ويليام م. ستيوارت

في عام 1860، انتقل ستيوارت إلى مدينة فيرجينيا بولاية نيفادا ، حيث شارك في دعاوى التقاضي المتعلقة بالتعدين وساهم في تطوير منجم كومستوك لود . ومع انضمام نيفادا إلى الولايات المتحدة كولاية عام 1864، ساعد في وضع دستورها . لطالما كان دور ستيوارت كمحامٍ وسياسي في نيفادا مثيرًا للجدل. فقد كان المحامي الأبرز في الإقليم في قضايا التعدين، لكن خصومه اتهموه برشوة القضاة وهيئات المحلفين. ^{[ 4 ]} اتهم ستيوارت قضاة الإقليم الثلاثة في نيفادا بالفساد، ونجا بصعوبة من الشطب من نقابة المحامين. ^{[ 5 ]}

في عام 1864، عيّنت الهيئة التشريعية لولاية نيفادا ستيوارت عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي عن الحزب الجمهوري . خدم في مجلس الشيوخ الأمريكي لعقد من الزمان، من عام 1865 حتى عام 1875، حين تقاعد وعاد إلى الغرب لممارسة المحاماة مجددًا في نيفادا وكاليفورنيا. ^{[ 6 ]} في عام 1873، شُيّد مقر إقامة ستيوارت الفخم، الملقب بقلعة ستيوارت ، في العاصمة الفيدرالية واشنطن العاصمة، ليصبح مركزًا للحياة الاجتماعية في المدينة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} انتُخب مجددًا لعضوية مجلس الشيوخ من قبل المجلس التشريعي لولاية نيفادا عام 1887، وأُعيد انتخابه عام 1893، ثم مرة أخرى عام 1899. خلال تسعينيات القرن التاسع عشر ، ترك الحزب الجمهوري المهيمن آنذاك بعد الحرب لينضم إلى حزب الفضة، وهو حزب صغير مستقل من الأقلية لم يدم طويلًا (1892-1911)، والذي حظي بدعم العديد من سكان الغرب الذين كانوا يؤيدون حركة الفضة الحرة ، وهي قضية سياسية واقتصادية رئيسية في الولايات المتحدة خلال أواخر القرن التاسع عشر، وكانت تحظى عمومًا بتأييد الحزب الديمقراطي المعارض آنذاك ، بقيادة المرشح الرئاسي ثلاث مرات، ويليام جينينغز برايان (1860-1925)، من ولاية نبراسكا . ^{[ 6 ]} خلال هذه الفترة، صوّت السيناتور ستيوارت مع فصيل الجمهوريين الليبراليين من حزب الفضة، بدلًا من تصويته مع أعضاء الحزب الديمقراطي المعارضين (الذين كانوا يدعمون بشدة حركة " الفضة الحرة ").

خلال سنواته العديدة في مجلس الشيوخ، صاغ ستيوارت أو شارك في صياغة العديد من مشاريع القوانين الهامة، بما في ذلك قوانين التعدين وقوانين تحث على استصلاح الأراضي من خلال زيادة الري . ويُنسب إلى السيناتور ستيوارت، على وجه الخصوص، الفضل في صياغة التعديل الخامس عشر لدستور الولايات المتحدة عام 1868 ، والذي يحمي حق التصويت بغض النظر عن العرق أو اللون أو حالة العبودية السابقة، وهو آخر التعديلات الدستورية الثلاثة البارزة التي أُجريت بعد الحرب الأهلية بشأن قضايا إلغاء العبودية، وحماية حقوق المواطنة، والسماح بحق التصويت للعبيد السود/الزنوج السابقين. وخلال فترة عمله كسيناتور في الكابيتول هيل ، حصل ستيوارت على 50 ألف فدان من الأرض كمكافأة لخدمته في لجنة سكك حديد المحيط الهادئ، وهي منفعة حصل عليها من جماعات الضغط ومديري الشركات/أعضاء مجالس إدارة العديد من خطوط السكك الحديدية العابرة للقارات التي كانت تُمدد آنذاك عبر الغرب إلى ساحل المحيط الهادئ. ^{[ 9 ]} في عام 1871، عرض الرئيس الثامن عشر للولايات المتحدة ، يوليسيس إس. غرانت (1822-1885، شغل المنصب من 1869 إلى 1877)، على ستيوارت منصب قاضٍ مشارك في المحكمة العليا للولايات المتحدة . إلا أن ستيوارت رفض العرض. كما تورط ستيوارت في فضيحة دولية حيث روّج لبيع منجم إيما الفضي المستنفد عديم القيمة في ألتا، يوتا، بملايين الجنيهات الإسترلينية لرعايا بريطانيين (مواطنين) غير مدركين للأمر في المملكة المتحدة (بريطانيا العظمى/إنجلترا) في أوروبا. ^{[ 10 ]}

في عام 1899، قام الصحفي والدبلوماسي ويليام إليروي كورتيس (1850-1911)، المنتمي للحزب الجمهوري، بتفصيل سمعة ستيوارت بين زملائه، واصفاً إياها على النحو التالي:

ساد جو من الكآبة أرجاء مجلس الشيوخ طوال اليوم، وكأن كارثة ما تلوح في الأفق أو حزن عظيم قد حلّ بالأعضاء. كان ذلك نتيجة الأخبار الواردة من نيفادا - إعادة انتخاب السيناتور ستيوارت واحتمالية اضطرارهم للاستماع إلى خطاباته لست سنوات أخرى. السيد ستيوارت متحدث لا ينضب، لكن زملاءه كانوا ليتحملوا ذلك لو أنه تحدث في أكثر من موضوع، وهو ما يرفضه. يُلقي الخطاب نفسه مرارًا وتكرارًا كل يوم تقريبًا، حتى أن أعضاء مجلس الشيوخ ذوي الذاكرة الجيدة يستطيعون ترديده حرفيًا تقريبًا، وعباراته المألوفة عن مصاصي الدماء الرأسماليين ذوي الأنياب النتنة وشياطين المال وجريمة عام 1873 مألوفة لدى أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ أكثر من الوصايا العشر... وقد سلط السيناتور السابق ويليام دبليو إيفارتس (1818-1901، من نيويورك) الضوء على غرائب ​​السيد ستيوارت في قصة قصيرة رواها في حفل عشاء أقيم عام 1999. تكريمًا لزميله، السيناتور جون كويت سبونر ، عندما كان الأخير على وشك مغادرة الحياة العامة قبل ست سنوات... قال السيناتور إيفارتس، الذي اعتلى بعد ذلك منصة مجلس الشيوخ في مبنى الكابيتول الأمريكي ، إن ستيوارت ذكّره برجل قابله في مصحة عقلية ذات مرة عندما كان عضوًا في مجلس الزوار. أخبرهم المشرف أنه يجب عليهم قول أشياء مبهجة للمرضى، ولذلك عندما رأى مجنونًا يجلس على طاولة ويضربها بسوط ويتظاهر بقيادتها بخيطين، اقترب منه وقال: "يا لها من هواية رائعة لديك يا صديقي". أجاب المجنون: "إنها ليست هواية، إنه حصان". اقترح السيد إيفارتس: "ما الفرق بين الحصان والهواية؟". التفت إليه المجنون بنظرة ازدراء شديدة وقال: "يا أحمق، أي شخص يستطيع النزول عن الحصان، لكن لا أحد يستطيع ذلك". "لم يتخلوا عن هواية قط." ^{[ 11 ]}

في عام 1902، كان السيناتور ستيوارت في لاهاي بهولندا في أوروبا، فيما يتعلق بقضية التحكيم المكسيكية الأمريكية، عندما قُتلت زوجته آني، ابنة السيناتور السابق عن الولايات الكونفدرالية هنري إس. فوت من ولاية ميسيسيبي ^{[ 12 ]} ، في حادث سيارة مبكر في أمريكا على الساحل الغربي في ألاميدا، كاليفورنيا . ^{[ 13 ]}