ويليام ر. بريستر

كان ويليام روت بريستر (27 يوليو 1828 - 13 ديسمبر 1869) ضابطًا في جيش الاتحاد خلال الحرب الأهلية الأمريكية، وقاد فوجًا في لواء إكسلسيور الشهير التابع لجيش بوتوماك . وتولى قيادة اللواء لاحقًا ، بما في ذلك معركة جيتيسبيرغ، حيث اجتاح الكونفدراليون بريستر ورجاله أثناء دفاعهم عن موقع طريق إيميتسبيرغ التابع للفيلق الثالث، غير بعيد عن بستان الخوخ .

وُلد ويليام روت بريستر في 27 يوليو 1828 في غوشين، كونيتيكت ، وهو ابن نيلسون بريستر ولوكريتا هانا روت. انتقل لاحقًا إلى ولاية نيويورك ، على الأرجح إلى بروكلين .

عندما اندلعت الحرب، تم تعيين بريستر برتبة رائد في ميليشيا ولاية نيويورك الثامنة والعشرين في بروكلين في ربيع عام 1861. ولم يشارك هو وفوجُه في معركة بول ران الأولى لأنه كان في مهمة حراسة على طول نهر بوتوماك .

عاد بريستر إلى نيويورك، حيث انخرط في جهود التجنيد التي قام بها السياسي المثير للجدل دانيال سيكلز ، والتي أدت إلى إنشاء لواء إكسلسيور. أصبح بريستر عقيدًا في فوج المشاة 73 من نيويورك ، المعروف باسم إكسلسيور الرابع، في 13 سبتمبر 1861. كان معظم المجندين من فرق الإطفاء في نيويورك ومنطقة بروكلين. خدمت أفواج إكسلسيور لاحقًا في حملة شبه الجزيرة بقيادة اللواء جورج بي. ماكليلان . خدم اللواء في الفرقة الثانية، الفيلق الثالث. تشير التقارير إلى أن بريستر وقع أسيرًا خلال هذه الفترة، لكن التفاصيل غير معروفة. تم إطلاق سراحه في حوالي 15 أغسطس 1862. وبالتالي، لم يكن حاضرًا في معركة بول ران الثانية .

كان بريستر قائدًا لفوجِه في معركة فريدريكسبيرغ . وغاب عن معركة تشانسيلورسفيل ، على الأرجح بسبب المرض. وعند عودته إلى جيش بوتوماك، وجد بريستر نفسه قائدًا للواء إكسلسيور في فرقة العميد أندرو أ. همفريز . وقاد بريستر اللواء خلال حملة غيتيسبيرغ في يونيو ويوليو 1863. وفي 2 يوليو، تقدم اللواء إلى منطقة قرب بستان الخوخ، حيث طُوِّق من ذلك الموقع من قِبَل فرقة الكونفدرالية بقيادة اللواء لافاييت مكلاوز . وأُصيب حصان بريستر برصاصة قاتلة أثناء تلك المعركة. وشاركت فلول اللواء في هجوم مضاد في وقت متأخر من 2 يوليو، استعادت خلاله بعض مدافع الاتحاد المهجورة. وأفاد بريستر أن لواءه خسر 778 جنديًا من أصل 1837 شاركوا في المعركة. ^{[ 1 ]}

أُصيب بريستر بالمرض مجددًا بعد المعركة، وقاد اللواء العميد فرانسيس باريتو سبينولا خلال مطاردة جيش الكونفدرالية إلى فرجينيا. (أُصيب سبينولا في معركة ممر ماناساس في 23 يوليو 1863. وتولى العقيد ج. إيغبرت فارنوم القيادة حتى عودة بريستر إلى الخدمة الفعلية). كان بريستر حاضرًا في حملات خريف عام 1863، ويُروى أنه ألهم رجاله بالنهوض من فراش مرضه لقيادة فوج إكسلسيورز في حملة ماين رن . ^{[ 2 ]}

عندما أُعيد تنظيم جيش بوتوماك لحملة أوفرلاند بقيادة الفريق يوليسيس إس. غرانت ، احتفظ بريستر بقيادة اللواء. خدم اللواء، المُعزز بفوجين، في معركة البرية ضمن الفرقة الرابعة، الفيلق الثاني بقيادة العميد غيرشوم موت . عندما أصبحت فلول الفرقة جزءًا من الفرقة الثالثة بقيادة اللواء ديفيد ب. بيرني قبيل معركة سبوتسيلفانيا ، أصبح لواء بريستر اللواء الرابع للفرقة. قاد بريستر هؤلاء الرجال في معركة كولد هاربور وفي العمليات الأولية لحصار بيترسبيرغ حتى 13 مايو 1864، ثم أُلغي اللواء. نُقل معظم جنود إكسلسيور إلى اللواء الأول، الفرقة الثالثة. عندما انضم العميد ريجيس دي تروبرياند إلى الفيلق الثاني أثناء الحصار، تولى قيادة اللواء الأول، وكان بريستر أقدم رتبته. عندما كان دي تروبرياند قائداً بالنيابة للفرقة في الفترة من 8 إلى 21 أكتوبر 1864، قاد بريستر اللواء مكانه.

تم تسريح العقيد بريستر من الخدمة مع الفوج 73 من نيويورك في 24 أكتوبر بالقرب من بيترسبيرغ، فيرجينيا ، ثم عاد إلى نيويورك. وحصل على رتبة عميد فخرية في 2 ديسمبر 1864.

بعد تسريحه من الخدمة العسكرية، عاد بريستر إلى بروكلين واستأنف حياته المدنية. وكان نشطاً في اللقاءات الأولى لأفراد فوجِه السابق.

توفي ويليام ر. بريستر في بروكلين في 13 ديسمبر 1869، عن عمر يناهز 41 عامًا. ودُفن هناك في مقبرة غرين وود ، وهي مقبرة تحتوي أيضًا على رفات العديد من ضباط وجنرالات الحرب الأهلية الآخرين.

يوجد نصب تذكاري للواء إكسلسيور في الميدان الذي انتشر فيه في جيتيسبيرغ، والذي يُعرف الآن باسم ميدان إكسلسيور. وقد تم تدشينه في 2 يوليو 1893. ^{[ 3 ]}

• داير، فريدريك هـ، خلاصة حرب التمرد ، 3 مجلدات، نيويورك: توماس يوسيلوف ، 1959.
• إيشر، جون هـ.، وإيشر، ديفيد ج. ، القيادات العليا في الحرب الأهلية ، مطبعة جامعة ستانفورد، 2001، رقم ISBN 0-8047-3641-3.
• غوتفريد، برادلي م.، ألوية جيتيسبيرغ: ألوية الاتحاد والكونفدرالية في معركة جيتيسبيرغ ، كامبريدج، ماساتشوستس: دار نشر دا كابو، 2002.
• بفانز، هاري دبليو، جيتيسبيرغ: اليوم الثاني ، تشابل هيل: مطبعة جامعة نورث كارولينا، 1987.
• تاونسند، توماس سيمان، تكريمات ولاية الإمبراطورية في حرب التمرد ، نيويورك: أ. لوفيل وشركاه، 1889.
• وزارة الحرب الأمريكية، حرب التمرد مؤرشفة في 13-09-2009 في Wayback Machine : مجموعة من السجلات الرسمية لجيوش الاتحاد والكونفدرالية ، مكتب الطباعة الحكومي الأمريكي، 1880-1901 . السلسلة الأولى، المجلد 42.