شركة ويليام ديفيز

كانت شركة ويليام ديفيز شركةً لتجهيز وتعبئة لحوم الخنزير في تورنتو ، أونتاريو، كندا. في وقتٍ ما، كانت أكبر شركة لتعبئة لحوم الخنزير في الإمبراطورية البريطانية ، كما أدارت أول سلسلة متاجر غذائية رئيسية في كندا. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} يُعزى أحد ألقاب تورنتو القديمة، " هوغتاون "، إلى ملايين الخنازير التي كانت تُجهزها شركة ويليام ديفيز سنويًا. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

وُلد ويليام ديفيز عام 1831 في والينغفورد بإنجلترا ، وهاجر إلى كندا عام 1854، وبعد فترة وجيزة افتتح كشكًا في سوق سانت لورانس في تورنتو ، حيث كان يبيع لحم الخنزير المقدد ولحم الخنزير المدخن. ولما أدرك وجود فرصة لتصدير منتجات لحم الخنزير الكندية إلى إنجلترا ، كتب إلى شقيقه عام 1860 قائلًا: "أعتقد أنك ستقول إن جودة اللحم الذي أرسله هي الأفضل التي رأيتها على الإطلاق." ^{[ 1 ]}

استأجر ديفيز منشأةً عند تقاطع شارعي فرونت وفريدريك، على بُعد بضعة مبانٍ شرق سوق سانت لورانس، وتمكّن من شراء المصنع وتوسيعه عام ١٨٧٥. وسرعان ما أصبح يُصدّر ملايين الأرطال سنويًا من لحم الخنزير المُملّح. ولا يزال مبنى ويليام ديفيز الكائن في ١٤٥ شارع فرونت الشرقي، والذي شغلته لاحقًا شركة جيه آند جيه تايلور سيفوركس، قائمًا حتى اليوم. ^{[ ٨ ]}

• 
  كشك ديفيز في سوق سانت لورانس
• 
  منظر لمصنع ديفيز

في عام 1879، أنشأ ويليام ديفيز منشأة جديدة إلى الشرق، على الجانب الجنوبي من شارع فرونت عند نهر دون ، وسرعان ما أصبحت ثاني أكبر مصنع لتجهيز لحوم الخنزير في القارة . بالإضافة إلى معالجة لحوم الخنزير للتصدير، بدأ ديفيز بذبح الخنازير وتجهيزها، وأصبح مشروعه أول منشأة لذبح الخنازير بالسكك الحديدية المتحركة في كندا. ^{[ 9 ]} وفي عام 1891، كان المصنع الجديد أول مصنع في كندا يضم وحدة تبريد اصطناعية. ^{[ 1 ]}

كان ديفيز مسؤولاً، من نواحٍ عديدة، عن تأسيس صناعة لحم الخنزير الكندية الحديثة. وقد أدت جهوده إلى إنشاء أول مجلس زراعي كندي، والذي مكّن المنتجين والمصنعين والمسؤولين الحكوميين من العمل معاً لتوسيع صناعة الثروة الحيوانية الكندية. ^{[ 9 ]}

كما توقع ديفيز في خمسينيات القرن التاسع عشر، حققت منتجات الشركة نجاحًا باهرًا في السوق البريطانية، وبيعت بأسعار أعلى من منتجات المنافسين الأمريكيين نظرًا للاعتقاد السائد بجودتها العالية. ^{[ 10 ]} وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، كانت الشركة تُورّد أكثر من نصف تجارة لحم الخنزير المقدد الكندي إلى بريطانيا. ^{[ 2 ]} وكان وكيل الشركة في بريطانيا، جون ويلر بينيت، يُعرف باسم " بسمارك تجارة لحم الخنزير المقدد". ^{[ 11 ]}

في عام 1891، أعيد تنظيم الشركة تحت اسم شركة ويليام ديفيز المحدودة . وبحلول منتصف عام 1917، كانت غالبية الأسهم مملوكة للسير جوزيف فلافيل ، وهو رجل أعمال بارز من تورنتو. ^{[ 10 ]}

كانت الشركة أول منتج أغذية كندي يُنشئ سلسلة متاجر خاصة به لبيع اللحوم والبقالة بالتجزئة، وهي أول سلسلة متاجر أغذية رئيسية في كندا. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وبحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، كانت تُدير 84 منفذ بيع بالتجزئة في جميع أنحاء أونتاريو . ^{[ 2 ]} سارعت الشركة إلى افتتاح متاجر في المناطق سريعة النمو على طول خطوط الترام ؛ ونُقل عن فلافيل قوله: "حيثما يذهب الترام، فمن المنطقي أن نفترض أننا سنتبعه قريبًا". ^{[ 3 ]}

حققت الشركة نجاحًا باهرًا خلال الحرب العالمية الأولى . ونتيجةً لمقالاتٍ نُشرت في الصحافة الكندية تُشير إلى أن مصانع تعبئة اللحوم كانت تُحقق أرباحًا طائلة من السوق المحلية في زمن الحرب، أصبحت صناعة لحم الخنزير بأكملها محورًا لغضب شعبي واسع، تضمن اتهامات بتحقيق أرباح طائلة وممارسات احتيالية في معالجة اللحوم. واتُهم مديرو شركة ويليام ديفيز بشكلٍ روتيني بالتربح من الحرب واحتكار السوق. ^{[ 3 ]} وفي يوليو 1917، أنشأت الحكومة الفيدرالية لجنة ملكية بموجب مرسوم ملكي للتحقيق مع كلٍ من شركة ويليام ديفيز وشركة ماثيوز-بلاك ويل المحدودة (الشركتان اللتان أشير إليهما لاحقًا في تقرير اللجنة بأنهما "التاجران الرئيسيان لمنتجات لحم الخنزير الكندي في السوق الإنجليزية"). وفي نوفمبر 1917، وبعد سلسلة من جلسات الاستماع، برّأت اللجنة الشركتين من أي مخالفات، مشيرةً إلى أن أي أرباح مرتفعة بشكل استثنائي خلال الحرب كانت خاضعة لضرائب الحرب التي تفرضها الحكومة الفيدرالية. ^{[ 6 ] [ 10 ]}

بحلول عام 1920، انهارت أسواق السلع الأساسية المربحة للغاية في زمن الحرب، مما أدى إلى انخفاض سريع في الأسعار. وسارع منتجو المواد الغذائية إلى بيع مخزونهم بأسعار مخفضة، مما تسبب في انخفاض الأسعار بشكل أسرع وأكثر حدة. فوجئت شركة ويليام ديفيز بهذا التراجع الاقتصادي، وواجهت صعوبات مالية بحلول منتصف عشرينيات القرن الماضي. ^{[ 3 ]}

أدى تراجع تجارة لحم الخنزير إلى اندماج شركة ويليام ديفيز، وشركة غانز المحدودة، وشركة هاريس للمسالخ (حيث امتلكت شركة ويليام ديفيز حصة 40%) عام 1927. ^{[ 1 ] [ 10 ]} وكانت شركة ويليام ديفيز في طليعة الشركات المندمجة. ^{[ 2 ]} سُميت الكيان الجديد المندمج "كندا باكرز" ، وشكّل أكبر شركة لتجهيز وتعبئة اللحوم في كندا. لم يُحسّن الاندماج الوضع المالي للشركات المكونة فحسب، بل منع أيضًا دخول الشركات الأمريكية إلى السوق الكندية. ^{[ 3 ]} في نهاية المطاف، تم دمج عمليات "كندا باكرز"، ونُقلت وظائف تعبئة اللحوم والمسلخ إلى ساحات الماشية التابعة لنقابة العمال في تورنتو، غرب المدينة. أما منشآت شركة ويليام ديفيز السابقة على ضفاف نهر دون، فقد حُوّلت أولًا إلى مخزن تبريد ومصنع صابون، ثم بيعت لاحقًا. ^{[ 3 ]}

اندمجت شركة Canada Packers لاحقًا في عام 1991 مع شركة Maple Leaf Mills، وهي شركة منتجة للأطعمة المصنوعة من الدقيق، لتشكيل شركة Maple Leaf Foods .

توفي ويليام ديفيز عام 1921 متأثرًا بجروح أصيب بها جراء نطحة ماعز. كانت شركة ويليام ديفيز، التي تُعدّ من أكبر منتجي الأغذية في كندا، مصدر إلهام لمدينتها الأم، حيث أطلقت عليها لقب "هوغتاون" (مدينة الخنازير)، كما أنها قدمت لحم الخنزير المقدد الكندي ، الذي لا يزال يحظى بشعبية واسعة في كندا . ^{[ 1 ]} تُعتبر شطائر لحم الخنزير المقدد الكندي من أشهر الوجبات الخفيفة في سوق سانت لورانس ، ^{[ 12 ]} وقد تم اختيارها كطبق مميز لمدينة تورنتو عام 2016. ^{[ 13 ]}

على الرغم من أن أول مصنع لشركة ويليام ديفيز لا يزال قائمًا في شارع فرونت في تورنتو (وإن كان قد خضع لتعديلات كبيرة منذ أن كان مصنعًا لتجفيف لحم الخنزير)، فقد هُدمت آخر مباني ويليام ديفيز المطلة على نهر دون في أوائل التسعينيات تمهيدًا لمشروع إعادة تطوير أتاراتيري . ^{[ 1 ]} ورغم أن مشروع أتاراتيري لم يُنفذ، إلا أن الأراضي تُعاد تطويرها حاليًا كجزء من منطقة ويست دون لاندز على الواجهة البحرية لتورنتو. وفي عام 2012، وُضعت لوحة تذكارية في كوركتاون كومون ، الواقعة في ويست دون لاندز، لتخليد الإرث الصناعي لشركة ويليام ديفيز السابقة في الموقع. ^{[ 14 ]}

• شركة ويليام ديفيز ، صناعات كندا: رسومات تاريخية وتجارية لتورنتو والمناطق المحيطة بها ، إم جي بيكسبي وشركاه، 1866. (أعيد إنتاجها بواسطة جذورنا • نوس راسينيس: التواريخ المحلية لكندا على الإنترنت ).
• بليس، مايكل (2005). "ديفيز، ويليام" . في: كوك، رامزي؛ بيلانجر، ريال (محرران). قاموس السير الكندية . المجلد  الخامس عشر (1921-1930) (  نسخة إلكترونية). مطبعة جامعة تورنتو .
• الموقع الرسمي لشركة مابل ليف فودز ، الشركة الخلف لشركة ويليام ديفيز.
• لوحة تذكارية تاريخية لشركة ويليام ديفيز في تورنتو
• مقال بتاريخ 8 سبتمبر 1917 بعنوان "الأرباح المزعومة لشركة ويليام ديفيز على لحم الخنزير المقدد في عام 1916..."