ويليس هـ. أوبراين

كان ويليس هارولد أوبراين (2 مارس 1886 - 8 نوفمبر 1962)، المعروف باسم أوبي أوبراين ، رائدًا أمريكيًا في مجال المؤثرات الخاصة للأفلام المتحركة وتقنية إيقاف الحركة ، والذي وفقًا لجمعية ASIFA-Hollywood "كان مسؤولاً عن بعض أشهر الصور في تاريخ السينما"، ويُذكر بشكل خاص لعمله في أفلام العالم المفقود (1925)، وكينغ كونغ (1933)، والأيام الأخيرة لبومبي (1935)، ومايتي جو يونغ (1949)، والذي فاز عنه بجائزة الأوسكار لأفضل مؤثرات بصرية عام 1950. ^{[ 1 ]}

وُلد أوبراين في أوكلاند، كاليفورنيا . غادر منزله لأول مرة في سن الحادية عشرة للعمل في مزارع الماشية، ثم غادره مرة أخرى في سن الثالثة عشرة حيث شغل وظائف متنوعة، منها عامل مزرعة، وعامل مصنع، وصياد فراء، وراعي بقر، ونادل. خلال هذه الفترة، شارك أيضًا في مسابقات رعاة البقر، وتطورت لديه اهتمامات بالديناصورات أثناء عمله كمرشد لعلماء الحفريات في منطقة بحيرة كريتر .

كان يقضي أوقات فراغه في النحت والرسم، وموهبته الفطرية أهّلته للعمل أولاً كرسام في مكتب مهندس معماري، ثم كرسام كاريكاتير رياضي في صحيفة سان فرانسيسكو ديلي نيوز . خلال هذه الفترة، أصبح أيضاً ملاكماً محترفاً، فاز في أول تسع مباريات له، لكنه اعتزل بعد مباراة عاشرة لم يوفق فيها. عمل لاحقاً في السكك الحديدية، بدايةً كعامل فرامل ثم مساحاً، كما عمل نحاتاً محترفاً للرخام ، وكان مساعداً للمهندس المعماري الرئيسي لمعرض سان فرانسيسكو العالمي عام ١٩١٥ ، حيث عُرضت بعض أعماله.

خلال هذه الفترة، صنع نماذج، من بينها ديناصور ورجل كهف، قام بتحريكها بمساعدة مصور سينمائي محلي. شاهد هيرمان ووبر، صاحب دار عرض أفلام في سان فرانسيسكو، لقطات تجريبية مدتها 90 ثانية، وكلف أوبراين بإخراج فيلمه الأول، " الديناصور والحلقة المفقودة: مأساة ما قبل التاريخ" (1915)، بميزانية قدرها 5000 دولار.

أُعجب توماس إديسون بالفيلم، فوظّفت شركة إديسون أوبراين لإنتاج سلسلة من الأفلام القصيرة ذات الطابع ما قبل التاريخ ، من بينها فيلمي "RFD 10,000 BC" و "Prehistoric Poultry " (كلاهما من إنتاج عام 1917)، واللذان عُرضا ضمن مجموعات أفلام شركة كونكويست بيكتشرز الموجهة للشباب. وخلال هذه الفترة، عمل أوبراين أيضًا على إنتاجات أخرى لشركة إديسون، منها فيلم " The Puzzling Billboard" للمخرج سام لويد، وفيلم "Nippy's Nightmare" (كلاهما من إنتاج عام 1917)، وهما أول فيلمين بتقنية إيقاف الحركة يجمعان بين ممثلين حقيقيين ونماذج متحركة.

أدت هذه الأفلام إلى تكليف هربرت إم. داولي بكتابة وإخراج وبطولة وإنتاج المؤثرات الخاصة لفيلم ديناصورات آخر بعنوان " شبح جبل النوم " (1918)، بميزانية قدرها 3000 دولار. لم يكن التعاون مثمرًا، إذ قام داولي بتقليص مدة الفيلم من 45 دقيقة إلى 11 دقيقة، ونسب لنفسه الفضل في عمل أوبراين الرائد في مجال المؤثرات الخاصة، والذي جمع بين نماذج ما قبل التاريخ المتحركة بتقنية الإيقاف الحركي الواقعية والمشاهد الحية. حقق الفيلم إيرادات تجاوزت 100 ألف دولار، واستخدم داولي لقطات المؤثرات الخاصة المحذوفة في جزء ثانٍ بعنوان "على طول درب ضوء القمر" (1920) وفي الفيلم الوثائقي " التطور" (1923)، لكن أوبراين لم يحصل على عائد مالي يُذكر من هذا النجاح.

مع ذلك، ساهم الفيلم في ترسيخ مكانته في فيلم " العالم المفقود " لهاري أو. هويت . في أفلامه القصيرة الأولى، كان أوبراين يصنع شخصياته بنفسه من الصلصال، بينما في معظم مسيرته السينمائية، كان يستعين بريتشارد ومارسيل ديلجادو لإنشاء نماذج تحريك إطاري أكثر تفصيلاً (مستوحاة من تصاميم أوبراين) ذات غلاف مطاطي مُركّب على هياكل معدنية معقدة ومفصلية. احتوت هذه النماذج على مثانة داخل الهيكل العظمي يمكن نفخها وتفريغها لإعطاء وهم التنفس. يُقال إن السير آرثر كونان دويل ، الذي ظهر في مقدمة الفيلم المقتبس من روايته التي تحمل الاسم نفسه ، عرض على أصدقائه شريطًا من رسوم أوبراين المتحركة من الفيلم، مدعيًا أنها لقطات حقيقية لديناصورات حية، في محاولة لإقناعهم بأن قصته مبنية على حقائق.

تزوج أوبراين من هيزل روث كوليت عام ١٩٢٥، وأنجبا ولدين، ويليام وويليس جونيور، إلا أن زواجهما كان تعيساً. يُقال إن أوبراين أُجبر على الزواج، وانغمس في شرب الخمر والمقامرة وعلاقات خارج إطار الزواج. انفصل الزوجان بحلول عام ١٩٣٠، وبقي الصبيان مع والدتهما التي بدأت تظهر عليها علامات اضطراب سلوكي. بحلول عام ١٩٣١، شُخِّصت هيزل بالسرطان والسل ، بينما أُصيب ويليام أيضاً بالسل، مما أدى إلى فقدانه البصر في إحدى عينيه ثم الأخرى.

خلال هذه الفترة، عمل أوبراين مع هويت على سلسلة من المشاريع الملغاة، من بينها فيلم "أطلانتس " لاستوديو "فيرست ناشونال"، وفيلم " فرانكشتاين " ، وفيلم "كرييشن" لشركة "آر كي أو بيكتشرز "، الذي أُلغي نهائيًا عام 1931 بعد أن لم يُعرض منه سوى 20 دقيقة من المؤثرات الخاصة، بتكلفة تطوير تُقدّر بـ 120 ألف دولار. كان رئيس الإنتاج في الاستوديو، ميريان سي. كوبر ، قد أوصى بإلغاء مشروع أوبراين لاعتقاده أن القصة مملة، لكنه أُعجب بالمؤثرات الخاصة ورأى كيف يُمكن استخدامها لتسهيل تطوير مشروعه المفضل عن غوريلا عملاقة تُحارب تنانين كومودو . استُخدم أوبراين ونماذج الديناصورات التي صممها للمشروع الملغى في فيلمه الذي سيُصبح أشهر أفلامه، وهو فيلم " كينغ كونغ " (1933) الشهير.

اقترحت أكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة (AMPAS) منح أوبراين جائزة أوسكار عن مؤثراته التقنية في فيلم "كينغ كونغ"، لكن ويليس أصرّ على أن يحصل كل فرد من طاقمه على تمثال أوسكار، وهو ما رفضته الأكاديمية، فرفض أوبراين استلام الجائزة لنفسه. أضرّ هذا الرفض بسمعة أوبراين كشخصية مؤثرة في هوليوود، وجعله غريباً نوعاً ما في الصناعة، وبالتالي لم تُؤخذ مقترحاته السينمائية على محمل الجدّ. كان لينوود جي. دان ، الذي نفّذ جميع المؤثرات البصرية المركبة لفيلمي "كينغ كونغ" و "ابن كونغ" (أيضاً عام 1933)، أحد أعضاء طاقم أوبراين، والذي أصبح فيما بعد أمين صندوق ورئيساً لأكاديمية فنون وعلوم الصور المتحركة، وكشف هذه القصة في محادثات خاصة مع عدد من زملائه في مجال المؤثرات البصرية بعد سنوات طويلة من وفاة أوبراين.

أدى نجاح فيلم "كينغ كونغ" إلى تكليف الاستوديو بإنتاج جزء ثانٍ على عجل، وصفه أوبراين بأنه مبتذل. ونظرًا لمحدودية الميزانية وضيق الوقت، قرر أوبراين ترك مهمة الرسوم المتحركة لمساعده باز جيبسون، وطلب من الاستوديو عدم ذكر اسمه في المشروع. وخلال إحدى زياراته اليومية لموقع التصوير، دعا أوبراين، الذي ظل على علاقة وثيقة بابنيه بعد انفصاله عن زوجته، ويليس جونيور وويليام، الذي أصبح كفيفًا تمامًا، لمرافقته في التعامل مع مجسمات كونغ والديناصورات. وبعد أسابيع قليلة من هذه الزيارة، أطلقت طليقة أوبراين، هازل روث كوليت، النار على ويليام وويليس جونيور وقتلتهما قبل أن تنتحر. نجت من محاولة الانتحار، وبفضل تصريفها للدم من رئتها المصابة بالسل، تمكنت من إطالة عمرها عامًا آخر. وتُظهر صورة دعائية لأوبراين التُقطت في ذلك الوقت تقريبًا الألم والمعاناة على وجهه.

بقيت هازل روث كوليت في جناح السجن بمستشفى لوس أنجلوس العام حتى وفاتها عام 1934. وفي 17 نوفمبر من نفس العام، تزوج أوبراين من زوجته الثانية، دارلين برينيت، التي بقي معها حتى وفاته.

واصل أوبراين العمل مع ميريان سي. كوبر في استوديوهات آر كي أو على عدد من المشاريع، بما في ذلك الفيلم الملحمي "الأيام الأخيرة لبومبي" (1935) وفيلم "القرصان الراقص" (1936)، الذي كان أول إنتاج لأوبراين بتقنية تيكنيكولور . كما طور الاثنان فيلم "نسور الحرب" الذي يتناول قصة عرق من الفايكنج يمتطون نسورًا من عصور ما قبل التاريخ ويقاتلون الديناصورات، لكن المشروع أُلغي عندما أعاد كوبر التجنيد برتبة عقيد في القوات الجوية للجيش الأمريكي مع بداية الحرب العالمية الثانية. بعد ذلك، عمل أوبراين في مجال المؤثرات الخاصة، حيث أعاد استخدام إحدى المؤثرات البصرية من فيلم " ابن كونغ" في فيلم " المواطن كين" (1941) للمخرج أورسون ويلز ، وفي فيلم الرسوم المتحركة القصير "ستنمو الزنبق " (1942) للمخرج جورج بال ، والذي رُشِّح لجائزة الأوسكار . كما طور مشروعه الخاص " جوانجي" ، الذي يتناول قصة رعاة بقر يصادفون حيوانًا من عصور ما قبل التاريخ في وادٍ "مفقود"، والذي لم ينجح في بيعه للاستوديو.

فاز فيلم "مايتي جو يونغ" (1949)، الذي يُنسب فيه الفضل إلى أوبراين كمبدع تقني، بجائزة الأوسكار لأفضل مؤثرات بصرية عام 1950. ونُسب الفضل في الجائزة إلى منتجي الفيلم، شركة آر كي أو للإنتاج ، لكن أوبراين حصل أيضًا على تمثال، تسلّمه هذه المرة بكل فخر. وقد ساعد أوبراين في هذا الفيلم تلميذه (وخليفته) راي هاريهاوزن وبيت بيترسون ، وبحسب بعض الروايات، فقد ترك لهما الجزء الأكبر من أعمال الرسوم المتحركة.

قام أوبراين وزوجته بتطوير فيلم "إميليو وغولوسو " (المعروف أيضًا باسم " وادي الضباب ")، الذي يحكي قصة صبي مكسيكي وثوره الأليف اللذين ينقذان بلدتهما من ديناصور يُدعى "لاغارتو غراندي". وقد حصل المنتج جيسي إل. لاسكي الأب على حقوق الفيلم، وكان من المقرر أن يقوم أوبراين وهاريهاوزن بتنفيذ المؤثرات الخاصة، قبل أن يفشل المشروع. عمل أوبراين لاحقًا مع كوبر في شركة سينيراما الجديدة، وكان يخطط لإعادة إنتاج فيلم " كينغ كونغ" باستخدام تقنيات الشاشة العريضة الجديدة، لكنه انتهى به الأمر بالمساهمة في تصميم خلفية للفيلم الوثائقي " هذه هي سينيراما" (1952) عندما فشل هذا المشروع أيضًا. تعاون أوبراين مع هاريهاوزن للمرة الأخيرة في مشهد الديناصورات لفيلم إيروين ألين الوثائقي عن الطبيعة "عالم الحيوان " (1956). تطورت أفكار أوبراين القصصية لفيلمي "غوانجي" و "وادي الضباب" إلى فيلم "وحش الجبل الأجوف" (1956) من إخراج إدوارد نصور وإسماعيل رودريغيز، لكنه لم يشارك في المؤثرات الخاصة بالفيلم، الذي كان أول فيلم يجمع بين تقنية إيقاف الحركة والتصوير الحي بالألوان. كما تعاون أوبراين مع بيترسون مجددًا في فيلمي " العقرب الأسود " (1957) و "بهيموث، وحش البحر " (المعروف أيضًا باسم "بهيموث العملاق") (1959)، لكنهما واجها صعوبة في إيجاد عمل آخر بعد ذلك.

استعان آلن بأوبراين كفني مؤثرات في إعادة إنتاجه لفيلم " العالم المفقود " (1960)، لكن دوره كان محدودًا، إذ فضّل المنتج استخدام السحالي الحية بدلًا من تقنية تحريك الصور الثابتة للديناصورات. إحدى أفكاره القصصية، " كينغ كونغ ضد فرانكشتاين" ، طُوّرت لاحقًا إلى فيلم "كينغ كونغ ضد غودزيلا " (1962) للمخرج إيشيرو هوندا ، لكن أوبراين لم يشارك في إنتاجه أيضًا. قبل وفاته بفترة وجيزة، قام بتحريك مشهد قصير لشركة "مؤثرات هوليوود السينمائية" التابعة للينوود جي. دان في فيلم " إنه عالم مجنون، مجنون، مجنون، مجنون " (1963)، حيث يظهر فيه أبطال الفيلم وشخصيات ثانوية يتدلون من سلم طوارئ، لكنه توفي قبل عرض الفيلم.

توفي أوبراين في لوس أنجلوس في 8 نوفمبر 1962، تاركًا وراءه زوجته الثانية دارلين. وفي عام 1997، مُنح جائزة وينسور مكاي بعد وفاته من قِبل فرع هوليوود التابع لجمعية أفلام الرسوم المتحركة الدولية ( ASIFA ) ، وهي فرع الولايات المتحدة . تُمنح هذه الجائزة تقديرًا لإسهاماته القيّمة في فن الرسوم المتحركة طوال حياته المهنية. ودُفن في محرقة جثث تشابل أوف ذا باينز .

فيلم "وادي غوانجي " (1969)، الذي أنجزه هاريهاوزن لصالح شركة وارنر بروذرز بعد سبع سنوات من وفاة أوبراين، استند إلى فكرة أمضى الأخير سنوات في محاولة تجسيدها على الشاشة. كتب أوبراين سيناريو نسخة سابقة من القصة، والتي صدرت بعنوان " وحش الجبل الأجوف" (الولايات المتحدة، 1956)، لكنه لم يتولى المؤثرات الخاصة في ذلك الفيلم.

احتُفي بعمل أوبراين في مارس 1983 بحضور زوجته دارلين في فعاليةٍ بمناسبة الذكرى الخمسين لعرض فيلمه الأول في مسرح غراومان (الذي أصبح لاحقًا مسرح مان) الصيني في شارع هوليوود . تضمنت الفعالية عرض نسخةٍ جديدة من فيلم كينغ كونغ ، وإعادة تمثيلٍ جديد لتمثال كونغ بالحجم الطبيعي الذي ظهر في بهو المسرح الخارجي بفارق خمسين عامًا بين العرضين. وقد نُشرت ثلاث مقالات في عدد أغسطس 1983 من مجلة "أمريكان سينماتوغرافر" تُفصّل فعاليات الذكرى السنوية.

في مارس 1984، كان عمل أوبراين موضوع معرض خاص في مركز كايزر في أوكلاند، كاليفورنيا. ضم هذا المعرض العديد من الرسومات التخطيطية والقطع الأثرية والصور الفوتوغرافية من مجموعة أوبراين الشخصية، والتي لم يسبق عرض بعضها للجمهور.

في عام ٢٠٠٥، أنتج بيتر جاكسون وأخرج فيلم كينغ كونغ . تم تصويره في نيوزيلندا، واستخدمت فيه شركة ويتا ديجيتال المؤثرات البصرية . وقد أُهدي الفيلم إلى أوبراين وبقية المساهمين الرئيسيين في الفيلم الأصلي.

• آرتشر، ستيف. ويليس أوبراين: عبقري المؤثرات الخاصة. ماكفارلاند وشركاه: جيفرسون، 1993.
• شاي، دون. "ويليس أوبراين: خالق المستحيل." سينيفكس 7، يناير 1982، ص  4-71.

• ويليس إتش. أوبراين على موقع IMDb
• ويليس إتش. أوبراين على موقع Find a Grave
• "ويليس إتش. أوبراين: رائد المؤثرات الخاصة" (معلومات وصور إضافية)
• "ويليس إتش. أوبراين: رائد فن تحريك الصور الثابتة" (أفلام قصيرة وصور فوتوغرافية بتقنية تحريك الصور الثابتة المبكرة)
• موقع المزاد