توماس لانغتون

كان توماس لانغتون (توفي في 27 يناير 1501) قسيسًا للملك إدوارد الرابع ، قبل أن يصبح تباعًا أسقف سانت ديفيد ، وأسقف سالزبوري ، وأسقف وينشستر ، ورئيس أساقفة كانتربري المنتخب .

وُلد لانغتون في أبلبي-إن-ويستمورلاند ، وتلقى تعليمه على يد الرهبان الكرمليين هناك. التحق بكلية كوينز في أكسفورد ، لكنه سرعان ما انتقل إلى كامبريدج ، على الأرجح إلى قاعة كلير ، بسبب الطاعون . في عام 1461، انتُخب زميلًا في قاعة بيمبروك ، وشغل منصب وكيلها في عام 1462. أثناء وجوده في كامبريدج، حصل على درجتي البكالوريوس في القانون الكنسي ، ثم التحق بكليتيهما في أكسفورد.

في عام 1464، ترك الجامعة، وقبل عام 1476 بقليل، عُيّن قسيسًا للملك إدوارد الرابع . كان لانغتون يحظى بمكانة رفيعة لدى الملك، الذي كان يثق به ثقة كبيرة، وأرسله في العديد من السفارات الهامة . في عام 1467، ذهب سفيرًا إلى فرنسا، وبصفته قسيس الملك، أُرسل للتفاوض مع فرديناند الثاني، ملك أراغون ، في 24 نوفمبر 1476. زار فرنسا مرة أخرى في مهمة دبلوماسية في 30 نوفمبر 1477، وفي 11 أغسطس 1478، لإتمام زواج إليزابيث ابنة إدوارد من شارل ، ابن ملك فرنسا. بعد ذلك بعامين، أُرسل للمطالبة بتنفيذ معاهدة الزواج هذه، لكن الأمير، الذي أصبح آنذاك شارل الثامن ملك فرنسا ، رفض تنفيذها، وتم فسخ الزواج. ^{[ 1 ]}

في هذه الأثناء، حظي لانغتون بالعديد من الترقيات الكنسية. ففي عام 1478، عُيّن أمينًا لخزانة إكستر ، ^{[ 2 ]} وقسيسًا في كنيسة القديس ديكمان، كاتدرائية ويلز ، ^{[ 3 ]} وفي نفس الفترة تقريبًا، أصبح مديرًا لمستشفى القديس جوليان في ساوثهامبتون ، وهو المنصب الذي ظل يشغله لعشرين عامًا أخرى. وفي 1 يوليو 1480، عُيّن قسيسًا في كنيسة جميع القديسين، شارع بريد ، وفي 14 مايو 1482، عُيّن قسيسًا في كنيسة جميع القديسين، شارع لومبارد ، مدينة لندن، وأصبح أيضًا قسيسًا في نورث كيلسي، كاتدرائية لينكولن ، ^{[ 4 ]} في العام التالي. وربما بفضل الملك إدوارد الخامس ، الذي منحه صلاحيات الكرسي الأسقفي في 21 مايو، رُقّي لانغتون في عام 1483 إلى منصب أسقف سانت ديفيدز . ^{[ 5 ] [ 6 ]} يعود تاريخ المرسوم البابوي الذي يؤكد الانتخاب إلى 4 يوليو، ^{[ 5 ]} وقد رُسِّم في أغسطس أو سبتمبر. ^{[ 5 ]}

لم يتأثر ازدهار لانغتون بعزل إدوارد الخامس. فقد أُرسل في مهمة دبلوماسية إلى روما وفرنسا من قِبل الملك ريتشارد الثالث ، الذي نقله إلى أسقفية سالزبوري بموجب مرسوم بابوي مؤرخ في 8 فبراير 1485. ^{[ 7 ] [ 8 ]} كما انتُخب لانغتون رئيسًا لكلية كوينز، أكسفورد ، في 6 ديسمبر 1487، وهو المنصب الذي يبدو أنه احتفظ به حتى عام 1495. وكان من كبار المحسنين للكلية، حيث بنى بعض الغرف الجديدة ووسع مسكن الرئيس. وفي عام 1493، نقله الملك هنري السابع من سالزبوري إلى وينشستر ، ^{[ 9 ] [ 10 ]} وهي أسقفية ظلت شاغرة لأكثر من عام.

خلال السنوات السبع التي قضاها أسقفًا لوينشستر، أسس لانغتون مدرسةً في حرم القصر، حيث درّب الشباب على النحو والموسيقى. كان موسيقيًا بارعًا، اعتاد أن يختبر الطلاب بنفسه، ويشجعهم بالكلمات الطيبة والمكافآت البسيطة. وأخيرًا، دليلًا على شعبيته المتزايدة، انتُخب لانغتون رئيسًا لأساقفة كانتربري في 22 يناير 1501، ^{[ 11 ] [ 12 ]} لكنه توفي بالطاعون في 27 يناير، ^{[ 11 ]} قبل المصادقة على التعيين. دُفن في ضريح رخامي داخل "مصلى جميل جدًا" بناه جنوب مصلى السيدة العذراء في كاتدرائية وينشستر . ^{[ 1 ]}

قبل وفاته، تبرع بعشرة جنيهات لبناء كنيسة سانت ماري الكبرى في كامبريدج ، وفي عام ١٤٩٧، أهدى قاعة بيمبروك كأسًا للشرب يزن ٦٧ أونصة ، يُعرف باسم "كأس الحرمان الكهنوتي". يُعد هذا الكأس أقدم كأس مغطى موجود يحمل علامة الجودة . وبموجب وصيته المؤرخة في ١٦ يناير ١٥٠١، ترك لانغتون مبالغ طائلة لكهنة قاعة كلير في كامبريدج ، وأموالًا وملابس كهنوتية لزملاء وكهنة كلية كوينز في أكسفورد ، بالإضافة إلى وصايا للرهبان في الجامعتين، وللكرمليين في أبلبي-إن-ويستمورلاند. كما أوصى لأخته وزوجها، رولاند ماشيل، بأراضٍ (يُرجح أنها ممتلكات العائلة) في ويستمورلاند ومئتي مارك . تم تخصيص معاش سنوي قدره ثمانية ماركات لصيانة كنيسة في أبلبي-إن-ويستمورلاند لمدة مائة عام للصلاة من أجل أرواح لانغتون ووالديه وجميع المؤمنين المتوفين في أبلبي-إن-ويستمورلاند. ^{[ 1 ]}