نهر المسيسيبي العلوي

نهر المسيسيبي العلوي هو الجزء من نهر المسيسيبي الواقع أعلى مدينة سانت لويس بولاية ميسوري الأمريكية، ^{[ 1 ]} وهي مدينة تقع عند ملتقى رافده الرئيسي، نهر ميسوري . تاريخياً، قد يشير المصطلح إلى المنطقة الواقعة أعلى نقطة أركنساس بوست ، أو أعلى ملتقى نهر أوهايو ، أو أعلى رأس جيراردو .

من الناحية الجيولوجية والهيدروغرافية، يُعدّ الجزء العلوي من نهر المسيسيبي شرق وجنوب حصن سنيلينج جزءًا من نهر وارن الجليدي المنقرض حاليًا ، والذي نحت وادي نهر مينيسوتا ، مما سمح لبحيرة أغاسيز الجليدية الهائلة بالاتصال بمحيطات العالم عند خليج المكسيك . وقد أدى انهيار السدود الجليدية التي كانت تحجز بحيرتي دولوث وغرانتسبورغ الجليديتين إلى نحت منطقة داليس على نهر سانت كروا في منتزه إنترستيت . ومن المرجح أن وادي نهر المسيسيبي العلوي نشأ كمجرى مائي على حافة الجليد خلال مرحلة ما قبل العصر الإلينوي . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

تُعد منطقة دريفتليس جزءًا من أمريكا الشمالية لم تتعرض للتجلد في ذروة ذلك العصر الجليدي، وبالتالي لم يتم تسويتها أو تغطيتها بواسطة العمليات الجيولوجية السابقة.

يُعدّ الجزء العلوي من نهر المسيسيبي، الممتد من أسفل شلالات سانت أنتوني ( مينيابوليس ، مينيسوتا ) وصولاً إلى سانت بول، مينيسوتا، واديًا ضيقًا ذا منحدرات جيرية شاهقة نحتتها مياه نهر وارن فولز الجليدي. أعلى شلالات سانت أنتوني، تنحدر الأرض تدريجيًا نحو ضفة النهر. أسفل مركز مدينة سانت بول، يدخل النهر واديه الواسع الذي يعود إلى ما قبل العصر الجليدي. وقد حافظت ولايات مينيسوتا وويسكونسن وأيوا ، إلى جانب الحكومة الفيدرالية ، على مناطق محددة من الأرض على طول هذا الجزء من النهر.

توجد ثلاثة مواقع تابعة لهيئة المتنزهات الوطنية على طول نهر المسيسيبي العلوي. يُعدّ موقع نهر المسيسيبي الوطني ومنطقة الاستجمام التابع لهيئة المتنزهات الوطنية مخصصًا لحماية نهر المسيسيبي نفسه وتفسيره. أما الموقعان الآخران التابعان لهيئة المتنزهات الوطنية على طول النهر فهما: النصب التذكاري الوطني لتلال إفيجي، ومتنزه قوس البوابة الوطني (الذي يضم قوس البوابة في سانت لويس ).

على عكس نهر المسيسيبي السفلي، يتكون جزء كبير من الجزء العلوي من النهر من سلسلة من الأحواض المائية التي أنشأها نظام من 29 سدًا وقناة مائية . وقد أقرّ الكونغرس الأمريكي هذه المنشآت في ثلاثينيات القرن العشرين، واكتمل بناء معظمها بحلول عام 1940. ^{[ 8 ]} ويُعدّ تسهيل النقل النهري أحد الأسباب الرئيسية لبناء السدود على النهر . وتتحكم هذه السدود في مستويات المياه في الجزء العلوي من النهر، كما تلعب دورًا رئيسيًا في تنظيم مستويات المياه في الجزء السفلي من نهر المسيسيبي.

وادي المسيسيبي العلوي بالقرب من وينونا، مينيسوتا وكينغز بلاف

في أعالي النهر قرب حدود مينيسوتا وويسكونسن ، يتراوح عرض سهل الفيضان بين 1.5 و5 كيلومترات (بين 1 و3  أميال). جنوب سانت لويس، ميزوري ، يبلغ عرض سهل الفيضان الرسوبي حوالي 80 كيلومترًا (50  ميلًا). تشمل الروافد الرئيسية لنهر المسيسيبي العلوي أنهار ميزوري ، وإلينوي ، ومينيسوتا ، وسانت كروا ، وشيبيوا ، وبلاك ، وويسكونسن ، وكاسكاسكيا . ^{[ 9 ]}

يُوفر نهر المسيسيبي العلوي موطنًا لأكثر من 125 نوعًا من الأسماك و30 نوعًا من بلح البحر النهري. وتغطي ثلاث محميات وطنية للحياة البرية على طول النهر مساحة إجمالية قدرها 465 كيلومترًا مربعًا (285,000  فدان). وأكبرها محمية نهر المسيسيبي العلوي الوطنية للحياة البرية والأسماك ، التي يزيد طولها عن 420 كيلومترًا (260  ميلًا)، وتمتد من منطقة ألما في ولاية ويسكونسن وصولًا إلى جزيرة روك في ولاية إلينوي . وتتكون المحمية من أراضٍ منحدرة، ومستنقعات، وغابات منخفضة، وجزر، وقنوات، وبحيرات راكدة، وجداول مائية. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وهي جزء من ممر هجرة الطيور في نهر المسيسيبي .

على الرغم من أن النهر أصبح أنظف بكثير مما كان عليه في العقود الأخيرة، إلا أن جودة المياه لا تزال تشكل مصدر قلق بالغ. فمياه الصرف الزراعي، بما فيها الرواسب والمغذيات الزائدة (وخاصة النيتروجين والفوسفور)، والمواد الكيميائية من المصادر الزراعية والصناعية، لا تزال تهدد الموارد المائية في أعالي نهر المسيسيبي. إضافةً إلى ذلك، تظهر تهديدات جديدة باستمرار، مثل منتجات العناية الشخصية التي تحتوي على المستحضرات الصيدلانية والمواد الكيميائية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء. وتتعاون الولايات الخمس المطلة على أعالي نهر المسيسيبي لمعالجة قضايا جودة المياه. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

خططت وكالة مكافحة التلوث في مينيسوتا لاختبار كامل طول النهر البالغ 650 ميلاً (1050 كم) داخل الولاية لأول مرة في عام 2024. ^{[ 14 ]} 

هناك إجماع عام على أن المغذيات تساهم في ظهور المنطقة الميتة في خليج المكسيك وفي مشاكل التخثث في بحيرة بيبين ، وهي بحيرة نهرية طبيعية كبيرة تُعد جزءًا من المجمع الرابع لنهر المسيسيبي العلوي. وتُبذل جهود وطنية وإقليمية لمعالجة هذه المشاكل، إلا أن مشاكل تلوث المغذيات تحدث في أماكن أخرى من نهر المسيسيبي العلوي أيضًا، لا سيما في الأجزاء الواقعة خارج مجرى النهر. وتساهم المغذيات الزائدة في تكوين طبقات سميكة عائمة من الطحالب الخيطية أو عدس الماء ، مما يؤثر سلبًا بشكل ملحوظ على نفاذ الضوء، وقد يُهدد نمو واستمرار النباتات المائية المغمورة التي تُعد مهمة للأسماك والكائنات المائية، بما في ذلك الطيور المائية. وقد سعت الجهود المبذولة للسيطرة على المغذيات من مصادر محددة وغير محددة في الحوض إلى تحقيق فوائد إضافية. ^{[ 15 ]}

تسمح أهوسة الملاحة بمرور قوارب القطر  والصنادل وغيرها من السفن عبر السدود. وقد تم تجهيز ما يقارب 1350 كيلومترًا (850 ميلًا)، من بداية الملاحة عند الميل 858 في مينيابوليس، مينيسوتا، وصولًا إلى القاهرة، لتكون صالحة للملاحة التجارية بعمق 2.75 متر (9  أقدام). ^{[ 9 ]} وقد مارست صناعات الزراعة والنقل النهري ضغوطًا في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين من أجل مشروع بمليارات الدولارات لتحديث نظام الأهوسة والسدود المتقادم. وتجادل بعض الجماعات البيئية والمدافعون عن ضبط الميزانية بأن المشروع يفتقر إلى المبرر الاقتصادي. ^{[ 16 ]}

يُنشئ كل مجمع من الأقفال والسدود حوضًا مائيًا أعلى النهر. يوجد 29 قفلًا مائيًا على نهر المسيسيبي العلوي، تتولى صيانتها فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي ، من شلالات سانت أنتوني العليا باتجاه المنبع إلى سلسلة الصخور باتجاه المصب. ^{[ 17 ]} توفر هذه الأقفال مجتمعةً رفعًا مائيًا يبلغ 123 مترًا (404 قدمًا). ^{[ 18 ]} 

قام فيلق المهندسين بالجيش بدراسة الأقفال المتوسعة 20 و 21 و 22 و 24 و 25 على نهر المسيسيبي العلوي. ^{[ 19 ]}

• قائمة معابر نهر المسيسيبي العلوي
• قائمة الأقفال والسدود في نهر المسيسيبي العلوي

• أرشيف الصور الرقمية لوادي المسيسيبي العلوي ، وهو عبارة عن مجموعة من الصور لوادي المسيسيبي على طول حدود ولاية أيوا/إلينوي، من ستينيات القرن التاسع عشر وحتى خمسينيات القرن العشرين. الصور مأخوذة من مجموعات المكتبات الإقليمية الخاصة.