معركة فريدريكسبيرغ

في نوفمبر 1862، كان على الرئيس الأمريكي أبراهام لينكولن أن يُظهر نجاح مجهود الاتحاد الحربي قبل أن يفقد الرأي العام في الشمال ثقته بإدارته. كانت جيوش الكونفدرالية قد بدأت تحركاتها في وقت سابق من الخريف، فغزت كنتاكي وماريلاند . ورغم صدّها، إلا أن تلك الجيوش ظلت سليمة وقادرة على مواصلة القتال. حثّ لينكولن اللواء يوليسيس إس . غرانت على التقدم نحو معقل الكونفدرالية فيكسبيرغ، ميسيسيبي . استبدل اللواء دون كارلوس بويل باللواء ويليام إس. روزكرانس ، أملاً في اتخاذ موقف أكثر حزمًا ضد الكونفدراليين في تينيسي. وفي 5 نوفمبر، ولما رأى أن استبدال بويل لم يُحفّز اللواء جورج بي. ماكليلان على التحرك، أصدر لينكولن أوامر باستبدال ماكليلان في قيادة جيش بوتوماك . أوقف ماكليلان قوات الجنرال روبرت إي. لي في معركة أنتيتام في ماريلاند، لكنه لم يتمكن من تدمير جيش لي، كما أنه لم يلاحق لي إلى فرجينيا بقوة كافية بالنسبة للينكولن. ^{[ 13 ]}

حلّ اللواء أمبروز بيرنسايد ، قائد الفيلق التاسع ، محل ماكليلان . كان بيرنسايد قد رسّخ سمعةً كقائدٍ مستقل، بفضل عملياته الناجحة في وقتٍ سابق من ذلك العام في المناطق الساحلية من ولاية كارولاينا الشمالية ، وعلى عكس ماكليلان، لم تكن لديه طموحات سياسية ظاهرة. مع ذلك، شعر بيرنسايد بعدم كفاءته لقيادة جيشٍ على مستوى عالٍ، واعترض عندما عُرض عليه المنصب. لم يقبله إلا بعد أن أُوضح له أن ماكليلان سيُستبدل على أي حال، وأن الخيار المُتاح للقيادة هو اللواء جوزيف هوكر ، الذي لم يكن بيرنسايد يكنّ له أي ودّ أو ثقة. تولّى بيرنسايد القيادة في 7 نوفمبر. ^{[ 14 ]}

استجابةً لضغوط من لينكولن والجنرال هنري دبليو هاليك ، خطط بيرنسايد لهجوم في أواخر الخريف، وأبلغ هاليك بخطته في 9 نوفمبر. اعتمدت الخطة على التحرك السريع والخداع. كان ينوي حشد جيشه بشكل واضح قرب وارينتون ، متظاهرًا بالتحرك نحو كولبيبر كورت هاوس أو أورانج كورت هاوس أو جوردونسفيل . ثم كان سينقل جيشه بسرعة جنوب شرقًا ويعبر نهر راباهانوك إلى فريدريكسبيرغ، على أمل ألا يتحرك لي، غير مدرك لنوايا بيرنسايد. في الوقت نفسه، شن جيش الاتحاد هجومًا سريعًا على ريتشموند، جنوبًا على طول خط سكة حديد ريتشموند وفريدريكسبيرغ وبوتوماك (RF&P) من فريدريكسبيرغ . اختار بيرنسايد هذه الخطة لأنه كان يخشى أنه إذا تحرك جنوبًا مباشرةً من وارينتون، فسيكون عرضةً لهجوم جانبي من الفريق توماس ج. "ستون وول" جاكسون ، الذي كان فيلقه آنذاك متمركزًا في وادي شيناندواه جنوب وينشستر . كما اعتقد أن خط سكة حديد أورانج والإسكندرية (O&A) سيكون خط إمداد كافيًا. (تأثر بيرنسايد أيضًا بالخطط التي بدأ ماكليلان في وضعها قبيل إعفائه من منصبه. فإدراكًا منه أن لي قد أغلق خط سكة حديد أوكلاند وألكسندر، فكر ماكليلان في مسار عبر فريدريكسبيرغ، وأمر مجموعة صغيرة من الفرسان بقيادة الكابتن أولريك دالغرين بالتحقق من حالة خط سكة حديد ريتشموند وبرينستون). وبينما بدأ بيرنسايد في إنشاء قاعدة إمداد في فالموث ، بالقرب من فريدريكسبيرغ، انخرطت إدارة لينكولن في نقاش مطول حول جدوى خطته، التي اختلفت عن تفضيل الرئيس للتحرك جنوبًا على طول خط سكة حديد أوكلاند وألكسندر ومواجهة مباشرة مع جيش لي بدلًا من التحرك الذي يركز على مدينة ريتشموند. وافق لينكولن على الخطة على مضض في 14 نوفمبر، لكنه حث جنراله على التحرك بسرعة كبيرة، متشككًا بالتأكيد في أن لي سيرد كما توقع بيرنسايد. ^{[ 15 ]}

The Union Army began marching on November 15, and the first elements arrived in Falmouth on November 17. Burnside's plan quickly went awry—he had ordered pontoon bridges to be sent to the front and assembled for his quick crossing of the Rappahannock, but because of administrative bungling, the bridges did not arrive on time. Burnside first requisitioned the pontoon bridging (along with many other provisions) on November 7 when he detailed his plan to Halleck. The plan was sent to the attention of Brig. Gen. George Washington Cullum, the chief of staff in Washington (received on November 9). Plans called for both riverine and overland movement of the pontoon trains to Falmouth. On November 14, the 50th New York Engineers reported the pontoons were ready to move, except for a lack of the 270 horses needed to move them. Unknown to Burnside, most of the bridging was still on the upper Potomac. Communications between Burnside's staff engineer Cyrus B. Comstock and the Engineer Brigade commander Daniel P. Woodbury indicate that Burnside had assumed the bridging was en route to Washington based on orders given on November 6.^[16]

As Maj. Gen. Edwin V. Sumner arrived, he strongly urged an immediate crossing of the river to scatter the token Confederate force of 500 men in the town and occupying the commanding heights to the west. Burnside became anxious, concerned that the increasing autumn rains would make the fording points unusable and that Sumner might be cut off and destroyed, ordering Sumner to wait in Falmouth.^[17]

توقع لي في البداية أن يسبقه بيرنسايد عبر نهر راباهانوك، وأنه لحماية ريتشموند، سيتخذ الموقع الدفاعي التالي جنوبًا، نهر نورث آنا . لكن عندما رأى بطء تقدم بيرنسايد (وأبدى رئيس الكونفدرالية جيفرسون ديفيس تحفظات بشأن التخطيط لمعركة قريبة جدًا من ريتشموند)، وجّه جيشه بأكمله نحو فريدريكسبيرغ. بحلول 23 نوفمبر، وصل الفيلق بقيادة الفريق جيمس لونغستريت ، ووضعهم لي على التل المعروف باسم مرتفعات ماري غرب المدينة، مع فرقة أندرسون في أقصى اليسار، وفرقة مكلاوز خلف المدينة مباشرة، وفرقتي بيكيت وهود على اليمين. استدعى جاكسون في 26 نوفمبر، لكن قائد فيلقه الثاني كان قد توقع الحاجة وبدأ في إجبار قواته على السير من وينشستر في 22 نوفمبر، قاطعين مسافة تصل إلى 20 ميلًا يوميًا. وصل جاكسون إلى مقر قيادة لي في 29 نوفمبر، وتم نشر فرقه لمنع بيرنسايد من عبور النهر من فريدريكسبيرغ: انتقلت فرقة دي إتش هيل إلى بورت رويال، على بعد 18 ميلاً أسفل النهر؛ وفرقة إيرلي على بعد 12 ميلاً أسفل النهر عند سكينكرز نيك؛ وفرقة إيه بي هيل في منزل توماس يربي، "بيلفوير"، على بعد حوالي 6 أميال جنوب شرق المدينة؛ وفرقة تاليافيرو على طول خط سكة حديد آر إف آند بي، على بعد 4 أميال جنوبًا عند محطة غينيا. ^{[ 18 ]}

وصلت القوارب والمعدات اللازمة لجسر عائم واحد إلى فالموث في 25 نوفمبر، متأخرةً جدًا بحيث لم يتمكن جيش بوتوماك من عبور النهر دون مقاومة. مع ذلك، لا تزال لدى بيرنسايد فرصة، لأنه كان يواجه حينها نصف جيش لي فقط، ولم يكن قد تحصّن بعد، ولو تحرك بسرعة، لكان بإمكانه مهاجمة لونغستريت وهزيمته قبل وصول جاكسون. لكنه أضاع فرصته مرة أخرى. وصلت جميع الجسور في نهاية الشهر، ولكن بحلول ذلك الوقت كان جاكسون قد وصل، وكان لونغستريت يُعدّ دفاعات قوية. ^{[ 19 ]}

كان بيرنسايد يخطط في الأصل لعبور جيشه شرق فريدريكسبيرغ عند سكينكرز نيك، لكن تقدم زوارق حربية تابعة للاتحاد إلى هناك تعرض لإطلاق نار، مما استدعى فرق إيرلي ودي إتش هيل إلى تلك المنطقة، وهي حركة رصدها مراقبو مناطيد الاتحاد . وبافتراض أن لي قد توقع خطته، خمّن بيرنسايد أن الكونفدراليين قد أضعفوا جناحيهم الأيسر والوسط للتركيز ضده على جناحهم الأيمن. لذلك قرر العبور مباشرة عند فريدريكسبيرغ. في 9 ديسمبر، كتب إلى هاليك: "أعتقد الآن أن العدو سيفاجأ أكثر بعبور مباشرة أمامنا من أي جزء آخر من النهر... أنا مقتنع بأن قوة كبيرة من العدو متمركزة الآن في بورت رويال، وجناحها الأيسر متمركز على فريدريكسبيرغ، التي نأمل في قلبها". بالإضافة إلى تفوقه العددي في عدد القوات، كان لدى بيرنسايد أيضًا ميزة معرفة أن جيشه لا يمكن مهاجمته بفعالية. على الجانب الآخر من نهر راباهانوك، تم وضع 220 قطعة مدفعية على التلال المعروفة باسم مرتفعات ستافورد لمنع جيش لي من شن أي هجمات مضادة كبيرة. ^{[ 20 ]}

قام بيرنسايد بتنظيم جيشه بوتوماك في ثلاث فرق كبرى تسمى الفرق الكبرى ، وهي منظمات شملت فيالق المشاة والفرسان والمدفعية، وتضم 120 ألف رجل، سيشارك منهم 114 ألفًا في المعركة القادمة: ^{[ 4 ] [ 6 ]}

• تألفت الفرقة الكبرى اليمنى، بقيادة اللواء إدوين ف. "بول" سومنر ، من الفيلق الثاني بقيادة اللواء داريوس ن. كوتش (فرق بقيادة اللواءات وينفيلد س. هانكوك ، وأوليفر أ. هوارد ، وويليام هـ. فرينش ) والفيلق التاسع بقيادة العميد أورلاندو ب. ويلكوكس (فرق بقيادة العمداء ويليام و. بيرنز ، وصموئيل د. ستورجيس ، وجورج و. جيتي ). كما أُلحقت بها فرقة فرسان بقيادة العميد ألفريد بليزانتون .
• تألفت الفرقة المركزية الكبرى، بقيادة اللواء جوزيف هوكر ، من الفيلق الثالث بقيادة العميد جورج ستونمان (فرق العمداء ديفيد ب. بيرني ، ودانيال إي. سيكلز ، وأميل دبليو. ويبل ) والفيلق الخامس بقيادة اللواء دانيال باترفيلد (فرق العمداء تشارلز غريفين ، وأندرو أ. همفريز ، واللواء جورج سايكس (ألوية العميد أبرام إس. بيات )). كما أُلحقت بها لواء فرسان بقيادة العميد ويليام دبليو. أفيريل .
• تألفت الفرقة الكبرى اليسرى، بقيادة اللواء ويليام ب. فرانكلين ، من الفيلق الأول بقيادة اللواء جون ف. رينولدز (فرق العمداء أبنر دوبلداي وجون جيبون واللواء جورج ج. ميد ) والفيلق السادس بقيادة اللواء ويليام ف. "بالدي" سميث (فرق العمداء ويليام ت. هـ. بروكس وألبيون ب. هاو وجون نيوتن ) . كما أُلحقت بها لواء فرسان بقيادة العميد جورج د. بايرد .
• كانت قوات الاحتياط، بقيادة اللواء فرانز سيجل من الفيلق الحادي عشر ، متمركزة في منطقة محكمة فيرفاكس. وتم استدعاء الفيلق الثاني عشر ، بقيادة اللواء هنري دبليو سلوكوم ، من هاربرز فيري إلى دومفريز، فيرجينيا ، للانضمام إلى قوات الاحتياط في 9 ديسمبر، لكن لم تشارك أي من هذه القوات في المعركة. ^{[ 21 ]}

كان جيش روبرت إي. لي في شمال فرجينيا يضم ما يقارب 79,000 رجل، ^{[ 7 ]} منهم 72,500 ^{[ 8 ]} مشاركين في القتال. وقد تمت الموافقة على تنظيمه للجيش في فيالق بموجب قانون صادر عن الكونغرس الكونفدرالي في 6 نوفمبر 1862، وكان يتألف مما يلي:

• ضم الفيلق الأول بقيادة الفريق جيمس لونجستريت فرق اللواء لافاييت مكلاوز ، وريتشارد إتش أندرسون ، وجورج إي بيكيت ، وجون بيل هود ، والعميد روبرت رانسوم الابن.
• ضم الفيلق الثاني بقيادة الفريق توماس جيه "ستون وول" جاكسون فرق اللواء دي إتش هيل وإيه بي هيل ، والعميد جوبال إيه إيرلي وويليام بي تاليافيرو .
• مدفعية الاحتياط تحت قيادة العميد ويليام ن. بندلتون .
• فرقة الفرسان بقيادة اللواء جيه إي بي ستيوارت .

مثّل الجيشان في فريدريكسبيرغ أكبر عدد من الرجال المسلحين الذين تقابلوا في القتال خلال الحرب الأهلية. ^{[ 22 ]}

بدأ مهندسو الاتحاد بتجميع ستة جسور عائمة قبل فجر الحادي عشر من ديسمبر، اثنان شمال مركز المدينة، وثالث في الطرف الجنوبي منها، وثلاثة أخرى أبعد جنوبًا، قرب ملتقى نهري راباهانوك وديب ران. تعرض المهندسون الذين كانوا يبنون الجسر المقابل للمدينة مباشرةً لنيران كثيفة من قناصة الكونفدرالية ، وخاصةً من لواء المسيسيبي بقيادة العميد ويليام باركسديل ، قائد دفاعات المدينة. حاولت مدفعية الاتحاد إخراج القناصة، لكن تمركزهم في أقبية المنازل جعل نيران 150 مدفعًا غير فعالة في معظمها. في النهاية، أقنع قائد مدفعية بيرنسايد، العميد هنري ج. هانت ، بإرسال فرق إنزال مشاة على متن القوارب العائمة لتأمين رأس جسر صغير وطرد القناصة. تطوع العقيد نورمان ج. هول بفرقته لهذه المهمة. فجأةً، أبدى بيرنسايد تردده، متذمرًا أمام رجاله أمام هول قائلاً: "إن هذه المحاولة تعني موت معظم من سيخوضون هذه الرحلة". وعندما استجاب رجاله لطلب هول بثلاث هتافات، رضخ بيرنسايد. في تمام الساعة الثالثة بعد  الظهر، بدأت مدفعية الاتحاد قصفًا تمهيديًا، وتكدس 135 جنديًا من المشاة من فوج ميشيغان السابع وفوج ماساتشوستس التاسع عشر في القوارب الصغيرة، ولحق بهم فوج ماساتشوستس العشرون بعد ذلك بوقت قصير. عبروا بنجاح وانتشروا في خط مناوشة لتطهير المنطقة من القناصة. على الرغم من استسلام بعض الكونفدراليين، استمر القتال شارعًا شارعًا في جميع أنحاء المدينة بينما كان المهندسون يكملون بناء الجسور. بدأت فرقة سومنر اليمنى الكبرى العبور في الساعة الرابعة والنصف  مساءً، لكن معظم رجاله لم يعبروا حتى 12 ديسمبر. عبرت فرقة هوكر المركزية الكبرى في 13 ديسمبر، مستخدمةً الجسرين الشمالي والجنوبي. ^{[ 23 ]}

بدأ أول قتال حضري كبير في الحرب والتاريخ الأمريكي بتطهير مباني المدينة على يد مشاة سومنر ونيران المدفعية من الضفة الأخرى للنهر. أطلق مدفعيو الاتحاد أكثر من 5000 قذيفة على المدينة والتلال الواقعة غربها. وبحلول الليل، احتلت أربع كتائب من قوات الاتحاد المدينة، ونهبوها بشراسة لم يشهدها التاريخ الأمريكي حتى ذلك الحين. أثار هذا السلوك غضب لي، الذي شبّه أعمال النهب والتخريب بأعمال الوندال القدماء. كما أغضب الدمار قوات الكونفدرالية، التي كان العديد من أفرادها من سكان فرجينيا الأصليين. وشعر الكثيرون في صفوف الاتحاد بالصدمة من الدمار الذي لحق بفريدريكسبيرغ. كانت الخسائر في صفوف المدنيين منخفضة بشكل غير معتاد بالنظر إلى العنف الواسع النطاق؛ إذ يقدر جورج رابل عدد القتلى المدنيين بما لا يزيد عن أربعة. ^{[ 24 ]}

كانت عمليات عبور النهر جنوب المدينة بواسطة فرقة فرانكلين اليسرى الكبرى أقل إثارة للأحداث. اكتمل بناء الجسرين بحلول الساعة 11:00  صباحًا من يوم 11 ديسمبر، بينما قامت خمس بطاريات من مدفعية الاتحاد بقمع معظم نيران القناصة الموجهة ضد المهندسين. صدرت الأوامر لفرانكلين في الساعة 4:00  مساءً بعبور كامل قواته، ولكن لم يتم إرسال سوى لواء واحد قبل حلول الظلام. استؤنفت عمليات العبور عند الفجر واكتملت بحلول الساعة 1:00  ظهرًا من يوم 12 ديسمبر. في وقت مبكر من يوم 13 ديسمبر، استدعى جاكسون فرقه بقيادة جوبال إيرلي ودي إتش هيل من مواقعها على طول النهر للانضمام إلى خطوطه الدفاعية الرئيسية جنوب المدينة. ^{[ 25 ]}

أوضحت تعليمات بيرنسايد الشفهية في 12 ديسمبر/كانون الأول هجومًا رئيسيًا يقوده فرانكلين، بدعم من هوكر، على الجناح الجنوبي، بينما يشن سومنر هجومًا ثانويًا على الجناح الشمالي. أما أوامره الفعلية في 13 ديسمبر/كانون الأول فكانت غامضة ومربكة لمرؤوسيه. في الساعة الخامسة مساءً  من يوم 12 ديسمبر/كانون الأول، أجرى بيرنسايد معاينة سريعة للجناح الجنوبي، حيث ضغط عليه فرانكلين ومرؤوسوه لإصدار أوامر محددة بهجوم صباحي من قبل الفرقة الكبرى، حتى يتسنى لهم الوقت الكافي لتمركز قواتهم خلال الليل. إلا أن بيرنسايد رفض، ولم يصل الأمر إلى فرانكلين إلا في الساعة 7:15 أو 7:45  صباحًا. وعندما وصل، لم يكن كما توقع فرانكلين. بدلاً من إصدار أوامر بشن هجوم من قبل الفرقة الكبرى بأكملها التي تضم ما يقارب 60,000 رجل، كان على فرانكلين إبقاء رجاله في مواقعهم، وإرسال "فرقة على الأقل" للاستيلاء على المرتفعات (بروسبكت هيل) المحيطة بمعبر هاميلتون، بينما كان على سومنر إرسال فرقة واحدة عبر المدينة وصولاً إلى طريق تلغراف، وكان على كلا الجناحين الاستعداد لإرسال كامل قواتهما. ويبدو أن بيرنسايد كان يتوقع أن تُرهب هذه الهجمات الضعيفة لي، مما يدفعه إلى الانسحاب. فرانكلين، الذي كان قد دعا في الأصل إلى هجوم قوي، اختار تفسير أمر بيرنسايد بشكل متحفظ للغاية. لم يتأكد العميد جيمس أ. هاردي ، الذي أصدر الأمر، من فهم فرانكلين لنوايا بيرنسايد، كما أن عدم دقة الخرائط المتعلقة بشبكة الطرق جعل تلك النوايا غير واضحة. علاوة على ذلك، كان اختيار بيرنسايد لفعل "الاستيلاء" أقل قوة في المصطلحات العسكرية للقرن التاسع عشر من أمر "السيطرة" على المرتفعات. ^{[ 26 ]}

بدأ يوم 13 ديسمبر باردًا وغائمًا. غطى ضباب كثيف الأرض، ما حال دون رؤية الجيوش لبعضها البعض. أمر فرانكلين قائد فيلقه الأول، اللواء جون ف. رينولدز ، باختيار فرقة للهجوم. اختار رينولدز أصغر فرقه، حوالي 4500 رجل بقيادة اللواء جورج ج. ميد ، وكلف فرقة العميد جون جيبون بدعم هجوم ميد. أما فرقة الاحتياط التابعة له، بقيادة اللواء أبنر دابلداي ، فكان من المقرر أن تتجه جنوبًا لحماية الجناح الأيسر بين طريق ريتشموند والنهر. بدأت فرقة ميد بالتحرك في الساعة 8:30  صباحًا، وتبعتها فرقة جيبون. في حوالي الساعة 10:30  صباحًا، بدأ الضباب بالانقشاع. تحركوا في البداية بموازاة النهر، ثم انعطفوا يمينًا لمواجهة طريق ريتشموند، حيث بدأوا يتعرضون لنيران جانبية من مدفعية الخيالة التابعة لفرجينيا بقيادة الرائد جون بيلهام . بدأ بيلهام بمدفعين - مدفع نابليون أملس عيار 12 رطلاً ومدفع بلاكلي محلزن - لكنه استمر بمدفع واحد فقط بعد أن تعطل الأخير بنيران المدفعية المضادة. أرسل جيب ستيوارت رسالة إلى بيلهام يخبره فيها أنه حر في الانسحاب من موقعه الخطير في أي وقت، فأجاب بيلهام: "أخبر الجنرال أنني أستطيع الصمود". أُرسلت فرقة الحديد (التي كانت سابقًا بقيادة جيبون، ولكنها الآن بقيادة العميد سولومون ميريديث ) للتعامل مع مدفعية الخيالة الكونفدرالية. تولى هذه العملية بشكل رئيسي فوج المشاة الرابع والعشرون من ميشيغان ، وهو فوج مجند حديثًا انضم إلى اللواء في أكتوبر. بعد حوالي ساعة، بدأت ذخيرة بيلهام تنفد فانسحب. راقب الجنرال لي العملية وعلق على بيلهام، البالغ من العمر 24 عامًا، قائلاً: "إنه لأمر رائع أن نرى مثل هذه الشجاعة في شاب صغير". كان أبرز ضحايا نيران بيلهام هو العميد. الجنرال جورج د. بايرد ، جنرال سلاح الفرسان، أصيب بجروح قاتلة جراء قذيفة أثناء وقوفه في الاحتياط بالقرب من مقر فرانكلين. ظلت بطاريات المدفعية الرئيسية لجاكسون صامتة في الضباب خلال هذا الاشتباك، لكن سرعان ما بدأت قوات الاتحاد تتلقى نيرانًا مباشرة من بروسبكت هيل، وتحديدًا من خمس بطاريات يقودها المقدم روبن ليندسي ووكر ، وتوقف هجوم ميد على بعد حوالي 600 ياردة من هدفه الأولي لمدة ساعتين تقريبًا بسبب هذه الهجمات المدفعية المشتركة. ^{[ 27 ]}

توقف قصف مدفعية الاتحاد مع تقدم قوات ميد حوالي الساعة الواحدة  ظهرًا. بقيت قوات جاكسون، البالغ قوامها حوالي 35 ألف جندي، متخفية على التلال المشجرة أمام ميد. كان لخط دفاعه المنيع ثغرة غير متوقعة. ففي خط فرقة إيه بي هيل، كانت رقعة مثلثة من الغابة تمتد خلف خط السكة الحديد مستنقعية ومغطاة بشجيرات كثيفة، وقد ترك الكونفدراليون فجوة بطول 600 ياردة بين لواءي العميدين جيمس إتش لين وجيمس جيه آرتشر . وقف لواء العميد ماكسي جريج على بعد ربع ميل تقريبًا خلف الفجوة. دخل لواء ميد الأول (بقيادة العقيد ويليام سنكلير ) الفجوة، وصعد سد السكة الحديد، ثم انعطف يمينًا إلى الشجيرات، وضرب لواء لين في جناحه. تبعته مباشرةً اللواء الثالث (بقيادة العميد فيجر جاكسون ) واتجهت يسارًا وهاجمت جناح آرتشر. تقدم اللواء الثاني (بقيادة العقيد ألبرت إل. ماجيلتون) لدعمه وانضم إلى الألوية المتقدمة. ومع اتساع الفجوة نتيجة الضغط على الأجنحة، وصل آلاف من رجال ميد إلى قمة التل واصطدموا بلواء جريج. كان العديد من هؤلاء الكونفدراليين قد جهزوا أسلحتهم أثناء احتمائهم من مدفعية الاتحاد، ولم يتوقعوا الهجوم في تلك اللحظة، فقُتلوا أو أُسروا عُزّلًا. في البداية، ظن جريج أن جنود الاتحاد هم قوات كونفدرالية هاربة، فأمر رجاله بعدم إطلاق النار عليهم. وبينما كان يمتطي جواده في المقدمة أمام خطوطه، لم يتمكن جريج، الذي كان يعاني من ضعف جزئي في السمع، من سماع اقتراب قوات الاتحاد أو صوت رصاصهم من حوله. وفي خضم الفوضى، أصابته رصاصة في عموده الفقري وأردته قتيلًا، وتوفي بعد يومين. تولى العقيد دانيال هاميلتون من فوج كارولاينا الجنوبية الأول القيادة، لكن لواء جريج مُني بهزيمة ساحقة ولم يعد وحدة منظمة لبقية اليوم. في هذه الأثناء، كان آرتشر يتعرض لضغط شديد على جناحه الأيسر، فأرسل نداءً إلى جريج لطلب الدعم، غير مدرك أنه قد أُصيب برصاصة وأن لواءه قد تفكك. استولى مساعد قائد فوج بنسلفانيا الاحتياطي السابع على علم فوج جورجيا التاسع عشر؛ وكان هذا العلم هو العلم الوحيد لفوج كونفدرالي استولى عليه جيش بوتوماك واحتفظ به في المعركة. ^{[ 28 ]}انهار الجورجيون وفروا هاربين. قاوم فوج تينيسي الرابع عشر الهجوم لفترة قبل أن ينهار هو الآخر، ووقع عدد كبير من رجاله في الأسر. أرسل آرتشر رسائل محمومة إلى المؤخرة، مستغيثًا بفرق جون بروكنبرو وإدموند أتكينسون طلبًا للمساعدة. ومع نفاد الذخيرة لدى كلا الجانبين، اندلع قتال بالأيدي، حيث طعن الجنود بعضهم بعضًا بالحراب واستخدموا البنادق كهراوات. وسقط معظم ضباط الأفواج من كلا الجانبين؛ ففي الجانب الكونفدرالي، فقد فوج تينيسي الأول ثلاثة من قادته في غضون دقائق. كما فقدت أفواج ميد الخمسة عشر معظم ضباطها، على الرغم من أن ميد نفسه نجا من المعركة دون أن يصاب بأذى رغم تعرضه لنيران مدفعية كثيفة. ^{[ 29 ]}

اندفعت قوات الاحتياط الكونفدرالية - فرق العميدين جوبال أ. إيرلي وويليام ب. تاليافيرو - إلى المعركة من خلف موقع جريج الأصلي. وبإلهام من هجومهم، تجمعت أفواج من ألوية لين وآرتشر وشكلت خطًا دفاعيًا جديدًا في الثغرة. الآن، كان رجال ميد يتعرضون لنيران من ثلاثة جوانب ولم يتمكنوا من الصمود أمام الضغط. حاول فيجر جاكسون الالتفاف على بطارية كونفدرالية، ولكن بعد أن أصيب حصانه وبدأ بالتقدم سيرًا على الأقدام، أصيب في رأسه بوابل من الرصاص وتراجعت لواءه بلا قائد (سرعان ما حل العقيد جوزيف و. فيشر محل جاكسون في القيادة). ^{[ 30 ]}

إلى يمين ميد، استعدت فرقة جيبون للتقدم في تمام الساعة الواحدة  ظهرًا. اقترح العميد نيلسون تايلور على جيبون دعم هجوم ميد بهجوم بالحراب على موقع لين. إلا أن جيبون صرّح بأن هذا سيخالف أوامره، لذا لم تتقدم لواء تايلور حتى الساعة الواحدة والنصف  ظهرًا. لم يكن للهجوم أي ثغرة يمكن استغلالها، كما لم يكن لدى جنود الاتحاد أي غطاء غابي لتقدمهم، لذا كان التقدم بطيئًا تحت نيران كثيفة من لواء لين ومدفعية الكونفدرالية. مباشرةً بعد تايلور، كان لواء العقيد بيتر لايل، وتوقف تقدم اللواءين قبل وصولهما إلى خط السكة الحديد. في تمام الساعة الواحدة وخمس وأربعين دقيقة  ظهرًا، أرسل جيبون قواته الاحتياطية بقيادة العقيد أدريان ر. روت ، الذي تقدم عبر فلول اللواءين الأولين، لكن سرعان ما توقف هو الآخر. في نهاية المطاف، وصل بعض جنود الاتحاد إلى قمة التل وحققوا بعض النجاح في القتال المباشر - حيث نفدت ذخيرة كلا الجانبين ولجأوا إلى الحراب وأعقاب البنادق، بل وحتى البنادق الفارغة التي أُلقيت حرابها كالرماح - لكنهم اضطروا للتراجع عبر جسر السكة الحديد مع رجال ميد إلى يسارهم. فشل هجوم جيبون، رغم الخسائر الفادحة، في دعم اختراق ميد المؤقت، وأُصيب جيبون نفسه عندما أصابت شظية قذيفة يده اليمنى. تولى العميد نيلسون تايلور قيادة الفرقة. ^{[ 31 ]}

بعد المعركة، اشتكى ميد من أن بعض ضباط جيبون لم يتقدموا بالسرعة الكافية. لكن إحباطه الأساسي كان موجهاً إلى العميد ديفيد ب. بيرني ، الذي كُلفت فرقته من الفيلق الثالث بدعم الهجوم أيضاً. ادعى بيرني أن رجاله تعرضوا لنيران مدفعية مدمرة أثناء اصطفافهم، وأنه لم يُدرك أهمية هجوم ميد، وأن رينولدز لم يأمر فرقته بالتقدم. عندما اندفع ميد إلى الخلف لمواجهة بيرني بوابل من الشتائم البذيئة التي، على حد تعبير أحد ضباط الأركان، "تكاد تُقشعر لها الأبدان"، تمكن أخيراً من إصدار أمره للعميد بالتقدم تحت مسؤوليته، لكنه ظلّ يحمل ضغينة لأسابيع. مع ذلك، بحلول ذلك الوقت، كان الأوان قد فات لشن أي هجوم آخر. ^{[ 34 ]}

بدأت فرقة إيرلي هجومًا مضادًا، بقيادة لواء جورجيا بقيادة العقيد إدموند ن. أتكينسون في البداية، مما شجع رجال ألوية العقيد روبرت هوك ، والعميد آرتشر، والعقيد جون م. بروكينبرو على التقدم من خنادق السكك الحديدية، دافعين رجال ميد من الغابة في تراجع فوضوي، تبعهم رجال جيبون عن كثب. كانت أوامر إيرلي لألويته هي المطاردة حتى خط السكة الحديدية، ولكن في خضم الفوضى، واصل الكثيرون الضغط على الحقول المفتوحة حتى طريق ريتشموند القديم. شرعت أطقم مدفعية الاتحاد في إطلاق وابل من قذائف الشظايا من مسافة قريبة، مطلقة النار بأسرع ما يمكن تحميل مدافعها. كما تعرض الكونفدراليون لهجوم من اللواء المتقدم لتقدم بيرني المتأخر، بقيادة العميد جيه إتش هوبارت وارد . وتابع بيرني الهجوم بألوية العمداء. هيرام جي. بيري وجون سي. روبنسون ، اللذان أوقفا تقدم الكونفدرالية الذي كان يهدد بدفع قوات الاتحاد إلى النهر. أصيب العقيد أتكينسون في كتفه بقذيفة عنقودية، وتخلى عنه لواءه؛ عثر عليه جنود الاتحاد لاحقًا وأسروه. أُحبط أي تقدم إضافي للكونفدرالية بوصول فرقة الفيلق الثالث بقيادة العميد دانيال إي. سيكلز على الجناح الأيمن. كان الجنرال بيرنسايد، الذي كان يركز في ذلك الوقت على هجماته على مرتفعات ماري، مستاءً من عدم تحقيق هجومه على الجناح الأيسر النجاح الذي توقعه في وقت سابق من اليوم. أمر فرانكلين "بالتقدم بجناحه الأيمن والجبهة"، لكن فرانكلين رفض رغم المناشدات المتكررة، مدعيًا أن جميع قواته كانت منخرطة في القتال. لم يكن هذا صحيحًا، إذ كان الفيلق السادس وفرقة العميد دوبلداي التابعة للفيلق الأول في وضع الخمول في الغالب، ولم يتكبدا سوى خسائر قليلة جراء نيران المدفعية أثناء انتظارهما في الاحتياط. في منتصف فترة ما بعد الظهر، تقدمت عناصر من الفيلق السادس إلى ديب ران لاستطلاع مركز لي، لكنها تعرضت لهجوم من لواء العميد إيفاندر إم. لو التابع لفرقة هود، وتم صدها. وخاضت معظم المعارك كتيبة كارولاينا الشمالية السابعة والخمسون ، وهي كتيبة حديثة العهد تخوض معركتها الأولى، والتي خسرت 250 رجلاً وستة ضباط. ^{[ 35 ]}

انسحب الكونفدراليون إلى بر الأمان في التلال جنوب المدينة. فكّر ستونوول جاكسون في شنّ هجوم مضادّ، لكنّ نيران المدفعية الفيدرالية وحلول الظلام الوشيك ثنياه عن ذلك. ضاع اختراقٌ مُوفّقٌ للاتحاد بسبب عدم تعزيز فرانكلين لنجاح ميد ببعضٍ من العشرين ألف جنديّ الاحتياطيين. لم يُشارك فرانكلين ولا رينولدز شخصيًا في المعركة، ولم يكونا مُتاحين لمرؤوسيهما في اللحظة الحاسمة. بلغت خسائر فرانكلين حوالي 5000 قتيل وجريح مقارنةً بـ 3400 قتيل وجريح لستونوول جاكسون، ما يُظهر ضراوة القتال. استمرّت المناوشات وتبادل إطلاق النار المدفعي حتى حلول الظلام، لكن لم تقع أيّ هجمات كبيرة إضافية، بينما انتقل مركز المعركة شمالًا إلى مرتفعات ماري. أُصيب العميد جورج د. بايرد ، قائد لواء فرسان في الفيلق السادس، بشظية قذيفة في ساقه وتوفي بعد يومين. ^{[ 36 ]}

مع انحسار القتال جنوب فريدريكسبيرغ، امتلأ الجو بصراخ مئات الجرحى من الرجال والخيول. واشتعلت النيران في حشائش الميرمية الجافة المحيطة بهم، مما أدى إلى احتراق العديد من الرجال أحياء. ^{[ 37 ]}

في الطرف الشمالي من ساحة المعركة، استعدت فرقة العميد ويليام إتش. فرينش التابعة للفيلق الثاني للتقدم، تحت وابل من نيران المدفعية الكونفدرالية التي كانت تتساقط على مدينة فريدريكسبيرغ المُغطاة بالضباب. كانت أوامر الجنرال بيرنسايد إلى اللواء إدوين في. سومنر ، قائد الفرقة الكبرى اليمنى، هي إرسال "فرقة أو أكثر" للاستيلاء على المرتفعات غرب المدينة، مُفترضًا أن هجومه على الطرف الجنوبي من خط الكونفدرالية سيكون العمل الحاسم في المعركة. كان طريق التقدم وعرًا - حقول مفتوحة في معظمها، لكنها مُتقطعة بمنازل وأسوار وحدائق مُتناثرة تُعيق حركة خطوط القتال. تقع قناة على بُعد حوالي 200 ياردة غرب المدينة، تعبرها ثلاثة جسور ضيقة، مما سيُجبر قوات الاتحاد على تنظيم نفسها في صفوف قبل التقدم. على بُعد حوالي 600 ياردة غرب فريدريكسبيرغ، امتدت سلسلة تلال منخفضة تُعرف باسم مرتفعات ماري، ترتفع من 40 إلى 50 قدمًا فوق السهل. (على الرغم من شيوع تسميتها بمرتفعات ماري، إلا أن هذه السلسلة كانت تتألف من عدة تلال تفصل بينها أودية، من الشمال إلى الجنوب: تل تايلور، وتل ستانسبري، وتل ماري، وتل ويليس). بالقرب من قمة الجزء من سلسلة التلال الذي يضم تل ماري وتل ويليس، كان هناك ممر ضيق في منخفض طفيف - طريق التلغراف، الذي عُرف بعد المعركة باسم الطريق الغائر - محميًا بجدار حجري ارتفاعه 4 أقدام، مُدعّم في بعض الأماكن بمتاريس خشبية وحواجز ، مما جعله موقعًا دفاعيًا مثاليًا للمشاة. كان لدى اللواء الكونفدرالي لافاييت ماكلاوز في البداية حوالي 2000 رجل على الخط الأمامي لمرتفعات ماري، بالإضافة إلى 7000 رجل احتياطي على القمة وخلف سلسلة التلال. وفرت المدفعية الكثيفة تغطية شبه متواصلة للسهل في الأسفل. وقد طمأن قائد مدفعيته، المقدم إدوارد بورتر ألكسندر ، الجنرال لونغستريت قائلاً: "يا جنرال، إننا نغطي تلك الأرض الآن بشكل جيد للغاية لدرجة أننا سنمشطها كما لو كنا نمشطاً دقيق الأسنان. لن تستطيع دجاجة أن تعيش في ذلك الحقل عندما نبدأ قصفه." ^{[ 38 ]}

انقشع الضباب عن المدينة حوالي الساعة العاشرة صباحًا، وأصدر سومنر أمره بالتقدم بعد ساعة. بدأت كتيبة فرينش بقيادة العميد ناثان كيمبال بالتحرك حوالي الظهر. تقدموا ببطء تحت وابل كثيف من نيران المدفعية، وعبروا القناة في صفوف فوق الجسور الضيقة، واصطفوا في خط مستقيم، مثبتين حرابهم، خلف جرف ضحل. في خط قتال مثالي، تقدموا صعودًا على المنحدر الموحل حتى سقطوا على بعد حوالي 125 ياردة من الجدار الحجري جراء وابل متكرر من نيران البنادق. تمكن بعض الجنود من الاقتراب لمسافة 40 ياردة، ولكن بعد أن تكبدوا خسائر فادحة جراء نيران المدفعية والمشاة، تشبث الناجون بالأرض. أصيب كيمبال بجروح بالغة خلال الهجوم، وتكبدت كتيبته خسائر بلغت 25%. تبعتها كتائب فرينش بقيادة العقيد جون دبليو أندروز والعقيد أوليفر إتش بالمر، حيث بلغت نسبة الخسائر فيها ما يقرب من 50%. ^{[ 39 ]}

أمر سومنر الأصلي بفرقة العميد وينفيلد إس. هانكوك لدعم الفرنسيين، فأرسل هانكوك لواءه بقيادة العقيد صموئيل ك. زوك خلف لواء بالمر. ولقيا مصيراً مشابهاً. ثم جاء دور لواء هانكوك الأيرلندي بقيادة العميد توماس إف. ميغر ، الذي لم يتمكن، بسبب تسليحه ببنادق سبرينغفيلد القديمة، من توجيه وابل ناري فعال إلا على بُعد مئة ياردة من العدو. ومن بين 1200 أيرلندي شاركوا في الهجوم، قُتل أو جُرح 545. أما لواء هانكوك الأخير فكان بقيادة العميد جون سي. كالدويل . واقترح العقيد نيلسون أ. مايلز، الذي كان يقود فوجيه على اليسار، على كالدويل أن ممارسة السير في تشكيل، وإطلاق النار، والتوقف لإعادة التلقيم، تجعل جنود الاتحاد أهدافاً سهلة، وأن هجوماً منسقاً بالحراب قد يكون فعالاً في الاستيلاء على التحصينات. لكن كالدويل رفض الإذن. أصيب مايلز برصاصة في حلقه بينما كان يقود رجاله إلى مسافة 40 ياردة من الجدار، حيث حوصروا كما حوصر أسلافهم. وسرعان ما أصيب كالدويل نفسه برصاصتين وأُصيب بجروح بالغة. ^{[ 40 ]}

أُصيب قائد الفيلق الثاني، اللواء داريوس ن. كوتش ، بالفزع من الخسائر الفادحة التي مُنيت بها فرقتاه خلال ساعة القتال، ومثل العقيد مايلز، أدرك أن التكتيكات لم تكن مُجدية. فكّر في البداية في هجومٍ واسع النطاق بالحراب لإرباك المدافعين، لكن بينما كان يُراقب الجبهة، أدرك سريعًا أن فرقتي فرينش وهانكوك لم تكونا في وضعٍ يسمح لهما بالتقدم مجددًا. ثم خطط لفرقته الأخيرة، بقيادة اللواء أوليفر أو. هوارد ، بالالتفاف إلى اليمين ومحاولة تطويق الجناح الأيسر للكونفدرالية، لكن بعد تلقيه طلبات عاجلة للمساعدة من فرينش وهانكوك، أرسل رجال هوارد فوق وحول القوات المُسقطة. دخلت لواء العقيد جوشوا أوين أولًا، مُعززةً بلواء العقيد نورمان ج. هول ، ثم فوجين من لواء العميد ألفريد سولي . كان الفيلق التاسع هو الفيلق الآخر في فرقة سومنر الكبرى اليمنى، فأرسل إحدى فرقه بقيادة العميد صموئيل ستورجيس . بعد ساعتين من القتال الضاري، فشلت أربع فرق من جيش الاتحاد في المهمة التي أسندها بيرنسايد في الأصل إلى فرقة واحدة. كانت الخسائر فادحة: بلغت خسائر الفيلق الثاني بعد الظهر 4114 قتيلاً، بينما بلغت خسائر فرقة ستورجيس 1011 قتيلاً. ^{[ 41 ]}

بينما توقف جيش الاتحاد، عزز لونغستريت خطه بحيث أصبح هناك أربعة صفوف من المشاة خلف الجدار الحجري. أصيب العميد توماس آر آر كوب من جورجيا، الذي كان يقود القطاع الرئيسي من الخط، بجروح قاتلة جراء انفجار قذيفة مدفعية، وحل محله العميد جوزيف بي كيرشو . أعرب الجنرال لي عن مخاوفه للونغستريت من أن القوات المتجمعة ستخترق خطه، لكن لونغستريت طمأن قائده قائلاً: "يا جنرال، إذا وضعت كل رجل على الجانب الآخر من نهر بوتوماك في ذلك الميدان ليقترب مني عبر نفس الخط، وزودتني بكمية وافرة من الذخيرة، فسأقتلهم جميعًا قبل أن يصلوا إلى خطي." ^{[ 43 ]}

بحلول منتصف الظهيرة، فشل بيرنسايد في تحقيق أي تقدم ضد الكونفدراليين على كلا الجناحين. وبدلًا من إعادة النظر في استراتيجيته في ظل الخسائر الفادحة، أصرّ بعناد على المضي قدمًا في نفس النهج. فأرسل أوامر إلى فرانكلين بتجديد الهجوم على الجناح الأيسر (وهو ما تجاهله قائد الفرقة اليسرى الكبرى، كما ذُكر سابقًا)، وأمر فرقته المركزية الكبرى، بقيادة اللواء هوكر، بعبور نهر راباهانوك إلى فريدريكسبيرغ ومواصلة الهجوم على مرتفعات ماري. قام هوكر باستطلاع شخصي (وهو أمر لم يفعله بيرنسايد ولا سومنر، إذ بقي كلاهما شرق النهر خلال الهجمات الفاشلة)، ثم عاد إلى مقر بيرنسايد لينصحه بعدم شنّ الهجوم. ^{[ 44 ]}

أرسل العميد دانيال باترفيلد ، قائد الفيلق الخامس بقيادة هوكر، فرقته بقيادة العميد تشارلز غريفين لنجدة قوات ستورجيس، وذلك أثناء انتظاره عودة هوكر من اجتماعه مع بيرنسايد. في ذلك الوقت، كانت فرقة اللواء جورج بيكيت الكونفدرالية وإحدى ألوية اللواء جون بيل هود قد سارتا شمالًا لتعزيز مرتفعات ماري. سحق غريفين ألوية قواته الثلاثة على مواقع الكونفدرالية واحدًا تلو الآخر. وانطلاقًا من قلقه على ستورجيس، أرسل كوتش مدافع المدفعية الخفيفة الأولى من رود آيلاند ، بقيادة الكابتن جون جي. هازارد، إلى مسافة 150 ياردة من خطوط الكونفدرالية. تعرضت هذه المدافع لنيران كثيفة من قناصة الكونفدرالية ومدفعيتهم، ولم تقدم أي دعم فعال لستورجيس. ^{[ 45 ]}

أبلغ جندي من فرقة هانكوك عن تحركات في خطوط الكونفدرالية، ما دفع البعض للاعتقاد بأن العدو ربما كان يتراجع. ورغم استبعاد هذا الافتراض، فقد صدرت الأوامر لفرقة الفيلق الخامس بقيادة العميد أندرو أ. همفريز ، المؤلفة من لواءين من أفواج جديدة مدتها تسعة أشهر، بالهجوم واستغلال الموقف. قاد همفريز لواءه الأول على صهوة جواده، وكان رجاله يتحركون فوق وحول الجنود القتلى حاملين حرابًا مثبتة وبنادق غير محشوة؛ تشبث بعض القتلى بأرجل سراويل الجنود المارة، يحثون رفاقهم على عدم التقدم، مما تسبب في تشتت اللواء أثناء تقدمه. وصل الهجوم إلى مسافة 50 ياردة قبل أن يُقضى عليه بنيران بنادق مركزة. صدرت الأوامر للعميد جورج سايكس بالتقدم مع فرقته النظامية من الفيلق الخامس لدعم انسحاب همفريز، لكن رجاله وقعوا في مرمى النيران المتقاطعة وحاصروا. ^{[ 46 ]} وفي خضم الفوضى، سقط حصان العميد... تعثر الجنرال أبرام إس. بيات وأصيب ظهره بجروح خطيرة.

بحلول الساعة الرابعة  مساءً، عاد هوكر من اجتماعه مع بيرنسايد، بعد فشله في إقناع القائد العام بالتخلي عن الهجمات. وبينما كان همفريز لا يزال يهاجم، أمر هوكر على مضض فرقة الفيلق التاسع بقيادة العميد جورج دبليو جيتي بالهجوم أيضًا، ولكن هذه المرة إلى الجزء الأيسر من مرتفعات ماري، تل ويليس. تحركت لواء العقيد راش هوكينز، متبوعة بلواء العقيد إدوارد هارلاند، على طول خط سكة حديد غير مكتمل شمال هازل ران مباشرة، مقتربةً من خط الكونفدرالية دون أن يتم رصدها في ضوء الشفق المتجمع، ولكن تم رصدها في النهاية، وإطلاق النار عليها، وصدها. ^{[ 47 ]}

أُرسلت سبع فرق تابعة للاتحاد، عادةً لواءً واحدًا في كل مرة، في أربعة عشر هجومًا منفردًا، ^{[ 48 ]} باءت جميعها بالفشل، مُكبِّدةً خسائر تتراوح بين 6000 و8000 قتيل وجريح. ^{[ 49 ]} عثرت فرقة دفن تابعة للاتحاد على 918 قتيلًا، جُرِّد العديد منهم من ملابسهم على يد جنود الكونفدرالية الذين نزلوا ليلًا للاستيلاء على أحذيتهم وبزاتهم العسكرية. ^{[ 50 ] [ 51 ]} بلغت خسائر الكونفدرالية في مرتفعات ماري حوالي 1200 قتيل وجريح. ^{[ 52 ]} كان حلول الظلام وتوسلات مرؤوسي بيرنسايد كافيين لإنهاء الهجمات. كتب لونغستريت لاحقًا: "كانت الهجمات يائسة ودامية، لكنها ميؤوس منها تمامًا". تكبدت فرقة هانكوك أكبر الخسائر بواقع 2032 قتيلًا وجريحًا، وهي أكبر خسائر تكبدتها أي فرقة تابعة للاتحاد خلال المعركة. ^{[ 53 ]} أمضى آلاف الجنود من جيش الاتحاد ليلة ديسمبر الباردة في الحقول المؤدية إلى المرتفعات، عاجزين عن الحركة أو مساعدة الجرحى بسبب نيران الكونفدرالية. في تلك الليلة، حاول بيرنسايد إلقاء اللوم على مرؤوسيه في الهجمات الكارثية، لكنهم جادلوا بأن الخطأ كان خطأه وحده دون غيره. ^{[ 54 ]}

خلال اجتماع عشاء مساء الثالث عشر من ديسمبر، أعلن بيرنسايد بشكلٍ مفاجئ أنه سيقود بنفسه فيلقه التاسع القديم في هجوم أخير على مرتفعات ماري، لكن جنرالاته أقنعوه بالعدول عن ذلك صباح اليوم التالي. وبقيت الجيوش في مواقعها طوال يوم الرابع عشر من ديسمبر. وفي عصر ذلك اليوم، طلب بيرنسايد من لي هدنةً ليعتني بجرحاه، فوافق الأخير. وفي اليوم التالي، تراجعت القوات الفيدرالية عبر النهر، وانتهت الحملة. وكان جنرالات بيرنسايد قد عارضوا التراجع، وأوصوا بالبقاء في المدينة استعدادًا لشن هجوم لاحق في مكان آخر، لكنه رفض اقتراحاتهم. ^{[ 55 ]}

كانت قصة ريتشارد رولاند كيركلاند ، رقيب في جيش الولايات الكونفدرالية من السرية "ج" التابعة للفوج الثاني من مشاة كارولاينا الجنوبية المتطوعين، خير دليل على فداحة المذبحة والمعاناة التي شهدتها المعركة. كان كيركلاند متمركزًا عند الجدار الحجري بجوار الطريق المنخفض أسفل مرتفعات ماري، وشاهد عن كثب معاناة الجرحى، ومثل كثيرين غيره، شعر بالفزع من صرخات استغاثة جرحى الاتحاد طوال ليلة 13 ديسمبر 1862 الباردة. بعد حصوله على إذن من قائده، العميد جوزيف ب. كيرشو ، جمع كيركلاند قوارير الماء، وفي وضح النهار، ودون أي وقف لإطلاق النار أو راية هدنة (رفضها كيرشو)، قام بتزويد العديد من جرحى الاتحاد الملقين على أرض المعركة بالماء. توقف جنود الاتحاد عن إطلاق النار، إذ كان من الواضح ما يرمي إليه كيركلاند. لُقِّب كيركلاند بـ" ملاك مرتفعات ماري " نظير هذه الأعمال، وقد خُلِّد ذكراه بتمثال من تصميم فيليكس دي ويلدون في منتزه فريدريكسبيرغ وسبوتسيلفانيا العسكري الوطني حيث نفّذ أعماله. ^{[ 56 ]} تتعارض تفاصيل هذه القصة (التي سُجِّلت لأول مرة عام 1880) مع العديد من التقارير اللاحقة للعمليات، وربما زُيِّنت وأُضفيت عليها طابع شخصي لإضفاء تأثير معين. ^{[ 57 ]}

في ليلة الرابع عشر من ديسمبر، ظهر الشفق القطبي الشمالي بشكلٍ غير مألوف لتلك المنطقة. وصف أحد الشهود المشهد قائلاً: "شوهد مشهد الشفق القطبي الشمالي الرائع في ولايات الخليج. كانت السماء بأكملها متوهجة بلون أحمر قاني كما لو كانت من حريق هائل، لكنها تميزت بأشعة خاطفة خاصة بالضوء الشمالي". وقد سُجّل هذا الحدث في مذكرات ورسائل العديد من الجنود في فريدريكسبيرغ، مثل جون دبليو طومسون الابن، الذي كتب: "أرسلت لويزيانا تلك الكتائب العالمية الشهيرة من الزواف، والتي تُعرف باسم نمور لويزيانا، وكانت هناك قوات من فلوريدا، لم يكترثوا بالنيران، واندفعوا في الليلة التالية لفريدريكسبيرغ، عندما ظهر الشفق القطبي الشمالي متوهجًا فوق حقل الموتى المتجمدين بالقرب من نهر راباهانوك  ..." ^{[ 58 ]}

تكبّد جيش الاتحاد خسائر بلغت 12,653 جنديًا (1,284 قتيلًا، و9,600 جريحًا، و1,769 أسيرًا/مفقودًا). ^{​​[ 10 ] [ 59 ]} وأُصيب اثنان من جنرالات الاتحاد بجروح قاتلة: العميد جورج د. بايرد والعميد كونراد ف. جاكسون . أما جيش الكونفدرالية، فقد خسر 5,377 جنديًا (608 قتلى، و4,116 جريحًا، و653 أسيرًا/مفقودًا)، ^{[ 12 ] [ 60 ]} معظمهم في المعارك الأولى على جبهة جاكسون. وأُصيب كل من العمداء الكونفدراليين ماكسي جريج ، وتي آر آر كوب ، وويليام دورسي بيندر بجروح؛ وكانت إصابة كوب وجريج قاتلة. وقد أظهرت الخسائر التي تكبّدها كل جيش بوضوح مدى كارثية تكتيكات جيش الاتحاد. رغم أن القتال على الجناح الجنوبي أسفر عن خسائر متساوية تقريبًا (حوالي 4000 جندي كونفدرالي، و5000 جندي اتحادي)، إلا أن الجناح الشمالي كان غير متكافئ تمامًا، حيث بلغت خسائر الاتحاد حوالي ثمانية جنود مقابل كل خسائر كونفدرالية. وقد تكبد رجال بيرنسايد خسائر أكبر بكثير في الهجوم الذي كان يُقصد به في الأصل أن يكون هجومًا تمويهيًا مقارنةً بهجومه الرئيسي. بل إن أكثر من نصف الجيش الكونفدرالي لم يشارك في المعركة أصلًا. ^{[ 61 ]}

انفجر الجنوب فرحًا بنصره العظيم. وصفت صحيفة ريتشموند إكزامينر النصر بأنه "هزيمة ساحقة للغزاة، وانتصار باهر للمدافع عن الأرض المقدسة". أما الجنرال لي، المعروف بتحفظه، فقد وصفته صحيفة تشارلستون ميركوري بأنه "مبتهج، يكاد يفقد صوابه، ويبدو راغبًا في معانقة كل من يزوره". كما هتفت الصحيفة قائلة: "الجنرال لي خبير في عمله، ولم يعرف الجيش بعد معنى الفشل". ^{[ 62 ]}

مع ذلك، لم يكن لي مسرورًا كبقية الجنوب. كتب لاحقًا: "في فريدريكسبيرغ، حققنا انتصارًا في المعركة، وألحقنا بالعدو خسائر فادحة في الأرواح والعتاد؛ كان شعبنا مبتهجًا للغاية، أما أنا فكنت مكتئبًا جدًا. لم نحقق شيئًا يُذكر؛ لم نتقدم قيد أنملة، وكنت أعلم أن العدو قادر على تعويض خسائره بسهولة، بل إن خسارة العتاد كانت، إن جاز التعبير، مفيدة له نوعًا ما، إذ أتاحت الفرصة للمقاولين لجني المال." ^{[ 63 ]}

كانت ردود الفعل في الشمال متباينة، وتعرض كل من الجيش والرئيس لينكولن لهجمات شديدة من السياسيين والصحافة. ​​أشارت صحيفة سينسيناتي كوميرشال إلى أنه "من غير المعقول أن يُظهر الرجال شجاعةً أكبر أو أن يُبدي الجنرالات حكمةً أقل مما كان واضحًا في جانبنا ذلك اليوم". وكتب السيناتور زكريا تشاندلر ، وهو جمهوري راديكالي : "الرئيس رجل ضعيف، أضعف من أن يتحمل هذا الموقف، وهؤلاء الجنرالات الحمقى أو الخونة يُهدرون الوقت والمزيد من الدماء الثمينة في معارك غير حاسمة وتأخيرات". زار حاكم ولاية بنسلفانيا، أندرو كورتين، البيت الأبيض بعد رحلة إلى ساحة المعركة. وقال للرئيس: "لم تكن معركة، بل كانت مجزرة". ^{[ 64 ]} وذكر كورتين أن الرئيس "انفطر قلبه عند سماعه ما حدث، وسرعان ما وصل إلى حالة من التوتر العصبي تقترب من الجنون". وكتب لينكولن نفسه: "إذا كان هناك مكان أسوأ من الجحيم، فأنا فيه". ^{[ 64 ]} كان الوضع في الغرب قاتمًا بنفس القدر، حيث علق جيش تينيسي بقيادة يوليسيس غرانت في ميسيسيبي أمام مدينة فيكسبيرغ التي بدت منيعة، بينما خاض جيش كمبرلاند بقيادة ويليام روزكرانس معركة دموية ضد جيش تينيسي بقيادة براكستون براغ في معركة ستونز ريفر ، والتي سُجلت في التاريخ كانتصار، حيث انسحب براغ بعدها تاركًا جيش الاتحاد يسيطر على ساحة المعركة، ولكن بتكلفة تجاوزت 13000 ضحية، وألحقت بالجيشين خسائر فادحة حالت دون تحرك أي منهما حتى الصيف التالي. أُعفي بيرنسايد من القيادة بعد شهر، إثر محاولته تطهير الجيش من بعض مرؤوسيه والفشل المُذل لمسيرة " المسيرة الموحلة " في يناير. ^{[ 65 ]}