شركة والتر بيكر

كانت شركة بيكر للشوكولاتة شركة أمريكية متخصصة في إنتاج الشوكولاتة ، ويقع مقرها الرئيسي في حي دورشستر بمدينة بوسطن ، بولاية ماساتشوستس .  وكانت أول شركة تنتج الشوكولاتة في البلاد. بعد وفاة مؤسسيها ومسؤوليها، بيعت الشركة إلى مجموعة فوربس عام 1896، التي استمرت في إدارة أعمالها حتى بيعت إلى شركة بوستوم سيريال عام 1927، والتي أصبحت فيما بعد شركة جنرال فودز بعد ذلك بعامين.

استحوذت شركة كرافت فودز على علامة بيكرز تشوكليت التجارية في عام 1995، وهي الآن مملوكة لشركة كرافت هاينز .

تأسست الشركة عندما التقى الطبيب جيمس بيكر بجون هانون على ضفاف نهر نيبونست . كان جون هانون، وهو أيرلندي، معدمًا، لكنه كان صانع شوكولاتة ماهرًا ، وهي حرفة تعلمها في إنجلترا ^{[ 1 ]} وكانت حتى ذلك الحين حكرًا على أوروبا. بمساعدة بيكر، أسس هانون مشروعًا أنتج فيه "أفضل شوكولاتة هانون" لمدة 15 عامًا. في عام 1779، سافر هانون إلى جزر الهند الغربية ولم يعد. باعت زوجته الشركة عام 1780 للدكتور بيكر، الذي غيّر اسمها إلى شركة بيكر للشوكولاتة. ^{[ 2 ]}

واصل إدموند (1770-1846)، نجل الدكتور جيمس بيكر، وابنه الكولونيل والتر (1792-1852) إدارة الشركة بنجاح. وكانت الشوكولاتة تُسوَّق بضمان استرداد الأموال في حال عدم رضا العملاء التام عن مشترياتهم. درس الكولونيل والتر بيكر القانون في جامعة هارفارد ، وبذلك حُفظ اسم "بيكرز" قانونيًا للأجيال القادمة من هذه الشركة العائلية . ^{[ 2 ]}

بعد وفاة الكولونيل والتر بيكر، تولى صهره سيدني ويليامز إدارة الشركة، لكنه توفي بعد عامين. استأجر هنري ليلي بيرس ، ابن أخت والتر بيكر، الشركة لمدة ثلاثين عامًا تالية. قام هنري ليلي بيرس بتوسيع الشركة بشكل كبير، حيث أضاف مبانٍ جديدة للإنتاج، ووجد أسواقًا جديدة لمنتجات الشوكولاتة. عرض منتجاته في معارض في كل من العالم القديم والجديد، وفاز بجائزة في معرض فيينا عام 1873. كان بيرس مواطنًا مؤثرًا في دورشستر ، وناشطًا سياسيًا بارزًا، حيث انتُخب عمدةً لمدينة بوسطن مرتين، وشغل منصب عضو في الكونغرس الأمريكي ، وعضوًا في مجلس نواب ولاية ماساتشوستس . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

(يسار): Das Schokoladenmädchen بقلم جان إتيان ليوتارد ، 1743-45، ألهم شعار الشركة "La Belle Chocolatière"؛ (على اليمين): الجزء الداخلي من مصنع بيكر عام 1907

تم اعتماد شعار مُقدّمة الشوكولاتة، المسمى " لا بيل شوكولاتير"، عام 1883، نسبةً إلى لوحة للفنان السويسري جان إتيان ليوتار بعنوان "داس شوكولادنمادشن" ، والتي يُمكن العثور عليها في معرض "جيمالديغاليري ألتي مايستر " (معرض الفنون) في دريسدن ، ألمانيا . قصة "شوكولادنمادشن" ليست واضحة تمامًا كما وردت في كتيب وصفات "تشويس ريسيبز" الصادر عام 1913. رُسمت اللوحة في أربعينيات القرن الثامن عشر في بلاط الإمبراطورة النمساوية ماريا تيريزا في فيينا ، في الوقت الذي كُلِّف فيه جان إتيان ليوتار برسم كلٍّ من القيصر والإمبراطورة. ويُقال إن عارضة "شوكولادنمادشن" كانت إحدى الشابات في البلاط، وقد ألهم جمالها ليوتار لرسمها. ^{[ 4 ]}

نشرت شركة والتر بيكر وشركاه القصة في كتاب "وصفات مختارة" عام 1913، على النحو التالي:

"...ثمة قصة حب مرتبطة بالفتاة الفيينية الساحرة التي كانت عارضةً للوحة، وهي قصة تستحق أن تُروى. وقد ألقت إحدى أبرز صحف فيينا الضوء على عائلة بالتاوف، أو بالدوف، التي تنتمي إليها الشخصية التي رسمها ليوتار في لوحته. كانت آنا، أو أنيرل كما كان يُطلق عليها من قِبل أصدقائها وأقاربها، ابنة ميلخيور بالتاوف، وهو فارس كان يعيش في فيينا عام 1760، عندما كان ليوتار في تلك المدينة يرسم صورًا لبعض أعضاء البلاط النمساوي. ليس من الواضح ما إذا كانت آنا تكسب رزقها من بيع الشوكولاتة في ذلك الوقت، أو ما إذا كانت تتخذ وضعيات تصويرية كفتاة مجتمع أنيقة في ذلك الزي اللائق؛ ولكن، مهما يكن، فقد فاز جمالها بقلب أمير من أمراء الإمبراطورية، والذي لا يُعرف اسمه، ديتريشتاين، إلا الآن لأنه تزوج الفتاة الساحرة التي خلدها فنان عظيم. أثار الزواج الكثير من الجدل في المجتمع النمساوي في ذلك الوقت، ورُويت عنه العديد من القصص المختلفة. لطالما كانت تحيزات الطبقية قوية للغاية في في فيينا، لم تكن ابنة فارس ، حتى وإن كانت ميسورة الحال، تُعتبر زوجة مناسبة لأحد أفراد البلاط. يُقال إن آنا دعت يوم زفافها حاملي الشوكولاتة الذين عملت أو لعبت معهم، وفي "فرحة مرحة برفعتها" مدت يدها إليهم قائلة: "ها أنا ذا! الآن وقد أصبحت أميرة، يمكنكم تقبيل يدي". ربما كانت في العشرين من عمرها عندما رُسمت اللوحة عام 1760، وعاشت حتى عام 1825... ^{[ 5 ]}

بِيعَت الشركة عام ١٨٩٦، بعد وفاة بيرس، إلى مجموعة فوربس . وقامت المجموعة بتوسيع المصنع بشكل كبير، مضيفةً إليه مخزن البارود، ومطحنة وير، ومطحنة بريستون، ومطحنة فوربس، ومبنى بيكر الإداري على مدى الثلاثين عامًا التالية. وقد روّجت مجموعة فوربس لشوكولاتة بيكر في مجلات مثل "يُوث كومبانيون" ، و "بوك لافرز ماغازين" ، و "ريد بوك ماغازين " ، و" ليبرتي" .

كان لدى مجموعة فوربس فكرة لتعزيز الولاء للعلامة التجارية من خلال توزيع قسائم يمكن استبدالها بأطقم من الخزف الصيني ، وحوامل كتب، وملاعق، وصواني تقديم، بالإضافة إلى كتاب الطبخ الشهير الذي كان يُنشر كل عام.

اشترت شركة بوستوم للحبوب شركة والتر بيكر وشركاه عام ١٩٢٧، ثم أصبحت بوستوم شركة جنرال فودز بعد عامين، ونقلت الإنتاج إلى ديلاوير عام ١٩٦٥. وبحلول عام ١٩٩٥، اندمجت شركة والتر بيكر وشركاه في شركة كرافت فودز ، التي تُعرف الآن باسم كرافت هاينز . وتشكل مباني مصنع دورشستر السابق الآن معظم منطقة دورشستر-ميلتون الصناعية السفلى .

• شوكولاتة الخبز

• "شركة والتر بيكر للشوكولاتة" ، دورتشستر أثينيوم
• ساماركو، أنتوني ميتشل. شركة بيكر للشوكولاتة: تاريخ حلو. دار النشر التاريخية.

• "معرض سانت لويس العالمي 1904: معيار الشوكولاتة في ثلاثة قرون" ، سلسلة التاريخ الزراعي، جامعة ولاية ميسوري
• "سجلات شركة والتر بيكر في مجموعات مكتبة بيكر التاريخية، كلية هارفارد للأعمال."