حافلات الترولي في ويلينغتون

في 29 سبتمبر 1924، تم تدشين أول خط لحافلات الترولي، حيث انطلقت حافلة ترولي واحدة من طراز AEC 602 من ثورندون على طول طريق هت إلى كايواراوارا (التي كانت تُعرف آنذاك باسم كايوارا). ^{[ 1 ] [ 2 ] : 137}

تم اختيار حافلة كهربائية بدلاً من تمديد خط ترام ويلينغتون لأن وجود خط مياه رئيسي كبير على الطريق حال دون إنشاء مسار الترام. لم يكن الإقبال عليها مرتفعاً، ومع إدخال خدمات الحافلات في المنطقة وتوسيعها في السنوات اللاحقة، انخفض الإقبال عليها أكثر، وتم سحب الخدمة في 30 مايو 1932. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

تمت الموافقة على شبكة ثانية وأكثر اتساعًا في عام 1945، عندما تقرر استبدال الترام تدريجيًا بحافلات الترولي، التي فُضّلت لسهولة مناورتها وحداثتها. كما فُضّلت حافلات الترولي على حافلات الديزل أو البنزين نظرًا لقوة جرّها الأفضل على المنحدرات الشديدة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} افتُتح أول خط في 20 يونيو 1949 إلى روزنيث، ممتدًا إلى ما بعد محطة الترام في أورينتال باريد. ووُسّع الخط إلى مدرسة هاتاياي في أكتوبر 1949. وافتُتح الخط التالي إلى رصيف أوتيا لخدمة مبنى جديد لدائرة الضمان الاجتماعي . وتوقف هذا الخط بعد عشر سنوات عندما انتقل المكتب، وكان يُذكر بأنه المحطة الوحيدة لحافلات الترولي في نيوزيلندا التي كانت حافلات الترولي فيها تُعكس اتجاهها للالتفاف. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

بدأ تحويل الترام إلى الكهرباء عام 1951 بافتتاح خط واديستاون ، تلاه كاروري (1954)، ونورثلاند (1956)، وسيتون وميرامار (1958)، وشارع آرو وبروكلين ، حيث امتد الخط الأخير إلى ما بعد محطة الترام النهائية وصولاً إلى مورنينغتون (1960)، وخليج ليال (1963)، وخليج آيلاند (1964). استلزم بناء مطار ويلينغتون عبر برزخ رونغوتاي تغيير مسار الترام عن مسار شارع كوتس. أُغلق خط نورثلاند القصير عام 1972. وفي عام 1984، تم تحويل أحد الخطوط من الديزل إلى الكهرباء، ليصل طول الشبكة إلى أقصى حد له عند حوالي 50 كيلومترًا. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]} وفي عام 1990، أُغلق خط واديستاون إلى روزنيث. ^{[ 6 ]}

خُصخصت إدارة النظام عام ١٩٩٢، عندما باع مجلس مدينة ويلينغتون عمليات النقل التابعة له لشركة ستيدج كوتش . ^{[ ١٠ ]} واحتفظ المجلس بملكية البنية التحتية للنظام، بينما تولت ستيدج كوتش صيانتها بموجب عقد. ^{[ ١١ ] [ ١٢ ]} وفي نوفمبر ٢٠٠٥، أُدرجت شبكة الحافلات الكهربائية ضمن عملية بيع عمليات ستيدج كوتش في نيوزيلندا إلى شركة إنفراتيل . ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]}

واجهت الشبكة خطر الإغلاق على مر السنين، لأسباب تتعلق بالتكلفة بشكل رئيسي. في عام 2014، أوصى مجلس منطقة ويلينغتون الكبرى بإغلاق النظام بأكمله. ^{[ 15 ]} أعقبت المشاورات العامة حول المقترح قرار نهائي بإغلاق النظام بالكامل بحلول عام 2017. ^{[ 16 ] [ 17 ]} شملت الأسباب المعلنة تكلفة صيانة البنية التحتية وتحديثها، وعدم مرونة الشبكة السلكية، بالإضافة إلى انخفاض السرعات وقلة الموثوقية مقارنةً بحافلات الديزل. ^{[ 18 ] [ 19 ]} تم استبدال خط هاتاياي بحافلات الديزل في أكتوبر 2015. ^{[ 20 ]}

أُثيرت تساؤلات حول قرار الإغلاق بعد نتائج الانتخابات العامة النيوزيلندية لعام 2017. فقد فاز حزب العمال بتشكيل ائتلاف مع حزب الخضر وحزب نيوزيلندا أولاً ، وكلاهما صرّح علنًا برغبته في تطوير خدمات حافلات الترولي وصيانتها في ويلينغتون. إلا أن وزير النقل الجديد، فيل تويفورد، صرّح بأن الحكومة لن تتدخل لإنقاذ الشبكة. وادّعى تويفورد أن تكاليف دفع عقود الهدم ستكون باهظة للغاية، وهو ما أثار انتقادات حادة من سكان ويلينغتون وأعضاء المجلس المؤيدين لحافلات الترولي. ^{[ 21 ]} وفي 31 أكتوبر/تشرين الأول 2017، أُغلقت الشبكة . ^{[ 22 ] [ 23 ]} وبدأت أعمال إزالة البنية التحتية في أكتوبر/تشرين الأول 2017، وكان من المقرر الانتهاء من جميع الأعمال بحلول أواخر عام 2018. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

تم تشغيل المسارات التالية : ^{[ 29 ]}

كانت الخطوط تعمل طوال اليوم كل يوم، باستثناء الخط 6 (من الاثنين إلى الجمعة خلال ساعات الذروة فقط)، والخطين 9 و10 (من الاثنين إلى الجمعة فقط، وليس في المساء). لم تكن هناك حافلات كهربائية كافية لتشغيل جميع الرحلات على هذه الخطوط، لذا كانت الحافلات التي تعمل بالديزل تعمل يوميًا. في السنوات الأخيرة من تشغيل النظام، امتدت بعض الرحلات على الخط 6 إلى ما بعد الأسلاك وصولًا إلى شارع مولزورث، وكانت تُشغل بواسطة حافلات تعمل بالديزل، وكانت خدمات المساء تُشغل عادةً بواسطة حافلات تعمل بالديزل، ولم تكن الحافلات الكهربائية تعمل في عطلة نهاية الأسبوع. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

كان الممر الرئيسي لمركز المدينة يمتد على طول الميل الذهبي من محطة سكة حديد ويلينغتون (المحطة النهائية لجميع الطرق باستثناء الطريق 3) عبر لامبتون كواي وشارع ويليس (الذي تخدمه جميع الطرق) إلى كورتيناي بليس (الذي تخدمه الطرق 1 و2 و3 و6).

وإلى الغرب، اتجه المسار رقم 3 إلى حديقة كاروري عبر شارع جلينمور ونفق كاروري، متصلاً بمنطقة جولدن مايل جنوب محطة السكة الحديد.

إلى الجنوب الغربي، امتدت الطرق 7 و9 على طول شارع ويليس (باتجاه الشمال)، وشارع فيكتوريا (باتجاه الجنوب) قبل أن تنقسم - صعد الطريق 7 التل جنوبًا إلى بروكلين ومورنينغتون وكينغستون ، واتجه الطريق 9 غربًا صعودًا إلى وادي آرو .

إلى الجنوب، امتدت أربعة خطوط إلى نيوتون (الخطان 1 و3 عبر محمية باسين، والخطان 10 و11 عبر شارع تارانكي)، حيث استمر الخط 1 جنوبًا إلى خليج آيلاند ، وانتهى الخط 10 عند حديقة حيوان ويلينغتون ، بينما اتجه الخطان 3 و11 شرقًا إلى كيلبيرني ، حيث التقيا بالخطين 2 و6 عبر نفق الحافلات وهاتاياي . من كيلبيرني، اتجه الخطان 2 و11 شرقًا إلى شارع هوبارت، حيث اتجه الخط 2 شمالًا إلى ميرامار ، واستمر الخط 11 شرقًا إلى سيتون ؛ واتجه الخطان 3 و6 جنوبًا إلى خليج ليال .

تم الحفاظ على العديد من حافلات الترولي القديمة في ويلينغتون:

• يضم متحف فوكستون للحافلات الكهربائية الحافلات رقم 90 و 119 و فولفو 268 ^{[ 50 ]}
• تمتلك جمعية الترام التاريخية في كرايستشيرش BUT 103 و Volvo 258 ^{[ 51 ] [ 52 ]}
• متحف ترام ويلينغتون لديه BUT 91
• أعاد متحف الحافلات الكهربائية في ساندتوفت الحافلة BUT 82 إلى إنجلترا في عام 2012 وأعادها إلى حالة التشغيل ^{[ 5 ] [ 53 ].}