الانتخابات الإمبراطورية لعام 1742

في الثالث من أكتوبر عام ١٧٠٠، قبل أسابيع من وفاته، عيّن الملك كارلوس الثاني ملك إسبانيا، الذي كان بلا وريث ويعاني من إعاقة شديدة، ابنه فيليب الخامس ، حفيد أخته وحفيد الملك الفرنسي لويس الرابع عشر ، وليًا للعهد على كامل الإمبراطورية الإسبانية . شكّل استيلاء آل بوربون على العرشين الفرنسي والإسباني تهديدًا لتوازن القوى في أوروبا . خوفًا من هذا التهديد، أعادت إنجلترا والنمسا والجمهورية الهولندية إحياء التحالف الكبير لدعم مطالبة الأرشيدوق كارلوس ، الذي كان حينها شابًا في الخامسة عشرة من عمره. كان ليوبولد الأول، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة، قد تزوج من أخت أخرى لكارلوس الثاني عام ١٦٦٦، وفي عام ١٦٨٥ تنازلت ابنتهما عن حقها في العرش الإسباني للأرشيدوق كارلوس، ابن ليوبولد من زواج لاحق. اندلعت أولى شرارات حرب الخلافة الإسبانية في يونيو ١٧٠١، وأعلن التحالف الكبير الحرب على فرنسا في مايو ١٧٠٢.

في العام نفسه، انضم ماكسيميليان الثاني إيمانويل ، ناخب بافاريا ، وشقيقه جوزيف كليمنس البافاري ، ناخب كولونيا ، إلى فرنسا لدعم مطالبة فيليب بالخلافة الإسبانية. لكن سرعان ما أُجبرا على الفرار، وحُرما من دوائرهما الانتخابية بقرار من المجلس الإمبراطوري عام ١٧٠٦. وبسبب الحظر الإمبراطوري، لم يتمكنا من المشاركة في الانتخابات الإمبراطورية عام ١٧١١ ، التي انتخبت الأرشيدوق شارل ملكًا باسم شارل السادس.

انتهت حرب الخلافة الإسبانية بمعاهدات أوتريخت وراستات وبادن . وقد أعادت الأخيرة، الموقعة في 7 سبتمبر 1714، الأراضي والدوائر الانتخابية لماكسيميليان إيمانويل وجوزيف كليمنس. وتنازل شارل السادس عن مطالبته بالعرش الإسباني لصالح فيليب .

في أواخر أيامه، سعى شارل السادس إلى ضمان انتخاب صهره، فرانسيس دوق لورين ، خليفةً له. وقد عارضه في هذه المساعي شارل ألبرت ، ناخب بافاريا . كان شارل ألبرت يعتقد أن له الحق الأحق بالعرش، كونه صهر جوزيف الأول، شقيق شارل السادس الأكبر، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، وحفيد فرديناند الثاني، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة، من الجيل الخامس . ومع ذلك، كان فرانسيس يحظى بدعم أكبر.

توفي تشارلز السادس في 20 أكتوبر 1740. ورثت ماريا تيريزا ، ابنته وزوجة فرانسيس من لورين، ألقابه الملكية في النمسا والمجر وكرواتيا وبوهيميا وترانسيلفانيا ومانتوا وميلانو والأراضي المنخفضة النمساوية وبارما ، وفقًا لشروط المرسوم العملي لعام 1713 .

رغم قبول بروسيا للمرسوم البراغماتي، إلا أنها رفضت الآن ميراث ماريا تيريزا باعتباره انتهاكًا للقانون السالي . غزا ملكها فريدريك العظيم سيليزيا في 16 ديسمبر. انضمت فرنسا وبافاريا إلى بروسيا عام 1741، وفي 26 نوفمبر استولوا على براغ . وفي 9 ديسمبر، توّج كارل ألبرت نفسه ملكًا على بوهيميا.

كان الناخبون الذين تم استدعاؤهم إلى فرانكفورت في الشهر التالي لانتخاب خليفة شارل السادس هم:

• فيليب كارل فون إلتز-كمبينيتش ، ناخب ماينز
• فرانز جورج فون شونبورن ، ناخب ترير
• كليمنس أوغسطس من بافاريا ، ناخب كولونيا
• تشارلز ألبرت ، ناخب بافاريا والمطالب بمملكة بوهيميا
• فريدريك أوغسطس الثاني ، ناخب ساكسونيا
• فريدريك العظيم ، ناخب براندنبورغ
• تشارلز الثالث فيليب ، ناخب منطقة بالاتينات الانتخابية
• جورج الثاني ملك بريطانيا العظمى ، ناخب هانوفر

كان كليمنس أوغسطس شقيق تشارلز ألبرت، وكان تشارلز الثالث فيليب ابن عمه. حظي فرانسيس اللوريني بدعم ليس فقط من زوجته ماريا تيريزا، التي ادعت أنها ملكة بوهيميا، بل أيضًا من ناخبي ماينز وتريير وهانوفر.