ذا واش

ذا واش عبارة عن خليج طبيعي ضحل مستطيل الشكل ومصب نهري متعدد على الساحل الشرقي لإنجلترا في المملكة المتحدة . وهو مدخل لبحر الشمال ، ويُعد أكبر نظام مصبات أنهار متعددة في المملكة المتحدة، فضلاً عن كونه أكبر خليج طبيعي في إنجلترا، كما أنه مصب أنهار ويذام ، وويلاند ، ونين ، وغريت أوز . ويُعتبر أيضاً من أهم مناطق الحفاظ على الطبيعة في أوروبا، حيث يضم العديد من المحميات الطبيعية.

يقع جزء من الساحل في مقاطعة لينكولنشاير وجزء آخر في مقاطعة نورفولك . يشكل جانب لينكولنشاير جزءًا من الساحل الوحيد لمنطقة شرق ميدلاندز ، بينما يشكل جانب نورفولك الركن الشمالي الغربي لمنطقة شرق أنجليا . يمتد الساحل من رأس جبل طارق جنوب مدينة سكيغنيس الساحلية إلى رأس غور بالقرب من قرية هولم نيكست ذا سي ، شرق مدينة هنستانتون الساحلية في نورفولك . تبعد هاتان النقطتان عن بعضهما أكثر من 121 كيلومترًا (75 ميلًا) برًا، بينما لا تتجاوز المسافة بينهما 18.5 كيلومترًا (11.5 ميلًا) بحرًا.  

يتألف الخليج من مصبات أنهار متعددة، وأراضي مستنقعية، وقنوات مياه عميقة (خاصة بوسطن ولين ديبس)، وقنوات مياه ضحلة متغيرة، وكلها محاطة بضفاف رملية.

توجد عدة تجمعات سكنية كبيرة بالقرب من ساحلها، أكبرها مدينة كينغز لين في نورفولك، تليها مدينتا بوسطن في لينكولنشاير وويزبيتش في كامبريدجشير، وهما أصغر حجماً. هذه هي الموانئ الداخلية الرئيسية الثلاثة في منطقة ذا واش؛ كما يتوفر ميناء رابع أصغر حجماً للشحن على نهر نين عند جسر ساتون ، بالإضافة إلى مرسى صغير للقوارب الترفيهية على نهر ويلاند المدّي عند جسر فوسدايك . وبالقرب منها، على جانبي ذا واش، في طرفين متقابلين تقريباً، تقع مدينتا سكغنيس الساحلية على الجانب الشمالي من لينكولنشاير شمال جبل طارق ، وهانستانتون على الجانب الشمالي من نورفولك شمال ضيعة ساندرينغهام الملكية القريبة .

يشكل خليج ذا واش انحناءً كبيراً في ساحل شرق إنجلترا ، يفصل مقاطعة لينكولنشاير عن ساحل شرق أنجليا المنحني . وهو خليج واسع ذو ثلاثة جوانب مستقيمة تقريباً تلتقي بزوايا قائمة، ويبلغ طول كل جانب منها حوالي 25 كيلومتراً (15 ميلاً) .

يمتد الساحل الغربي، الموازي تقريبًا للساحل الشرقي، من رأس جبل طارق إلى مصب نهر ويلاند شمال شرق قرية فوسدايك ، ويقع بالكامل ضمن مقاطعة لينكولنشاير. أما الساحل الجنوبي، الممتد من فوسدايك إلى كينغز لين، فيمتد تقريبًا من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي، رابطًا بين مصبي هذين النهرين، ويتخلله مصب نهر ثالث، هو نهر نين، الذي يصب في منطقة ذا واش شمال جسر ساتون مباشرةً ، حيث يلتقي بحدود مقاطعة لينكولنشاير ونورفولك (وهي أيضًا الحدود الإقليمية بين شرق ميدلاندز وشرق إنجلترا ) بعد هذه النقطة مباشرةً، قبل أن يواصل مساره شرقًا إلى تل أونغار حيث يلتقي بمصب نهر جريت أوز .

يقع الساحل الشرقي لمنطقة ذا واش بالكامل داخل نورفولك، ويمتد في البداية من مصب نهر جريت أوز شمال مدينة كينجز لين باتجاه الشمال الشرقي نحو قرية وولفرتون الصغيرة بالقرب من ملكية ساندرينغهام قبل أن يتجه شمالاً من سنيتشام إلى الأراضي المنخفضة في هيتشام ، ومدينة هونستانتون، وقرية أولد هونستانتون ، قبل أن يصل إلى أقصى نقطة شمالية له عند غور بوينت بالقرب من هولم نيكست ذا سي ، حيث ينعطف ساحل نورفولك شرقاً.

في المناطق الداخلية من منطقة ذا واش، تكون الأرض مسطحة ومنخفضة وغالبًا ما تكون مستنقعية: هذه هي مستنقعات لينكولنشاير وكامبريدجشير ونورفولك.

أدى ترسب الرواسب واستصلاح الأراضي إلى تغيير ملحوظ في خط ساحل منطقة ذا واش عبر التاريخ. تقع العديد من المدن التي كانت تقع على ساحل ذا واش (ولا سيما كينغز لين) الآن على مسافة ما في الداخل. يتميز جزء كبير من ذا واش بضحالة مياهه، مع وجود العديد من الكثبان الرملية الكبيرة، مثل رمال بريست، ورمال بولدوغ، ورمال روجر، ورمال أولد ساوث، والتي تظهر عند انخفاض المد، وخاصة على طول الساحل الجنوبي. تشكل هذه الكثبان خطراً على الملاحة. ^{[ 1 ]}

ثلاث قنوات ملاحية تجارية تؤدي إلى الداخل من منطقة ذا واش:

• نهر نين المؤدي إلى ميناء ساتون بريدج في لينكولنشاير، وإلى الداخل أكثر إلى ميناء ويسبيتش في كامبريدجشير.
• نهر جريت أوز المؤدي إلى أحواض كينغز لين في نورفولك،

كلاهما عبر القناة الكبيرة المعروفة باسم لين ديبس.

• يمكن الوصول إلى الممر الملاحي الثالث عبر قناة بوسطن ديبس الأضيق للوصول إلى الداخل، عبر ذا هيفن (نهر ويذام) إلى ميناء بوسطن .

يضم كل ممر من الممرات الملاحية الثلاثة محطات إرشاد بحري لتوجيه السفن المحملة بالبضائع. ولا تستطيع القوارب الكبيرة الوصول إلى نهر ويلاند إلا حتى جسر فوسدايك ، وذلك منذ استبدال الجسر المتحرك القديم الذي يحمل طريق A17 فوق النهر بجسر ثابت عام 1990، بعد تراجع ميناء سبالدينغ خلال النصف الأول من القرن العشرين، مما جعل استخدام هذا الطريق مقتصراً على القوارب الصغيرة جداً.

كشفت إعادة مسح لساحل منطقة ذا واش أجرتها هيئة المساحة البريطانية في عام 2011 أن ما يقدر بنحو 3000 فدان إضافية (1200 هكتار) على ساحلها قد تم إنشاؤها عن طريق التراكم منذ المسوحات السابقة التي أجريت بين عامي 1960 و 1980.

تتفاوت درجة حرارة مياه منطقة ذا واش بشكل كبير على مدار العام. ففي الشتاء، تنخفض درجات الحرارة إلى ما يقارب درجة التجمد بفعل تيارات بحر الشمال الباردة. أما في الصيف، فقد تصل درجة حرارة المياه إلى 20-23 درجة مئوية (68-73 درجة فهرنهايت) بعد فترات طويلة من ارتفاع درجة حرارة الهواء المحيط وتعرض المياه لأشعة الشمس. ويتفاقم هذا التأثير، الذي يحدث عادةً في المناطق الضحلة حول الشواطئ وفي جيوب مائية محددة، بسبب امتداد المنطقة المحمية بفعل المد والجزر .  

تتألف منطقة ذا واش من مستنقعات ملحية واسعة ، وضفاف رملية وطينية رئيسية تقع بين المد والجزر، ومياه ضحلة، وقنوات عميقة. ومع ازدياد الوعي بأهمية المستنقعات الطبيعية في القرن الحادي والعشرين، تم فتح ثلاثة ثقوب في الجدار البحري في فريستون لزيادة مساحة المستنقعات الملحية وتوفير موائل إضافية للطيور ، وخاصة الطيور الخواضة ، وكإجراء طبيعي للوقاية من الفيضانات. تساعد الجداول المائية الواسعة في المستنقعات الملحية والنباتات التي تنمو فيها على تبديد طاقة الأمواج، مما يعزز الحماية التي توفرها للأرض خلف المستنقعات. يُعد هذا مثالاً على الاستكشافات الحديثة لإمكانيات الإدارة الساحلية المستدامة من خلال تقنيات الهندسة المرنة ، بدلاً من السدود وأنظمة الصرف. ويتضمن المشروع نفسه إنشاء بحيرة شاطئية مالحة جديدة .

على الجانب الشرقي من خليج ذا واش، توجد منحدرات طباشيرية منخفضة ذات طبقة طباشيرية حمراء بارزة في هنستانتون. وتُعدّ مناجم الحصى (البحيرات) الموجودة في محمية سنيتشام التابعة للجمعية الملكية لحماية الطيور مأوىً هامًا للطيور الخواضة عند المدّ العالي. وتجاور هذه المنطقة المحمية الخاصة منطقة الحماية الخاصة لساحل نورفولك الشمالي. وإلى الشمال الغربي، يمتد خليج ذا واش حتى رأس جبل طارق، وهي منطقة محمية خاصة أخرى.

يُتيح الطابع شبه المحدود لموائل منطقة "ذا واش"، بالإضافة إلى وفرة تيارات المد والجزر، تكاثر المحار ، وخاصة الروبيان والقلنسوة وبلح البحر . وتتغذى بعض الطيور المائية، مثل صائد المحار ، على المحار. كما تُعدّ المنطقة موطنًا لتكاثر الخرشنة الشائعة ، ومنطقة تغذية لمرزة المستنقعات . وتأتي أعداد كبيرة من الطيور المهاجرة ، مثل الإوز والبط والطيور الخواضة، إلى "ذا واش" لقضاء فصل الشتاء، حيث يبلغ متوسط ​​عددها حوالي 400,000 طائر في أي وقت. ^{[ 2 ]} وتشير التقديرات إلى أن حوالي مليوني طائر سنويًا يستخدمون "ذا واش" للتغذية والمبيت خلال هجراتهم السنوية.

تُعتبر منطقة ذا واش ذات أهمية دولية لـ 17 نوعًا من الطيور، تشمل: الإوزة ذات القدم الوردية ، والإوزة البرنتية ذات البطن الداكن ، والشهرمان ، والبط ذو الذيل المدبب، والكركي ، والزقزاق المطوق ، والزقزاق الرمادي ، والزقزاق الذهبي ، والزقزاق المطوق ، والزقزاق الرملي ، والزقزاق الداكن ، والقطقاط أسود الذيل ، والقطقاط مخطط الذيل ، والكركي ، والشنقب الأحمر، والزقزاق الحجري . ^{[ 2 ]}

تقع منطقة خطرة تابعة لنطاق أسلحة جوية بوزارة الدفاع ، تُستخدم لدعم التدريبات الأكاديمية والعملياتية، على امتداد جزء من ساحل منطقة ذا واش. وتُستخدم هذه المنطقة المُخصصة من قِبل سلاح الجو الملكي البريطاني ، وسلاح الجو التابع للجيش ، وحلفاء الناتو للتدريب على القصف والأسلحة الجوية. وكانت قاعدة هولبيتش التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، والتي تعمل منذ عام 1926، جزءًا من قاعدة ساتون بريدج التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني سابقًا . ^{[ 9 ] [ 10 ]} كما كانت قاعدة أخرى تقع على ساحل ذا واش - قاعدة وينفليت التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني - تعمل من عام 1938 حتى إغلاقها عام 2010. ^{[ 11 ]}

يُعرف الإبحار من منطقة مستنقعات جنوب لينكولنشاير إلى منطقة ذا واش، وخاصة لصيد المحار، محلياً باسم "النزول إلى الأسفل". أصل هذه العبارة غير واضح. ^{[ 12 ]}

يضم الخليج العديد من مصبات الأنهار، والأراضي الرطبة، والقنوات المائية العميقة (لا سيما بوسطن ولين ديبس)، والقنوات المائية الضحلة المتغيرة، وكلها محاطة بضفاف رملية. وبسبب هذه الخصائص، يُعتبر الخليج من أكثر الأماكن تحديًا وخطورة للملاحة البحرية في العالم. ويتغذى من أنهار ويذام ، وويلاند ، ونين ، وغريت أوز . وهو موقع بيولوجي ذو أهمية علمية خاصة تبلغ  مساحته 620 كيلومترًا ^مربعًا (240 ميلًا مربعًا). ^{[ 13 ] [ 14 ]} كما أنه موقع لمراجعة الحفاظ على الطبيعة ، من الدرجة الأولى، ^{[ 15 ]} ومحمية طبيعية وطنية ، ^{[ 16 ]} وموقع رامسار ، ^{[ 17 ]} ومنطقة خاصة للحفظ ^{، [ 18 ]} ومنطقة حماية خاصة . ^{[ 19 ]} ويقع في منطقة نورفولك الساحلية ذات الجمال الطبيعي الخلاب ^{، [ 20 ]} ويُعد جزء منه محمية سنيتشام الطبيعية التابعة للجمعية الملكية لحماية الطيور . ^{[ 21 ]}

أبرز المعالم الاصطناعية الأربعة التي يمكن رؤيتها من الخليج هي:

• تُعد كنيسة سانت بوتولف في بوسطن ، وهي كنيسة الرعية في المدينة، أشهر معلم في الخليج. وتضم برجًا يُعرف باسم " جذع بوسطن" . ويمكن رؤيته في الأيام الصافية من الجهة المقابلة للخليج، ومن الجانب النورفولكي من خليج ذا واش، وخاصة من هنستانتون . ويعود تاريخ هذا البرج إلى القرن السادس عشر، وكان يستخدمه الصيادون المحليون كعلامة ملاحية.
• برج تخزين الحبوب في أرصفة كينغز لين .
• من جانب نورفولك من الخليج، محطة ساتون بريدج لتوليد الطاقة
• ويمكن أيضًا رؤية المنارة السابقة في أولد هانستانتون من أجزاء من الخليج من جانب لينكولنشاير في الأيام الصافية، وخاصة من سكغنيس وأيضًا من نقطة جبل طارق .

يقع بنك التجارب الخارجية ، وهو بقايا تجربة أجريت في سبعينيات القرن الماضي، على بعد حوالي ميلين (ثلاثة كيلومترات) قبالة ساحل لينكولنشاير بالقرب من مصب نهر نين.

أبرز المعالم الطبيعية هي منحدرات هنستانتون ، التي تتكون من طبقات من الطباشير البرتقالي والأحمر والأبيض .

في عام ١٩٣٤، طُرح اقتراح، بدعم من سائق السباقات مالكولم كامبل ، لبناء مضمار سباق بطول ١٥ ميلاً (٢٤ كيلومتراً) على أرض مستصلحة تمتد من بوسطن إلى جبل طارق بوينت ، بالقرب من سكيغنيس . وكان من المقرر استخدامه كطريق إلى سكيغنيس عندما لا تُقام سباقات. كما كان من المقرر إنشاء بحيرة طويلة لسباقات القوارب داخل مسار المضمار. إلا أن الأزمة المالية التي عصفت بالبلاد في ثلاثينيات القرن العشرين حالت دون إتمام المشروع.

• جذع بوسطن
• سنتر بورت ، خطة لتطوير سد وميناء للمد والجزر في منطقة ذا واش
• نقطة جبل طارق
• هونستانتون
• المناظر الطبيعية الوطنية لساحل نورفولك
• بنك التجارب الخارجي
• قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هولبيتش
• منزل ساندرينغهام
• سكغنيس

• ج. كوك ون. أشتون، "هاي لودج، ميلدنهال"، علم الآثار الحالي ، العدد 123 (1991)
• واترز، ريتشارد (2014) [2003]. الكنز المفقود للملك جون: أعظم لغز في المستنقعات (  الطبعة الثالثة). لينكولن: توكان. ISBN 978-1-907516-33-7.
• RG West و JJ Donner، "التجلد في شرق أنجليا وميدلاندز"، المجلة الفصلية للجمعية الجيولوجية في لندن ، المجلد 112 (1955)

• مشروع خطة لانسواد، مؤرشف بتاريخ 8 مايو 2013 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• محمية ذا واش الطبيعية الوطنية - GOV.UK

52°55′ شمالاً 00°15′ شرقاً / 52.917° شمالاً 0.250° شرقاً / 52.917؛ 0.250