يوريك فاردانيان

وُلد فاردانيان في 13 يونيو 1956 في لينينكان ، جمهورية أرمينيا الاشتراكية السوفيتية ( غيومري حاليًا ، أرمينيا )، وهي مدينة تشتهر برافعي الأثقال. ^{[ 4 ]} بدأ تدريبات رفع الأثقال في عام 1970 تحت إشراف عمه سيرجي فاردانيان.

ظهر يوري فاردانيان لأول مرة على الساحة الدولية لرفع الأثقال عام 1977. تنافس مرتين في ذلك العام ضد بيتر وينزل من ألمانيا الشرقية ، أحد أفضل لاعبي الوزن المتوسط ​​في العالم، وهزمه في كلتا المرتين. وفي العام نفسه، فاز فاردانيان ببطولة الاتحاد السوفيتي للمرة الأولى. كان فاردانيان قد حطم جميع الأرقام القياسية العالمية في فئته بحلول بطولة أوروبا لرفع الأثقال وهو في العشرين من عمره، وأصبح بطل العالم في رفع الأثقال للمرة الأولى وهو في الحادية والعشرين من عمره. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} تقديراً لإنجازاته، حصل في ذلك العام على لقب أستاذ الرياضة الفخري للاتحاد السوفيتي .

في عام 1978، انتقل فاردانيان إلى فئة الوزن الخفيف الثقيل (82.5  كجم). وسرعان ما أصبح بطل أوروبا مجددًا، وحطم جميع أرقام هذه الفئة القياسية بحلول موعد البطولة. بعد أربعة أشهر، في بطولة العالم، دخل فاردانيان المنافسة في ظلّ وجود رافعي أثقال أكثر شهرة، مثل ديفيد ريجرت . لكن فاردانيان لفت أنظار عالم رفع الأثقال بتحطيمه جميع أرقامه القياسية مرة أخرى، وفوزه على بيتر باتشاكو، الحائز على الميدالية الفضية من المجر، بفارق 25  كجم في المجموع، في أداء مهيمن. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في عام 1979، حافظ فاردانيان على صدارته كأفضل ملاكم في العالم في فئة الوزن الخفيف الثقيل دون منازع. وحطم العديد من الأرقام القياسية العالمية في منافسات الاتحاد السوفيتي في ذلك العام، مسجلاً رقماً قياسياً عالمياً في المجموع عند 390  كيلوغراماً. ونظراً لنجاحه الباهر، كانت التوقعات عالية جداً بالنسبة لفاردانيان في دورة الألعاب الأولمبية في العام التالي.

في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1980، أصبح فاردانيان أول رافع أثقال من أرمينيا يفوز بميدالية ذهبية في رفع الأثقال.

في أداءٍ مهيمن، أصبح فاردانيان أول رياضي في فئة الوزن الخفيف الثقيل (82.5  كجم) يرفع ما مجموعه 400  كجم في منافسة رسمية، محطماً بذلك الرقمين القياسيين الأولمبي والعالمي. في المقابل، بلغ مجموع ما رفعه بيتر باتشكو (90  كجم)، الحائز على الميدالية الذهبية في فئة الوزن المتوسط ​​الثقيل، 377.5 كجم، بينما بلغ مجموع ما رفعه أوتا زاريمبا (100 كجم)،  الحائز على الميدالية الذهبية في فئة الوزن الخفيف الثقيل ، 395 كجم. حتى أن جيورجي زالاي (110 كجم) ، الحائز على الميدالية البرونزية في فئة الوزن الثقيل، لم يتجاوز مجموع ما رفعه 390 كجم. ^{[ 10 ]}    

أما بالنسبة لفئة فاردانيان، فقد حقق بلاغوي بلاغويف، الحائز على الميدالية الفضية ، مجموع 372.5  كجم، بينما حقق دوسان بولياتشيك، الحائز على الميدالية البرونزية، مجموع 367.5  كجم. ^{[ 11 ]}

في العام التالي، انتقل فاردانيان إلى فئة الوزن المتوسط ​​الثقيل للمشاركة في بطولة دونيتسك ، حيث حطم جميع الأرقام القياسية العالمية لهذه الفئة، لكنه قرر العودة إلى فئة الوزن الخفيف الثقيل للمشاركة في بطولتي العالم وأوروبا في ليل . وخلال هذه الفترة، برز البلغاري أسين زلاتيف كمنافس قوي في هذه الفئة. وكان زلاتيف قد فاز أيضاً بميدالية ذهبية في أولمبياد 1980، وانتقل الآن إلى فئة الوزن الخفيف الثقيل، كما فعل فاردانيان. وحلّ زلاتيف ثانياً خلف فاردانيان في كلتا البطولتين في ليل. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

عاد فاردانيان إلى فئة الوزن المتوسط ​​الثقيل مرة أخرى عام 1982. وحطم جميع أرقام هذه الفئة مجدداً في بطولة الاتحاد السوفيتي لرفع الأثقال في دنيبروبيتروفسك . ومع ذلك، فقد حلّ ثانياً خلف منافسه القديم بلاغوي بلاغويف في بطولتي أوروبا والعالم، وقرر المنافسة في فئة الوزن الخفيف الثقيل مجدداً.

بعد عودته للمنافسة في فئة الوزن الخفيف الثقيل، استعاد فاردانيان بنجاح لقبي بطولة أوروبا والعالم في منافسات متقاربة مع زلاتيف، متفوقًا عليه بفارق 2.5  كيلوغرام فقط في المجموع في كلتا الفئتين. في بطولة العالم لرفع الأثقال عام 1983 ، فاز صديقا فاردانيان وزميلاه في الفريق، أوكسن ميرزويان ويوريك ساركيسيان، بالميدالية الذهبية في فئتيهما، ما يعني أن الأرمن احتلوا المركز الأول عالميًا في ثلاث من أصل عشر فئات. ^{[ 14 ]}

تعرض فاردانيان للهزيمة للمرة الوحيدة في فئة الوزن الثقيل الخفيف في بطولة أوروبا لرفع الأثقال عام 1984، حيث حلّ في المركز الثاني بعد زلاتيف. ^{[ 15 ]}

بسبب مقاطعة دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1984 ، لم يتمكن فاردانيان من المشاركة في الأولمبياد ذلك العام، على الرغم من كونه المرشح الأبرز للفوز بالميدالية الذهبية. وبدلاً من دورة الألعاب الأولمبية لعام 1984، شارك فاردانيان وبقية الرياضيين السوفيت والرياضيين المنتسبين للاتحاد السوفيتي في دورة ألعاب الصداقة لعام 1984 .

قدّم فاردانيان أداءً مهيمناً آخر في دورة ألعاب الصداقة، حيث رفع هذه المرة 405  كيلوغرامات ليحرز الميدالية الذهبية،  متقدماً بفارق 20 كيلوغراماً على صاحب الميدالية الفضية آسين زلاتيف (385  كيلوغراماً) الذي حقق أيضاً 405 كيلوغرامات في بطولة العالم في صوفيا عام 1986. وقبل منافسات فئة الوزن الخفيف الثقيل، كان الفريق البلغاري قد فاز بالفئات الخمس الأولى. وكان فاردانيان أول رافع أثقال من الفريق السوفيتي (أو أي دولة أخرى) يفوز بميدالية ذهبية. وبعد أدائه المتميز، فاز رافعو الأثقال السوفيت بالذهبية في الفئات الأربع المتبقية، متعادلين مع البلغار في عدد الميداليات الذهبية والإجمالي، وفازوا بالبطولة بفضل عدد ميدالياتهم الفضية الأكبر. ^{[ 16 ]}

حطم فاردانيان جميع الأرقام القياسية العالمية للمرة الأخيرة في فئة الوزن الخفيف الثقيل. ورغم تحطيم ثلاثين رقماً قياسياً عالمياً في منافسات رفع الأثقال، إلا أن فاردانيان كان الرباع الوحيد الذي حطم الأرقام القياسية الثلاثة في الخطف والنتر والمجموع الكلي في فئته. ^{[ 17 ]} رفع فاردانيان ما مجموعه 405  كيلوغرامات، وهو رقم لم يُحطم منذ ذلك الحين، حيث يبلغ الرقم القياسي الحالي لفئة  الوزن الخفيف الثقيل (85 كيلوغراماً) (وبالتالي لا يشمل الأرقام القياسية المسجلة قبل تغيير حد الوزن) 394  كيلوغراماً، وقد سجله أندريه ريباكو في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 2008. ^{[ 18 ]}

بعد دورة ألعاب الصداقة، فاز فاردانيان ببطولة العالم الأخيرة له في بطولة العالم لرفع الأثقال عام 1985. حصد فاردانيان سبع ميداليات ذهبية وميدالية فضية واحدة في المجمل خلال مشاركاته في بطولات العالم لرفع الأثقال ، ليحتل بذلك المركز الثاني في قائمة أكثر الرياضيين حصدًا للميداليات على مر التاريخ، خلف الأسطورة فاسيلي أليكسييف . حصل فاردانيان على وسام لينين عام 1985 تقديرًا لإنجازاته العديدة في المجال الرياضي. حطم فاردانيان 41 رقمًا قياسيًا عالميًا خلال مسيرته الرياضية الحافلة. ^{[ 19 ]}

حقق فاردانيان شهرة واسعة في الأوساط السياسية بفضل إنجازاته الرياضية، وأصبح عضوًا في البرلمان الأرميني . عندما كان الاتحاد السوفيتي على وشك الانهيار، سعى من وصلوا إلى السلطة إلى كسب تأييد الشخصيات البارزة في البلاد. وفي محاولة لكسب احترام الشعب وقراراته، قام قادة الاتحاد بزيارات عديدة لفاردانيان وطلبوا منه إعلان دعمه علنًا، لكنه رفض. قبل ذلك بقليل، تلقى فاردانيان عرضًا للانتقال مؤقتًا إلى الولايات المتحدة الأمريكية لتوقيع عقد مع اتحاد رفع الأثقال، فقبل العرض لعدم وجود خيار آخر أمامه. ^{[ 20 ]}

أُجبر فاردانيان على إنهاء مسيرته في رفع الأثقال قبل الأوان من قبل الحكومة السوفيتية. كان يتدرب بالفعل لدورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1988 ولم يكن ينوي التوقف عن المنافسة. وادعى فاردانيان لاحقًا أنه كان بإمكانه الفوز بأربع دورات أولمبية. ^{[ 20 ]}

انتقل فاردانيان مع عائلته إلى موربارك، كاليفورنيا عام ١٩٩٢. لم ينسَ فاردانيان وطنه، واستمر في نشاطه السياسي في موربارك لمساعدة أرمينيا. وبفضل علاقاته مع دول الاتحاد السوفيتي السابق، عمل فاردانيان في مجال الأعمال وسافر كثيرًا. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]}

عاد فاردانيان وعائلته إلى أرمينيا عام ٢٠٠٩. وقد أيّد فاردانيان علنًا سياسات سيرج سركسيان ، على عكس سياسات الرئيس السابق روبرت كوتشاريان ، وقرر العودة إلى وطنه بعد انتخاب سركسيان. ^{[ ٢٢ ]} عاد فاردانيان إلى مهامه السياسية وأصبح مستشارًا للرئيس. ^{[ ٢٣ ]}

كان يعيش مع عائلته في يريفان ، حيث كان يدرب ابنه الذي سار على خطاه واتجه إلى رياضة رفع الأثقال. ^{[ 20 ] [ 24 ]}