زوستيرا نولتي

يُعدّ نبات زوستيرا نولتي نوعًا من الأعشاب البحرية يُعرف باسم عشب البحر القزم . ويتواجد في المياه الساحلية الضحلة في شمال غرب أوروبا ، والبحر الأبيض المتوسط ، والبحر الأسود ، وبحر قزوين ، وبحر آرال ، وعلى الجزر في المحيط الأطلسي قبالة سواحل شمال غرب أفريقيا. ويُشكّل جزءًا هامًا من النظم البيئية للمناطق المدّية والضحلة تحت المدّية في مصبات الأنهار والخلجان والبحيرات الشاطئية .

يمتلك نبات زوستيرا نولتي جذمورًا زاحفًا يمتد تحت سطح قاع البحر. تنمو مجموعات من ورقتين إلى خمس ورقات شريطية الشكل من عقد على الجذمور، وتحمل كل عقدة أيضًا خصلة من أربعة جذور قصيرة كحد أقصى تُثبّت النبات في الرواسب. تتميز الأوراق بثلاثة عروق طولية غير منتظمة ونهايات غير حادة ومسننة. يصل طولها إلى 22 سم (9 بوصات) وتحتوي على فراغات هوائية تجعلها طافية. تنمو عدة أزهار ذكرية وأنثوية منفصلة على ساق جانبي قصير على شكل رمح. تتطور البذور البيضاء الملساء داخل كبسولة خضراء ذات جدران غشائية ويبلغ طولها حوالي 2 مم (0.08 بوصة) . ^{[ 4 ]}    

يتواجد نبات زوستيرا نولتي في شرق المحيط الأطلسي على طول سواحل أوروبا وصولاً إلى النرويج والسويد وبحر البلطيق . [ ^{1 ] وينمو} بكثافة حول الجزر البريطانية في خلجان موراي وكرومارتي ، ومنطقة ذا واش ، ومصب نهر التايمز . وفي أيرلندا، توجد كميات كبيرة منه في بحيرة سترانغفورد ، ^{[ 5 ]} وميناء دونغارفان ، وخليج دبلن . أما في البحر الأبيض المتوسط ​​والبحر الأسود ، فيقتصر وجوده على المياه قليلة الملوحة في البحيرات الشاطئية ومصبات الأنهار. وهو النوع الوحيد من الأعشاب البحرية الموجود في بحر قزوين وبحر آرال . ^{[ 6 ]} كما ينمو في المغرب وموريتانيا وجزر الكناري ، مع وجود أقصى تجمع معروف له جنوبًا في دلتا سالوم في السنغال . ^{[ 7 ]} وينمو في منطقة المد والجزر على ركائز رملية ناعمة أو طينية ، ويتحمل مستويات مختلفة من الملوحة . ينمو هذا النوع عادةً في نطاق أعلى من الشاطئ مقارنةً بأحواض نبات الزوستيرا مارينا ، وغالبًا ما يختلط بأنواع أخرى من الأعشاب البحرية ( مثل روبيا ). وينمو تحت مستوى المد والجزر في المياه العميقة عندما تكون منخفضة الملوحة أو شبه مالحة في مصبات الأنهار والبحيرات الشاطئية . ويتأثر سلبًا بارتفاع مستويات المغذيات وتعكر المياه . ^{[ 1 ]}

يبدأ نمو نبات الزوستيرا نولتي في الربيع بظهور أوراق جديدة واستطالة وتفرع الجذمور. وتظهر أحواض كثيفة من البراعم، وتغطي مروج الأعشاب البحرية المسطحات المدية خلال فصل الصيف، وفي هذا الوقت يحدث الإزهار. وبحلول الخريف يتوقف النمو، وخلال فصل الشتاء تتساقط معظم الأوراق أو تأكلها الطيور، فلا يتبقى سوى الجذامير المغمورة. وقد تعيش مجموعة من الجذامير لسنوات عديدة. ^{[ 8 ]}

تُطلق الأزهار الذكرية خيوطًا من حبوب اللقاح ذات كثافة مماثلة تقريبًا لكثافة الماء المحيط، وتبقى قادرة على تخصيب الأزهار الأنثوية لعدة أيام. أما كبسولات البذور، فهي تقوم بعملية التمثيل الضوئي وتحتوي على فقاعة من الهواء. بعد بضعة أسابيع، تنشق هذه الكبسولات وتغوص البذور إلى القاع. أو قد تنفصل الكبسولات عن النبات وتطفو بعيدًا، مطلقةً البذور في مكان آخر. تنتشر البذور عن طريق الأمواج والتيارات، أو أحيانًا على أقدام الطيور أو في أمعائها. ^{[ 9 ]}

تُعدّ مروج الأعشاب البحرية عالية الإنتاجية، وتشكل أساسًا لأنظمة بيئية ساحلية هامة . تنمو أنواع عديدة من الطحالب على نبات زوستيرا نولتي (Zostera noltii) كطفيليات . تشمل هذه الأنواع الطحالب البنية مثل كلادوسيفون زوستيري (Cladosiphon zosterae) ، وهالوثريكس لومبريكاليس (Halothrix lumbricalis) ، وليبلونديلا دينسا (Leblondiella densa )، وميريونيما ماغنوسي (Myrionema magnusii) ، وبونكتريا كريسباتا (Punctaria crispata) . كما تنمو هذه الطحالب على أنواع أخرى من الأعشاب البحرية مثل زوستيرا مارينا (Zostera marina) . يُهاجم طفيل يُدعى بلازموديوفورا بيكوداتا (Plasmodiophora bicaudata ) أعشاب البحر، بما في ذلك زوستيرا نولتي . ^{[ 10 ]} يمنع هذا الطفيل نمو الأعشاب بين العُقد، ويُلحق الضرر بالتجمعات، حيث تنمو الأوراق في خصلات، مُسببًا ما يُعرف بمرض الهزال. ^{[ 4 ]} تُوفر مروج أعشاب البحر ملاذًا للعديد من اللافقاريات، وبيئة آمنة لنمو صغار الأسماك. تُساهم المواد العضوية المتحللة الناتجة عن تحلل الأوراق في فصل الشتاء في إثراء الرواسب. تُشكل الأنسجة المتحللة أساسًا للسلسلة الغذائية ، وتوجد أعداد كبيرة من الطلائعيات في عمود الماء المجاور تتغذى على المركبات العضوية المتسربة والبكتيريا التي تحلل الأنسجة. ^{[ 11 ]}

يلعب نبات زوستيرا نولتي دورًا هامًا في النظام الغذائي الشتوي للبجع الصياح ( Cygnus cygnus )، والبجع الأخرس ( Cygnus olor )، والإوز البرنت ( Branta bernicla )، والبط الصفار ( Anas penelope ). في الواقع، انخفضت أعداد الإوز البرنت في أوروبا خلال فصل الشتاء منذ أن استوطن مرض الهزال، مما قلل من كمية عشب البحر المتاحة. ^{[ 12 ]} كما انخفضت أعداد البط الصفار أيضًا. ^{[ 12 ]} فهي طيور خجولة، ولا تلجأ إلى التغذي على زوستيرا نولتي إلا عندما تنضب أحواض الأعشاب البحرية في أسفل الشاطئ. ^{[ 11 ]} وقد وُجد أن بعض بذور عشب البحر تنبت بحرية بعد مرورها عبر أمعاء الطيور المائية ، وهذا يوفر وسيلة لانتقال عشب البحر لعشرات الكيلومترات (الأميال) وزيادة نطاق انتشاره. ومع ذلك، نادراً ما يتم العثور على شتلات نبات Zostera noltii ، وربما يكون التكاثر الخضري، الذي تنفصل فيه أجزاء من الجذمور عن النبات الأم، هو الوسيلة الأكثر شيوعاً لانتشاره. ^{[ 8 ]}

تُعدّ نباتات الزوستيرا نولتي وغيرها من الأعشاب البحرية مهمة في تثبيت الرواسب وتقليل طاقة الأمواج، وقد تُشكّل حماية ساحلية ضد التعرية. إلا أنها حساسة للتغطية بالرواسب المتحركة، وقدرتها على التعافي ضعيفة عند دفنها. قد يُعزى ذلك إلى أوراقها القصيرة نسبيًا وافتقارها للجذور الرأسية. وهي تظهر بانتظام على الشاطئ عند انخفاض المد، وتقاوم الجفاف. ورغم أنها تدعم تنوعًا بيولوجيًا غنيًا من أنواع الحيوانات، إلا أن هذه الأنواع تكون أكثر وفرة في المناطق تحت المدية. ^{[ 4 ]} وعلى الرغم من أن أعداد الزوستيرا نولتي قد تتناقص ببطء، إلا أن القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض الصادرة عن الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة تُصنّفها ضمن فئة " الأقل تهديدًا ". ^{[ 1 ]}