فينتظر على الرصيف مع رجل مشرد. يسير الرجل، وهو في حالة سكر شديد، إلى حافة الرصيف ويسقط عرضًا مع اقتراب القطار من الوصول. يتذكر سيلاس الرجل الذي صدمته حافلة، فيسحبه من على القضبان ويلقيه على الرصيف، فيسقط هو الآخر على القضبان. قبل أن يلقى حتفه، يسمع للحظات عازف مزمار يعزف.

راؤول دوبرويل رجل فرنسي مغرم بسيمون، وهي وسيطة روحية أنهكتها جلسات تحضير الأرواح التي أجرتها على مر السنين. يعيشان في شقة مع خادمتهما إليز. من بين جميع جلسات تحضير الأرواح، كانت أغربها تلك التي أجرتها للسيدة إكس، وهي امرأة فقدت ابنتها أميلي. في هذه الجلسات، كانت تجليات أميلي واضحة ودقيقة للغاية. ومع ذلك، فإن هذا اليوم هو اليوم الذي ستجري فيه آخر جلسة لها، وهي للسيدة إكس. يصل راؤول إلى شقتهما، فيواسي سيمون، وعلى الرغم من رفضها المبدئي، يقنعها بالقيام بذلك. تزداد قناعتها عندما تصل السيدة إكس، وتذكرها بوعدها. عند وصولهما إلى الغرفة التي ستُعقد فيها الجلسة، تقول السيدة إكس إنها تريد التأكد من أن الجلسة الأخيرة ليست عملية احتيال، وتطلب ربط راؤول بكرسي. يوافق، لكنه يخبر مدام إكسي أنه يجب عدم لمس التجسيد على الإطلاق، خشية أن تتعرض سيمون للأذى. توافق مدام إكسي على مضض.

تختبئ سيمون خلف الستار أثناء جلسة تحضير الأرواح، ويبدأ تجسيد أميلي بالظهور من بين الضباب. كان هذا التجسيد الأكثر وضوحًا بينها جميعًا، مما أثار دهشة راؤول ومدام إكس. لكن مدام إكس اندفعت نحو التجسيد وعانقته، مما جعل سيمون تصرخ من الألم. صرخ راؤول في وجه مدام إكس أن تتوقف عن لمس التجسيد، لكنها بدلًا من ذلك حملت شبح أميلي وهربت به، راغبةً في أن تكون أميلي ملكها إلى الأبد. وبينما يحاول راؤول فك قيوده، تذبل سيمون وتموت. بعد أن يفك راؤول قيوده، تنتهي المأساة بإليز وراؤول يبكيان على جثة سيمون الملطخة بالدماء.

كانت عائلة دينسميد، الأم ماغي والأب والابن جوني والابنتان شارلوت وماجدالين، على وشك تناول العشاء مع أكواب من الشاي، عندما سمعوا طرقًا على الباب.

يجد مورتيمر كليفلاند، الخبير في علم النفس، نفسه عالقًا في سهول ويلتشير الجرداء تحت المطر الغزير بعد أن انثقب إطار سيارته للمرة الثانية في غضون عشر دقائق. يلمح ضوءًا في الأفق ويتجه نحو منزل عائلة دينسميد. يدعونه للدخول ويقدمون له الشاي الطازج والطعام. تبدو العائلة مضيافة، لكن كليفلاند يشعر أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام. تبدو ماغي خائفة. الابنتان جميلتان، لكنهما لا تتشابهان على الإطلاق. تُرسل الابنتان إلى الطابق العلوي لتجهيز الغرفة لكليفلاند؛ وعندما يخلد إلى النوم، يلاحظ أن الطاولة بجانب سريره مغطاة بالغبار. كُتبت في الغبار ثلاثة أحرف واضحة "SOS"، مما يؤكد شكوكه.

في اليوم التالي، سأل كليفلاند شارلوت إن كانت قد كتبت رسالة الاستغاثة في غرفته. أجابت بالنفي، رغم شعورها بالخوف من المنزل. بدا والداها وماجدالين مختلفين تمامًا. يعتقد كليفلاند أن وصوله قد أزعج العائلة وتسبب في توترها. يتفهم قلق شارلوت بسبب قدرتها على التواصل الروحي، لكنه لا يتفهم قلق الآخرين.

دخل جوني المنزل، وأصابعه ملطخة، وجلس لتناول الفطور. نظر كليفلاند إلى يديه الملطختين. شرح جوني أنه دائمًا ما يعبث بالمواد الكيميائية، مما يثير استياء والده. يريد والده أن يعمل في مجال البناء. ابتسم السيد دينسميد، لكن شكوك كليفلاند تجاه والده ازدادت. بدت ماغي خائفة من زوجها مرة أخرى. بدت ماجدالين محبطة عندما قال كليفلاند إنه نام جيدًا.

لا يرغب كليفلاند في المغادرة، لكن ليس لديه سبب لإطالة إقامته. وبينما يمرّ أمام نافذة المطبخ، يسمع السيد دينسميد يقول: "إنه مبلغ كبير من المال، حقًا". لم يسمع ردّ ماغي. وأضاف السيد دينسميد: "قال المحامي إنه يقارب 60 ألف جنيه إسترليني". ولأنه لا يريد التجسس، عاد كليفلاند إلى المنزل. هذا المبلغ من المال جعل الأمور أكثر وضوحًا وبشاعة.

يتحدث السيد دينسميد مع كليفلاند بشأن الرحيل. يذكر كليفلاند أن ابنتيه لا تشبهان بعضهما على الإطلاق. في لحظة حدس، يلاحظ كليفلاند أنهما ليستا ابنتي دينسميد بالولادة. يعترف دينسميد بأن إحداهما لقيطة. هي لا تعلم بذلك، لكنها ستضطر إلى معرفته قريبًا. يخمن كليفلاند أن ذلك لا بد أن يكون بسبب ميراث. يقول السيد دينسميد إنهم أخذوا الطفلة لمساعدة والدتها مقابل مبلغ من المال. لاحظ مؤخرًا إعلانًا عن طفلة يعتقد جازمًا أنها ماجدالين. سيأخذ ماجدالين إلى لندن الأسبوع المقبل. كان والد ماجدالين رجلًا ثريًا علم بأمر ابنته قبل وفاته بفترة وجيزة. ورثت ماجدالين ثروته. يصدق كليفلاند دينسميد، لكنه يعتقد أن هناك المزيد من التفاصيل في القصة.

يشكر كليفلاند السيدة دينسميد على كرم ضيافتها. تُسقط السيدة دينسميد صورة مصغرة لشارلوت، رُسمت على غرار صور قبل 25 عامًا. يلاحظ كليفلاند نظرة الخوف على وجهها. لا يسألها عن الفتيات، ويغادر المنزل. على بُعد حوالي 0.80 كيلومتر ، تظهر ماجدالين. تريد التحدث مع كليفلاند. كتبت نداء استغاثة على الغبار، تشعر بالقلق حيال المنزل. السيد والسيدة دينسميد وشارلوت مختلفون. جوني لم يتأثر بكل ذلك. كانت ماجدالين تعلم أن الجميع خائفون دون أن تعرف السبب. كونها شخصية عملية، فهي لا تؤمن بالأرواح. يعتقد كليفلاند أنه يستطيع معرفة ما الخطب، لكنه يحتاج إلى وقت للتفكير مليًا. يُرسل ماجدالين إلى منزلها.  

تعود أفكاره إلى جوني. يتذكر كليفلاند كيف أسقطت ماغي كوبها على الإفطار عندما ذكر جوني اهتمامه بالكيمياء. لم يرتشف السيد دينسميد شايَه. أمسكت شارلوت بكوبها في الليلة السابقة. مع أن الشاي كان ساخنًا، إلا أن السيد دينسميد أفرغ الأكواب وادعى أنه بارد. يتذكر كليفلاند قراءته لصحيفة تتحدث عن تسمم عائلة بأكملها بسبب إهمال شاب. تسربت عبوة من الزرنيخ، تُركت في المخزن، على الخبز أسفلها. من المحتمل أن يكون السيد دينسميد قد قرأ الصحيفة نفسها. ينهض كليفلاند ويتجه نحو الكوخ.

تجلس عائلة دينسميد مجددًا لتناول العشاء، وهو عبارة عن لحم معلب وشاي. يدخل كليفلاند بينما تصب ماغي الشاي. يُخرج كليفلاند بسرعة أنبوب اختبار من جيبه ويصب فيه بعض الشاي من كوب. يسأل السيد دينسميد كليفلاند بغضب عما يفعله. كليفلاند متأكد من أن هذه حالة تسمم مُدبّرة لتبدو عرضية، حيث لن يتعافى سوى شخص واحد. سيُلقى اللوم على جوني بسبب إهماله. يضع كليفلاند الشاي من كوب ثانٍ في أنبوب اختبار ثانٍ، ويكتب على كل منهما: الأحمر لكوب شارلوت والأزرق لكوب ماجدالين. يتنبأ كليفلاند بأن كوب شارلوت سيحتوي على سم أكثر بأربع أو خمس مرات من كوب ماجدالين.

يدرك كليفلاند أن ماجدالين ابنتهما وأن شارلوت هي الطفلة المتبناة. كان الأب يخطط لأن ترث ماجدالين المشروب. كان الزرنيخ في شاي شارلوت مُعدًا لقتلها. تضحك ماغي قائلةً: "شاي، هذا ما قاله، وليس عصير ليمون".

تتوسل ماجدالين إلى كليفلاند، بعيدًا عن مسامع الآخرين، ألا يفشي هذا السر. ويقول كليفلاند إنه سيحتفظ بالقوارير لحماية شارلوت الآن وفي المستقبل.

لم يتم توثيق أول نشر لجميع القصص في مجلة بريطانية بشكل كامل. وفيما يلي قائمة جزئية بها:

• الإشارة الحمراء : نُشرت لأول مرة في العدد 232 من مجلة The Grand Magazine في يونيو 1924.
• الرجل الرابع : نُشر لأول مرة في العدد 250 من مجلة The Grand Magazine في ديسمبر 1925.
• اللاسلكي : نُشر لأول مرة في العدد السنوي لصحيفة صنداي كرونيكل في ديسمبر 1926.
• لغز الجرة الزرقاء : نُشر لأول مرة في العدد 233 من مجلة The Grand Magazine في يوليو 1924.
• الجلسة الأخيرة : نُشرت لأول مرة تحت عنوان " الشبح المسروق" في العدد 87 من مجلة "ذا سوفرين" في مارس 1927. ولم يُذكر اسم رسام القصة.
• SOS : نُشرت لأول مرة في العدد 252 من مجلة The Grand Magazine في فبراير 1926.

بالإضافة إلى ما سبق، في الولايات المتحدة، نُشرت رواية "شاهد الادعاء" في عدد 31 يناير 1925 من مجلة "فلاينز ويكلي" (المجلد الرابع، العدد 2)، تحت عنوان " أيدي الخائن" ، مع رسم توضيحي غير منسوب؛ كما حدثت أول طباعة حقيقية لرواية " الجلسة الأخيرة" في الولايات المتحدة عندما نُشرت في عدد نوفمبر 1926 من مجلة "قصص الأشباح" تحت عنوان " المرأة التي سرقت شبحًا" .

لم يتم العثور حتى الآن على أي نسخ مطبوعة من القصص المتبقية في المجلات قبل عام 1933.

لم يكن الكتاب متاحًا للشراء في المتاجر، بل فقط من خلال قسائم تُجمع من مجلة " ذا باسنج شو" الأسبوعية، الصادرة عن دار أودهامز. ظهرت القسائم في الأعداد من 81 إلى 83، الصادرة في الفترة من 7 إلى 21 أكتوبر 1933، كجزء من حملة ترويجية لإعادة إطلاق المجلة. في مقابل القسائم وسبعة شلنات (7/-)، كان بإمكان الزبائن الحصول على واحد من ستة كتب. ^{[ 2 ]} الكتب الخمسة الأخرى للاختيار من بينها هي: "فتاة الأدغال" لإدغار رايس بوروز ، و "ستشرق الشمس" لماي إدجنتون ، و"بهجة الحجاب" لمارجوري بوين ، و "جريمة فينير" لجون رود ، و "كيو 33" لجورج جودتشايلد . يبدو أن الحملة الترويجية كانت ناجحة، إذ يُعد كتاب "كلب الموت" أسهل كتب أجاثا كريستي البريطانية قبل الحرب العالمية الثانية التي يمكن الحصول عليها كطبعة أولى بغلافها الأصلي. صدرت طبعة أخرى للبيع في المتاجر في فبراير 1936، من إصدار نادي كولينز للجريمة . ^{[ 3 ]}

القصص الواردة في كتاب "كلب الموت" ظهرت في المجموعات الأمريكية التالية:

• الشاهد على الادعاء وقصص أخرى (1948) – الرجل الرابع ، لغز الجرة الزرقاء ، الإشارة الحمراء ، SOS ، اللاسلكي (تحت العنوان المعدل حيث توجد إرادة ) والشاهد على الادعاء .
• الخطيئة المزدوجة وقصص أخرى (1961) – الجلسة الأخيرة .
• الكرة الذهبية وقصص أخرى (1971) – كلب الموت ، الغجرية ، المصباح ، القضية الغريبة للسير آرثر كارمايكل (تحت عنوان منقح قليلاً هو القضية الغريبة للسير أندرو كارمايكل ) ونداء الأجنحة

تم اقتباس قصة "شاهد الإثبات" على نطاق واسع، بما في ذلك فيلم سينمائي، وستة أفلام تلفزيونية، وعدد من المسرحيات.

• حلقة من مسلسل التشويق التلفزيوني على شبكة سي بي إس . تم بثها في 22 يناير 1952.
• الحلقة الثامنة من سلسلة تلفزيون التايمز The Agatha Christie Hour (1982)، والتي تضمنت عشر مسرحيات لمرة واحدة من قصص قصيرة للكاتبة (انظر The Listerdale Mystery و Parker Pyne Investigates للحلقات الأخرى في السلسلة).

• الحلقة الرابعة من مسلسل تلفزيون التايمز The Agatha Christie Hour (1982).

• الحلقة السابعة من مسلسل تلفزيون التايمز The Agatha Christie Hour (1982).